Impresora combinada.

Impresora para imprimir unos medios de impresión dispuestos sobre una banda portadora (E),

en particular, etiquetas y similares, con una unidad de impresión de transferencia térmica (70), estando prevista aguas arriba de la unidad de impresión de transferencia térmica (70) una unidad de impresión de chorro de tinta (30), caracterizada por que la impresora presenta por lo menos una unidad de impresión de transferencia térmica (70) y por que están previstas varias unidades de impresión de chorro de tinta (30), que están dispuestas distanciadas entre sí a lo largo del recorrido de transporte (F) de la banda portadora de medios de impresión (E), y por que las posiciones de las unidades de impresión de chorro de tinta (30) se pueden ajustar en una dirección paralela con respecto a la banda portadora de medios de impresión (E) a lo largo del recorrido de transporte (F) de la banda portadora de medios de impresión (E).

Impresora combinada.

La presente invención se refiere a una impresora para imprimir unos medios de impresión dispuestos sobre una banda portadora, en particular, etiquetas y similares, que presenta por lo menos una unidad de impresión de transferencia térmica, según el preámbulo de la reivindicación 1.

Las impresoras de este tipo se utilizan, entre otras cosas, para imprimir etiquetas con información de producto como, por ejemplo en el caso de prendas de vestir, con la talla, el precio, etc. Las impresoras de transferencia térmica utilizadas para ello funcionan por regla general únicamente con una única lámina de transferencia térmica de manera que las etiquetas de este tipo pueden ser impresas únicamente con un color. Para utilizar etiquetas de colores es necesario dotar a estas etiquetas, en un paso anterior, con una impresión en color, quedando libres uno o varios campos de datos para la impresión mediante la impresora de transferencia térmica. A continuación estas etiquetas se suministran a la impresora de transferencia térmica para imprimir los datos deseados en cada caso.

Una forma de proceder de este tipo se demuestra como desventajosa en varios sentidos. De esta manera se necesitan, en primer lugar, tanto recorridos de transporte así como espacio de almacenamiento a causa de la impresión de transferencia térmica separada, espacial y temporalmente, de la impresión en color de etiquetas. Además es posible sólo con dificultad una estructuración flexible, la cual se refiere a causas actuales.

En la práctica se conocen también sin embargo impresoras de transferencia térmica las cuales utilizan varias láminas de transferencia térmica de colores diferentes. Las impresoras de este tipo son, sin embargo, en lo que se refiere al material de consumo en forma de láminas de transferencia, desproporcionadamente costosas dado que, por un lado, la propia lámina es cara pero, por otro lado, el consumo de lámina de transferencia térmica es elevado.

Finalmente, se conocen en la práctica impresoras de chorro de tinta de varios colores. Las impresoras de este tipo no son sin embargo adecuadas para imprimir unos medios de impresión los cuales deben ser dotados, poco antes de su emisión, todavía con datos actuales, como sucede por ejemplo en el caso de las etiquetas. Las impresoras de este tipo pueden emitir un medio de impresión únicamente con un retardo temporal elevado a causa del tiempo de secado prolongado de la tinta.

Del resumen de la solicitud de patente JP con el número de publicación 1337912 se desprende una impresora de dos colores para imprimir etiquetas de dos colores. Esta impresora posee una primera estación de impresión en forma de una unidad de impresión de chorro de tinta así como una segunda estación de impresión, dispuesta aguas abajo de la primera estación de impresión, en forma de una unidad de impresión de transferencia térmica. Allí no se menciona una modificación de la posición de la primera y/o segunda estación de impresión.

La solicitud de patente EP 928 698 da a conocer una impresión de varios colores, que contiene tanto una unidad de impresión por transferencia así como una unidad de impresión de chorro de tinta. La unidad de impresión de chorro de tinta está dispuesta al mismo tiempo aguas abajo de la unidad de impresión de transferencia térmica. La unidad de impresión de chorro de tinta está prevista en un carro, el cual está sujeto en ejes de guía, que discurren transversalmente con respecto al recorrido de transporte de la banda portadora de medios de impresión, para un movimiento de deslizamiento en la dirección axial de los ejes. Los ejes están sujetos de nuevo al marco de la impresora.

La presente invención se plantea el problema de proporcionar una impresión del tipo mencionado al principio que permita poder procesar medios de impresión de diferente tamaño o longitud.

El problema anterior se resuelve mediante las características de las reivindicación 1. En las reivindicaciones 2 a 18 relacionadas con ella se encuentran estructuraciones ventajosas a este respecto.

Gracias al hecho de que las unidades de impresión de chorro de tinta puedan procesar otros colores que la unidad de impresión de transferencia térmica existe, de forma sencilla, la posibilidad de dotar a un medio de impresión, como por ejemplo una etiqueta, con una impresión multicolor. Dado que las unidades de impresión de chorro de tinta están dispuestas aguas abajo de la unidad de impresión de transferencia térmica, existe además la posibilidad de poder secar la tinta aplicada sobre el medio de impresión individual antes del suministro a la unidad de impresión de transferencia térmica. Además se puede secar la tinta aplicada sobre el medio de impresión gracias a la disposición de las unidades de impresión de chorro de tinta, en la dirección de transporte de la banda portadora de medios de transporte, antes de la unidad de impresión de transferencia térmica. Con ello existe la posibilidad de procesar medios de impresión los cuales deben ser impresos, poco antes de la emisión, con datos actuales, dado que estos puede suceder mediante la unidad de impresión de transferencia térmica.

Para poder procesar medios de impresión de diferentes tamaños o longitudes con una y la misma impresora está previsto según la invención que las unidades de impresión de chorro de tinta se puedan ajustar en cuanto a sus posiciones en dirección paralela con respecto a la banda portadora de medios de impresión.

Mediante la ajustabilidad de las unidades de impresión de chorro de tinta paralelamente con respecto a la banda portadora de medios de impresión se pueden ajustar las posiciones de las unidades de impresión de chorro de tinta de manera precisa con respecto a la banda portadora de medios de impresión, lo que es necesario para una impresión limpia. Esto puede tener lugar, por ejemplo, gracias a que las unidades de impresión de chorro de tinta están sujetas a una pared vertical de una carcasa de la impresora, que presenta por lo menos una, preferentemente dos, hendiduras horizontales que discurren paralelas entre sí, a lo largo de las cuales están apoyadas de forma desplazable las unidades de impresión de chorro de tinta.

El tiempo para la terminación de una imagen generada mediante las unidades de impresión de chorro de tinta es claramente mayor, a causa de la exigencia del secado de la tinta aplicada, con respecto al tiempo de terminación de la imagen de una unidad de impresión de transferencia térmica. Para garantizar para una banda portadora de medios de impresión guiada de manera continua a través de la impresora una forma de funcionamiento independiente tanto de las unidades de impresión de chorro de tinta como también de la unidad de impresión de transferencia térmica es además ventajoso que entre los dos tipos de unidades de impresión esté prevista una unidad tampón para la compensación de los diferentes tiempos de procesamiento o de las velocidades de avance de la unidad de impresión de transferencia térmica y las unidades de impresión de chorro de tinta.

Para la unidad tampón pueden estar previstas diferentes soluciones. De este modo existe en primer lugar, por ejemplo, la posibilidad de que la unidad tampón esté formada por un brazo bailador contiguo a la banda portadora de medios de impresión. Con ello se puede formar un lazo de banda portadora entre las unidades de impresión de chorro de tinta y la unidad de impresión de transferencia térmica cuya longitud se puede variar, como consecuencia de la posibilidad de giro del brazo bailador, y que puede compensar con ello, a pesar de que la banda portadora esté presente de manera continua, las diferentes velocidades de avance o los tiempos de procesamiento entre las unidades de impresión de chorro de tinta hay la unidad de impresión de transferencia térmica. Si, por ejemplo, no hay que emitir ninguna etiqueta o no debe ser impresa por la unidad de transferencia térmica las unidades de impresión de chorro de tinta lenta más lentas pueden imprimir ya, como reserva, varios medios de impresión, pudiendo proporcionar la banda portadora, gracias al brazo bailador, una compensación entre los dos brazos en unidades de impresión. Esto puede tener lugar gracias a que el brazo bailador está pretensado elásticamente en una posición inicial, en particular, en la dirección de suministro de la banda portadora con respecto al brazo bailador, por ejemplo mediante un medio de resorte. Con ello una banda portadora transportada por el dispositivo de transporte puede ser alojada a pesar de que la unidad de impresión de transferencia térmica no emita ninguna etiqueta y con ello no sea transportada la sección de la banda portadora existente entre el brazo bailador... [Seguir leyendo]

1. Impresora para imprimir unos medios de impresión dispuestos sobre una banda portadora (E), en particular, etiquetas y similares, con una unidad de impresión de transferencia térmica (7), estando prevista aguas arriba de la unidad de impresión de transferencia térmica (7) una unidad de impresión de chorro de tinta (3), caracterizada por que la impresora presenta por lo menos una unidad de impresión de transferencia térmica (7) y por que están previstas varias unidades de impresión de chorro de tinta (3), que están dispuestas distanciadas entre sí a lo largo del recorrido de transporte (F) de la banda portadora de medios de impresión (E), y por que las posiciones de las unidades de impresión de chorro de tinta (3) se pueden ajustar en una dirección paralela con respecto a la banda portadora de medios de impresión (E) a lo largo del recorrido de transporte (F) de la banda portadora de medios de impresión (E).

2. Impresora según la reivindicación 1, caracterizada por que entre las unidades de impresión de chorro de tinta (3) y la unidad de impresión de transferencia térmica (7) está prevista una unidad tampón (6) para compensar las diferentes velocidades de avance de la unidad de impresión de transferencia térmica (7) y de las unidades de impresión de chorro de tinta (3).

3. Impresora según la reivindicación 2, caracterizada por que la unidad tampón (6) está formada por un brazo bailador (62) contiguo a la banda portadora de medios de impresión (E).

4. Impresora según la reivindicación 3, caracterizada por que el brazo bailador (62) es pretensado mediante un elemento de pretensado (66) elástico en una posición inicial.

5. Impresora según la reivindicación 3 o 4, caracterizada por que el brazo bailador (62) está provisto, en su extremo libre, de un rodillo (68) para el guiado libre de rozamiento de la banda portadora de medios de impresión (E).

6. Impresora según la reivindicación 2, caracterizada por que la unidad tampón está formada por lo menos por dos cilindros de transporte dispuestos en el recorrido de transporte de la banda portadora de medios de impresión (E) distanciados entre sí así como por lo menos por un sensor para registrar la posición de la banda portadora de medios de impresión (E) dispuesta entre los dos cilindros de transporte.

7. Impresora según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizada por que las unidades de impresión de chorro de tinta (3) están sujetadas en una pared vertical (1a), que presenta por lo menos una, preferentemente dos, hendiduras horizontales (32) que discurren paralelas entre sí, a lo largo de las cuales las unidades de impresión de chorro de tinta (3) están apoyadas de manera desplazable.

8. Impresora según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada por que están previstas 4 unidades de impresión de chorro de tinta (3), preferentemente para tintas de diferentes colores.

9. Impresora según la reivindicación 8, caracterizada por que la distancia entre las unidades de impresión (3) individuales es idéntica.

1. Impresora según la reivindicación 8 o 9, caracterizada por que la distancia entre las unidades de impresión de chorro de tinta (3) corresponde a una o varias veces la longitud de un medio de impresión sobre la banda portadora de medios de impresión (E).

11. Impresora según una de las reivindicaciones 1 a 1, caracterizada por que el recorrido de transporte (F) de la banda portadora de medios de impresión (E) discurre horizontalmente por debajo de las unidades de impresión de chorro de tinta (3).

12. Impresora según una de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizada por que la banda portadora de medios de impresión (E) no impresos está arrollada sobre un rodillo desenrollador (2), que está dispuesto aguas arriba de las unidades de impresión de chorro de tinta (3).

13. Impresora según una de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizada por que aguas abajo de las unidades de impresión de chorro de tinta (3) se conecta una unidad de secado (4).

14. Impresora según la reivindicación 13, caracterizada por que la unidad de secado es una unidad de secado de UV (4).

15. Impresora según una de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizada por que aguas abajo de la unidad de impresión de transferencia térmica (7) está dispuesta una unidad de distribución para distribuir unos medios de impresión individuales, separados por la unidad de distribución de la banda portadora de medios de impresión (E).

16. Impresora según la reivindicación 15, caracterizada por que aguas abajo de la unidad de distribución está

dispuesto un rodillo de enrollado (8) para la banda portadora de medios de Impresión (E) vacía.

17. Impresora según una de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizada por que el recorrido de transporte (F) de la banda portadora de medios de impresión (E) discurre en forma de z desde las unidades de impresión de chorro de

tinta (3) hacia la unidad de impresión de transferencia térmica (7).

18. Impresora según una de las reivindicaciones 1 a 17, caracterizada por que las unidades de impresión de chorro de tinta (3) y/o la unidad de impresión de transferencia térmica (7) están provistas por lo menos de un dispositivo de transporte para el transporte de la banda portadora de medios de impresión (E).