Procedimiento de regulación de un quitanieves (100) entre una posición descendida y una posición elevada,

que comprende las etapas siguientes:

a) prever un conjunto quitanieves (50) que comprende: 1) un marco de soporte (52) para su utilización en la conexión del conjunto quitanieves (50) a un vehículo asociado (10); 2) por lo menos un elemento de marco del elevador (56) provisto de una parte superior (58) y de una parte inferior (60) y que está conectado de forma funcional al marco de soporte (52); 3) por lo menos un elemento de marco del quitanieves (80) que se acopla el elemento de marco del elevador (56); 4) un quitanieves (100) conectado de forma funcional a dicho elemento de marco del quitanieves (80) y provisto de un eje de funcionamiento del quitanieves (OA); y 5) un mecanismo de regulación (90) para su utilización en la regulación de la posición del elemento de marco del quitanieves (80) en el elemento de marco del elevador (56);

b) acoplar el conjunto quitanieves (50) al vehículo asociado (10), de tal manera que el quitanieves (100) esté dispuesto sustancialmente delante del vehículo asociado (10); caracterizado porque comprende las etapas siguientes:

c) hacer descender el elemento de marco del quitanieves (80) hasta la parte inferior (60) del elemento de marco del elevador (56) con el fin de disponer el quitanieves (100) de manera que aparte la nieve que se encuentre directamente delante del vehículo asociado (10) en el que el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) es sustancialmente paralelo a una superficie del suelo (16);

d) elevar el elemento de marco del quitanieves (80) hasta la parte superior (58) del elemento de marco del elevador (56) para elevar el quitanieves (100);

e) hacer pivotar el elemento de marco del quitanieves (80) en la parte superior (58) del elemento de marco del elevador (56), de manera que el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) esté en un ángulo (A1) comprendido entre 10º y 90º con respecto a la superficie del suelo (16)

Procedimiento de regulación de la posición de un quitanieves y conjunto quitanieves correspondiente.

I. Antecedentes de la invención

La presente solicitud reivindica la prioridad del documento con número de referencia U.S. 60/764.590 titulado Method and Apparatus For Plow Without Auxiliary Light Kit, presentado el 2 de febrero de 2006. La presente invención se refiere a un procedimiento de regulación de un quitanieves entre una posición descendida y una posición elevada, y a un conjunto quitanieves. Se refiere específicamente a dicho procedimiento y dicho conjunto quitanieves que permiten la elevación de un quitanieves de manera que, cuando se encuentre en la posición elevada presente un ángulo alejado del recorrido de las luces de los vehículos. Esta invención hace que no resulte necesario incorporar luces separadas en el quitanieves.

Son conocidos conjuntos quitanieves para su utilización en el movimiento de nieve y hielo de carreteras, accesos, estacionamientos y otras superficies similares. Se describen tres tipos diferentes de quitanieves según la técnica anterior en los documentos DE 92 18 249 U1, US nº 3.845.577 y US nº 4.357.766. Típicamente, el conjunto quitanieves está acoplado a un vehículo, como por ejemplo una camioneta. Normalmente, el conductor/operario del vehículo puede mover el conjunto quitanieves manipulando un sistema de control en el compartimiento del ocupante del vehículo. Aunque son posibles numerosos movimientos del quitanieves dependiendo del diseño particular del conjunto quitanieves, así como de los controles relacionados, el movimiento del quitanieves casi siempre incluye una regulación entre una posición de "utilización" descendida, en la que se puede utilizar el quitanieves para apartar nieve de una superficie del suelo, y una posición elevada "de transporte", en la que el vehículo puede transportar el quitanieves (sin contactar con la superficie del suelo) hasta que vuelva a resultar necesario la utilización del mismo.

Generalmente, los conjuntos quitanieves incluyen: (1) un marco de soporte que se puede conectar al vehículo; (2) un marco quitanieves que soporta un quitanieves y que está conectado de manera que pueda pivotar a dicho marco de soporte; y (3) un mecanismo de regulación, que normalmente incluye un sistema hidráulico, para su utilización en la regulación de la posición del elemento de marco del quitanieves. Para regular el quitanieves de la posición de utilización a la posición de transporte, se eleva el marco quitanieves (y así, el quitanieves) de manera que pivote en el marco de soporte.

A pesar de que dichos conjuntos quitanieves conocidos generalmente funcionan bien para su utilización prevista, también adolecen de inconvenientes. Un inconveniente es que, cuando el quitanieves se encuentra en la posición de transporte elevada, éste interfiere con los haces de luz provenientes de los faros de los vehículos. Para solucionar este problema, normalmente se prevé un sistema de iluminación auxiliar como parte del conjunto quitanieves. Aunque esta opción soluciona el problema de la iluminación, resulta costosa y complicada de instalar.

El objetivo de la presente invención es solucionar el problema de iluminación relacionado con el quitanieves, así como otros problemas, de un modo nuevo que elimina la necesidad de un sistema de iluminación auxiliar.

II. Sumario de la invención

El procedimiento para regular un quitanieves según la presente invención comprende las etapas siguientes:

a) proporcionar un conjunto quitanieves que comprende: 1) un marco de soporte para su utilización en la conexión del conjunto quitanieves a un vehículo asociado; 2) por lo menos un elemento de marco del elevador que presenta una parte superior y una parte inferior y conectado de forma funcional al marco de soporte; 3) por lo menos un elemento de marco del quitanieves que acople dicho elemento de marco del elevador; 4) un quitanieves conectado de forma funcional al elemento de marco del quitanieves y provisto de un eje de accionamiento del quitanieves; y 5) un mecanismo de regulación para su utilización en la regulación de la posición del elemento de marco del quitanieves en el elemento de marco del elevador;

b) acoplar el conjunto quitanieves al vehículo asociado, de manera que el quitanieves se sitúe sustancialmente delante de dicho vehículo asociado;

c) descender el elemento de marco del quitanieves hasta la parte inferior del elemento de marco del elevador, con el fin de situar el quitanieves para apartar la nieve que se encuentre directamente delante del vehículo asociado donde el eje de funcionamiento del quitanieves es sustancialmente paralelo a la superficie del suelo;

d) elevar el elemento de marco del quitanieves hasta la parte superior del elemento de marco del elevador, para elevar dicho quitanieves;

e) hacer pivotar el elemento de marco del quitanieves en la parte superior del elemento de marco del elevador, de manera que el eje de funcionamiento del quitanieves presente un ángulo entre 10º y 90º con respecto a la superficie del suelo.

El conjunto quitanieves según la presente invención prevé un marco de soporte para su utilización en la conexión del conjunto quitanieves a la parte frontal de un vehículo asociado; un primer elemento de marco del elevador provisto de una parte superior y una parte inferior conectadas de forma funcional al marco de soporte; un primer elemento de marco del quitanieves que se acopla con el primer elemento de marco del elevador; y un quitanieves conectado de forma funcional al primer elemento de marco del quitanieves y provisto de un eje de funcionamiento del quitanieves; y un mecanismo de regulación para su utilización en la regulación de la posición del primer elemento de marco del quitanieves en el primer elemento de marco del elevador en por lo menos dos posiciones:

- una primera posición en la que el elemento de marco del quitanieves se encuentra en la parte inferior del primer elemento de marco del elevador y el quitanieves está dispuesto de manera que aparte la nieve que encuentre directamente delante del vehículo asociado, siendo el eje de funcionamiento del quitanieves sustancialmente paralelo a la superficie del suelo; y

- una segunda posición en la que el primer elemento de marco del quitanieves se encuentra en la parte superior del primer elemento de marco del elevador y el quitanieves está dispuesto en una posición elevada con el eje de funcionamiento del quitanieves en un ángulo comprendido entre 10º y 90º con respecto a la superficie del suelo.

Una ventaja de la presente invención es que se elimina la necesidad de luces auxiliares para el quitanieves.

Otra ventaja de la presente invención es que se pueden reducir de forma significativa los costes del conjunto quitanieves, sin que éste pierda calidad.

Todavía otra ventaja de la presente invención es que el conjunto quitanieves presenta un peso reducido.

III. Breve descripción de los dibujos

La invención puede tomar forma física en algunas partes y disposiciones de partes, cuyas formas de realización se describirán en detalle en la presente memoria y se ilustrarán en los dibujos adjuntos que forman parte de la misma, y en los que:

La figura 1 es una vista lateral de un vehículo equipado con un conjunto quitanieves según la presente invención, en el que se muestra el quitanieves en la posición descendida convencional para apartar nieve.

La figura 2 es una vista lateral similar a la que se muestra en la figura 1, pero que muestra el quitanieves en la posición parcialmente elevada.

La figura 3 es una vista lateral similar a la que se muestra en la figura 1, pero que muestra el quitanieves en la posición elevada e inclinada, en la que el quitanieves no interfiere con los haces de los faros.

La figura 4 es una vista lateral en perspectiva del conjunto quitanieves según la presente invención, que se muestra separado del vehículo.

La figura 5 es una vista lateral en perspectiva del conjunto quitanieves que se muestra en la figura 4, que muestra el quitanieves en la posición descendida.

La figura 6 es una vista en perspectiva en detalle del conjunto quitanieves de la figura 4, que muestra el quitanieves en la posición elevada, pero no inclinada.

La figura 7 es una vista lateral en perspectiva del conjunto quitanieves de la figura 4, que muestra el quitanieves en la posición elevada...

1. Procedimiento de regulación de un quitanieves (100) entre una posición descendida y una posición elevada, que comprende las etapas siguientes:

a) prever un conjunto quitanieves (50) que comprende: 1) un marco de soporte (52) para su utilización en la conexión del conjunto quitanieves (50) a un vehículo asociado (10); 2) por lo menos un elemento de marco del elevador (56) provisto de una parte superior (58) y de una parte inferior (60) y que está conectado de forma funcional al marco de soporte (52); 3) por lo menos un elemento de marco del quitanieves (80) que se acopla el elemento de marco del elevador (56); 4) un quitanieves (100) conectado de forma funcional a dicho elemento de marco del quitanieves (80) y provisto de un eje de funcionamiento del quitanieves (OA); y 5) un mecanismo de regulación (90) para su utilización en la regulación de la posición del elemento de marco del quitanieves (80) en el elemento de marco del elevador (56);

b) acoplar el conjunto quitanieves (50) al vehículo asociado (10), de tal manera que el quitanieves (100) esté dispuesto sustancialmente delante del vehículo asociado (10); caracterizado porque comprende las etapas siguientes:

c) hacer descender el elemento de marco del quitanieves (80) hasta la parte inferior (60) del elemento de marco del elevador (56) con el fin de disponer el quitanieves (100) de manera que aparte la nieve que se encuentre directamente delante del vehículo asociado (10) en el que el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) es sustancialmente paralelo a una superficie del suelo (16);

d) elevar el elemento de marco del quitanieves (80) hasta la parte superior (58) del elemento de marco del elevador (56) para elevar el quitanieves (100);

e) hacer pivotar el elemento de marco del quitanieves (80) en la parte superior (58) del elemento de marco del elevador (56), de manera que el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) esté en un ángulo (A1) comprendido entre 10º y 90º con respecto a la superficie del suelo (16).

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que:

la etapa (a)2) comprende la etapa de proporcionar al elemento de marco del elevador (56) por lo menos una primera pista (62);

la etapa (a)3) comprende la etapa de proporcionar al elemento de marco del quitanieves (80) por lo menos una primera superficie de acoplamiento de pista (200) que acopla la primera pista (62); y

la etapa (e) comprende la etapa de hacer pivotar el elemento de marco del quitanieves (80) alrededor de la superficie de acoplamiento de la primera pista (200).

3. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que:

la etapa (a)2) comprende la etapa de proporcionar al elemento de marco del elevador (56) una primera y una segunda pistas (62), estando cada una de las mismas provista de una ubicación de tope (70);

la etapa (a)3) comprende la etapa de proporcionar al elemento de marco del quitanieves (80) unas superficies de acoplamiento (200) de la primera y segunda pista, que se acoplen con las primeras y las segundas pistas (62) respectivamente; y en el que

la etapa (e) comprende las etapas secuenciales siguientes: 1) acoplar la superficie de acoplamiento de la primera pista (200) con la ubicación de tope (70) en la primera pista (62); 2) mover la superficie de acoplamiento de la segunda pista (200) a lo largo de la segunda pista (62); y 3) acoplar la superficie de acoplamiento de la segunda pista (200) con la ubicación de tope (70) en la segunda pista (62).

4. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que después de la etapa (e), el procedimiento comprende las etapas siguientes:

hacer pivotar el elemento de marco del quitanieves (80) en la parte superior (58) del elemento de marco del elevador (56) en una dirección opuesta a la de la etapa (e); y

hacer descender el elemento de marco del quitanieves (80) hasta la parte inferior (60) del elemento de marco del elevador (56).

5. Procedimiento según la reivindicación 4, en el que:

la etapa (a)2) comprende la etapa de proporcionar al elemento de marco del elevador (56) una superficie de contacto (76);

la etapa (a)3) comprende la etapa de proporcionar al elemento de marco del quitanieves (80) una superficie de contacto (81); y en el que

la etapa de hacer pivotar el elemento de marco del quitanieves (80) en la parte superior (58) del elemento de marco del elevador (56) en una dirección opuesta a la de la etapa (e) comprende la etapa de poner en contacto la superficie de contacto (81) del elemento de marco del quitanieves (80) con la superficie de contacto (76) del elemento de marco del elevador (56).

6. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que el vehículo asociado (10) presenta un primer faro (12) que proporciona un primer haz de luz del faro (14), en el que la etapa (d) comprende la etapa de elevar el elemento de marco del quitanieves (80) a una posición en la que el quitanieves (100) interfiere sustancialmente con el primer haz de luz del faro (14) y la elevación adicional de por lo menos una parte del elemento de marco del quitanieves (80) a una segunda posición en la que el marco del quitanieves se hace pivotar según la etapa (e) y el quitanieves (100) no interfiere sustancialmente con el primer haz de luz del faro (14).

7. Conjunto quitanieves (50) provisto de un marco de soporte (52) para su utilización en la conexión del conjunto quitanieves (50) a la parte frontal de un vehículo asociado (10); un primer elemento de marco del elevador (56) provisto de una parte superior (58) y una parte inferior (60) que está conectado de forma funcional al marco de soporte (52); un primer elemento de marco del quitanieves (80) que se acopla al primer elemento de marco del elevador (56); y un quitanieves (100) conectado de forma funcional a dicho elemento de marco del quitanieves (80) y provisto de un eje de funcionamiento del quitanieves (OA),

caracterizado porque presenta un mecanismo de regulación (90) para su utilización en la regulación de la posición del primer elemento de marco del quitanieves (80) en el primer elemento de marco del elevador (56) en por lo menos dos posiciones:

- una primera posición en la que el primer elemento de marco del quitanieves (80) está en la parte inferior (60) del primer elemento de marco del elevador (56) y el quitanieves (100) está dispuesto para apartar la nieve situada directamente en la parte frontal del vehículo asociado (10), siendo el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) sustancialmente paralelo a una superficie del suelo (16) y,

- una segunda posición en la que el primer elemento de marco del quitanieves (80) se encuentra en la parte superior (58) del primer elemento de marco del elevador (56) y el quitanieves se encuentra en una posición elevada con el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) a un ángulo (A1) comprendido entre 10º y 90º con respecto a la superficie del suelo (16).

8. Conjunto quitanieves (50) según la reivindicación 7, en el que:

el primer elemento de marco del elevador (56) comprende unas primeras y segundas pistas (62); y

el primer elemento de marco del quitanieves (80) comprende unas superficies de acoplamiento de la primera y segunda pista (200) que se acoplan con las primeras y segundas pistas (62), respectivamente.

9. Conjunto quitanieves (50) según la reivindicación 8, en el que:

cada primera y segunda pista (62) comprende una ubicación de tope (70); y

la superficie de acoplamiento de la primera pista (200) está acoplada en dicha ubicación de tope (70) en la primera pista (62), mientras que la superficie de acoplamiento de la segunda pista (200) está acoplada en la ubicación de tope (70) en la segunda pista (62) cuando el primer elemento de marco quitanieves (80) se encuentra en la segunda posición.

10. Conjunto quitanieves (50) según la reivindicación 9, en el que cada una de las ubicaciones de tope (70) comprenden una superficie curvada.

11. Conjunto quitanieves (50) según la reivindicación 7, que comprende además:

un segundo elemento de marco del elevador (56) provisto de una parte superior (58) y de una parte inferior (60) conectadas de forma funcional al marco de soporte (52); y

un segundo elemento de marco del quitanieves (80) que se acopla con el segundo elemento de marco del elevador (56);

en el que el quitanieves (100) está conectado de forma funcional al segundo elemento de marco del quitanieves (80);

y en el que el mecanismo de regulación (90) se utiliza para regular la posición del segundo elemento de marco del quitanieves (80) en el segundo elemento de marco del elevador (56) por lo menos en dos posiciones:

1) una primera posición en la que el segundo elemento de marco del quitanieves (80) está en la parte inferior (60) del segundo elemento de marco del elevador (56) y el quitanieves (100) está dispuesto para apartar la nieve situada sustancialmente de forma directa en la parte frontal del vehículo asociado (10), siendo el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) sustancialmente paralelo a la superficie del suelo (16); y,

2) una segunda posición en la que el segundo elemento de marco del quitanieves (80) se encuentra en la parte superior (58) del segundo elemento de marco del elevador (56) y el quitanieves se encuentra en una posición elevada con el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) a un ángulo (A1) comprendido entre 10º y 90º con respecto a la superficie del suelo (16).

12. Conjunto quitanieves (50) según la reivindicación 11, que comprende además un elemento de soporte (83) que prevé un primer extremo acoplado al primer elemento de marco del quitanieves (80) y un segundo extremo acoplado al segundo elemento de marco del quitanieves (80), presentando además el elemento de soporte (83) una primera superficie de contacto adaptada para entrar en contacto con una primera superficie de contacto formada en el primer elemento de marco del elevador (56) y una segunda superficie de contacto adaptada para entrar en contacto con una segunda superficie de contacto formada en el segundo elemento de marco del elevador (56).

13. Conjunto quitanieves (50) según la reivindicación 7, en el que cuando el primer elemento de marco del quitanieves (80) se encuentra en la segunda posición, el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) está en un ángulo (A1) comprendido entre 30º y 50º con respecto a la superficie del suelo (16).

14. Conjunto quitanieves (50) según la reivindicación 7, para su conexión con un vehículo asociado (10), que prevé un primer faro (12) que proporciona un primer haz de luz del faro (14), de manera que cuando el mecanismo de regulación (90) ajuste el primer elemento de marco del quitanieves (80) en la segunda posición, el primer elemento de marco del quitanieves (80) se ajuste primero en la parte superior del primer elemento de marco del elevador (56) en el que el quitanieves (100) interfiere sustancialmente con el primer haz de luz del faro, antes de que se haga pivotar en la parte superior (58) del elemento de marco del elevador (56), de tal manera que el eje de funcionamiento del quitanieves (OA) se encuentre en un ángulo (A1) comprendido entre 10º y 90º con respecto a la superficie del suelo (16), en el que el quitanieves (100) no interfiere sustancialmente con el primer haz de luz del faro (14).