PROCEDIMIENTO Y DISPOSITIVO DE MEJORA DEL FUNCIONAMIENTO DE UNA CADENA DE TASACION PARA LA PUESTA EN MARCHA DE UN MODO DEGRADADO DE NIVELES MULTIPLES.

Procedimiento para hacer fiables a niveles múltiples los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación o facturación centralizado para autorizar el uso de un servicio ofrecido por la red,

si el crédito del cliente es suficiente, que comprende un primer nivel formado por una capa de control (2) que comprende medios de vigilancia y de verificación de la adjudicación, del desarrollo y de la finalización de los usos de los servicios, y un segundo nivel formado por la capa de tasación centralizada (3) que comprende dos modos de tratamiento, uno en tiempo real y el otro en diferido, haciendo intervenir los mismos medios de valoración;

el primer nivel formado por la capa de control (2) comprende un elemento de vigilancia de la ausencia de respuesta en un retardo determinado de la capa de tasación (3) del servidor de tasación a una petición de la capa de control (2) y permite, en una ausencia de respuesta de la capa de tasación (3) si la red entre la capa de control (2) y la capa d tasación no está disponible para un tratamiento en tiempo real, desencadenar un primer plan de ayudas basculando la transmisión de los datos de tasación hacia un módulo de tratamiento en modo diferido, y

el segundo nivel, formado por la capa de tasación centralizada (3), subdividida en una capa frontal que comprende medios que permiten la presentación y el encaminamiento de los datos de tasación y una capa dorsal que comprende medios para asegurar el tratamiento y la gestión de los daos de tasación, permite efectuar las etapas siguientes:

- la vigilancia de la disponibilidad de la capa dorsal de la capa de tasación (3) a partir de su respuesta a una petición que proviene de la capa frontal de la capa de tasación en un retardo determinado por intermedio de los medios de vigilancia,

- la ejecución de una política de ayudas por una capa frontal de la capa de tasación (3) en caso de no disponibilidad de la capa dorsal de tasación por medios de puesta en práctica de la política de ayudas (316),

- la preparación al final del uso de los elementos representativos del uso efectuado por los medios de control del uso.

- la memorización de estos elementos representativos del uso efectuado en un fichero de memorización por los medios de memorización (318),

- la interrogación periódica del fichero de memorización (318) para efectuar la tasación en diferido después de haber sido establecida la comunicación entre la capa frontal de la capa de tasación (3) y la capa dorsal de la capa de tasación (3)

Procedimiento y dispositivo de mejora del funcionamiento de una cadena de tasación para la puesta en marcha de un modo degradado de niveles múltiples.

La presente invención pertenece al dominio de las telecomunicaciones. Aquella concierne a los sistemas de tasación o facturación en tiempo real de los operadores de telecomunicación, y, más particularmente, a un procedimiento y a su dispositivo de mejora del funcionamiento de una cadena de tasación para la puesta en marcha de un modo degradado de niveles múltiples. La misma puede, sin embargo, aplicarse por extensión a cualquier sistema de tasación en tiempo real en otros sectores, como la finanza, la distribución, etc.

La tasación convergente es una tendencia fuerte de la evolución de los sistemas de producción de los operadores de telecomunicaciones móviles, que tiene como principio uniformizar la gestión de las ofertas y su declinación en tasa- ción de los usos para el conjunto de sus clientes, cualesquiera que sean sus tipos de contratación y sus modos de pago.

El operador espera de esta evolución varias ventajas, las principales de las cuales son la simplificación de la introducción de nuevas ofertas, la reducción de los tiempos de puesta en el mercado, la posibilidad de administrar ofertas más ricas para grupos de clientes o la simplificación del mantenimiento de los sistemas.

Esta evolución necesita sustituir dos cadenas tradicionales de tratamiento de la tasación, una en tiempo diferido, que trata los abonados y explotada por los sistemas de información, la otra en tiempo real, que trata los prepagos y explotada por la red (IN o red inteligente) mediante una cadena única que combina los dos modos, con una frontera diferente de los dominios de responsabilidad de la red y de los sistemas de información.

Se pueden contemplar varias estructuras, pero se desprende un consenso bastante fuerte para los operadores de tamaño comparable, por ejemplo, al tamaño de SFR y que tienen una fuerte cartera de clientes abonados para una estructura que utiliza un servidor de tasación centralizado, explotado por los sistemas de información.

Actualmente, estas cadenas de tasación convergente en tiempo real están en general constituidas por elementos de control que forman una capa de control, que dirigen la utilización del servicio a tasar o tarifar y que interrogan a un servidor de tasación centralizado, en primer lugar para autorizar el uso antes de otorgarlo, después para facturar el uso realmente utilizado después de su consumo.

Estas cadenas de tasación explotan modos degradados a un solo nivel, que ponen en práctica una política de autorización de ayudas minimalista al nivel del sistema de control en caso de no disponibilidad del sistema de tasación centralizado, y ello cualquiera que sea la causa. La solicitud de patente publicada US 2002/0138427 propone de ese modo un dispositivo que vigila las comunicaciones efectuadas con una unidad de pago. Cuando la conexión con la unidad de pago ya no funciona, la política de ayudas se limita a poner en espera las informaciones destinadas a ser transmitidas hasta que se restablezca la conexión, efectuándose la vigilancia del restablecimiento de la conexión por ensayos de comunicación sucesivos.

Se habla de modo degradado para indicar que el servicio no va a ser prestado con el mismo nivel de calidad, ya sea porque puede ser acordado o rechazado sin razón, ya sea porque no pueda ser prestado más que de manera parcial.

El modo degradado de simple nivel se basa en el hecho de que los elementos de la capa de control están mucho menos expuestos a los cambios, y por lo tanto a las averías lógicas y a los errores de explotación. Su disponibilidad es pues mayor, y se propone por tanto, en general, establecer un modo de funcionamiento en el que los mismos aseguran de manera autónoma un servicio degradado al cliente cuando no está disponible el servidor de tasación centralizado.

Los elementos de la capa de control disponen entonces de una política de autorización minimalista de ayudas, que aplican cuando el servidor de tasación centralizad no está disponible, en el lugar y posición de las transacciones de autorización. Al final de la utilización, los elementos para hacer la tasación final son preparados como en el modo nominal, pero se inscriben en un fichero que será tratado en modo diferido por el módulo de tasación offline, en cuanto esté disponible.

Las soluciones actuales presentan, sin embargo, numerosos e importantes inconvenientes.

En efecto, la no disponibilidad del servidor de tasación centralizado provisto de un elemento de control puede ser total o parcial y puede tener duraciones muy variables debido a la diversidad de las causas posibles: averías materiales o de la red, problemas logísticos, errores de explotación, etc.

El nivel de degradación del servicio prestado al cliente durante el tiempo de reparación que sigue a la avería es función de la complicación de la política de autorización de ayudas puesta en práctica en el elemento de control.

Un servicio muy simplificado y por tanto fuertemente degradado, como autorizar o prohibir en función del tipo de uso sin tener en cuenta el balance del cliente, es aceptable si la duración de la demora del servicio es del orden de algunos minutos, lo que es cierto para las averías de origen material o de la red, teniendo en cuenta las configuraciones redundantes utilizadas para este tipo de sistema.

Por el contrario, en el caso de una avería logística o de un error de explotación, que pueden exigir varias horas de demora en el estado del sistema, el comportamiento a la vista del cliente puede ser fuertemente perturbado.

En efecto, en el modo degradado, los elementos de la capa de control, al no tener ya respuesta de la capa de tasación, no se podrá dar la autorización de utilizar un servicio, o darse sobre criterios mucho más simples y juzgados sólo en el caso de un funcionamiento normal sin avería, lo que presenta un inconveniente importante, ya que puede entrañar autorizaciones o rechazos de servicios sin justificación.

Ahora bien, en caso de avería que precise una demora en parada larga, el modo degradado debe permanecer próximo al sistema nominal y en el que la política de autorización de ayuda debe tener en cuenta si es posible la oferta subscrita, y el estado de su balance antes de la avería, con el fin de que esta última no sea percibida por el cliente en la mayoría de los casos.

La solución sería por tanto permitir a los elementos de la capa de control efectuar una parte de las funciones de la capa de tasación durante la puesta en práctica del modo degradado.

Para ello, el elemento de control que quisiera poner en marcha una política de autorización de ayudas tan sofisticada, deberá mantener de manera permanente los datos necesarios, para retirar la prohibición sin interrupción del servicio desde la detección de la no disponibilidad de los cambios complejos entre estos dos sistemas, tanto más difíciles de poner en marcha en cuanto que:

- estos sistemas provienen de suministradores diferentes:

1. Procedimiento para hacer fiables a niveles múltiples los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación o facturación centralizado para autorizar el uso de un servicio ofrecido por la red, si el crédito del cliente es suficiente, que comprende un primer nivel formado por una capa de control (2) que comprende medios de vigilancia y de verificación de la adjudicación, del desarrollo y de la finalización de los usos de los servicios, y un segundo nivel formado por la capa de tasación centralizada (3) que comprende dos modos de tratamiento, uno en tiempo real y el otro en diferido, haciendo intervenir los mismos medios de valoración;

el primer nivel formado por la capa de control (2) comprende un elemento de vigilancia de la ausencia de respuesta en un retardo determinado de la capa de tasación (3) del servidor de tasación a una petición de la capa de control (2) y permite, en una ausencia de respuesta de la capa de tasación (3) si la red entre la capa de control (2) y la capa d tasación no está disponible para un tratamiento en tiempo real, desencadenar un primer plan de ayudas basculando la transmisión de los datos de tasación hacia un módulo de tratamiento en modo diferido, y

el segundo nivel, formado por la capa de tasación centralizada (3), subdividida en una capa frontal que comprende medios que permiten la presentación y el encaminamiento de los datos de tasación y una capa dorsal que comprende medios para asegurar el tratamiento y la gestión de los daos de tasación, permite efectuar las etapas siguientes:

- la vigilancia de la disponibilidad de la capa dorsal de la capa de tasación (3) a partir de su respuesta a una petición que proviene de la capa frontal de la capa de tasación en un retardo determinado por intermedio de los medios de vigilancia,

- la ejecución de una política de ayudas por una capa frontal de la capa de tasación (3) en caso de no disponibilidad de la capa dorsal de tasación por medios de puesta en práctica de la política de ayudas (316),

- la preparación al final del uso de los elementos representativos del uso efectuado por los medios de control del uso.

- la memorización de estos elementos representativos del uso efectuado en un fichero de memorización por los medios de memorización (318),

- la interrogación periódica del fichero de memorización (318) para efectuar la tasación en diferido después de haber sido establecida la comunicación entre la capa frontal de la capa de tasación (3) y la capa dorsal de la capa de tasación (3).

2. Procedimiento para hacer fiables los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizado según la reivindicación 1, caracterizado por que durante la etapa de ejecución de una política de ayudas, las informaciones de provienen de la capa frontal son enviadas a un módulo de ayudas (316) gracias a la capacidad de presentación y del encaminamiento de la capa frontal.

3. Procedimiento para hacer fiables los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizado según la reivindicación 2, caracterizado por que el retardo de la etapa de vigilancia es de 50 ms.

4. Dispositivo para hacer fiables los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizado para autorizar el uso de un servicio ofrecido por la red si el crédito del cliente es suficiente, comprendiendo el dispositivo una capa de red que comunica con una capa de control (2) de política de ayudas, que comunica a su vez con una capa de tasación (3) subdividida en una capa frontal de presentación y de encaminamiento de los datos y una capa dorsal de tratamiento y de gestión de los datos de tasación, comprendiendo la capa de control (2) elementos que permiten la puesta en práctica de una primera política de ayudas simple al nivel de la capa de control (2) basculando la transmisión de los datos de tasación hacia un módulo alternativo de tratamiento, caracterizado por que los citados elementos de la capa de control (2) comprenden un elemento logístico que comprende medios de vigilancia de la ausencia de respuesta de la capa de tasación (3), y

por que los elementos de la capa frontal de la capa de tasación (3) comprenden medios que permiten la vigilancia de la respuesta en un retardo determinado de la capa dorsal de la capa de tasación (3) a una petición de la capa frontal, estando estos medios de vigilancia unidos a medios de ejecución de una segunda política de ayudas por la capa de control, situados en la capa frontal de la capa de tasación (3), de los medios de control del uso efectuado que permiten la preparación al final del uso de los elementos representativos del uso efectuado de los medios de memorización que permiten memorizar las informaciones concernientes al uso durante la duración de la no disponibilidad de la capa dorsal de la capa de tasación (3).

5. Dispositivo para hacer fiables los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizado según la reivindicación 4, caracterizado por que los medios de vigilancia están constituidos por un contador de tiempo dispuesto en la capa frontal.

6. Dispositivo para hacer fiables los servicios presados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizado según la reivindicación 5, caracterizado por que la capa frontal comprende un módulo de formateado y de encaminamiento (313) de las peticiones que es capaz de modificar su encaminamiento y bascular al modo degradado cuando la red para acceder a la capa dorsal de la capa de tasación no está disponible.

7. Dispositivo para hacer fiables los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizado según la reivindicación 6, caracterizado por que la capa dorsal comprende un módulo nominal de tratamiento y de gestión de los datos (314) y un módulo de ayudas de tratamiento de gestión de los datos (316), estando los dos módulos en relación con el módulo de formateado y de encaminamiento (313).

8. Dispositivo para hacer fiables los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizada según la reivindicación 7, caracterizado por que los medios de ejecución de la política de ayudas están constituidos por el módulo de formateado y de encaminamiento (313) unido al módulo de ayudas de tratamiento y gestión de los datos (316).

9. Dispositivo para hacer fiables los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizado según la reivindicación 8, caracterizado por que los medios de control del uso están constituidos por módulos de valoración de uso.

10. Dispositivo para hacer fiables los servicios prestados por una red que utiliza un servidor de tasación centralizado según la reivindicación 9, caracterizado por que los medios de memorización están constituidos por un módulo de memorización (318).