Un refrigerador (100), que comprende: un compartimento (102) de refrigeración;

un compartimento (104) de congelador, y un tercer compartimento (105, 154) controlable para que opere ya sea en modo de refrigeración o ya sea en modo de congelador; caracterizado porque: dichos compartimento (102) de refrigeración y compartimento (104) de congelador están separados de dicho tercer compartimento (105, 154) por una pared (156) divisora, comprendiendo dicha pared divisora un conducto (182) que se extiende a través de la citada pared divisora, proporcionando dicho conducto comunicación de flujo entre los citados compartimento de congelador y tercer compartimento, teniendo dicho conducto un regulador (188) dispuesto en el mismo para abrir y cerrar el citado conducto, y teniendo dicho conducto un ventilador (192) de conducto dispuesto en su interior para controlar selectivamente la comunicación de flujo desde el citado compartimento de congelador hasta el citado tercer compartimento; y comprendiendo además la citada pared divisora un conducto (204) secundario que proporciona comunicación de flujo desde el citado tercer compartimento (105, 154) hasta dicho compartimento (104) de congelador cuando el citado regulador (188) está abierto y dicho ventilador (192) de conducto está en marcha

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere en general a refrigeradores y, más en particular, a sistemas de control para compartimentos de refrigerador.

Algunos refrigeradores conocidos incluyen un compartimento para alimentos frescos y un compartimento de congelador. Un refrigerador de ese tipo incluye típicamente un circuito de sistema hermético de refrigeración que incluye un compresor, un evaporador y un condensador, conectados en serie. Se ha previsto un ventilador de evaporador para insuflar aire sobre el evaporador, y se ha previsto un ventilador de condensador para insuflar aire sobre el condensador. En funcionamiento, cuando se alcanza un límite superior de temperatura en el compartimento de congelador, se alimenta eléctricamente el compresor, el ventilador de evaporador y el ventilador de condensador. Una vez que la temperatura del compartimento de congelador alcanza un límite inferior de temperatura, se corta la alimentación eléctrica del compresor, del ventilador de evaporador y del ventilador de condensador.

Los refrigeradores domésticos conocidos incluyen los refrigeradores del tipo de lado a lado, con montaje superior y con montaje inferior. Los sistemas típicos de control mantienen el enfriamiento de los entornos del volumen de refrigerador y del volumen de congelador. Sin embargo, en cada configuración de refrigerador, el volumen de refrigeración y el volumen de congelación son fijos. Sería deseable variar o incrementar la cantidad de volumen de refrigerador o de volumen de congelador con independencia de la configuración del refrigerador.

En los documentos JP-A-10332243 y JP-A-10339542 se describe un refrigerador que tiene múltiples compartimentos que incluyen almacenamiento en frío, un congelador y un compartimento cuya temperatura puede ser cambiada según se necesite.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

De acuerdo con la presente invención, se proporciona un refrigerador que comprende:

un compartimento de refrigeración;

un compartimento de congelador, y

un tercer compartimento controlable para que opere ya sea en modo de refrigeración o ya sea en modo de congelador; caracterizado porque,

dichos compartimento de refrigeración y compartimento de congelador están separados de dicho tercer compartimento por medio de una pared divisora, comprendiendo dicha pared divisora un conducto que se extiende a través de la citada pared divisora, proporcionando dicho conducto comunicación de flujo entre los citados compartimento de congelador y tercer compartimento, teniendo dicho conducto un regulador dispuesto en el mismo para abrir y cerrar dicho conducto, y teniendo dicho conducto un ventilador de conducto dispuesto en el mismo para controlar selectivamente la comunicación de flujo desde el citado compartimento de congelador hasta dicho tercer compartimento; y comprendiendo además dicha pared divisora un conducto secundario que proporciona comunicación de flujo desde el citado tercer compartimento hasta el citado compartimento de congelador cuando dicho regulador está abierto y dicho ventilador de conducto está conectado.

En la descripción que sigue, algunas realizaciones descritas no caen dentro del alcance de las reivindicaciones que se acompañan. Estas realizaciones se incluyen a título de antecedentes, para ayudar a comprender la invención.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La Figura 1 es una vista en perspectiva de un refrigerador;

la Figura 2 es una vis0ta lateral de una realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 3 es una vista lateral de una realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 4 es una vista frontal del refrigerador mostrado en las Figuras 2 y 3;

la Figura 5 es una vista lateral de otra realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 6 es una vista lateral de otra realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 7 es una vista frontal del refrigerador mostrado en las Figuras 5 y 6;

la Figura 8 es una vista lateral de otra realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 9 es una vista lateral de otra realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 10 es una vista lateral de otra realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 11 es una vista lateral de otra realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 12 es una vista lateral de otra realización del refrigerador que tiene componentes superior e inferior;

la Figura 13 es una vista frontal del refrigerador mostrado en las Figuras 11 y 12.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Y REALIZACIONES PREFERIDAS

La Figura 1 ilustra un refrigerador 100 que tiene un primer compartimento 102, un segundo compartimento 104, y un tercer compartimento 105. En la realización del ejemplo, el primer compartimento 102 es un compartimento de refrigeración o almacenamiento de alimentos frescos, el segundo compartimento es un compartimento 104 de congelador, y el tercer compartimento puede estar configurado ya sea como compartimento de alimentos frescos o ya sea como compartimento de congelador. De ese modo, el tercer compartimento 105 es controlable para que opere tanto en modo de refrigeración como en modo de congelador. El compartimento 102 de alimentos frescos y el compartimento 104 de congelador, están dispuestos lado-a-lado.

Se ha contemplado, sin embargo, que las enseñanzas de la descripción que se expone en lo que sigue, son aplicables a otros tipos de aparatos de refrigeración, incluyendo aunque sin limitación los refrigeradores con montajes superior e inferior. No se pretende por tanto que la presente invención quede limitada a ningún tipo o configuración particular de refrigerador, tal como el refrigerador 100.

El compartimento 102 de almacenamiento de alimentos frescos, el compartimento 104 de almacenamiento de congelador, y el tercer compartimento 105, están contenidos en el interior de una carcasa 106 externa y de un forro 108 interno. El espacio entre la carcasa 106 y el forro 108, se rellena con un aislamiento espumado en el sitio. La carcasa 106 externa se forma normalmente mediante plegado de una lámina de un material adecuado, tal como acero pre-pintado, según una forma en U invertida para formar las paredes superior y laterales de la carcasa. La pared inferior de la carcasa 106 se forma normalmente por separado y se fija a las paredes laterales de la carcasa y al bastidor inferior que proporciona soporte al refrigerador 100. El forro 108 interno está moldeado a partir de un material plástico adecuado para formar el compartimento 102 para alimentos frescos, el compartimento 104 de congelador, y el tercer compartimento 105, respectivamente. Alternativamente, el forro 108 puede ser formado mediante curvado y soldadura de una lámina de un metal adecuado, tal como acero.

Una franja de interruptor 112 se extiende entre una pestaña frontal de la carcasa y los bordes frontales externos de los forros. La franja de interruptor 112 ha sido realizada a partir de un material elástico adecuado, tal como un material a base de acrilo-butadienoestireno extruido (conocido comúnmente como ABS).

El parteluz 114 es aislante y ha sido fabricado preferentemente con un material de ABS extruido. La franja de interruptor 112 y el parteluz 114 forman una pared 116 de parteluz que se extiende completamente alrededor de los bordes periféricos internos de la carcasa 106, verticalmente entre el compartimento 102 de alimentos frescos y el compartimento 104 de congelador, y horizontalmente para separar el compartimento 102 de alimentos frescos y el compartimento 104 de congelador del tercer compartimento

105.

Estantes 118 y cajones 120 de deslizamiento hacia fuera, han sido previstos normalmente en el compartimento 104 de congelador para soportar los artículos que se almacenen en el mismo. Adicionalmente, se puede prever un fabricador de hielo (no representado en la Figura 1) en el compartimento 104 de congelador.

Una puerta 132 de congelador y una puerta 134 de alimentos frescos, cierran las aberturas de acceso a los compartimentos...

1. Un refrigerador (100), que comprende: un compartimento (102) de refrigeración; 5 un compartimento (104) de congelador, y un tercer compartimento (105, 154) controlable para que opere ya sea en modo de refrigeración o ya sea en modo de congelador; caracterizado porque: dichos compartimento (102) de refrigeración y compartimento (104) de congelador están separados de dicho tercer compartimento (105, 154) por una pared (156) divisora, comprendiendo dicha pared divisora un conducto (182) que se extiende a través de la citada pared divisora, proporcionando dicho conducto comunicación de flujo entre los citados compartimento de congelador y tercer compartimento, teniendo dicho conducto un regulador (188) dispuesto en el mismo para abrir y cerrar el citado conducto, y teniendo dicho conducto un ventilador (192) de conducto dispuesto en su interior para controlar selectivamente la comunicación de flujo desde el citado compartimento de congelador hasta el citado tercer compartimento; y comprendiendo además la citada pared divisora un conducto (204) secundario que proporciona comunicación de flujo desde el citado tercer compartimento (105, 154) hasta dicho compartimento (104) de congelador cuando el citado regulador (188) está abierto y dicho ventilador (192) de conducto está en marcha.