Proceso criogénico que utiliza una columna absorbedora de alta presión.

Un proceso para separar un componente clave pesado de una corriente de gas de entrada (40) que contiene una mezcla de metano,

compuestos de C2, compuestos de C3 y compuestos más pesados, que comprende las siguientes etapas:

(a) al menos parcialmente condensar y separar la corriente de gas de entrada (40) para producir una primera corriente de líquido (44; 144) y una primera corriente de vapor (42; 142);

(b) expandir al menos una parte de la primera corriente de líquido (44; 144) para producir una primera corriente de alimentación de fraccionamiento (58; 158);

(c) suministrar una columna de fraccionamiento (22) con la primera corriente de alimentación de fraccionamiento (58; 158) y una segunda corriente de alimentación de fraccionamiento (48; 148) para producir una corriente de vapor superior de fraccionamiento (60; 160) y una corriente inferior de fraccionamiento (72; 172);

(d) expandir al menos una parte de la primera corriente de vapor (42; 142) para producir una corriente de vapor expandida (42a; 142a);

(e) suministrar un absorbedor (18) con la corriente de vapor expandida (42a; 142a) y una corriente de alimentación de absorbedor (70; 170) para producir una corriente superior de absorbedor (46; 146) y una corriente inferior de absorbedor (45; 145), el absorbedor (18) tiene una presión de absorbedor que es sustancialmente mayor que una presión de columna de fraccionamiento, y está a una presión diferencial de la misma, la presión de absorbedor es al menos aproximadamente 34,47 bar absolutos (500 psi absolutos);

(f) comprimir al menos una parte de la corriente de vapor superior de fraccionamiento (60; 160) a la presión de absorbedor para producir una segunda corriente de vapor comprimida (68; 168); y

(g) condensar al menos parcialmente la segunda corriente de vapor comprimida (68; 168) para producir la corriente de alimentación de absorbedor (70; 170);

por lo que la corriente inferior de fraccionamiento (72; 172) contiene una mayor parte del componente clave pesado y compuestos más pesados, en donde el componente clave pesado son compuestos de C3 y compuestos más pesados y en donde el proceso comprende además las siguientes etapas:

(h) condensar al menos parcialmente la corriente de vapor superior de fraccionamiento (60) para producir una corriente superior de fraccionamiento condensada (62);

(i) separar la corriente superior de fraccionamiento condensada (62) para producir una segunda corriente de vapor (66) y una corriente de reflujo de fraccionamiento (64);

(j) suministrar la columna de fraccionamiento (22) con la corriente de reflujo de fraccionamiento (64);

(k) enfriar la corriente inferior de fraccionamiento (72) y suministrar la parte enfriada de la corriente inferior de fraccionamiento (72) a la columna de fraccionamiento (22) como corriente de reflujo de fraccionamiento (72a); y

(l) calentar al menos una parte de la primera corriente de líquido (44) antes de producir la primera corriente de alimentación de fraccionamiento (58) desde la etapa (b).