Un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco.

Un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco,

que comprende:

una pluralidad de estaciones dosificadoras (2), teniendo cada estación dosificadora una abertura de salida para dispensar porciones sólidas de fármaco, estando dispuestas las estaciones dosificadoras (2) en una pluralidad de columnas verticales o inclinadas (V),

medios colectores (17) para recoger cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco dispensadas por las estaciones dosificadoras (2) y para reenviar las cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco a un medio envasador (3),

en donde están dispuestos una pluralidad de conductos (7) de caída para guiar las porciones sólidas de fármaco desde las aberturas de salida de las estaciones dosificadoras (2) de una columna vertical o inclinada (V) a los medios colectores (17),

teniendo cada conducto (7) de caída una salida y un número de aberturas de entrada, estando las aberturas de salida de las estaciones dosificadoras (2) alineadas con las aberturas de entrada de los conductos (7) de caída cuando un conducto (7) de caída está situado adyacente a una columna (V) de estaciones dosificadoras (2), consistiendo cada conducto (7) de caída en al menos una primera parte (7a) y una segunda parte (7b), que forman el conducto de caída cuando se ensamblan las partes,

estando conectadas entre sí de forma desmontable las partes (7a, 7b) de manera que se pueden desmontar las partes para el mantenimiento y limpieza,

estando caracterizado el aparato por que existen una pluralidad de medios colectores (17), y por que un conducto (7) de caída está alineado con un medio colector.

Un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco La invención se refiere a un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármacos. En particular, la invención se refiere a un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco con una mayor facilidad de atención.

Resulta ventajoso envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco, como comprimidos y píldoras, en bolsas u otros tipos de envases, en donde las porciones sólidas de fármaco en cada bolsa están envasadas separadamente para la ingestión. Se dota a las bolsas de información de usuario, como el día y la hora del día en que han de tomarse las porciones sólidas de fármaco. Generalmente se unen entre sí las bolsas destinadas a un usuario particular, y se suministran enrolladas en una caja dispensadora.

El llenado de envases individuales con cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco (lotes) cada vez está más automatizado. Un aparato conocido para dosificar porciones sólidas de fármaco para el envase final en envases individuales comprende una pluralidad de medios de suministro, provistos respectivamente de diferentes tipos de porciones sólidas de fármaco. Después de leer o introducir una receta médica de porciones sólidas de fármaco, se abren los medios de suministro correspondientes a la receta médica con el fin de permitir que una cantidad dosificada de porciones sólidas de fármaco caigan en un conducto central de caída situado bajo los medios de suministro. En la parte inferior del conducto de caída, las porciones sólidas de fármaco liberadas selectivamente se reciben en un envase, como una bolsa, tras de lo cual se cierra el envase. El dotar al envase con la información de usuario puede realizarse antes o después del llenado del envase. De esta manera automatizada se pueden producir 60 paquetes por minuto. Sin embargo, el aparato conocido tiene varios inconvenientes. Un inconveniente significativo del aparato conocido es que la capacidad de llenado del aparato depende en gran medida, y está limitada por ello, del tiempo (más largo) de caída de las porciones sólidas de fármaco en el conducto de caída, por lo que la capacidad de llenado del aparato conocido es limitada y no puede aumentarse. Sin embargo, debido a la siempre creciente demanda de porciones sólidas de fármaco existe la necesidad en la práctica de proporcionar más envases de una cantidad dosificada de porciones sólidas de fármaco por unidad de tiempo.

La solicitud de patente holandesa no divulgada NL2007384 describe un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco que comprende una pluralidad de estaciones dosificadoras para dispensar una cantidad dosificada de porciones sólidas de fármaco, al menos un primer transportador sin fin para desplazar, a lo largo de al menos parte de las estaciones dosificadoras, una pluralidad de conductos de caída acoplados al primer transportador, en donde cada conducto de caída está adaptado para guiar una cantidad dosificada de porciones sólidas de fármaco entregadas por al menos un medio de suministro, al menos un segundo transportador sin fin para desplazar una pluralidad de medios colectores acoplados al segundo transportador, en donde cada medio colector está adaptado para recibir porciones sólidas de fármaco guiadas a través de un conducto de caída, al menos una estación dispensadora para transferir porciones sólidas de fármaco recogidas por cada medio colector a un envase para cerrar, y al menos una estación envasadora para cerrar el envase dotado de la cantidad dosificada de porciones sólidas de fármaco.

El aparato según el documento NL2007384 tiene muy alto rendimiento, es decir, por los conductos de caída se guía un número muy elevado de porciones sólidas de fármaco. Debido a la gran cantidad de porciones sólidas de fármaco guiadas a través de los conductos de caída, la superficie interna de los conductos de caída llega con el tiempo a contaminarse con los residuos de porciones sólidas de fármaco. Estos residuos pueden ser transportados a los medios de recogida, y desde los medios de recogida a las bolsas para el usuario. Para evitar este transporte indeseado de residuos, deben limpiarse con regularidad los conductos de caída. Antes de limpiar los conductos de caída hay que retirarlos del aparato, lo que requiere tiempo y obliga a una parada indeseable de la máquina.

El documento EP 1 612 146 describe un aparato envasador con varias rutas de guía que guían comprimidos a un medio colector común, y desde éste a una unidad envasadora. Las rutas de guía según la invención están dotadas de una placa trasera y varias placas laterales. Debido al diseño del aparato, no se puede recoger a la vez más que una receta médica.

El documento US 2002/0162859 describe un aparato envasador adecuado para envasar comprimidos "especiales" por separado de comprimidos corrientes. Los comprimidos "especiales" se recogen en recipientes transportadores, que pueden desplazarse debajo de rutas de guía comunes. Debido al concepto del aparato, en un momento dado no se puede recoger más que una receta médica.

Por tanto, el objeto de la presente solicitud es incrementar la capacidad de llenado de un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco.

Este objeto se consigue mediante un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco, que comprende una pluralidad de estaciones dosificadoras, teniendo cada estación dosificadora una abertura de salida para dispensar porciones sólidas de fármaco, estando dispuestas las estaciones dosificadoras en una pluralidad de

columnas verticales o inclinadas, y una pluralidad de medios colectores para recoger cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco dispensadas por las estaciones dosificadoras y para reenviar las cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco a un medio envasador, en donde están dispuestos una pluralidad de conductos de caída para guiar las porciones sólidas de fármaco desde las aberturas de salida de las estaciones dosificadoras de una columna vertical o inclinada a los medios colectores, en donde un conducto de caída está alineado con un medio colector, teniendo cada conducto de caída una salida y un número de aberturas de entrada, estando las aberturas de salida de las estaciones dosificadoras alineadas con las aberturas de entrada de los conductos de caída cuando un conducto de caída está situado adyacente a una columna de estaciones dosificadoras.

Cada conducto de caída consiste en al menos una primera parte y una segunda parte, que forman el conducto de caída cuando las partes están ensambladas, en donde las partes están conectadas juntas de manera desmontable de modo que se pueden separar las partes por motivos de mantenimiento y limpieza.

Al proporcionar los conductos de caída según la presente invención, la facilidad de atención es mucho mayor porque ya no es necesario retirar los conductos de caída enteros. Por motivos de mantenimiento se puede retirar una parte de los conductos de caída y se pueden limpiar las superficies internas de las partes.

Se pueden formar las aberturas de entrada cuando se ensamblan las primera y segunda partes de los conductos de caída, es decir, cada una de las partes de los conductos de caída ofrece una serie de "aberturas parciales" de las aberturas de entrada. Sin embargo, se prefiere que una parte de los conductos de caída contengan las aberturas de entrada como tales, ya que tal configuración de las partes de los conductos de caída suprime la necesidad de alinear las aberturas parciales de las primera y segunda partes de los conductos de caída.

Aunque la configuración exacta de los conductos de caída depende de la estructura global del aparato, se prefiere que se provean la primera y la segunda parte de los conductos de caída como una parte de base y una parte frontal, en donde la parte de base está dispuesta de manera que esté conectada a un elemento de montaje del aparato y la parte frontal esté dispuesta de manera que esté conectada de manera desmontable a la parte de base.

Los conductos de caída pueden ser estáticos, es decir, estar montados en posiciones específicas dentro del aparato. En este caso los medios colectores también pueden ser estáticos. El uso de conductos de caída y medios colectores estáticos tiene el inconveniente de que el número de estaciones dosificadoras asignadas a un conducto de caída y medio colector está limitado por la longitud del conducto de caída y/o el tamaño de la estación dosificadora (suponiendo que las estaciones dosificadoras también son estáticas) .

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1. Un aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco, que comprende:

una pluralidad de estaciones dosificadoras (2) , teniendo cada estación dosificadora una abertura de salida para dispensar porciones sólidas de fármaco, estando dispuestas las estaciones dosificadoras (2) en una pluralidad de columnas verticales o inclinadas (V) , medios colectores (17) para recoger cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco dispensadas por las estaciones dosificadoras (2) y para reenviar las cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco a un medio envasador (3) , en donde están dispuestos una pluralidad de conductos (7) de caída para guiar las porciones sólidas de fármaco desde las aberturas de salida de las estaciones dosificadoras (2) de una columna vertical o inclinada (V) a los medios colectores (17) , teniendo cada conducto (7) de caída una salida y un número de aberturas de entrada, estando las aberturas de salida de las estaciones dosificadoras (2) alineadas con las aberturas de entrada de los conductos (7) de caída cuando un conducto (7) de caída está situado adyacente a una columna (V) de estaciones dosificadoras (2) , consistiendo cada conducto (7) de caída en al menos una primera parte (7a) y una segunda parte (7b) , que forman el conducto de caída cuando se ensamblan las partes, estando conectadas entre sí de forma desmontable las partes (7a, 7b) de manera que se pueden desmontar las partes para el mantenimiento y limpieza, estando caracterizado el aparato por que existen una pluralidad de medios colectores (17) , y por que un conducto (7) de caída está alineado con un medio colector.

2. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según la reivindicación 1, en donde una parte (7a, 7b) comprende las aberturas (13) de entrada.

3. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según la reivindicación 1 ó 2, en donde se proveen la primera y la segunda parte de los conductos de caída como una parte de base y una parte frontal (7a, 7b) , en donde la parte (7b) de base está dispuesta de manera que está conectada a un elemento (8) de montaje del aparato y la parte frontal (7a) está dispuesta de manera que está conectada de manera desmontable a la parte (7b) de base.

4. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según la reivindicación 3,

en donde los conductos (7) de caída pueden desplazarse a lo largo de las columnas de estaciones dosificadoras, en donde las partes (7b) de base de los conductos (7) de caída están conectados a un elemento (8) de montaje de un primer transportador (6a, 6b) para desplazar los conductos (7) de caída a lo largo de las columnas de estaciones dosificadoras, y en donde los medios colectores (17) están conectados a un segundo transportador (17) para desplazar los medios colectores (17) junto con los conductos (7) de caída.

5. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según la reivindicación 4, en donde está dispuesto un travesaño de montaje (52) entre y conectado a la parte (7b) de base de cada conducto (7) de caída y el primer transportador sin fin (6a, 6b) .

6. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según la reivindicación 5, en donde la parte (7b) de base está conectada de forma desmontable al travesaño (7d) de montaje y/o el travesaño (7d) de montaje está conectado de manera desmontable al primer transportador sin fin (6a, 6b) .

7. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según cualquiera de las reivindicaciones 3-6, en donde las partes frontales (7a) de los conductos (7) de caída comprenden una pluralidad de subpartes, en donde cada subparte puede desmontarse individualmente.

8. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según cualquiera de las reivindicaciones 3-7, en donde las partes (7b) de base de los conductos (7) de caída comprenden un número de restricciones (14) .

9. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según cualquiera de las reivindicaciones 1-8, en donde los conductos (7) de caída comprenden un sensor (53) para controlar las características de superficie dentro de un conducto (7) de caída, estando acoplado el sensor a una unidad (19) de control dispuesta dentro del aparato.

10. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según cualquiera de las reivindicaciones 1-9, en donde está dispuesto un sensor (54) en la base de un conducto (7) de caída controlando el número de porciones sólidas de fármaco que son guiadas a través del mismo, estando acoplado el sensor con una unidad (19) de control dispuesta dentro del aparato.

11. El aparato para envasar cantidades dosificadas de porciones sólidas de fármaco según cualquiera de las reivindicaciones 1-10, en donde las superficies internas de los conductos (7) de caída están revestidas con un revestimiento no adherente.