PLANCHA DE VAPOR QUE COMPRENDE UN INDICADOR DE CALCIFICACION.

Plancha de vapor que comprende un indicador de calcificación (incrustaciones de cal) (10) y que comprende un cuerpo calefactor (3) que comprende una cámara de vaporización (30) para la producción de vapor,

caracterizada porque comprende medios que permiten calcular una energía eléctrica consumida por la plancha y medios que sirven para activar el citado indicador de calcificación (10) cuando la energía calculada sobrepasa un umbral previamente determinado

Plancha de vapor que comprende un indicador de calcificación.

La presente invención se refiere a una plancha de vapor que comprende un cuerpo calefactor provisto de una cámara de vaporización y de modo más particular se refiere a una plancha que comprende un indicador de calcificación (incrustaciones de cal) que permite alertar al usuario sobre la necesidad de efectuar una operación de mantenimiento.

Por la solicitud de patente EP-1 045 932 se conoce una plancha de vapor provista de una cámara de vaporización alimentada por una bomba en la cual un indicador de calcificación es activado después de un tiempo de utilización predeterminado de la plancha, comprendiendo esta última medios que permiten medir el tiempo de utilización acumulado de la plancha de vapor. En una variante perfeccionada de realización, el indicador de calcificación solamente es activado después de un tiempo predeterminado de funcionamiento de la bomba con el fin de tener una mejor precisión sobre el estado de calcificación de la plancha.

Un indicador de calcificación de este tipo presenta la ventaja de incitar regularmente al usuario a efectuar una operación de autolimpieza de la plancha para evacuar las partículas de cal acumuladas dentro de la cámara de vaporización.

Sin embargo, tal método de activación del indicador de calcificación presenta el inconveniente de ser poco representativo del estado real de calcificación de la plancha en su modo de realización más simple y de ser relativamente costoso en su variante más compleja, siendo esta variante, además, inutilizable en las planchas de vapor que comprenden un simple dispositivo de gota a gota en lugar de la bomba para alimentar la cámara de vaporización.

La invención que sigue pretende paliar estos inconvenientes, proponiendo una plancha de vapor provista de un indicador de calcificación en la cual el indicador sea activado por medio de un método de activación que pueda ser utilizado en la planchas de vapor más simples y que permita obtener una mejor adecuación entre el estado real de calcificación de la plancha y la activación del indicador de calcificación, al tiempo que siga siendo simple y económico de realizar.

El objeto de la invención se logra por medio de una plancha de vapor que comprende un indicador de calcificación y que comprende un cuerpo calefactor que comprende una cámara de vaporización para la producción de vapor, caracterizada porque comprende medios que permiten calcular una energía eléctrica consumida por la plancha y medios que sirven para activar el citado indicador de calcificación cundo la energía calculada sobrepasa un umbral previamente determinado.

Una plancha de este tipo, en la cual la activación del indicador de calcificación se basa en el cálculo de una energía consumida, permite obtener una mejor estimación del estado de calcificación de la plancha. En efecto, en una plancha de producción de vapor por medio de una cámara de vaporización, la mayor parte de la energía consumida es gastada durante la vaporización del agua.

De acuerdo con otra característica de la invención, el cuerpo calefactor comprende una resistencia calefactora eléctrica cuyo funcionamiento está regulado por un termostato y la plancha comprende medios para medir el tiempo acumulado durante el cual el termostato alimenta eléctricamente la resistencia calefactora.

De acuerdo con otra característica de la invención, los medios para medir el tiempo acumulado de funcionamiento de la resistencia calefactora están integrados en un circuito electrónico que manda la activación del indicador de calcificación, recibiendo este circuito electrónico del termostato la información relativa a la alimentación o no de la resistencia calefactora.

De acuerdo con otra característica de la invención, la plancha comprende medios para calcular la cantidad de energía consumida por la resistencia calefactora, siendo activado el indicador de calcificación cuando la cantidad de energía consumida por la resistencia calefactora sobrepasa un umbral previamente determinado.

De acuerdo con otra característica de la invención, la plancha comprende medios para calcular la cantidad de energía consumida para producir vapor y el indicador de calcificación es activado cuando la citada cantidad de energía consumida para la vaporización sobrepasa un umbral previamente determinado.

De acuerdo con otra característica de la invención, la energía consumida para producir vapor es calculada restando de la energía consumida por la resistencia calefactora, una estimación de la energía necesaria para el planchado en seco de un tejido a la temperatura de consigna del termostato.

De acuerdo todavía con otra característica de la invención, la energía necesaria para el planchado en seco de un tejido a la temperatura de regulación del termostato es estimada integrando en el tiempo la potencia estándar necesaria para el planchado en seco de un tejido a la temperatura de regulación del termostato, siendo determinado el valor de esta potencia a partir de valores almacenados en una memoria del circuito electrónico.

De acuerdo con otra característica de la invención, el umbral de activación del indicador de calcificación es modulado en función del grado de dureza del agua introducida en la cámara de vaporización que es indicado por el usuario.

De acuerdo todavía con otra característica de la invención, la plancha comprende un botón cuyo accionamiento permite, cuando el indicador de calcificación es activado, reinicializar el cálculo de la energía eléctrica consumida.

De acuerdo todavía con otra característica de la invención, el botón de reinicialización constituye igualmente un botón de autolimpieza que provoca la llegada brusca de una gran cantidad de agua a la cámara de vaporización.

Los objetos, aspectos y ventajas de la presente invención, se comprenderán mejor de acuerdo con la descripción dada a continuación de un modo particular de realización de la invención, presentado a título de ejemplo no limitativo, refiriéndose al dibujo anejo, en el cual:

- la figura 1 es una vista esquemática en corte longitudinal de una plancha de vapor de acuerdo con un modo particular de realización de la invención.

Solamente se han representado los elementos necesarios para la comprensión de la invención.

La plancha, representada esquemáticamente en la figura 1, comprende una caja 1 dispuesta por encima de una suela 2 provista de agujeros de salida de vapor, no representados en la figura. La suela 2 está en relación térmica con un cuerpo calefactor 3 que comprende una cámara de vaporización 30 cerrada clásicamente por una placa 4.

El cuerpo calefactor 3 comprende una resistencia calefactora 31 alimentada por un termostato 6 en relación térmica con el cuerpo calefactor, asegurando el termostato 6 la regulación de la temperatura de la suela 2 alrededor de una temperatura de consigna definida por el usuario por medio de un botón 60. La plancha se conecta a la red eléctrica por un cordón 5.

De manera en sí conocida, la caja 1 contiene un depósito de agua 8 provisto de un orificio 8a de llenado que desemboca en la cara delantera de la plancha y comprende un dispositivo de gota a gota 9 que dispone un paso del agua del depósito 8 hacia la cámara de vaporización 30, teniendo este dispositivo, clásicamente, un orificio cuya sección puede ser reducida por una aguja de válvula.

Con el fin de prevenir al usuario sobre la necesidad de efectuar una operación de descalcificación de la plancha, esta última comprende un indicador de calcificación constituido por un indicador luminoso 10 que es activado por un circuito electrónico 11. Ventajosamente, este circuito electrónico 11 es alimentado de electricidad por la red eléctrica cuando el cordón 5 de la plancha de vapor está conectado a la red.

De modo más particular de acuerdo con la invención, el circuito electrónico 11 está unido al termostato 6 y recibe de este último la información relativa a los períodos de alimentación de electricidad de la resistencia calefactora 31.

A partir de esta información, el circuito electrónico 11 contiene un microprocesador que mide la energía eléctrica consumida por la resistencia calefactora 31 desde la primera utilización de la plancha. Esta medición se efectúa, ventajosamente, integrando en el tiempo la potencia de la resistencia calefactora 31, que, por ejemplo, es del orden de 2000 W, durante el...

1. Plancha de vapor que comprende un indicador de calcificación (incrustaciones de cal) (10) y que comprende un cuerpo calefactor (3) que comprende una cámara de vaporización (30) para la producción de vapor, caracterizada porque comprende medios que permiten calcular una energía eléctrica consumida por la plancha y medios que sirven para activar el citado indicador de calcificación (10) cuando la energía calculada sobrepasa un umbral previamente determinado.

2. Plancha de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque el citado cuerpo calefactor (3) comprende una resistencia calefactora eléctrica (31) cuyo funcionamiento es regulado por un termostato (6) y porque la plancha comprende medios para medir el tiempo acumulado durante el cual el termostato (6) alimenta eléctricamente la resistencia calefactora (31).

3. Plancha de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizada porque los citados medios para medir el tiempo acumulado de funcionamiento de la resistencia calefactora están integrados en un circuito electrónico (11) que manda la activación del indicador de calcificación (10), recibiendo el citado circuito electrónico (11) del termostato (6) la información relativa a la alimentación o no de la resistencia calefactora (31).

4. Plancha de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque la plancha comprende medios para calcular la cantidad de energía consumida por la resistencia calefactora (31) y porque el indicador de calcificación (10) es activado cuando la cantidad de energía consumida por la resistencia calefactora (31) sobrepasa un umbral previamente determinado.

5. Plancha de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque la plancha comprende medios para calcular la cantidad de energía consumida para producir vapor y porque el indicador de calcificación (10) es activado cuando la citada cantidad de energía consumida para la vaporización sobrepasa un umbral previamente determinado.

6. Plancha de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizada porque la energía consumida para producir vapor es calculada restando de la energía consumida por la resistencia calefactora (31), una estimación de la energía necesaria para el planchado en seco de un tejido a la temperatura de consigna del termostato.

7. Plancha de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizada porque la energía necesaria para el planchado en seco de un tejido a la temperatura de regulación del termostato (6) es estimada integrando en el tiempo una potencia estándar necesaria para el planchado en seco de un tejido a la temperatura de regulación del termostato (6), siendo determinado el valor de esta potencia a partir de valores almacenados en una memoria del circuito electrónico (11).

8. Plancha de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada porque el umbral de activación del indicador de calcificación (10) es modulado en función del grado de dureza del agua introducida en la cámara de vaporización (30) que es indicado por el usuario.

9. Plancha de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizada porque comprende un botón (12) cuyo accionamiento permite, cuando el indicador de calcificación (10) es activado, reinicializar el cálculo de la energía consumida.

10. Plancha de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizada porque el citado botón (12) de reinicialización constituye igualmente un botón de autolimpieza que provoca la llegada brusca de una gran cantidad de agua a la cámara de vaporización.