Cepillo de dientes.

Un cepillo de dientes (10) que comprende un mango (12), una cabeza (14) asegurada al mango (12),

teniendo la cabeza (14) una porción movible (17) y una porción fija (15) rodeando la porción movible (17),elementos de limpieza (18, 22) montados en las porciones fija y movible (15, 17), un material flexible (20)que se extiende entre las porciones fija y movible (15, 17) y siendo capaz el material flexible (20) dearquearse para alterar su orientación original durante el uso de dicho cepillo de dientes (10) y acontinuación recuperarse para adquirir aleatoriamente su orientación original durante el uso de dicho cepillode dientes (10); caracterizado por que el material flexible (20) es una membrana elástica (20), y porelementos de limpieza adicionales que comprenden escobillas movibles (24) montadas en la membranaelástica (20) situada en una zona entre las porciones fija y movible (15, 17) de la cabeza (14)

Cepillo de dientes

Antecedentes de la invención La invención presente está dirigida a un cepillo de dientes, ya sea manual o accionado, que incluye un mango y una cabeza. Hay elementos de limpieza montados en la cabeza tales como mechones de cerdas y/o escobillas de elastómero. Cuando se aplica pasta dental a los elementos de limpieza el usuario inserta la cabeza en la boca y cepilla los dientes de una manera conocida.

La cabeza de un cepillo de dientes convencional tiene usualmente una superficie plana o ligeramente alterada en la que están aplicados los elementos de limpieza. Usualmente, los elementos de limpieza son fibras de material (es) de plástico formadas en mechones, grupos u otras agrupaciones. Un objetivo de muchos cepillos de dientes es acomodar el perfil del elemento de limpieza a los dientes a ser limpiados. Conseguir este objetivo es complicado debido a la dificultad para acomodar un perfil de cepillo de dientes a la compleja superficie de un conjunto de dientes humanos típico. Éstos últimos se encuentran en una curva con forma de “C” lo que hace que sea necesario que un cepillo esté destinado a una curva exterior convexa y a una curva interior cóncava. Además, el cepillo de dientes debe ser capaz de limpiar irregularidades de la superficie del diente así como de la zona interproximal entre dientes.

La patente de los EE.UU. de Blakeman Nº 2.706.825 expedida el 26 de abril de 1955 describe una cabeza de cerdas reemplazable para un cepillo de dientes. La cabeza flexible ondula de una manera en la que hileras de cerdas se mueven en una dirección alineadas con el eje del mango del cepillo de dientes.

Las patentes de los EE.UU. Nº 5.355.546, 5.483.722 y 5.839.149, todas expedidas a Scheirer y otros, describen elementos de limpieza montados en una membrana flexible soportada entre una extensión del mango con forma de herradura

La patente de los EE.UU Nº 5.651.158 expedida el 29 de julio de 1997 a Hans Halm describe un mango de cepillo de dientes con una cabeza segmentada en la que segmentos contiguos están unidos mediante un material de elastómero. Los segmentos están orientados principalmente de manera transversal al eje longitudinal del cepillo de dientes pero también pueden estar orientados paralelamente al eje.

La patente de los EE.UU. Nº 6.088.870 describe una disposición de retícula a través de la cara de la cabeza del cepillo de dientes. Mechones de elementos de limpieza están situados entre los límites de la retícula y están montados en la cabeza para que cada mechón se desvíe durante el cepillado para que los mechones de cerdas se comben de una manera que aumente la limpieza de la superficie del diente.

La patente de los EE.UU. Nº 6.219.874 B1 expedida el 24 de abril de 2001 a Gelder y otros describe un montaje flexible de elementos de limpieza para cepillos de dientes realizado segmentando porciones de la cabeza del cepillo de dientes, cuyos segmentos están conectados mediante articulaciones flexibles.

La patente de los EE.UU. Nº 6.408.476 describe otra forma de cabeza de cepillo de dientes segmentada con hendiduras transversales y una porción de elastómero que une los segmentos. Se describe también un método para fabricar esta cabeza.

La patente de los EE.UU. Nº 6675428 describe un cepillo de dientes que comprende una cabeza que incluye una región de base rígida en la que hay dispuestas cerdas, una región de punta en la que hay dispuestas cerdas, y material de elastómero elástico dispuesto en una hendidura situada entre la región de base y la región de punta.

La patente de los EE.UU. Nº 6641764 describe, en la Figura 2A, una cabeza de cepillo de dientes en la que hay dispuesta una pluralidad de grupos de cerdas embebidas en un componente duro. Hay dispuestos grupos de cerdas individuales en las zonas delantera y trasera de la cabeza respectivamente, que están embebidas en una sección de soporte respectiva de grupos de cerdas que consiste en el componente duro. Las secciones de soporte de grupos de cerdas están, a su vez, embebidas en un componente blando para conseguir una mayor elasticidad.

Sumario de la invención La invención presente proporciona un cepillo de dientes según se define en la reivindicación 1.

Esta aplicación describe un cepillo de dientes que tiene múltiples agrupaciones de elementos de limpieza montados individualmente en la cabeza de un cepillo de dientes, cuyo montaje facilita la orientación flexible de estos grupos con relación a los dientes y a las encías a ser limpiadas.

Más particularmente, la cabeza del cepillo de dientes objeto está diseñada para “envolver” dientes individualmente, dando lugar a una penetración más profunda de elementos de limpieza entre los dientes. Esta limpieza global se consigue mediante el movimiento independiente de dos grupos de elementos de limpieza al menos con relación a la cabeza del cepillo de dientes y uno con relación al otro.

El primer grupo es una agrupación central o “isla” de elementos de limpieza montados de manera flexible en la cabeza del cepillo de dientes.

El segundo grupo está montado fijamente a la cabeza del cepillo de dientes con una configuración que rodea al menos parte de la agrupación central. El grupo central está aplicado a la cabeza del cepillo de dientes mediante una membrana elástica que interconecta de manera flexible el primer grupo con la cabeza del cepillo de dientes.

En el uso, la presión aplicada por un usuario al mango del cepillo de dientes causa que el primer grupo de elementos de limpieza haga contacto con los dientes a ser lavados. Cuando la fuerza aplicada al cepillo de dientes excede un volumen predeterminado, el grupo central de elementos de limpieza se mueve con relación al resto de la cabeza. Este movimiento, a su vez, permite que el grupo exterior de elementos de limpieza fijos haga contacto con otras zonas de los dientes situadas a una distancia mayor desde la cabeza, incluyendo espacios interproximales entre dientes.

Se consigue esta deseada flexibilidad de la agrupación central de elementos de limpieza con un puente de elastómero entre el grupo movible central de elementos de limpieza y el grupo exterior circundante de elementos de limpieza. Este puente de elastómero puede ser continuo o puede consistir en una serie de puentes independientes con un vacío entre cada puente para favorecer una mayor flexibilidad. La anchura de este puente puede ser ajustada para que varíe la cantidad de fuerza necesaria para impulsar el grupo central de elementos de limpieza a una posición en la que el grupo exterior puede conseguir su mayor potencial de limpieza.

Dibujos La figura 1 es una vista en alzado por delante de un cepillo de dientes manual según esta invención;

La Figura 2 es una vista en corte transversal tomada a lo largo de la línea 2 – 2 de la Figura 1 que muestra las disposiciones de las cerdas y de las escobillas con una fuerza mínima aplicada al mango del cepillo de dientes;

La Figura 3 es una vista en corte transversal similar a la Figura 2 que muestra la disposición de cerdas y escobillas donde se aplica mayor fuerza al mango del cepillo de dientes;

La Figura 4 es una vista en alzado por delante de un cepillo de dientes manual según una realización adicional de esta invención;

La Figura 5 es una vista en corte transversal tomada a lo largo de la línea 5 – 5 de la Figura 4;

La Figura 6 es una vista en corte transversal tomada a través de la Figura 4 a lo largo de la línea 6 – 6;

La Figura 7 es una vista en corte transversal similar a la Figura 6 que muestra la disposición de cerdas y escobillas donde se aplica mayor fuerza al mango del cepillo de dientes;

La Figura 8 es una vista similar a la Figura 7 que muestra una fase de operación diferente y para mayor claridad omite los elementos de limpieza; y

La Figura 9 es una vista en planta desde arriba de un cepillo de dientes accionado según esta invención.

Descripción detallada Las Figuras 1 - 3 ilustran la cabeza 14 de un cepillo de dientes manual 10 según esta invención que está aplicada a un mango 12 (mostrada parcialmente en la Figura 1) . Esta invención está principalmente destinada a la disposición de dos grupos de elementos de limpieza o cerdas. El primer grupo, según se ilustra en la Figura 1 está situado en la región central de la cabeza 14 y comprende elementos de limpieza 18 en forma de fibras o cerdas aplicadas por medio del método de “anchor free tufting” (AFT) o mechones sin anclaje. El “anchor free tufting” es un procedimiento que incluye en general montar una placa o membrana en la cabeza del cepillo de dientes y disponer las... [Seguir leyendo]

1. Un cepillo de dientes (10) que comprende un mango (12) , una cabeza (14) asegurada al mango (12) , teniendo la cabeza (14) una porción movible (17) y una porción fija (15) rodeando la porción movible (17) , elementos de limpieza (18, 22) montados en las porciones fija y movible (15, 17) , un material flexible (20) que se extiende entre las porciones fija y movible (15, 17) y siendo capaz el material flexible (20) de arquearse para alterar su orientación original durante el uso de dicho cepillo de dientes (10) y a continuación recuperarse para adquirir aleatoriamente su orientación original durante el uso de dicho cepillo de dientes (10) ; caracterizado por que el material flexible (20) es una membrana elástica (20) , y por elementos de limpieza adicionales que comprenden escobillas movibles (24) montadas en la membrana elástica (20) situada en una zona entre las porciones fija y movible (15, 17) de la cabeza (14)

2. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 1, en el que las escobillas movibles (24) están configuradas para girar una hacia otra cuando se aplica suficiente fuerza al cepillo de dientes (10) y se separan una de otra cuando desaparece dicha fuerza.

3. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 1, en el que dicha porción movible (17) es una isla y dicha membrana (20) rodea completamente dicha isla para unir elásticamente dicha isla con dicha porción fija (15) .

4. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 3, en el que dicha porción fija (15) es un bastidor abierto hecho generalmente de material rígido, e incluyendo dicha isla (17) un perímetro rígido (19) .

5. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 4, en el que dicho bastidor abierto (15) es generalmente ovalado con una abertura central con forma oval en la que dicha isla (17) está situada centralmente.

6. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 5, en el que dicha isla (17) incluye miembros de puente rígidos

(21) extendiéndose a través de dicho perímetro (19) para separar dichos elementos de limpieza (18) montados en dicha isla (17) en grupos separados de elementos de limpieza.

7. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 4, en el que dicha isla (17) está configurada para moverse hacia dentro y hacia fuera perpendicularmente en general a dicho bastidor (15) en respuesta a la presión aplicada a dichos elementos de limpieza (18) durante el uso de dicho cepillo de dientes (10) .

8. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 1, en el que dicha porción fija (15) es generalmente un bastidor abierto hecho de un material rígido, siendo dicha porción movible (17) una isla hecha de material rígido que es del mismo material que el de la porción fija (15) .

9. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 8 incluyendo pasadores alineados (36) a cada lado de dicho perímetro (19) e integrales con dicho perímetro (19) y con dicho bastidor (15) para conectar dicho perímetro

(19) y dicho bastidor (15) entre sí.

10. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 9, en el que dichos pasadores (36) comprenden un eje de giro para permitir que dicha isla (17) se mueva en vaivén en el sentido de las agujas del reloj y en contra de las agujas del reloj alrededor de dichos pasadores (36)

11. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 10, en el que dichos pasadores (36) están situados central y transversalmente con respecto a un eje longitudinal de dicha isla (17) .

12. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 11, en el que dicha membrana (20) llena el espacio abierto entre dicha isla (17) y dicho bastidor (15) .

13. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 12, en el que dicha membrana (20) se extiende completamente alrededor de dicha isla (17) incluso por debajo de dichos pasadores (36) .

14. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 12, en el que dicha membrana (20) comprende dos porciones con forma de U que se extienden hasta y terminan en dichos pasadores (36) .

15. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 10, en el que las escobillas (24) están montadas en dicha membrana (20) a cada lado de dichos pasadores (36) .

16. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 15, en el que dichas escobillas (24) están configuradas para moverse según el movimiento en vaivén de dicha isla (17) por lo que cuando dicha isla (17) es movida en un sentido en contra de las agujas del reloj dichas escobillas (24) que están situadas a un lado de dichos pasadores (36) son inclinadas hacia dichos pasadores (36) siendo dichas escobillas (24) del otro lado de dichos pasadores (36) inclinadas alejándose de dichos pasadores (36) y cuando dicha isla (17) es movida en el sentido de las agujas del reloj dichas escobillas (24) son inclinadas hacia el lado opuesto dando lugar simultáneamente a movimientos de apertura y de cierre de dichas escobillas (24) durante el movimiento en vaivén de dicha isla (17) .

17. El cepillo de dientes (10) de la reivindicación 1, en el que dichos elementos de limpieza (18) incluyen al menos una copa profiláctica.