Cojinete deslizante.

El cojinete deslizante (1) comprende una estructura metálica, y se caracteriza porque dicha estructura metálica comprende un lubricante sólido, por ejemplo, de grafito.

Dicho lubricante sólido está presente en la estructura metálica preferentemente en un máximo de un 10% en peso, y dicha estructura metálica puede comprender entre un 90% y un 97% en peso de hierro y entre un 3% y 10% en peso de lubricante sólido.

La presencia del lubricante sólido evita que se produzcan gripajes, especialmente en movimientos lentos en contacto con el vástago, reduciendo también el coeficiente de fricción.

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Cojinete deslizante La presente invención se refiere a un cojinete deslizante, en particular a un cojinete deslizante especialmente diseñado para su uso en amortiguadores para vehículos.

Antecedentes de la invención

Son bien conocidos en el estado de la técnica los cojinetes deslizantes, tanto provistos de lubricación como sin lubricación, estos últimos denominados de fricción en seco.

La lubricación tiene una doble finalidad: por un lado reducir la fricción entre el eje y el cojinete, y por otro mantener una separación adecuada en la zona de contacto durante la 15 operación del cojinete Existen tres regímenes de lubricación básicos durante la operación: hidrodinámico, untuoso y mixto. El régimen hidrodinámico es el régimen de operación ideal para cojinetes deslizantes. En este régimen, en la zona de contacto entre el eje y el cojinete se genera una película lubricante capaz de mantener la presión hidrodinámica necesaria. El régimen puede romperse por excesiva carga o velocidad.

El régimen untuoso se produce cuando no puede formarse la película lubricante en la zona de contacto entre el eje y el cojinete. En esta situación sólo existe una capa molecular en la 25 zona de contacto, normalmente compuesta por aditivos del lubricante. Este régimen se da en la operación normal del sistema durante las fases de arranque y paro.

Por último, el régimen mixto es una fase transitoria entre el régimen hidrodinámico y el untuoso.

En el caso de los cojinetes deslizantes porosos, también denominados autolubricados, la porosidad permite almacenar y retener lubricante en el interior de los poros del cojinete intercomunicados mediante fuerzas de capilaridad, proporcionando una cantidad suficiente de lubricante a la zona de contacto durante la operación.

Por ello, los cojinetes deslizantes porosos resultan particularmente útiles cuando existe falta P201530357

de espacio o inaccesibilidad para la lubricación, caracterizándose por su fácil montaje y mantenimiento, durabilidad, fiabilidad y reducido coste.

Los cojinetes porosos sinterizados comprenden una estructura anular metálica que comúnmente tiene un espesor que puede variar entre 0, 5 mm y varios milímetros. Dicha estructura se obtiene mediante un proceso de fabricación pulvimetalúrgico, que permite proporcionar la porosidad en volumen requerida para estos cojinetes, comprendida convencionalmente en el intervalo del 10% al 30%.

Las etapas básicas de un proceso pulvimetalúrgico son las siguientes:

- Mezcla del metal en polvo;

- Compactación; y 15 -Sinterización.

La sinterización consiste en someter el material metálico a un tratamiento a temperatura y atmósfera controlada. La temperatura de sinterización aproximadamente es del orden del 75% de la temperatura de fusión del material. La sinterización confiere las propiedades mecánicas necesarias, manteniendo la porosidad requerida para asegurar la autolubricación del cojinete.

Adicionalmente, el proceso de fabricación pulvimetalúrgico puede incluir los siguientes 25 procesos de acabado:

- Calibrado;

- Mecanizado; 30 -Tratamientos superficiales.

El calibrado consiste en una nueva compactación de la estructura metálica con objeto de mejorar la precisión dimensional por prensado. 35 El mecanizado permite mejorar complementariamente la precisión dimensional por arranque P201530357

del material.

Los metales que se emplean más frecuentemente para la fabricación de la estructura metálica sinterizada de cojinetes deslizantes son: hierro, acero, cobre, bronce y latón. Comúnmente, se encuentran cojinetes sinterizados obtenidos a partir de una mezcla de polvo de distintos metales y carbono, algunos ejemplos de materiales bien conocidos por su

utilización en cojinetes sinterizados son los siguientes:

-Hierro sinterizado (a partir de una mezcla de polvos de hierro puro) ; -Acero sinterizado con bajo contenido de cobre (a partir de una consistente en carbono (< 0, 3%) , cobre (1-5%) y el resto hierro puro) ; mezcla de polvos

-Acero sinterizado con alto contenido de cobre (a partir de una consistente en carbono (< 0, 3%) , cobre (20%) y el resto hierro puro) ; y mezcla de polvos

- Bronce sinterizado (a partir de una mezcla de polvos consistente en carbono (< 0, 2%) , estaño (9-10%) y el resto cobre puro) .

Los cojinetes sinterizados de base hierro presentan la ventaja comparativa de su menor coste y la ventaja técnica, derivada de su mayor dureza, de que aportan mejores coeficientes de fricción iniciales, es decir durante el arranque, cuando la película de lubricante aún no se ha formado (usualmente dentro de los 5 primeros segundos de operación) . Esto es debido a que el coeficiente de fricción inicial depende en gran medida del área de la superficie de contacto entre el eje y el cojinete: a mayor superficie de contacto, mayor coeficiente de fricción inicial. Para un material de cojinete más duro la deformación inicial es mucho menor que para un material más blando generando, por lo tanto, una menor superficie de contacto.

En la aplicación concreta de los amortiguadores para vehículos, el cojinete sinterizado está perfectamente lubricado, dado que trabaja en todo momento rodeado del lubricante que integra el mecanismo del amortiguador.

El cojinete sinterizado realiza la función de guía del vástago central que desliza "arriba y abajo" en función de lo solicitado del trabajo de amortiguación. Las velocidades pueden variar desde centésimas hasta fácilmente 2 m/s, o más.

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Actualmente los cojinetes usados para guiar dicho vástago son los conocidos cojinetes metálicos de doble capa. Están formados por un cuerpo o estructura externa de soporte metálica de acero e interiormente contienen una capa con bronce sinterizado y lubricantes sólidos, PTFE, etc. (con alguna décima de milímetro de espesor) .

La sustitución de estos cojinetes de doble capa por un cojinete sinterizado "clásico" de los descritos como productos estándar no da buenos resultados en cuanto a los requerimientos de fricción y ensayos de vida.

El contacto metálico con el vástago, especialmente a baja velocidad, genera una fricción muy elevada con metal sinterizado estándar. Se producen gripajes puntuales y partículas de desgaste que pueden desprenderse e interferir o bloquear definitivamente el funcionamiento suave que se requiere al amortiguador.

Adicionalmente, debido a los requerimientos y movimientos laterales del vehículo, el vástago del amortiguador se inclina lateralmente, generando fricción en los extremos del cojinete sinterizado. Con el cojinete de doble capa puede quedar compensado este esfuerzo lateral debido a la deformación que sufre el metal blando.

En el caso del cojinete sinterizado de acero, su dureza, demasiado elevada y comparable a la del vástago, genera disfunciones no aceptables (fricción excesiva, partículas desprendidas, etc.) .

Teniendo en cuenta lo anterior, la presente invención trata de proporcionar una solución al problema técnico señalado superando los inconvenientes de las soluciones conocidas y presentando mejoras.

Descripción de la invención

Con el cojinete deslizante de la invención se consiguen resolver los inconvenientes citados, presentando otras ventajas que se describirán a continuación.

El cojinete deslizante de acuerdo con la presente invención comprende una estructura metálica, y un lubricante sólido.

Ventajosamente, dicho lubricante sólido está presente en la estructura metálica en un P201530357

máximo de un 10% en peso.

De acuerdo con una realización preferida, dicha estructura metálica comprende entre un 90% y un 97% en peso de hierro y entre un 3% y 10% en peso de lubricante sólido.

Además, dicho lubricante sólido es preferentemente grafito, de manera que en la estructura metálica hay un 1% del peso total de carbono combinado con el hierro, siendo el resto del carbono del grafito libre.

Ventajosamente, la densidad de la estructura metálica es de 6, 0 g/cm3 0, 4 g/cm3.

Además, el cojinete deslizante de acuerdo con la presente invención comprende ventajosamente una zona central interior cilíndrica y unas superficies interiores de extremo que forman un ángulo agudo con el eje longitudinal del cojinete, por ejemplo, comprendido entre 0, 1º y 2º, en particular de 1º.

El cojinete deslizante de acuerdo con la presente invención presenta, entre otras, las siguientes ventajas:

-El lubricante sólido evita que se produzcan gripajes, especialmente en movimientos lentos en contacto con el vástago,...

1. Cojinete deslizante (1) , que comprende una estructura metálica, caracterizado porque dicha estructura metálica comprende un lubricante sólido. 5

2. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho lubricante sólido está presente en la estructura metálica en un máximo de un 10% en peso.

3. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha estructura

metálica comprende entre un 90% y un 97% en peso de hierro y entre un 3% y 10% en peso de lubricante sólido.

4. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho lubricante sólido es grafito. 15

5. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con la reivindicación 4, en el que en la estructura metálica hay un 1% del peso en forma de carbono combinado con el hierro, siendo el resto del carbono del grafito libre.

6. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la densidad de la estructura metálica es de 6, 0 g/cm3 0, 4 g/cm3.

7. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una zona central interior cilíndrica (10) y unas superficies interiores de extremo 25 (11) que forman un ángulo agudo con el eje longitudinal del cojinete (1) .

8. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con la reivindicación 7, en el que la zona central interior cilíndrica (10) abarca un tercio de la longitud total del cojinete (1) .

9. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con la reivindicación 7, en el que cada una de las superficies interiores de extremo (11) abarca un tercio de la longitud total del cojinete (1) .

10. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con la reivindicación 7, en el que cada una de las superficies interiores de extremo (11) forma un ángulo (a) con el eje longitudinal del cojinete 35 (1) comprendido entre 0, 1º y 2º.

11. Cojinete deslizante (1) de acuerdo con la reivindicación 10, en el que el ángulo (a) que forma cada una de las superficies interiores de extremo (11) con el eje longitudinal del cojinete (1) es de 1º.