Un procedimiento para generar una conexión sustancialmente ininterrumpida de las partes de pared periféricas de dos segmentos tubulares adyacentes,

cada uno provisto con bridas con orificios en ellas, de una torre, en particular para una turbina de energía eólica, en el que el procedimiento comprende las etapas de:

disponer un primer segmento tubular (18) y un segundo segmento tubular (20) con dichas bridas (26, 28) orientadas entre sí y dichos orificios (34, 36) en dichas bridas (26, 28) alineados entre sí;

conectar dichos segmentos tubulares (18, 20) mediante tornillos de prefijación (38) que se extienden a través de dichos orificios alineados (34, 36) en dichas bridas (26, 28); formar en el lateral (50) de los segmentos tubulares (18, 20) opuestos a las bridas (26, 28) una muesca (52) de un ancho predeterminado al menos en una localización de dichas bridas de contacto (26, 28) en la que existe un espacio (48) con un ancho mayor que un ancho mínimo; insertar en dicha muesca (52) al menos una parte de inserción (60) que tiene un ancho sustancialmente equivalente al ancho de dicha muesca (52); y

fijar completamente dichos tornillos (38) que conectan dichas bridas (26, 28) de dichos segmentos tubulares (18, 20) proporcionando una conexión sustancialmente ininterrumpida de dichas partes de pared periférica (22, 24) de dichos segmentos tubulares (18, 20) a través de al menos dicha parte de inserción (60)

Procedimiento para generar una conexión sustancialmente ininterrumpida de las partes de pared periféricas de dos segmentos tubulares adyacentes.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a un procedimiento para generar una conexión sustancialmente ininterrumpida de las partes de pared periféricas de dos segmentos tubulares adyacentes de una torre en particular para una turbina de energía eólica. Este procedimiento se aplica tanto para nuevas torres en el momento de ser erigidas como para la reparación de las torres ya construidas.

Las torres tubulares de, por ejemplo, las turbinas de energía eólica u otros dispositivos, como las torres de apoyo de edificios o las que transportan algún aparato, comprenden varios segmentos tubulares adyacentes a los que están conectados dos segmentos tubulares adyacentes, respectivamente. Los segmentos tubulares se proporcionan con partes de pared periféricas cilíndricas o cónicas y bridas interiores o exteriores que normalmente están soldadas a las partes de pared periféricas. Dos segmentos tubulares adyacentes entran en contacto entre sí a lo largo de superficies de contacto anulares definidas por las bridas en los extremos longitudinales de cada uno de los segmentos tubulares. Dado que las superficies de contacto de las bridas no están completamente dispuestas en un plano radial único, pueden existir pequeños espacios entre dos bridas adyacentes cuando los segmentos tubulares están conectados entre sí mediante pernos de fijación y se extienden a través de orificios en las bridas. Sin embargo, estos espacios son una desventaja en particular en ese lateral de los segmentos tubulares, que está en la parte opuesta a las bridas. Por consiguiente, si los segmentos tubulares se proporcionan con bridas interiores, es decir con bridas que se extienden radialmente hacia dentro, han de evitarse los espacios en la parte exterior de las partes de pared periféricas de los segmentos tubulares. Es decir, estos espacios provocan pequeños movimientos de los segmentos tubulares adyacentes en relación mutua causando la fatiga del material del que están hechos los segmentos tubulares y la liberación de los tornillos provoca a su vez una fatiga temprana de los pernos que conectan los segmentos adyacentes.

Por consiguiente, para evitar movimientos relativos de los segmentos tubulares adyacentes debidos a los espacios, se pueden fabricar segmentos tubulares proporcionados con bridas absolutamente perfectas, lo que supone un aumento de los costes de fabricación. Como alternativa, es posible rellenar los espacios insertando elementos que tengan un grosor equivalente al ancho de los espacios. Sin embargo, dado que los espacios no tienen un ancho constante en toda su extensión longitudinal, deberán insertarse elementos de inserción de diferentes grosores o deberán encajonarse varios elementos en diferentes localizaciones de los espacios. Este trabajo lleva mucho tiempo y resulta incómodo.

Resumen de la invención

Por consiguiente, es un objeto de la presente invención proporcionar un procedimiento para generar una conexión sustancialmente ininterrumpida de las partes de pared periféricas de dos segmentos tubulares adyacentes provistos de bridas.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar un procedimiento para reparar una torre compuesta de segmentos tubulares adyacentes, de modo que las partes de pared periféricas de dos segmentos tubulares adyacentes, respectivamente, están conectadas de forma ininterrumpida.

De acuerdo con la presente invención y para resolver los objetos anteriormente mencionados, se proporciona un procedimiento para generar una conexión sustancialmente ininterrumpida de las partes de pared periféricas de dos segmentos tubulares adyacentes, cada una provista de bridas con orificios en ellas, de una torre, en particular para una turbina de energía eólica, en la que el procedimiento comprende los pasos de

- disponer un primer segmento tubular y un segundo segmento tubular con dichas bridas en estos, orientadas entre sí y dichos orificios en dichas bridas alineados entre sí,

- conectar dichos segmentos tubulares mediante tornillos de prefijación que se extienden a través de dichos orificios alineados en dichas bridas,

- formar en el lateral de los segmentos tubulares opuestos a las bridas, una muesca de un ancho predeterminado al menos en una localización de dichas bridas de contacto en la que existe un espacio que tiene un ancho mayor que un ancho mínimo,

- insertar en dicha muesca al menos una parte de inserción que tiene un ancho sustancialmente equivalente al ancho de dicha muesca, y

- fijar completamente dichos tornillos que conectan dichas bridas de dichos segmentos tubulares que proporcionan una conexión sustancialmente ininterrumpida de dichas partes de pared periféricas de dichos segmentos tubulares a través de al menos dicha parte de inserción.

En el procedimiento de acuerdo con la invención, dos segmentos tubulares adyacentes de una torre, en particular para una turbina de energía eólica, están conectados entre sí mediante tornillos que se extienden a través de orificios alineados en las bridas de los dos segmentos tubulares adyacentes. Los tornillos están prefijados, es decir, no están completamente fijados. Utilizando el procedimiento al erigir una torre, los tornillos después de la inserción están prefijados, mientras que cuando se utiliza el procedimiento para reparar una torre ya construida, los tornillos está ligeramente sacados. En el siguiente paso, la interfaz entre las bridas adyacentes, es decir, las superficies de contacto de las bridas en el lateral de los segmentos tubulares opuestos a las bridas, se comprueban para determinar las localizaciones en las que existen espacios que tienen un ancho superior al ancho mínimo. En estas localizaciones de las interfaces de brida, una muesca, en particular una ranura de un ancho predeterminado, es decir, de una dimensión predeterminada en la extensión longitudinal de los segmentos tubulares, se corta o forma de otro modo en el lateral de la torre opuesta a las bridas. A continuación, las partes de inserción, preferiblemente las partes de inserción laminares, de los elementos que tienen un ancho sustancialmente equivalente al ancho de la ranura se insertan en la ranura de modo que esta última se llene entre los bordes de la misma. Antes de insertar las partes de inserción puede aplicarse un revestimiento a las superficies internas y los bordes de las ranuras para proteger los segmentos tubulares de la corrosión. Después de insertar las partes de inserción, los tornillos se fijan completamente. Las partes de inserción funcionan como separadores sujetos de forma fija entre los segmentos tubulares adyacentes y en particular entre las partes de la pared periférica de los mismos, proporcionando de este modo una conexión sustancialmente ininterrumpida de las partes de pared periféricas de los segmentos tubulares que evita cualquier movimiento de inclinación relativo de los segmentos tubulares adyacentes.

Las ventajas de la presente invención sobre la técnica anterior consisten en que las partes de inserción de un ancho definido pueden utilizarse en cada localización de la ranura evitando el tiempo de trabajo de buscar las partes de inserción que tengan el grosor requerido en una localización específica de una ranura que tienen un ancho variable a lo largo de su longitud.

Para la invención, no es necesario que la ranura esté completamente llena de partes de inserción. Sin embargo, lo que resulta importante es que la ranura se proporciona con partes de inserción que están en contacto con los bordes opuestos de la ranura en la que puede proporcionarse un espacio en ambos laterales de una parte de inserción. De igual modo, las partes de inserción no tienen que extenderse necesariamente desde la superficie exterior de una parte de pared hasta la parte inferior de la ranura. Las partes de inserción deben disponerse dentro de la ranura de de modo que las partes de la misma se extiendan sustancialmente al menos hasta la superficie exterior de las partes de pared. Por consiguiente, las partes de inserción pueden proyectarse desde, o pueden replegarse con respecto a, la superficie exterior de las partes de pared. Sin embargo, se prefiere que las partes de inserción estén alineadas con la superficie exterior de la torre.

De acuerdo con la invención, la ranura puede cortarse en simplemente una de las partes de pared de los dos segmentos tubulares...

1. Un procedimiento para generar una conexión sustancialmente ininterrumpida de las partes de pared periféricas de dos segmentos tubulares adyacentes, cada uno provisto con bridas con orificios en ellas, de una torre, en particular para una turbina de energía eólica, en el que el procedimiento comprende las etapas de:

disponer un primer segmento tubular (18) y un segundo segmento tubular (20) con dichas bridas (26, 28) orientadas entre sí y dichos orificios (34, 36) en dichas bridas (26, 28) alineados entre sí;

conectar dichos segmentos tubulares (18, 20) mediante tornillos de prefijación (38) que se extienden a través de dichos orificios alineados (34, 36) en dichas bridas (26, 28); formar en el lateral (50) de los segmentos tubulares (18, 20) opuestos a las bridas (26, 28) una muesca (52) de un ancho predeterminado al menos en una localización de dichas bridas de contacto (26, 28) en la que existe un espacio (48) con un ancho mayor que un ancho mínimo; insertar en dicha muesca (52) al menos una parte de inserción (60) que tiene un ancho sustancialmente equivalente al ancho de dicha muesca (52); y

fijar completamente dichos tornillos (38) que conectan dichas bridas (26, 28) de dichos segmentos tubulares (18, 20) proporcionando una conexión sustancialmente ininterrumpida de dichas partes de pared periférica (22, 24) de dichos segmentos tubulares (18, 20) a través de al menos dicha parte de inserción (60).

2. El procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dicha muesca (52) se forma de modo que dicha muesca (52) se extiende parcialmente en ambos segmentos tubulares (18,20).

3. El procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha muesca (52) comprende una profundidad que es sustancialmente equivalente a un grosor de dichas partes de pared periféricas (22, 24) de dichos segmentos tubulares (18, 20).

4. El procedimiento de acuerdo con la reivindicación 3, en el que dichos segmentos tubulares (18, 20) tienen partes de pared periféricas (22, 24) de diferentes grosores y en el que la profundidad de dicha muesca (52) es sustancialmente equivalente al grosor de la parte de pared del segmento tubular más pequeño.

5. El procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicha muesca (52) está formada de manera que dicha muesca (52) se extiende directamente y esté orientada de manera secante con respecto a la extensión de dichas partes de pared periféricas (22, 24) de dichos segmentos tubulares (18, 20).

6. El procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que la formación de dicha muesca (52) se realiza mediante una herramienta fresadora (82).

7. El procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que dicha muesca (52) se realiza mediante un dispositivo de corte (64) que tiene un marco (70) y una herramienta de corte (82) montados en dicho marco (70) y deslizables a lo largo de una guía (78) de dicho marco (70), en el que dicho marco (70) está dispuesto de forma fija con respecto a al menos uno de dichos segmentos tubulares (18, 20) mediante elementos de fijación (66, 68) y en el que dicha herramienta de corte (82) está alineada para cortar una ranura (52) que tiene la orientación deseada con respecto a dichos segmentos tubulares (18, 20).

8. El procedimiento de acuerdo con la reivindicación 7, en el que dicho marco (70) cuando está dispuesto de forma fija con respecto a dichos segmentos tubulares (18, 20) se ajusta con respecto a dichos elementos de fijación (66, 68) para alinear dicha herramienta de corte (28) con respecto a dichos segmentos tubulares (18, 20).

9. El procedimiento de acuerdo con la reivindicación 7 ó 8, en el que dichos elementos de fijación (66, 68) se seleccionan de un grupo que comprende una correa de tensión dispuesta alrededor de al menos uno de dichos segmentos tubulares (18, 20) para montar mecánicamente dicho marco (70) en al menos uno de dichos segmentos tubulares (18, 20), y elementos solenoides (66, 68) para montar magnéticamente dicho marco (70) en al menos uno de dichos segmentos tubulares (18, 20).

10. El procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, en el que el marco (70) está suspendido en al menos un cable (72), cadena o elemento similar, fijado en la parte superior de la torre (10).