Prótesis (10) adaptada para su inserción en un canal auditivo (12) provisto de un istmo (22) en una relación sustancialmente adyacente a una articulación (18) entre una mandíbula (16) y un hueso temporal (14) correspondiente,

estando provista la articulación (18) de un disco (20) dispuesto entre la mandíbula (16) y el hueso temporal (14) y de musculatura asociada, caracterizada porque dicha prótesis (10) presenta un paso hueco (32) que se extiende a lo largo de la longitud de la prótesis (10), estando rodeado el paso hueco (32) por un cuerpo de soporte (29) generalmente cilíndrico y rígido que presenta una forma fija, correspondiendo la forma fija del cuerpo de soporte rígido (29) a un contorno de la parte del canal auditivo (12) que se extiende aproximadamente entre la entrada del canal auditivo (12) y el istmo (22) cuando la boca se encuentra en su posición abierta, estando adaptado el cuerpo de soporte rígido (29), cuando está insertado, para soportar la articulación (18) y la musculatura asociada, reduciendo o aliviando de este modo las molestias en la articulación (18)

Prótesis para aliviar las molestias de la ATM.

Campo de la invención

La presente invención se refiere en general a dispositivos médicos y, más particularmente, se refiere a dispositivos para aliviar las molestias de la articulación temporomandibular.

Antecedentes de la invención

Muchas personas sufren dolor en una articulación situada entre el cráneo y la mandíbula. La articulación está formada entre el hueso temporal del cráneo y la mandíbula, y se conoce comúnmente como articulación temporomandibular o "ATM". El cuerpo humano en realidad posee dos articulaciones temporomandibulares, una situada en cada lado de la mandíbula delante de cada oreja. Las ATM se mueven cada vez que una persona mastica, habla, o incluso cuando traga.

Con mayor detalle, la ATM es una articulación apareada que articula el cóndilo mandibular, el disco de la articulación, y la parte plana del hueso temporal, y puede deslizar y articular los movimientos. En particular, la ATM está formada por el cóndilo mandibular que encaja en la fosa mandibular del hueso temporal. Existe una separación de dichos dos huesos gracias al disco articular que está compuesto de tejido conectivo fibroso denso. Los ligamentos acoplan el disco al cóndilo, permitiendo el movimiento de giro del disco durante la abertura y el cierre de la boca. Cada ATM posee un disco articulador de material principalmente cartilagoso situado entre la zona del cóndilo y el hueso temporal. El disco se mueve en el interior de la articulación durante la abertura y el cierre de la mandíbula y, cuando se desplaza, comprime los músculos de la mandíbula y provoca dolor o fatiga muscular alrededor de ésta. Además, el desplazamiento del disco a menudo provoca un chasquido doloroso en la ATM durante ciertos movimientos de la mandíbula cuando el disco se mueve entre las posiciones normal y desplazada. Se pueden dar otros síntomas como resultado de un disco comprimido, por ejemplo, el bloqueo de la ATM, dolor de hombros, cuello y espalda, así como dolores de cabeza.

Desafortunadamente, los procedimientos convencionales de tratamiento de las alteraciones de la articulación temporomandibular pueden resultar costosos, molestos físicamente, o pueden implicar un tratamiento invasivo e irreversible. Algunos procedimientos conservadores para el tratamiento de las molestias de la ATM incluyen el uso de una férula intraoral, medicación, así como cambios en el estilo de vida. Un tipo de férula intraoral es un aparato de estabilización que se utiliza para ayudar en la alteración de la postura de la mandíbula para conseguir una postura inactiva más abierta y relajada. Otro tipo de férula intraoral es un aparato de posicionamiento anterior. Dicho aparato de posicionamiento anterior intenta reducir la carga de compresión sobre la articulación y alterar la relación del disco cóndilo estructural. Sin embargo, ninguno de los dos tipos de férulas se puede utilizar durante todo el día sin riesgo de desplazamiento de los dientes. El tratamiento con medicación a menudo implica el uso de fármacos adictivos y/o antidepresivos y, por lo tanto, puede llevar a un mal uso y a un abuso. Además, las medicaciones producen efectos secundarios adversos en el paciente. Otros procedimientos conservadores incluyen la terapia quiropráctica o física. Desafortunadamente, estos procedimientos requieren obligaciones durante un periodo de tiempo extenso y un esfuerzo físico del paciente.

Otros tratamientos más agresivos de las molestias de la ATM incluyen el tratamiento ortodóntico, como el lijado de los dientes y distintos tipos de cirugía. Sin embargo, los tratamientos ortondónticos simplemente tratan el dolor de la ATM indirectamente ajustando la articulación dental y el mordisco general del paciente. Además, los enfoques ortodónticos son invasivos, irreversibles y caros.

El documento US-A-5573015 da a conocer una prótesis concebida para su inserción en un canal auditivo humano, a fin de amortiguar el sonido transmitido por el aire y protegerlo contra la entrada de cuerpos extraños en dicho canal auditivo.

Sumario de la invención

A la vista de lo expresado anteriormente, un objetivo general de la presente invención es proporcionar un dispositivo para aliviar las molestias de la ATM que resulte sencillo de utilizar, que no presente un coste elevado, y que sea relativamente no invasivo.

A este respecto, un objetivo de la presente invención es proporcionar un dispositivo para el tratamiento de los desajuste de la ATM, que actúe directamente sobre la ATM y las estructuras musculares y ligamentos asociados, para reducir la tensión y las cargas que recaen sobre el disco articulador posicionado entre el hueso temporal y la mandíbula, así como sobre los músculos y ligamentos de soporte próximos a la ATM.

Más en particular, un objetivo de la presente invención es proporcionar una inserción auditiva que soporte la estructura de la ATM para reducir cargas y tensiones asociadas con la musculatura masticatoria, la articulación temporomandibular y las estructuras asociadas, reduciendo de este modo las molestias de la ATM.

También se da a conocer un procedimiento para realizar una prótesis, de modo que dicha prótesis encaje en un canal auditivo y alivie las molestias de la ATM.

Por lo tanto, una característica de la presente invención es proporcionar una inserción auditiva realizada en un material relativamente rígido conformado para su inserción en el canal auditivo de un paciente a una profundidad determinada. Dicha inserción auditiva presenta una forma que se adapta a la forma del canal auditivo cuando la mandíbula se encuentra en su posición no ocluida o abierta. Cuando se dispone el dispositivo en cada oído y posteriormente se cierra la mandíbula, la inserción auditiva influye en el posicionamiento de la mandíbula con respecto al hueso temporal para, así, aliviar la compresión en la ATM.

También es una característica de la presente invención el hecho de proporcionar un procedimiento para realizar una inserción auditiva que presente una forma anatómica adecuada. Se inyecta el material de moldeado en una canal auditivo cuando la ATM se encuentra en una posición no ocluida. Una inserción auditiva formada a partir de la impresión, cuando se inserta en el canal auditivo, reconforma el canal auditivo que se corresponde con el contorno de dicho canal auditivo asociado con la posición de la ATM no ocluida.

Estos y otros objetivos y ventajas de la invención se pondrán de manifiesto a partir de la descripción detallada siguiente, tomada conjuntamente con los dibujos adjuntos.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es una vista lateral en sección parcial de una prótesis según la presente invención.

La Figura 2 es una vista lateral en sección parcial de la prótesis de la Figura 1, insertada en un canal auditivo.

La Figura 3 es una vista lateral de una ATM en una posición no ocluida que muestra un disco en la posición normal.

La Figura 4 es una vista lateral de una ATM en la posición cerrada, que muestra un disco en la posición desplazada.

Aunque la invención es susceptible a numerosas modificaciones y construcciones alternativas, se han mostrado algunas formas de realización de la misma en los dibujos y se describirán en detalle a continuación. Sin embargo, se deberá entender que no existe intención de limitar la invención a las formas específicas que se dan a conocer, sino al contrario, la intención es cubrir la totalidad de modificaciones, construcciones alternativas y equivalentes que están comprendidas dentro del espíritu y el alcance de la invención, según se define en las reivindicaciones adjuntas.

Descripción detallada de la forma de realización preferida

A título ilustrativo, la invención se muestra en la Figura 1 como incorporada en una prótesis 10 adaptada para la inserción, y para que se corresponda en general con la forma de un canal auditivo 12. Al poner en práctica la invención, la inserción auditiva 10 influye en la relación entre el hueso temporal 14 y la mandíbula 16 en cada articulación temporomandibular 18, aliviando de este modo la tensión inductora de dolor en la ATM y músculos, ligamentos y nervios relacionados, tal como se describirá con mayor detalle en la presente memoria.

Una fuente de molestias de la ATM es un disco 20 dislocado. Tal como se muestra en la Figura 3, cuando el maxilar inferior o mandíbula 16 se encuentra en una posición abierta o no ocluida, el disco 20 normalmente se encuentra en una...

1. Prótesis (10) adaptada para su inserción en un canal auditivo (12) provisto de un istmo (22) en una relación sustancialmente adyacente a una articulación (18) entre una mandíbula (16) y un hueso temporal (14) correspondiente, estando provista la articulación (18) de un disco (20) dispuesto entre la mandíbula (16) y el hueso temporal (14) y de musculatura asociada, caracterizada porque dicha prótesis (10) presenta un paso hueco (32) que se extiende a lo largo de la longitud de la prótesis (10), estando rodeado el paso hueco (32) por un cuerpo de soporte (29) generalmente cilíndrico y rígido que presenta una forma fija, correspondiendo la forma fija del cuerpo de soporte rígido (29) a un contorno de la parte del canal auditivo (12) que se extiende aproximadamente entre la entrada del canal auditivo (12) y el istmo (22) cuando la boca se encuentra en su posición abierta, estando adaptado el cuerpo de soporte rígido (29), cuando está insertado, para soportar la articulación (18) y la musculatura asociada, reduciendo o aliviando de este modo las molestias en la articulación (18).

2. Prótesis (10) según la reivindicación 1, en la que la prótesis (10) alinea el disco (20) en una posición normal entre la mandíbula (16) y el hueso temporal (14) volviendo a situar la mandíbula (16) con respecto al hueso temporal (14).

3. Prótesis (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en la que la musculatura asociada incluye unos músculos y unos ligamentos situados en la proximidad de la articulación (18), soportando la prótesis (10) la alineación de los músculos y ligamentos para reducir la compresión, reduciendo o aliviando de este modo las molestias de la articulación.

4. Prótesis (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en la que la prótesis (10) presenta una longitud suficiente para permitir que la prótesis (10) se acople al istmo (22) del canal auditivo (12).

5. Prótesis (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en la que la longitud de dicha prótesis (10) es de 20 a 22 milímetros aproximadamente.

6. Prótesis (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en la que la prótesis está realizada en acrílico duro o a partir de un material moldeable que se endurece por curado para formar una estructura rígida.

7. Prótesis (10) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, que incluye además una capa (42) realizada en material suave dispuesta en una relación de recubrimiento con dicho cuerpo de soporte rígido (29).