CABLE DE TELECOMUNICACIÓN DE FIBRA ÓPTICA.

[0001] La presente invención se refiere al sector de las telecomunicaciones por fibra óptica, y más concretamente, a los cables que incorporan los denominados micromódulos, en los que las fibras ópticas se encuentran agrupadas formando una pluralidad de micromódulos, montados conjuntamente en un cable. [0002] Se conocen los cables de fibra óptica, concretamente, gracias a los documentos FR-A-2665266 y FR-A- 2706218, que comprenden diversos micromódulos de fibras ópticas, estando cada uno de los módulos de fibra óptica rodeado por una funda de sujeción que encierra varias fibras. [0003] Por lo general, los cables de telecomunicación de fibra óptica suelen estar diseñados con la intención de tenderlos a través de canalizaciones de sistemas de transmisión urbanos de largo recorrido. Para permitir el tendido de un cable por el interior de una canalización, dicho cable debe tener un cierto grado de robustez para poder resistir las fuerzas mecánicas y de tracción que conlleva su tendido, así como una cierta flexibilidad, al menos en una dirección de curvado, para permitir su inserción en las canalizaciones del sistema. Asimismo, un cable de telecomunicación debe poder ser generalmente capaz de resistir las condiciones de uso a lo largo de un amplio rango de temperaturas, que posiblemente oscilen entre -40° C y +60° C, lo que puede provocar dilataciones y compresiones de la funda del cable. Por lo tanto, se suelen añadir elementos de refuerzo al cable, que absorben las tensiones mecánicas a las que se ve sometido el cable y que por tanto protegen las fibras ópticas colocadas en el cable. Dichos elementos de refuerzo pueden encontrarse situados en el área central del cable o en su periferia. Los documentos WO-A-2006/034722 y WO-A-2006/034723, por ejemplo, describen unos cables con micromódulos que presentan dos elementos de refuerzo circulares situados longitudinalmente en la funda del cable que rodea los micromódulos. [0004] El documento US 5050957 describe un cable de fibra óptica. Las fibras ópticas se encuentran situadas en un elemento tubular relleno con un compuesto de relleno. Una funda rodea el elemento tubular, y los elementos de refuerzo se encuentran dispuestos en la funda, contra el elemento tubular. El cable que se describe en este documento no es un cable con micromódulos. En uno de los ejemplos de este documento, los elementos de refuerzo siguen la periferia exterior del elemento tubular. [0005] Los documentos US 5109457 y US 4844575 describen un cable de fibra óptica que comprende racimos de fibras montados y colocados en un elemento tubular relleno con un compuesto de relleno. El elemento tubular está rodeado por una funda y los elementos de refuerzo circulares se encuentran situados en la funda, contra el elemento tubular. [0006] El documento WO 92/01962 describe un cable de fibra óptica que comprende al menos uno de los denominados paquetes de cintas de fibra óptica y al menos un elemento de refuerzo. [0007] La solicitud de patente europea Nº EP 0968809 se refiere a un tubo de protección compuesto reforzado que comprende una matriz termoplástica alargada y extrudida, que contiene incorporados en su interior unos refuerzos alargados, sustancialmente continuos, en toda su longitud, entre sus paredes interiores y exteriores, pudiendo controlarse las propiedades de refuerzo seleccionando la proporción entre el área de la sección transversal Ar del refuerzo y el área de la sección transversal de la matriz Am, variando la proporción entre Am y A entre 5 a 1 y aproximadamente 100 a 1. [0008] La solicitud de patente estadounidense US 2004/0114889 hace referencia a una cinta de fibra óptica que comprende: - una pluralidad de fibras ópticas, alineadas en una fila; - un par de elementos de refuerzo, situados cada uno de ellos en el respectivo extremo de la línea, - una capa de revestimiento de la cinta dispuesta sobre las superficies superiores de las fibras ópticas y los elementos de refuerzo, para adherir las fibras ópticas a los elementos de refuerzo, - en la que el tamaño y la forma del elemento de refuerzo son idénticos a los de al menos una fibra perteneciente a dicha pluralidad de fibras ópticas. [0009] Los cables que se describen en estos documentos no son cables con micromódulos. [0010] La figura 1 muestra un diagrama de un cable perteneciente a la técnica anterior, que incluye micromódulos, del tipo que se describe en los documentos anteriormente mencionados WO-A-2006/034722 y WO-A-2006/034723. [0011] De una forma conocida, un cable de telecomunicación 1 incluye micromódulos 10, y cada uno de éstos comprende una pluralidad de fibras ópticas agrupadas conjuntamente. Aunque no se muestra en forma detallada en la figura 1, cada micromódulo 10 contiene varias fibras ópticas, que se encuentran envueltas en una funda de sujeción delgada y flexible. Un micromódulo 10 puede contener aproximadamente de 2 a 15 fibras. Las fundas de retención de los micromódulos 10 y los revestimientos de las fibras ópticas pueden colorearse para facilitar la 2   localización de las fibras en el cable, por ejemplo, para efectuar empalmes. Los micromódulos 10 se encuentran alojados en una cavidad central del cable 1. Una funda 20 rodea la cavidad central que recibe los micromódulos 10. La funda 20 del cable 1 puede ser polimérica, por lo general de polietileno, con una densidad que oscile, preferiblemente, entre 0,92 y 0,96 kg/m 3 , puede extrudirse en línea durante la fabricación del cable, a medida que las fibras se agrupan en los micromódulos 10. La funda 20 del cable 1 contiene elementos de refuerzo 50 con una forma circular. La funda 20 consiste de hecho en un material estanco a la humedad pero mecánicamente menos rígido y sensible a las variaciones de temperatura. Los elementos de refuerzo circulares 50, por tanto, se utilizan para limitar las deformaciones del cable provocadas por las fuerzas de tracción, por ejemplo, al tender el cable a través de una canalización, y para limitar las deformaciones debidas a la contracción y dilatación axial del cable cuando éste se ve sometido a grandes variaciones de temperatura, mediante la compensación de las fuerzas de compresión o dilatación inducidas por la funda. [0012] Como se muestra en la figura 1, los elementos circulares de refuerzo 50 suelen estar dispuestos longitudinalmente en la funda 20, estando situados en posiciones diametralmente opuestas a ambos lados de la cavidad que contiene los micromódulos 10. Esta configuración de los elementos de refuerzo 50 permite definir un plano preferencial de flexión del cable, para permitir su inserción en los conductos del sistema de telecomunicaciones para el que está previsto. [0013] Los elementos de refuerzo 50 que se encuentran integrados en el espesor de la funda 20 no deben situarse demasiado cerca de los micromódulos 10 para no inducir tensiones mecánicas en estos micromódulos 10 y las fibras ópticas; tampoco deben situarse demasiado cerca de la periferia exterior de la funda 20 para evitar que se dañen y garantizar un adecuado coeficiente de fricción al tender el cable 1 a través de los conductos. Por lo general, se considera que los elementos de refuerzo 50 deben situarse al menos a 0,3 mm y preferiblemente a 0,5 mm de distancia de la periferia exterior de la funda 20. Por lo tanto, las dimensiones del cable 1 dependen, entre otros factores, del tamaño de los elementos de refuerzo 50 que se encuentran integrados en la funda 20. Además, cuanto mayor sea el espesor de la funda 20, mayores serán las fuerzas de expansión y compresión causadas por las variaciones de temperatura, ya que el material de la funda es especialmente sensible a las variaciones de temperatura. Por lo tanto, de lo que se trata es de limitar el diámetro de los elementos de refuerzo 50 utilizados para reforzar la funda del cable 20 para limitar la cantidad de funda 20 utilizada, reduciendo de este modo el diámetro del cable 1 y sus costes de fabricación. Pero esta limitación del diámetro de los elementos de refuerzo 50 no debe provocar una compensación defectuosa de las tensiones mecánicas y térmicas provocadas por la dilatación y la compresión causadas por las variaciones de temperatura que puede experimentar el cable 1 cuando se utiliza. [0014] El coeficiente de robustez de un cable puede definirse como la proporción entre el área de la sección transversal de los elementos de refuerzo y el área de la sección transversal de la funda. Cuando mayor sea este coeficiente de robustez, más capaz será el cable de resistir las tensiones mecánica y térmica; no obstante, este coeficiente se ve limitado por la necesidad de situar los elementos de refuerzo alejados de los micromódulos y de la periferia exterior del cable, como se ha explicado anteriormente. [0015] La empresa SAGEM propuso la sustitución de cada uno de los elementos de refuerzo por dos elementos... [Seguir leyendo]

1. Cable de telecomunicación de fibra óptica (3) que comprende: -una cavidad central longitudinal para recibir micromódulos (10) que agrupan conjuntamente fibras ópticas; - una funda (20) que rodea la cavidad central; - dos elementos de refuerzo (70) dispuestos longitudinalmente en la funda (20) y que definen un eje de flexión del cable (3), atravesando dicho eje de flexión los dos elementos de refuerzo (70), teniendo cada elemento de refuerzo (70) una sección transversal de forma alargada, con una altura (H) perpendicular al eje de flexión y una anchura (L) paralela al eje de flexión, caracterizado porque la proporción entre altura y anchura (H/L) de cada elemento de refuerzo es mayor que 1, pero no mayor de 1,75. 2. Cable de telecomunicación (3) según la reivindicación 1, en el que la proporción entre altura y anchura (H/L) de cada elemento de refuerzo (70) está comprendida entre 1,5 y 1,75. 3. Cable de telecomunicación (3) según las reivindicaciones 1 o 2, en el que cada elemento de refuerzo (70) se encuentra separado de la periferia exterior de la funda (20) y de la periferia interior de la funda (20) a una distancia de al menos 0,3 mm. 4. Cable de telecomunicación (3) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los elementos de refuerzo (70) están fabricados con un material o compuesto con un módulo de compresión axial igual o superior a 40.000 Mpa. 5. Cable de telecomunicación (3) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que los elementos de refuerzo (70) están fabricados con un material o compuesto cuyo coeficiente de dilatación térmica sea inferior o igual a 5·10 -5 K -1 . 6. Cable de telecomunicación (3) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que la altura (H) de los elementos de refuerzo (70) es inferior al diámetro de la cavidad central. 7. Cable de telecomunicación (3) según la reivindicación 6, en el que la altura (H) de los elementos de refuerzo (70) oscila entre 0,1 y 0,5, y preferiblemente entre 0,3 y 0,4 veces el diámetro de la cavidad central. 8   FIGURA 1 TÉCNICA ANTERIOR FIGURA 2 TÉCNICA ANTERIOR 9   FIGURA 3 INVENCIÓN   REFERENCIAS CITADAS EN LA DESCRIPCIÓN La lista de referencias citada por el solicitante lo es solamente para utilidad del lector, no formando parte de los documentos de patente europeos. Aún cuando las referencias han sido cuidadosamente recopiladas, no pueden excluirse errores u omisiones y la OEP rechaza toda responsabilidad a este respecto. Documentos de patente citados en la descripción FR 2665266 A [0002] FR 2706218 A [0002] WO 2006034722 A [0003] [0010] WO 2006034723 A [0003] [0010] US 5050957 A [0004] US 5109457 A [0005] US 4844575 A [0005] WO 9201962 A [0006] EP 0968809 A [0007] US 20040114889 A [0008] 11