DISPOSITIVO PARA LA PREPARACIÓN DE BEBIDAS CALIENTES, EN PARTICULAR BEBIDAS A BASE DE LECHE, TALES COMO CAPUCHINO, CHOCOLATE Y SIMILARES.

Un aparato para la preparación de bebidas calientes (1), en particular para bebidas con leche tales como capuchino,

chocolate y similares, que comprende un recipiente (2) que se extiende a lo largo de un eje (A); una tapa (4) que cierra el recipiente (2); un agitador mecánico rotativo (5) provisto en el extremo de un impulsor (6); y una lanceta de vapor (7) que se conecta a una fuente de vapor (8) y que tiene un orificio extremo de salida de vapor (9); caracterizado porque el agitador (5) y la lanceta (7) se extienden, inclinados uno con respecto a la otra, dentro del recipiente (2); y el orificio extremo de salida de vapor (9) de la lanceta (7) se encuentra arriba y excéntrico en sentido radial con respecto al impulsor (6) del agitador (5).

Dispositivo para la preparación de bebidas calientes, en particular bebidas a base de leche, tales como capuchino, chocolate y similares La presente invención hace referencia a un aparato para la preparación de bebidas calientes, en particular bebidas a base de leche, tales como capuchino, chocolate y similares. El aparato está diseñado en particular para uso doméstico, en cuanto a que también puede fabricarse en la forma de un accesorio para máquinas de café expreso convencionales.

Se conocen numerosos aparatos, incluso domésticos, para la preparación de bebidas calientes. El documento DE102004063285 hace referencia a un aparato para la preparación de bebidas calientes.

Sin embargo, también se conoce la dificultad de preparar ciertas bebidas, en particular capuchino, de la misma calidad que aquellas producidas por operadores profesionales.

Incluso cuando disponen de dispositivos para hacer espuma de leche (habitualmente dispensadores de vapor) , tal como se requiere para hacer un buen capuchino, las máquinas de café de uso doméstico raramente producen bebidas de calidad profesional, dado que esto depende principalmente de la habilidad y experiencia del operador.

En la actualidad, parecería que no hay un aparato que sea rápido y fácil de utilizar, incluso por usuarios no profesionales y sin experiencia, y que permita producir bebidas de calidad comparables en todo sentido con las producidas por los operadores profesionales en máquinas profesionales.

Por lo tanto, la presente invención tiene como objeto proporcionar un aparato práctico, sencillo, compacto y de alta eficiencia que permita incluso a usuarios sin experiencia producir bebidas, incluyendo capuchino, de calidad superior en términos de consistencia, cremosidad y temperatura.

Según la presente invención, se proporciona un aparato para la preparación de bebidas calientes, en particular para bebidas con leche tales como capuchino, chocolate y similares, tal como se define en términos generales en la reivindicación 1 adjunta, y en términos adicionales en las reivindicaciones dependientes.

En virtud de la acción combinada del agitador mecánico y la lanceta de vapor, además de otras características especiales de diseño, el aparato según la presente invención permite la preparación de bebidas calientes de calidad, en particular bebidas calientes con leche, tales como capuchino, de manera fácil y eficiente, sin asistencia particular, y por lo tanto sin la habilidad, del usuario.

El aparato según la presente invención también es fácil de producir y de bajo costo, comprende pocas piezas y es sumamente compacto.

El aparato según la presente invención también puede producirse en la forma de un accesorio independiente que puede conectarse a una máquina de café expreso convencional, para utilizar el vapor generado por la máquina.

Una realización no limitativa de la presente invención se describirá a modo de ejemplo con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

La figura 1 muestra una vista en perspectiva en despiece de un aparato para la preparación de bebidas calientes según la presente invención;

La figura 2 muestra una vista de corte longitudinal esquemática del aparato de la figura 1 conectado a una máquina de café;

La figura 3 muestra una vista transversal esquemática, sin algunas piezas para mayor claridad, de un detalle del aparato de la figura 1.

El número 1 en las figuras 1 y 2 indica en general un aparato para la preparación de bebidas calientes, en particular bebidas a base de leche, tales como capuchino, chocolate y similares.

El aparato 1 en la siguiente descripción está diseñado, en particular, para uso doméstico, al estar hecho en forma de accesorio que puede conectarse a una máquina de café expreso convencional conocida (no se muestra, con fines de simplicidad) . Sin embargo, se entiende que el aparato según la presente invención también puede incorporarse a una máquina de café expreso, y por lo tanto forma parte, no como accesorio, de la máquina.

El aparato 1 comprende un recipiente 2, que se extiende, en uso, a lo largo de un eje sustancialmente vertical A; una carcasa 3 que aloja el recipiente 2; una tapa extraíble 4 que cierra el recipiente 2; un agitador mecánico rotativo 5 provisto en el extremo de un impulsor 6; y una lanceta de vapor 7 conectada a la fuente de vapor 8 y que tiene un orificio extremo de salida de vapor 9.

El recipiente 2 está diseñado para contener un líquido (por ejemplo, leche) a partir del cual produce la bebida deseada, y comprende una pared lateral 12 que se extiende en torno a un eje A; y una pared inferior 13. El recipiente 2 de manera preferente, pero no necesariamente, converge hacia la pared inferior 13, por ejemplo, tiene sustancialmente forma de cono truncado, o comprende al menos una parte de procesamiento con forma de cono truncado 14. En el ejemplo no limitativo que se muestra, el recipiente comprende una parte de procesamiento 14 que se afina hacia la pared inferior 13, es decir una parte que tiene sustancialmente forma de cono truncado; y una parte superior sustancialmente cilíndrica 15 sobre la parte 14 y que tiene un extremo superior 16 cerrado por la tapa 4.

El recipiente 2 tiene un indicador sensible al calor 17, por ejemplo un parche sensible al calor aplicado a la pared lateral 12 para indicar de manera visual (por ejemplo, cambiando de color) cuando se alcanza un umbral de temperatura determinado.

La carcasa 3 comprende un cuerpo hueco que se extiende por el eje A, y un recipiente de alojamiento extraíble 2 de modo que la tapa 4 se proyecta desde la parte superior de la carcasa 3; y la carcasa 3 está provista en la parte inferior de pies amortiguadores de vibraciones 18.

La tapa 4 se ajusta al borde extremo superior periférico 19 del recipiente 2 para cerrar el extremo superior 16 del recipiente 2.

La tapa 4 soporta el agitador 5 y la lanceta de vapor 7, que se proyectan de la tapa 4 al recipiente 2 y se inclinan el uno con respecto a la otra, y el orificio extremo de salida de vapor 9 de la lanceta 7 se ubica por encima y excéntrico en sentido radial, es decir se ubica hacia afuera en sentido radial, con respecto al impulsor 6 del agitador 5.

El agitador 5 rota en torno a un eje de rotación sustancialmente vertical, se ubica preferentemente en el centro en el interior del recipiente 2, y se extiende sustancialmente a lo largo del eje A del recipiente 2, que también define el eje de rotación del agitador 5.

Más específicamente, el agitador 5 comprende una varilla sustancialmente recta 20, que en uso se extiende a lo largo del eje A, entre un extremo motriz 21 y un extremo libre 22 provisto de un impulsor 6. El extremo motriz 21 tiene una conexión 23 conectada de manera extraíble a un eje motriz 24 de un motor 25, por ejemplo, un motor eléctrico alojado en la tapa 4 y controlado por una tarjeta electrónica 26. Con fines de simplicidad, no se muestran los contactos, conexiones eléctricas, potencia y control del motor 25.

El motor 25 está diseñado de modo tal que la velocidad de rotación del agitador 5 inmerso en un líquido a procesar (leche o un líquido a base de leche) oscila aproximadamente entre 4500 y 5500 rpm, y preferentemente entre alrededor de 4800 y 5000 rpm.

El impulsor 6 se ajusta al extremo (inferior) libre 22 de la varilla 20 y se encuentra a una distancia dada D de la pared inferior 13 del recipiente 2, que oscila entre alrededor de 10mm y 20mm, y es preferentemente de alrededor de 15mm.

En el ejemplo no limitativo que se muestra, el impulsor 6 se define mediante un bobinado de hilo metálico en torno a un espiral toroidal; y una parte recta del hilo metálico forma la varilla 20.

La lanceta 7 se extiende sustancialmente a lo largo de un eje B inclinado con respecto al eje A.

En el ejemplo que se muestra, la lanceta 7 es sustancialmente recta e inclinada con respecto al eje A y/o al menos comprende una parte sustancialmente recta inclinada con respecto al eje A. En el ejemplo no limitativo que se muestra, la lanceta 7 está definida por un tubo recto que tiene un extremo de conexión 27 y un extremo libre 28, opuesto al extremo de conexión 27 y que tiene una salida 9.

Más específicamente, la lanceta 7 se fija a la tapa 4 cerca del borde 19 del recipiente 2 y se proyecta e inclina hacia el recipiente 2.

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1. Un aparato para la preparación de bebidas calientes (1) , en particular para bebidas con leche tales como capuchino, chocolate y similares, que comprende un recipiente (2) que se extiende a lo largo de un eje (A) ; una tapa (4) que cierra el recipiente (2) ; un agitador mecánico rotativo (5) provisto en el extremo de un impulsor (6) ; y una lanceta de vapor (7) que se conecta a una fuente de vapor (8) y que tiene un orificio extremo de salida de vapor (9) ; caracterizado porque el agitador (5) y la lanceta (7) se extienden, inclinados uno con respecto a la otra, dentro del recipiente (2) ; y el orificio extremo de salida de vapor (9) de la lanceta (7) se encuentra arriba y excéntrico en sentido radial con respecto al impulsor (6) del agitador (5) .

2. Aparato según la reivindicación 1, en donde el impulsor (6) se encuentra situado a una distancia dada, que oscila entre alrededor de 10mm y 20mm, y preferentemente de alrededor de 15mm, de la pared inferior (13) del recipiente (2) .

3. Aparato según la reivindicación 1 ó 2, en donde el agitador (5) está propulsado por un motor (25) diseñado de modo tal que la velocidad de rotación del agitador (5) inmerso en un líquido a base de leche oscila entre aproximadamente 4500 y 5500 rpm, y preferentemente entre 4800 y 5000 rpm.

4. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la lanceta (7) se inclina con respecto al eje (A) .

5. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la lanceta (7) está fijada a la tapa (4) , cerca de un borde periférico (19) del recipiente (2) , se proyecta hacia el interior del recipiente, y se inclina hacia el interior del recipiente.

6. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la lanceta (7) también se inclina en la dirección de rotación del agitador (5) .

7. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el agitador (5) se encuentra en una ubicación central dentro del recipiente (2) , se extiende sustancialmente a lo largo del eje (A) del recipiente, y rota alrededor de un eje de rotación sustancialmente vertical.

8. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el agitador (5) comprende una varilla (20) ; y un impulsor (6) en el extremo inferior de la varilla.

9. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el agitador (5) y la lanceta (7) están acoplados a la tapa (4) , y se proyectan desde la tapa al interior del recipiente (2) .

10. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende un sistema de conexión (29) para la conexión extraíble de una boquilla de vapor (30) de una máquina de expreso, donde la lanceta (7) está conectada a dicho sistema de conexión (29) .

11. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende un conector (33) que tiene un acoplamiento extremo (34) , al cual están conectados un extremo de conexión (27) de la lanceta (7) y un primer extremo (41) de un tubo de suministro de vapor (32) .

12. Aparato según la reivindicación 11, en donde el conector (33) tiene un canal (38) en el cual se inserta el tubo de suministro de vapor (32) , y que comprende un asiento (39) que aloja el acoplamiento extremo (34) ; donde el asiento

(39) se inclina con respecto al eje (A) de modo tal que la lanceta (7) , cuando se acopla al acoplamiento extremo (34) también se inclina con respecto al eje (A) .

13. Aparato según la reivindicación 11 ó 12, que comprende un soporte (35) , que a su vez comprende elementos de sujeción (42) para la conexión a una boquilla de vapor (30) de una máquina de café; y un conector (43) para la conexión de dicha boquilla de vapor (30) a un segundo extremo (44) del tubo de suministro de vapor (32) .

14. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el recipiente (2) tiene una pared inferior (13) , converge hacia dicha pared inferior y en particular tiene forma de cono sustancialmente truncado.

15. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el recipiente (2) tiene un indicador sensible al calor (17) , que señala de modo visual cuando se ha alcanzado un umbral de temperatura determinado.