DISPOSITIVO DE ABSORCION DE ENERGIA DE UNA COLUMNA DE DIRECCION DE VEHICULOS AUTOMOVILES.

Dispositivo de absorción de energía de una columna de dirección de un vehículo automóvil,

estando la columna constituida por un árbol de dirección (1), montado de forma rotatoria alrededor de un eje de dirección (3) dentro de un cuerpo tubular (2), estando el cuerpo tubular (2) unido con un conjunto de soporte (6), que está fijado en la estructura del vehículo, y comprendiendo el referido dispositivo: #- Un elemento de apoyo (30), que está unido con el conjunto de soporte (6) a través de un sistema de empalme, lateral en relación con el plano vertical (8) del eje de dirección, y el elemento de apoyo (30) está dispuesto lateralmente con respecto al plano vertical (8) del eje de dirección (3), y el mismo se encuentra situado entre el referido cuerpo tubular (2) y un montante lateral (11) del conjunto de soporte (6), que es esencialmente paralelo al plano vertical (8) del eje de dirección (3); así como #- Un sistema de guía, axial en el sentido del eje de dirección (3), el cual está previsto entre el referido cuerpo tubular (2) y el elemento de apoyo (30); Dispositivo éste que está caracterizado porque el sistema de guía axial está constituido por: #- Un elemento de deslizamiento (20), que es lateral con respecto al plano vertical (8) del eje de dirección (3), y el mismo está fijado y dispuesto en el cuerpo tubular (2); el elemento de deslizamiento lateral (20) es principalmente paralelo al plano vertical (8) del eje de dirección (3), y el mismo comprende una parte central (32), que en el sentido vertical se prolonga, en cada uno de sus dos extremos, por un respectivo camino de rodamiento interno (21, 22), y cada uno de los dos caminos de rodamiento interno (21, 22) tiene una dirección que es esencialmente paralela al eje de dirección (3), y los dos caminos de rodamiento interno (21, 22) están situados en un lado y en el otro lado de un plano de presión (9), que pasa por el eje de dirección (3) y que es perpendicular al plano vertical (8) del eje de dirección (3); #- El elemento de apoyo (30), que comprende una parte central (33), que es principalmente vertical y la que llega a empujar contra el montante lateral (11) del conjunto de soporte (6) y la misma se prolonga -en el sentido vertical y por cada uno de sus dos extremos- con un camino de rodamiento externo (31, 32), y cada uno de los dos caminos de rodamiento externo (31, 32) tiene una dirección que es esencialmente paralela al eje de dirección (3), y los dos caminos de rodamiento externo (31, 32) están situados por un lado y por el otro lado del plano de presión (9) del eje de dirección (3); #- Unas bolas (51, 52) que en el sentido axial se encuentran dispuestas entre el elemento de deslizamiento lateral (20) del cuerpo tubular (2) y el elemento de apoyo (30); estas bolas (51, 52) están previstas en dos conjuntos que están dispuestos, respectivamente, entre el camino de rodamiento interno (21, 22) y el correspondiente camino de rodamiento externo (31, 32), y cada uno de estos dos conjuntos tiene sus bolas (51, 52) sostenidas entre si mediante una respectiva jaula (53, 54), y este dispositivo está previsto de tal manera que: #- Durante el funcionamiento normal no se pueda producir ningún movimiento de deslizamiento axial entre el cuerpo tubular (2) y el elemento de apoyo (30); mientras que #- En el caso de un choque del vehículo tenga lugar un deslizamiento axial entre el elemento de deslizamiento lateral (20) del cuerpo tubular (2) -que sostiene el volante de dirección- y el elemento de apoyo (30), mantenido en su posición con respecto al conjunto de apoyo (6) a través del sistema de empalme, con una cantidad de energía que es desdeñable en relación con la absorción de energía total y/o energía regulable con precisión.