DISPOSITIVO PARA ALIMENTAR UNA BANDA DE BLISTERES CON VARIOS ARTICULOS, TALES COMO PILDORAS, CAPSULAS Y COMPRIMIDOS.

Dispositivo para alimentar con artículos diversos, tales como píldoras,

cápsulas y comprimidos, una banda de blísteres (3) conducida en configuración horizontal por unos medios transportadores en una dirección de avance (AV) preestablecida, y con dichos artículos (5, 5A, 5B, 5C) suministrados por efecto de la gravedad uno tras otro a través de una pluralidad de canales (6) situados por encima de la cinta (3), estando interpuesto dicho dispositivo (2) entre dicha banda de blísteres en movimiento (3) y dicha pluralidad de canales (6), comprendiendo para cada uno de dichos canales (6):

unos medios de retención y soporte (21) para retener un primer artículo (5A), alimentado a través del canal (6) y para sostener otros artículos (5, 5B, 5C) contenidos en el mismo canal (6) y situados por encima de dicho primer artículo (5A), siendo activados dichos medios (21) para liberar dicho primer artículo (5A) y retener un segundo artículo (5B), situado encima del primero, de dichos artículos (5, 5B, 5C) contenidos en el mismo canal asociado (6);

unos medios de recepción y liberación (22) interpuestos funcionalmente entre dicha banda de blísteres (3) y dichos medios de retención y soporte (21), comprendiendo dichos medios de recepción y liberación (22) un elemento giratorio (22) accionado en una primera dirección de rotación (R1) en relación de fase con dichos medios y con el movimiento de dicha banda de blísteres (3) en dicha dirección de avance (AV), diseñados para recibir un artículo (5, 5A, 5B, 5C) liberado por dichos medios de retención y soporte (21) y dejarlo caer dentro de un correspondiente blíster (4) de dicha banda de blísteres (3),

estando caracterizado dicho dispositivo (2) porque dichos medios de retención y soporte (21) comprenden una unidad radial, que interactúa con dichos artículos (5, 5A, 5B, 5C) alimentados a través del canal asociado (6), presentando una pluralidad de elementos tipo aguja que se prolongan radialmente (21h, 21A y 21B), cada uno de los cuales presenta un par de agujas separadas (21j) con el eje paralelo al eje de rotación de dicho elemento giratorio (22); siendo accionada dicha unidad radial (21) también mediante unos medios accionadores, en una segunda dirección de rotación (R2), opuesta a dicha primera dirección de rotación (R1), en relación de fase con el movimiento del elemento giratorio (22), y presentando un primer elemento tipo aguja (21A) situado debajo del primer artículo (5A) para retener este último y sostener los artículos (5, 5B, 5C) situados encima, respectivamente un segundo artículo (5B), un tercer artículo (5C) y así sucesivamente;

y la rotación de dicha unidad radial (21) a lo largo de un tramo angular preestablecido en dicha segunda dirección (R2), accionada por dichos medios accionadores, provocando la introducción de un segundo elemento tipo aguja (21B), situado a continuación de dicho primer elemento tipo aguja (21A), debajo de dicho segundo artículo (5B), la consiguiente retención de este último y la sujeción de los artículos situados encima y la liberación de dicho primer artículo (5A), estando situada dicha unidad radial (21) con respecto al elemento giratorio (22) de tal forma que dicho primer artículo (5A) se libera directamente para apoyarse sobre dicho elemento giratorio (22)

Dispositivo para alimentar una banda de blísteres con varios artículos, tales como píldoras, cápsulas y comprimidos.

La presente invención se refiere a las máquinas de formación de blísteres y en particular a los dispositivos para introducir artículos, tales como píldoras, cápsulas y comprimidos, en los blísteres de una banda de blísteres.

En algunos tipos de dichas máquinas, los artículos se liberan de forma controlada inducida por la gravedad, a través de una pluralidad de canales, en los correspondientes blísteres de una banda de blísteres desplazada mediante unos medios transportadores.

La banda de blísteres habitualmente contiene conjuntos idénticos de blísteres, dispuestos transversalmente unos al lado de otros con respecto a la dirección longitudinal, y es conducida hacia una estación de llenado de artículos, que comprende una pluralidad de canales inclinados, en un número que por lo menos es igual al número de blísteres de un conjunto. Los canales están situados encima de la cinta en movimiento, siendo guiados los artículos alimentados que se dejan caer a través de estos, gracias a la propia forma que adoptan los canales a lo largo de una sección determinada, hasta los correspondientes blísteres.

Un dispositivo obturador dispuesto en cada canal interactúa con los artículos contenidos en el mismo para dejar caer solo un artículo cada vez dentro del correspondiente blíster y retener los demás artículos, al paso de un conjunto de blísteres por debajo del dispositivo.

Un dispositivo de este tipo comprende, por ejemplo, dos elementos, uno inferior y uno superior, que se activan alternadamente para actuar dentro del canal asociado a una distancia recíproca que por lo menos es igual a la dimensión longitudinal de un artículo.

Cada uno de los elementos anteriores se desplaza entre una configuración activa, en la que estos causan una interferencia dentro del canal que determina que un artículo quede situado contra el elemento y por consiguiente retenga todos los artículos dispuestos encima del mismo, y una configuración de reposo en la que no se causa ninguna interferencia y el artículo se libera.

En este sentido, una vez que se ha retenido un primer artículo así como todos los que están encima del mismo (el segundo artículo, el tercer artículo, etc., respectivamente) mediante el elemento de contacto inferior dispuesto en la configuración activa, a continuación se desactiva éste último y se activa el elemento de contacto superior para que el primer artículo pueda caer dentro de un correspondiente blíster situado debajo y que el segundo artículo y los siguientes sean retenidos por el elemento de contacto superior.

No obstante, el ciclo que se acaba de describir es fuente de tal cantidad de esfuerzos para un único artículo que a veces se producen daños en el artículo y, por consiguiente, el rechazo del envase (parte unitaria de la banda de blísteres denominada "envase Blaster") por los medios de control.

Dichos esfuerzos se producen en cada etapa del ciclo y pueden atribuirse a las siguientes causas en particular: el trayecto de caída descrito por el artículo liberado por el elemento inferior hasta el correspondiente blíster; el movimiento de los artículos dentro del canal asociado, caracterizado por continuos saltos de la hilera de artículos ocasionados por el movimiento alternado de los elementos inferior y superior; la activación del elemento superior, que encaja entre dos artículos y que por lo tanto puede poner en peligro la integridad de estos.

Las desventajas anteriores resultan sumamente inconvenientes para artículos como los comprimidos, que son más friables con respecto a los más dispersos, debido a que se fabrican de una manera que facilita su disolución en la boca.

Como es obvio, en esta aplicación se desaconseja encarecidamente el uso de dispositivos obturadores.

En el documento JP 03000618, se da a conocer un dispositivo para llenar una cavidad PTP (de apertura por presión) con comprimidos según el preámbulo de la reivindicación 1. Los comprimidos están alimentados a lo largo de un canal de alimentación y son retenidos por unos obturadores situados en un área de control. Los obturadores liberan los comprimidos de uno en uno y dejan caer el comprimido liberado a lo largo del canal donde es recibido por un molinete que acompaña el comprimido hasta la cavidad.

En vista de lo expuesto anteriormente, el objetivo de la presente invención consiste en proponer un dispositivo para alimentar en una banda de blísteres diversos artículos, tales como píldoras, cápsulas, comprimidos, que sea compatible también con los comprimidos más friables fabricados para facilitar su ingesta oral.

En este sentido, el objetivo anterior se alcanza proponiendo un dispositivo que permita depositar artículos en los blísteres de una banda de blísteres de manera controlada, es decir, sin poner en peligro la integridad física de los artículos, y que por lo tanto sea fiable, eficaz, funcional y adecuado para cualquier tipo de comprimido utilizado, desde el más compacto hasta el más friable.

Por otra parte, otro objetivo de la presente invención consiste en proponer un dispositivo para alimentar artículos diversos, tales como píldoras, cápsulas o comprimidos, en una banda de blísteres, cuyo coste sea adecuado para los resultados deseados.

Los objetivos mencionados se alcanzan de conformidad con el contenido de las reivindicaciones.

Las características representativas de la presente invención, no deducibles de los objetivos que se acaban de mencionar, se pondrán mejor de manifiesto a continuación, según las reivindicaciones y mediante la ayuda de las figuras adjuntas, en las cuales:

- la figura 1 es una vista lateral esquemática de una parte significativa de una máquina de formación de blísteres, que comprende el dispositivo propuesto por la presente invención;

- la figura 2 es una vista ampliada del dispositivo de la figura 1, en una primera configuración de trabajo significativa;

- la figura 3 es una vista en sección realizada a lo largo de la línea III-III de la figura 2;

- la figura 4 es una vista en sección ampliada realizada a lo largo de la línea IV-IV de la figura 2;

- la figura 5 es una vista en sección realizada a lo largo de la línea V-V de la figura 4;

- las figuras 6, 7, 8 y 10 son unas vistas ampliadas del dispositivo de la figura 1, en respectivas configuraciones de trabajo significativas;

- la figura 9 es una vista en sección ampliada realizada a lo largo de la línea IX-IX de la figura 8;

- la figura 11 es una vista ampliada del dispositivo de la figura 1, en una configuración de trabajo significativa y conforme a una forma de realización y

- la figura 12 es una vista en sección realizada a lo largo de la línea XII-XII de la figura 11.

Haciendo referencia a las figuras adjuntas, se representa una máquina de formación de blísteres 1 (figura 1), que comprende el dispositivo de alimentación 2 propuesto por la presente invención.

Las partes de la máquina 1 consideradas más relevantes para la presente invención se representan solo parcialmente.

Unos medios transportadores no representados desplazan la banda de blísteres 3 con un movimiento continuo y una velocidad de avance determinada en la dirección de avance AV. La cinta es horizontal y su eje está dispuesto paralelamente a la dirección de avance.

En el ejemplo representado, la cinta presenta unos conjuntos idénticos 3h de blísteres 4, dispuestos a lo ancho con respecto a la dirección de avance (véase la figura 3 a título ilustrativo).

Una pluralidad de canales inclinados 6, comprendidos en un bastidor estacionario 24 incorporado en la estructura de la máquina 1, están situados en una estación R dispuesta encima de la cinta 3 para llenar la banda de blísteres 3 con diversos artículos 5, 5A, 5B, 5C, tales como comprimidos, por ejemplo.

Los artículos 5, 5A, 5B, 5C que forman una hilera se alimentan por efecto de la gravedad uno tras otro a través de los canales 6, donde se deslizan en una dirección paralela a su eje longitudinal, y el dispositivo de alimentación 2 de la banda de blísteres 3 interpuesto entre la cinta 3 y los canales 6 se hace cargo de dichos artículos.

Para cada canal 6, el dispositivo 2 comprende una unidad radial 21 que presenta una pluralidad de elementos tipo...

1. Dispositivo para alimentar con artículos diversos, tales como píldoras, cápsulas y comprimidos, una banda de blísteres (3) conducida en configuración horizontal por unos medios transportadores en una dirección de avance (AV) preestablecida, y con dichos artículos (5, 5A, 5B, 5C) suministrados por efecto de la gravedad uno tras otro a través de una pluralidad de canales (6) situados por encima de la cinta (3), estando interpuesto dicho dispositivo (2) entre dicha banda de blísteres en movimiento (3) y dicha pluralidad de canales (6), comprendiendo para cada uno de dichos canales (6):

unos medios de retención y soporte (21) para retener un primer artículo (5A), alimentado a través del canal (6) y para sostener otros artículos (5, 5B, 5C) contenidos en el mismo canal (6) y situados por encima de dicho primer artículo (5A), siendo activados dichos medios (21) para liberar dicho primer artículo (5A) y retener un segundo artículo (5B), situado encima del primero, de dichos artículos (5, 5B, 5C) contenidos en el mismo canal asociado (6);

unos medios de recepción y liberación (22) interpuestos funcionalmente entre dicha banda de blísteres (3) y dichos medios de retención y soporte (21), comprendiendo dichos medios de recepción y liberación (22) un elemento giratorio (22) accionado en una primera dirección de rotación (R1) en relación de fase con dichos medios y con el movimiento de dicha banda de blísteres (3) en dicha dirección de avance (AV), diseñados para recibir un artículo (5, 5A, 5B, 5C) liberado por dichos medios de retención y soporte (21) y dejarlo caer dentro de un correspondiente blíster (4) de dicha banda de blísteres (3),

estando caracterizado dicho dispositivo (2) porque dichos medios de retención y soporte (21) comprenden una unidad radial, que interactúa con dichos artículos (5, 5A, 5B, 5C) alimentados a través del canal asociado (6), presentando una pluralidad de elementos tipo aguja que se prolongan radialmente (21h, 21A y 21B), cada uno de los cuales presenta un par de agujas separadas (21j) con el eje paralelo al eje de rotación de dicho elemento giratorio (22); siendo accionada dicha unidad radial (21) también mediante unos medios accionadores, en una segunda dirección de rotación (R2), opuesta a dicha primera dirección de rotación (R1), en relación de fase con el movimiento del elemento giratorio (22), y presentando un primer elemento tipo aguja (21A) situado debajo del primer artículo (5A) para retener este último y sostener los artículos (5, 5B, 5C) situados encima, respectivamente un segundo artículo (5B), un tercer artículo (5C) y así sucesivamente;

y la rotación de dicha unidad radial (21) a lo largo de un tramo angular preestablecido en dicha segunda dirección (R2), accionada por dichos medios accionadores, provocando la introducción de un segundo elemento tipo aguja (21B), situado a continuación de dicho primer elemento tipo aguja (21A), debajo de dicho segundo artículo (5B), la consiguiente retención de este último y la sujeción de los artículos situados encima y la liberación de dicho primer artículo (5A), estando situada dicha unidad radial (21) con respecto al elemento giratorio (22) de tal forma que dicho primer artículo (5A) se libera directamente para apoyarse sobre dicho elemento giratorio (22).

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho elemento giratorio (22), interpuesto funcionalmente entre dicha banda de blísteres (3) y dichos medios de retención y soporte (21), y cuyo eje de rotación es sustancialmente perpendicular al eje del correspondiente canal (6), es accionado en dicha primera dirección de rotación (R1) por unos medios accionadores en relación de fase con el movimiento de dicha banda de blísteres (3) en dicha dirección de avance (AV); presentando dicho elemento giratorio (22) por lo menos un brazo (22j, 22k) perpendicular a su eje de rotación que comprende, en su parte terminal, unos medios (22h) para recibir dichos artículos (5, 5A, 5B, 5C) liberados por dichos medios de retención y soporte (21); adoptando dichos medios de soporte (22h) una forma que les permite acompañar a los artículos (5, 5A, 5B, 5C) hasta introducirlos en un correspondiente blíster (4) de dicha banda de blísteres (3), durante la rotación en la primera dirección (R1) del elemento giratorio (22) accionado por dichos medios accionadores.

3. Dispositivo según la reivindicación 2, caracterizado porque cada uno de dichos elementos giratorios (22) comprende una pluralidad de brazos (22j, 22k) idénticos y angularmente equidistantes, estando dispuesto cada uno de ellos perpendicularmente con respecto al eje de rotación del elemento giratorio (22) y presentando, en su parte terminal, unos medios (22h) para recibir un artículo (5, 5A, 5B, 5C) liberado por dichos medios de retención y soporte (21), presentando dichos medios de soporte (22h) una forma que les permite acompañar al artículo (5, 5A, 5B, 5C) hasta introducirlo en un correspondiente blíster (4) de dicha banda de blísteres (3), durante la rotación en la primera dirección (R1) del elemento giratorio (22), accionado por dichos medios accionadores.

4. Dispositivo según la reivindicación 2 ó 3, caracterizado porque cada uno de dichos canales (6) se extiende hasta alcanzar dicha banda de blísteres en movimiento (3) y presenta una hendidura longitudinal (30), cuya anchura es inferior a la anchura de dichos artículos (5, 5A, 5B, 5C) y está orientada hacia dicho elemento giratorio (22) de tal forma que dichos brazos (22j, 22k) se introducen parcialmente dentro del canal durante las configuraciones de trabajo.

5. Dispositivo según la reivindicación 2 ó 3 ó 4, caracterizado porque cada uno de dichos elementos giratorios (22) es accionado de forma continuada por dichos medios accionadores, en relación de fase con el movimiento de dicha banda de blísteres (3) en dicha dirección de avance (AV).

6. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque cada una de dichas unidades radiales (21) es accionada por etapas por dichos medios accionadores, en relación de fase con el movimiento de dicho elemento giratorio (22).

7. Dispositivo según la reivindicación 2, ó 3, ó 4 ó 5, caracterizado porque dichos elementos giratorios (22) presentan por lo menos un par de brazos (22j, 22j) desplazados que se mueven angularmente con respecto a los otros brazos, y actúan en un correspondiente canal (6) diseñado para alimentar por lo menos un blíster desplazado (4B, 4C) de un conjunto (3h) de blísteres (4, 4A, 4B, 4C, 4D, 4E) desplazados con respecto a los demás blísteres del mismo conjunto (3h).

8. Dispositivo según la reivindicación 7, caracterizado porque el par o los pares de brazos (22j, 22j) desplazados se mueven angularmente en una dirección de avance o retroceso con respecto a los otros brazos, en relación con el blíster o los blísteres desplazados que están situados aguas arriba o aguas abajo con respecto a los otros blísteres del mismo conjunto (3h), y por un ángulo que depende de la distancia entre el blíster o los blísteres desplazados y los demás blísteres del mismo conjunto (3h), considerada a lo largo de la dimensión longitudinal de la banda de blísteres.