Método de obtención de virutas de madera y virutas de madera obtenidas mediante dicho método.

La invención describe un método de obtención de virutas de madera así como virutas de madera obtenidas mediante dicho método.

El método comprende las etapas de separar las duelas de una barrica usada para la fermentación de bebidas alcohólicas; astillar las duelas para obtener virutas de madera; lavar las virutas de madera sumergiéndolas en una disolución acuosa alcalina; extraer las virutas de madera y escurrirlas; lavar las virutas de madera sumergiéndolas en una disolución acuosa ácida; extraer las virutas de madera y escurrirlas; aclarar las virutas de madera con agua; y secar las virutas de madera.

MÉTODO DE OBTENCIÓN DE VIRUTAS DE MADERA Y VIRUTAS DE MADERA OBTENIDAS MEDIANTE DICHO MÉTODO

Campo de la invención La presente invención se refiere de manera general al campo de la preparación de alimentos, y más concretamente a la obtención de virutas de madera a partir de barricas para fermentación de bebidas alcohólicas destinadas a su uso en la preparación de alimentos.

Antecedentes de la invención La preparación de bebidas alcohólicas, tales como vino, whiskey, etc., incluye generalmente la fermentación y el envejecimiento de la bebida dentro de barricas fabricadas tradicionalmente de madera. Después de varios ciclos de preparación de bebidas, estas barricas llegan a deteriorarse hasta un punto en el que ya no pueden volver a emplearse para preparar otro lote de bebida, y por tanto deben desecharse. Esto supone un gasto de madera sustancial que convendría evitar por motivos medioambientales evidentes.

Como solución, se conoce en la técnica la preparación de virutas de madera a partir de dichas barricas, estando destinadas dichas virutas a su uso en la preparación de alimentos. Estas virutas conservan el aroma de la bebida que se ha preparado en la barrica correspondiente, y al introducirse en la barbacoa u horno transmiten dicho aroma a los alimentos asados o ahumados con las mismas. Como ejemplo de este tipo de virutas, se conocen las denominadas Wood Smoking Chips, comercializadas por Jack Daniel’s®.

Sin embargo, las virutas de madera de la técnica anterior presentan una serie de inconvenientes importantes.

Por ejemplo, pierden rápidamente su aroma, son propensas al crecimiento de microorganismos sobre las mismas y a la putrefacción de la madera, etc.

Por tanto, sigue existiendo en la técnica la necesidad de un método de obtención de virutas de madera que supere los inconvenientes de la técnica anterior. Concretamente, sería deseable disponer de un método que proporcione virutas de madera que conserven su aroma y fragancia durante un periodo superior, así como que evite el crecimiento de microorganismos sobre las virutas y la putrefacción de las mismas.

Sumario de la invención La presente invención tiene por objeto solucionar los inconvenientes mencionados de la técnica anterior proponiendo un método de obtención de virutas de madera que comprende por lo menos las etapas de:

a) separar las duelas de una barrica usada para la fermentación de bebidas alcohólicas;

b) astillar las duelas separadas para obtener virutas de madera;

c) lavar las virutas de madera obtenidas sumergiéndolas en una disolución acuosa alcalina;

d) extraer las virutas de madera y escurrirlas;

e) lavar las virutas de madera sumergiéndolas en una disolución acuosa ácida;

f) extraer las virutas de madera y escurrirlas;

g) aclarar las virutas de madera con agua; y

h) secar las virutas de madera.

Gracias a este método de obtención de virutas de madera, y concretamente a los lavados alcalino y ácido, se proporciona el sellado sustancial de los poros de las virutas de madera, lo que proporciona que se conserve el aroma en el interior de las mismas durante un periodo sustancialmente más prolongado que en el caso de las virutas de madera de la técnica anterior.

Para emplear las virutas de madera de la invención en la preparación de alimentos (por ejemplo, asados a la barbacoa o ahumados) bastará con que el usuario las sumerja en agua antes de su uso para abrir los poros y así permitir que salga el aroma contenido en las mismas y se impregne en los alimentos que están preparándose.

Por tanto, la presente invención proporciona un método de obtención de virutas de madera para cocinar que son fáciles de usar y superan al menos algunos de los inconvenientes de la técnica anterior. Concretamente, las virutas de madera obtenidas mediante el método de la presente invención conservan el aroma de la bebida que se fermentó en la barrica de la que proceden durante un periodo de tiempo sustancialmente mayor que en el caso de las virutas de madera de la técnica anterior; y por tanto

proporcionan un aroma más intenso a los alimentos

preparados con las mismas.

Según un segundo aspecto, la presente invención

también proporciona virutas de madera obtenibles mediante el método de la presente invención.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas A continuación se describe una realización preferida del método de obtención de virutas de madera según la presente invención.

En primer lugar se realiza una limpieza de la barrica que va a usarse para obtener las virutas de madera de la invención. Para ello, se procede a lavar la superficie externa de la barrica con una combinación acuosa de una disolución acuosa alcalina y un oxidante. Más preferiblemente, la disolución acuosa alcalina es una disolución acuosa de hidróxido de metal alcalinotérreo, más preferiblemente una disolución acuosa de hidróxido de sodio, aún más preferiblemente una disolución acuosa de hidróxido de sodio al 28%. El oxidante es preferiblemente peróxido de hidrógeno. Preferiblemente, la combinación acuosa empleada para lavar la barrica es una combinación de un 3-5% p/p de hidróxido de sodio al 28% y un 3-5% p/p de un oxidante, más preferiblemente peróxido de hidrógeno. Esta combinación presenta una gran eficacia despigmentante.

A continuación se separan las duelas de la barrica mediante cualquier procedimiento convencional conocido por los expertos en la técnica, y se procede a astillar las duelas ya separadas para obtener virutas de madera de un tamaño adecuado para usarse posteriormente en la preparación de alimentos. Preferiblemente se usa una trituradora mecánica o similar para astillar las duelas y obtener virutas de madera de aproximadamente 2-3 cm de base y de aproximadamente 2-4 mm de grosor. A continuación se realiza un cribado de las virutas de madera obtenidas para eliminar aquellas que no presenten las medidas deseadas.

La siguiente etapa del método de obtención de virutas de madera según la presente invención consiste en lavar las virutas de madera obtenidas sumergiéndolas en una disolución acuosa alcalina durante un tiempo predeterminado, preferiblemente de 15-20 min. Preferiblemente, la disolución acuosa alcalina es una disolución acuosa de hidróxido de metales alcalinotérreos, más preferiblemente una disolución acuosa de hidróxido de sodio, lo más preferiblemente la disolución acuosa alcalina comprende un 3-5% p/p de hidróxido de sodio al 28%. Sin embargo, el experto en la técnica entenderá que en esta etapa podrá emplearse cualquier disolución acuosa alcalina cuyo pH (en el rango de 7, 5-14, preferiblemente por encima de 10) y tiempo de aplicación sean suficientes para permitir el sellado sustancial de los poros presentes en las virutas de madera, de modo que se conserve el aroma en el interior de las mismas durante un periodo de tiempo sustancialmente prolongado.

Tras el lavado alcalino, se procede a extraer las virutas de madera y escurrirlas, así como aclararlas con agua para ayudar a eliminar la disolución alcalina que pueda quedar en las virutas de madera.

A continuación se procede a lavar las virutas de madera sumergiéndolas en una disolución acuosa ácida durante un tiempo suficiente, preferiblemente durante 15-20 min. La disolución acuosa ácida empleada en esta etapa es preferiblemente una disolución acuosa de un ácido inorgánico, más preferiblemente una disolución acuosa de ácido sulfúrico, lo más preferiblemente la disolución acuosa ácida comprende un 2-3% de ácido sulfúrico al 1-2% (p/v) . Una vez más, los expertos en la técnica entenderán que en esta etapa podrá emplearse cualquier disolución acuosa ácida cuyo pH (cómo máximo de 7, preferiblemente menor a 3) y tiempo de aplicación sean suficientes para neutralizar el pH alcalino que presentan las virutas de madera tras su lavado alcalino anterior. Por ejemplo, se puede utilizar el ácido tartárico, siendo un ácido orgánico natural de la uva, proporcionando un proceso más ecológico.

Tras la etapa de lavado ácido, vuelven a extraerse y escurrirse las virutas de madera, se aclaran con agua y se secan mediante cualquier procedimiento convencional adecuado (ya sea dejándolas secar al aire o mediante cualquier procedimiento de calentamiento forzado) .

Preferiblemente, según la realización preferida de la presente invención, se realiza un análisis de cada una de las disoluciones acuosas alcalina y ácida, así como del agua de aclarado, tras cada una de las etapas anteriores. Si se determina que sus valores de pH aún son adecuados para su uso en el método de la invención, se recirculan para... [Seguir leyendo]

1. Método de obtención de virutas de madera, que comprende las etapas de: a) separar las duelas de una barrica usada para la fermentación de bebidas alcohólicas; b) astillar las duelas separadas para obtener virutas de madera; c) lavar las virutas de madera obtenidas sumergiéndolas en una disolución acuosa alcalina; d) extraer las virutas de madera y escurrirlas; e) lavar las virutas de madera sumergiéndolas en una disolución acuosa ácida; f) extraer las virutas de madera y escurrirlas; g) aclarar las virutas de madera con agua; y h) secar las virutas de madera.

2. Método según la reivindicación 1, caracterizado por que la etapa c) se realiza sumergiendo las virutas de madera en una disolución acuosa alcalina durante 15-20 min.

3. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la disolución acuosa alcalina empleada en la etapa c) tiene el pH en el rango de 7, 5-14, preferiblemente por encima de 10.

4. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la disolución acuosa alcalina empleada en la etapa c) es una disolución acuosa de hidróxido de metales alcalinotérreos.

5. Método según la reivindicación 4, caracterizado por que la disolución acuosa alcalina empleada en la etapa c) comprende un 3-5% p/p de hidróxido de sodio al 28%.

6. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la etapa e) se

realiza sumergiendo las virutas de madera en una disolución acuosa ácida durante 15-20 min.

7. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la disolución acuosa ácida empleada en la etapa e) tiene el pH de máximo de 7, preferiblemente menor a 3.

8. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la disolución acuosa ácida empleada en la etapa e) es una disolución acuosa de un ácido inorgánico.

9. Método según la reivindicación 8, caracterizado por que la disolución acuosa ácida empleada en la etapa e) comprende un 2-3% de ácido sulfúrico al 1-2% (p/v) .

10. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende una etapa adicional d’) , tras la etapa d) , de aclarar con agua las virutas de madera.

11. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende una etapa adicional previa de lavar la superficie externa de la barrica, antes de separar las duelas, con una combinación acuosa de una disolución acuosa alcalina y un oxidante.

12. Método según la reivindicación 11, caracterizado por que la combinación acuosa comprende un 3-5% p/p de disolución acuosa alcalina y un 3-5% p/p de un oxidante.

13. Método según cualquiera de las reivindicaciones 11 y 12, caracterizado por que la disolución acuosa alcalina es una disolución acuosa de hidróxido de metal alcalinotérreo.

14. Método según la reivindicación 13, caracterizado por

que la disolución acuosa alcalina es una disolución acuosa de hidróxido de sodio.

15. Método según la reivindicación 14, caracterizado por que la disolución acuosa alcalina es una disolución acuosa de hidróxido de sodio al 28%.

16. Método según cualquiera de las reivindicaciones 11-15, caracterizado por que el oxidante es peróxido de hidrógeno.

17. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende una etapa adicional i) de rociar la superficie de las virutas de madera con una disolución concentrada de metabisulfito de potasio.

18. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende una etapa adicional j) de rociar la superficie de las virutas de madera con una combinación de carbonato de calcio y parafinas.

19. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que la etapa b) se realiza para producir virutas de madera de 2-3 cm de base y 2-4 mm de grosor.

20. Método según la reivindicación 19, caracterizado por que comprende una etapa adicional b’) , tras la etapa b) , de cribar las virutas de madera y eliminar las que no presentan las medidas deseadas.

21. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende la etapa adicional de analizar las diversas disoluciones y el agua de aclarado tras cada etapa del método y recircularlas para su uso en un nuevo método si aún presentan valores de pH adecuados.

22. Virutas de madera obtenibles mediante un método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 21, caracterizadas por que los poros de las mismas están sustancialmente sellados de modo que conservan su aroma natural.