Almacén (10) de documentos de valor para almacenar documentos de valor (16a a 16n) en un apilamiento,

que comprende:

medios (42, 46, 48) para distribuir documentos retirando los mismos del apilamiento; y

medios para determinar si un fajo de dos o más documentos se retira del apilamiento,

en el que

los medios de distribución incluyen medios (46, 48) que pueden ser accionados, cuando se determina que se retira un fajo de dos o más documentos (16a, 16b, 16c), para devolver al apilamiento todos los documentos de valor del fajo menos uno (16a); y

medios para aumentar la distancia entre el apilamiento y los medios de distribución (42, 46, 48) cuando los documentos (16b, 16c) se están devolviendo al apilamiento

Unidad de distribución para documentos de valor.

Sector técnico de la invención

La invención se refiere a almacenes para documentos de valor y, en particular, a almacenes adaptados para distribuir dichos documentos. Tal como se utiliza en la presente descripción, "documentos de valor" hace referencia a cualquier documento de valor tal como cheques, billetes de banco, cupones, etc.

Antecedentes de la invención

Un aparato que da cambio o una máquina expendedora, y otras máquinas de este tipo, aceptan documentos de valor procedentes de un usuario y dan cambio en forma de documentos de valor. Dichas máquinas se denominan en esta descripción "aparatos de manipulación de billetes de banco" o "aparatos de manipulación de documentos de valor". Los aparatos de manipulación de documentos de valor incorporan varios tipos diferentes de almacenes de documentos de valor y medios para juzgar la autenticidad de los documentos de valor recibidos de los usuarios y devolver dichos documentos de valor a los usuarios en forma de cambio. Los aparatos de manipulación de documentos de valor incluyen medios adecuados para transportar dichos documentos de una posición a otra.

De modo importante, los aparatos de manipulación de documentos de valor están alejados físicamente del dispositivo de gestión de la máquina. Se apreciará que mientras el aparato de manipulación de documentos de valor funciona, las proporciones de documentos de valor en el aparato de manipulación variarán. Por lo tanto, el dispositivo de gestión tiene que llevar documentos de valor a la máquina y retirar documentos de valor de la misma.

Esta invención se refiere principalmente a almacenes de documentos de valor adecuados para transportar dichos documentos hasta dicho aparato de manipulación de documentos de valor. El dispositivo de gestión puede llenar el almacén con un cierto número de documentos de valor, y el almacén y el aparato de manipulación están diseñados de manera que el almacén se puede introducir en el aparato de manipulación. Por lo tanto, es necesario que el almacén pueda distribuir documentos de valor al aparato de manipulación de documentos de valor. Dichos almacenes de documentos de valor se denominan dispositivos de pago o "payouts".

Existen varios métodos conocidos por los que un dispositivo de pago puede distribuir documentos de valor a un aparato de manipulación de documentos de valor. En uno de dichos métodos, los documentos de valor se almacenan en el dispositivo de pago en un apilamiento soportado por una placa de presión. La placa de presión está desviada de manera que el documento de valor que está más arriba del apilamiento es puesto en contacto con un rodillo de recogida. El rodillo de recogida gira para transportar el documento de valor que está más arriba del apilamiento hacia el exterior del almacén.

Esto tiene el inconveniente de que los documentos de valor se adhieren entre sí debido al rozamiento y/o las arrugas y la acción del rodillo puede transportar más de un único documento de valor hacia el exterior del dispositivo de pago. Dicho fajo de documentos de valor puede hacer que se atasque el aparato de manipulación de documentos de valor o en el dispositivo de pago. En el resto de esta descripción, en el contexto de uno o varios documentos de valor transportados desde un apilamiento, los documentos de valor transportados se denominarán "fajo" aunque se apreciará que, en ciertos casos, el fajo puede comprender un único documento de valor.

Para minimizar este problema, se conoce el modo de disponer un conjunto adicional de rodillos que comprende un primer y un segundo rodillos de transporte que establecen contacto con el fajo. En uno de dichos ejemplos, el primer rodillo de transporte establece contacto con el documento de valor que está más arriba del fajo y el segundo rodillo de transporte establece contacto con el documento de valor que está más bajo. Una vez que ambos rodillos establecen contacto con el fajo, la dirección de rotación del segundo rodillo de transporte se invertirá durante un tiempo predeterminado. Mediante esta acción todos los documentos de valor, excepto el que está más arriba, tenderán a ser devueltos al almacén. Habitualmente, el primer rodillo de transporte tendrá un coeficiente de rozamiento mayor que el segundo rodillo de transporte, de manera que cuando el segundo rodillo de transporte establecen contacto con el documento de valor que está más arriba, la acción de este rodillo no desplazará el documento de valor que está más arriba.

Esto tiene el inconveniente de que, cuando el fajo comprende al menos dos documentos de valor y el desplazamiento entre los documentos de valor es demasiado grande, la acción del segundo rodillo que gira en sentido contrario durante un tiempo predeterminado será insuficiente para impulsar el documento inferior de valor de vuelta hacia el interior del almacén, dando como resultado que el fajo se transporte adicionalmente hacia el interior del aparato de manipulación de documentos de valor, con el riesgo asociado de atascos.

Existe un problema adicional, incluso cuando todos los documentos de valor menos el que está más arriba se retiran del fajo. Debido al rozamiento entre los documentos de valor que se devuelven y los que están en el apilamiento, los documentos de valor se pueden llegar a arrugar en el apilamiento, lo que puede producir un atasco en el dispositivo de pago.

Los atascos que implican documentos de valor requieren, de modo general, la intervención de una persona, con un coste asociado. Además, la máquina puede no estar operativa hasta que se despeja el atasco, aumentando más el coste del mismo.

El documento JP 59217538 da a conocer un dispositivo de alimentación de papel, que incluye un mecanismo para devolver hojas de papel hacia el interior de un casete cada vez que se completan una serie de operaciones de suministro de papel.

Por lo tanto, es deseable impedir atascos producidos por los documentos de valor que se devuelven del fajo al apilamiento.

Características de la invención

Según un primer aspecto de la invención, se da a conocer un almacén de documentos de valor, tal como se describe en la reivindicación 1. Según un segundo aspecto de la invención, se da a conocer un método para distribuir documentos de valor desde un almacén de valores, tal como se describe en la reivindicación 25.

Se da a conocer un almacén de documentos de valor y un método asociado para distribuir documentos de valor en el que se distribuyen documentos retirando de un apilamiento un fajo de uno o varios documentos y se devuelven al apilamiento todos los documentos de valor del fajo menos uno mientras se aumenta la distancia entre el apilamiento y unos medios de distribución.

En el caso en que el fajo esté soportado por unos medios distintos del apilamiento, el movimiento relativo del apilamiento hará disminuir el área de contacto entre los documentos de valor que se devuelven y el documento de valor que está más arriba del apilamiento, reduciendo de esta manera la probabilidad de que se arruguen los documentos de valor que se devuelven, lo que puede producir un atasco.

El fajo se puede retirar en una dirección sustancialmente paralela a un plano definido mediante el documento de valor que está más arriba del apilamiento. Preferentemente, el apilamiento es puesto en contacto con los medios de distribución que incluyen un rodillo de recogida y el fajo se distribuye desde el apilamiento mediante el rodillo de recogida. Cuando los documentos de valor se devuelven al apilamiento, se aumenta la distancia entre el apilamiento y los medios de distribución desplazando el apilamiento alejándolo del rodillo de recogida.

Los medios de distribución pueden incluir además un primer y un segundo rodillos de transporte que actúan para transportar el fajo alejándolo del apilamiento. Los documentos de valor se pueden devolver del fajo al apilamiento por la acción del primer y el segundo rodillos de transporte. El primer rodillo de transporte puede establecer contacto con el documento de valor que está más arriba del fajo, mientras que el segundo rodillo de transporte establece contacto con el documento de valor que está más abajo del fajo. Durante la devolución de los documentos de valor al apilamiento, el segundo rodillo de transporte gira preferentemente en un sentido opuesto al del primer rodillo de transporte.

El apilamiento de documentos de valor puede estar soportado por una placa de presión y se puede desplazar el apilamiento desplazando la placa de presión....

1. Almacén (10) de documentos de valor para almacenar documentos de valor (16a a 16n) en un apilamiento, que comprende:

medios (42, 46, 48) para distribuir documentos retirando los mismos del apilamiento; y

medios para determinar si un fajo de dos o más documentos se retira del apilamiento,

en el que

los medios de distribución incluyen medios (46, 48) que pueden ser accionados, cuando se determina que se retira un fajo de dos o más documentos (16a, 16b, 16c), para devolver al apilamiento todos los documentos de valor del fajo menos uno (16a); y

medios para aumentar la distancia entre el apilamiento y los medios de distribución (42, 46, 48) cuando los documentos (16b, 16c) se están devolviendo al apilamiento.

2. Almacén (10), según la reivindicación 1, en el que los medios de distribución (42, 46, 48) están libres, al menos parcialmente, para moverse con relación al apilamiento y están dispuestos de manera que los documentos de valor que se devuelven actúan sobre los medios de distribución para hacer que aumente la distancia entre el apilamiento y los medios de distribución (42, 46, 48).

3. Almacén (10), según la reivindicación 1 ó 2, que incluye medios (14) para soportar el apilamiento de documentos de valor, en el que la distancia entre el apilamiento y los medios de distribución (42, 46, 48) se aumenta por unos medios (34) para desplazar los medios (14) de apoyo del apilamiento.

4. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, en el que los medios de distribución (42, 46, 48) soportan el fajo y el apilamiento es desplazado en una dirección que reduce el rozamiento entre el apilamiento y los documentos de valor que se devuelven.

5. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, que incluye un sensor (52) para determinar el número de documentos de valor en el fajo.

6. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, en el que los medios de devolución (46, 48) incluyen un primer y un segundo rodillos (46, 48) que establecen contacto por rozamiento con los lados opuestos del fajo, estando adaptados el primer y segundo rodillos (46, 48) para transportar el fajo alejándolo del apilamiento por rotación.

7. Almacén (10), según la reivindicación 6, que incluye medios para hacer girar el segundo rodillo (48) en un sentido opuesto al sentido de rotación del primer rodillo (46).

8. Almacén (10), según la reivindicación 6, que incluye medios para hacer girar el segundo rodillo (48) en la misma dirección que el primer rodillo (46) y para hacer girar el segundo rodillo (48) a una velocidad menor que la velocidad de rotación del primer rodillo (46).

9. Almacén (10), según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, en el que el primer rodillo (46) tiene un coeficiente de rozamiento mayor que el del segundo rodillo (48).

10. Almacén (10), según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 9, cuando sea dependiente de la reivindicación 5, en el que la velocidad y/o la dirección de rotación del segundo rodillo (48) depende de la salida del sensor (52).

11. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, en el que los medios (42, 46, 48) para distribuir el fajo desde el apilamiento incluyen un rodillo de recogida (42) para establecer contacto por rozamiento con el documento de valor que está más arriba del apilamiento.

12. Almacén (10), según la reivindicación 11, en el que los medios para aumentar la distancia entre el apilamiento y los medios de distribución (42, 46, 48) desplazan el apilamiento alejándolo del rodillo de recogida (42).

13. Almacén (10), según la reivindicación 11 o la reivindicación 12, cuando sea dependiente de la reivindicación 3, que incluye un elemento antagonista (32) conectado a los medios (14) para soportar el apilamiento, de manera que el movimiento del apilamiento está desviado hacia los medios de distribución (42, 46, 48), en el que los medios (34) para desplazar el apilamiento desplazan los medios de apoyo (14) contra la acción del elemento antagonista (32).

14. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, que incluye un cuerpo envolvente (102) para retener el apilamiento, teniendo el cuerpo envolvente unas paredes laterales (104, 106) y una tapa (108) montada de modo pivotante en una de las paredes laterales.

15. Almacén (10), según la reivindicación 14, cuando sea dependiente de la reivindicación 3, que incluye además medios que unen la tapa (108) a los medios (14) de soporte del apilamiento, de manera que la apertura de la tapa (108) desplaza los medios (14) de soporte del apilamiento.

16. Almacén (10), según la reivindicación 15, cuando sea dependiente de la reivindicación 11, en el que los medios de unión desplazan los medios de soporte del apilamiento alejándolos del rodillo de recogida (42) cuando se abre la tapa (108).

17. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, que incluye además medios para fijar el apilamiento, siendo acoplables dichos medios de fijación entre una posición fija en la que el apilamiento está fijado y una posición de acceso en la que se proporciona acceso al almacén.

18. Almacén (10), según la reivindicación 17, que incluye además medios de compresión para aplicar presión al apilamiento cuando los medios de fijación están en la posición fija.

19. Almacén (10), según la reivindicación 18, en el que los medios de compresión incluyen una placa que recubre el apilamiento y una palanca para ejercer presión sobre la placa en una dirección del apilamiento.

20. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, que incluye medios de bloqueo para impedir el movimiento del apilamiento.

21. Almacén (10), según la reivindicación 20, cuando sea dependiente de la reivindicación 3, en el que los medios de bloqueo establecen contacto con los medios de apoyo y anclan los mismos.

22. Almacén (10), según la reivindicación 20 o la reivindicación 21, cuando sea dependiente de la reivindicación 16, en el que los medios de bloqueo bloquean los medios de apoyo cuando los medios de fijación están en la posición fija.

23. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, que comprende además un indicador para informar a un usuario el momento en el que una dimensión del apilamiento excede un tamaño predeterminado.

24. Almacén (10), según cualquier reivindicación anterior, que comprende además medios para impedir que un usuario fije el apilamiento cuando una dimensión del mismo excede un tamaño predeterminado.

25. Método para distribuir documentos de valor (16a a 16n) desde un almacén (10) de documentos de valor, estando dispuestos dichos documentos de valor (16a a 16n) en un apilamiento, comprendiendo dicho método las etapas de:

retirar un fajo de uno o varios documentos de valor del apilamiento;

determinar si se retira un fajo de dos o más documentos del apilamiento;

si se determina que se retira un fajo de dos o más documentos,

aumentar la distancia entre el apilamiento y los medios para retirar el fajo;

devolver al apilamiento todos los documentos de valor menos uno; y

distribuir el documento de valor restante.

26. Método, según la reivindicación 25, en el que dicho fajo se retira de dicho apilamiento en una dirección paralela a un plano definido mediante el documento de valor que está más arriba del apilamiento.

27. Método, según la reivindicación 25 ó 26, en el que dicho apilamiento es desplazado con relación a dichos medios para retirar el fajo del apilamiento.

28. Método, según cualquiera de las reivindicaciones 25 a 27, en el que se aumenta la distancia entre el apilamiento y los medios de retirada de fajos para reducir el rozamiento entre un primer documento de valor que se está devolviendo al apilamiento y un documento de valor que permanece en el apilamiento, y entre documentos de valor posteriores que se están devolviendo al apilamiento.

29. Método, según cualquiera de las reivindicaciones 25 a 28, en el que la etapa de devolver al apilamiento los documentos de valor comprende además las etapas de establecer contacto con el documento de valor que está más arriba del fajo y establecer contacto con el documento de valor que está más abajo del fajo, de manera que el documento que está más arriba se desplaza con relación al documento que está más abajo del fajo.

30. Método, según la reivindicación 29, en el que se desplazan documentos de valor sucesivos del fajo con relación al documento que está más arriba.

31. Método, según la reivindicación 25, en el que se devuelven al apilamiento documentos de valor hasta que el fajo comprende un único documento de valor.