Sistema de acumulación con transportadores con velocidades diferentes.

Un sistema de transporte y acumulación de productos, comprendiendo dicho sistema:

un primer medio (24, 64) de transporte adaptado para desplazarse a una velocidad constante para eldesplazamiento de productos (200) desde un destino (22, 70, 88) corriente arriba hasta un emplazamiento(44, 78, 98) de descarga de productos; un medio (48, 62, 95) de guía para dirigir los productos (200)dispuestos sobre el primer medio (24, 64) de transporte en el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga deproductos hasta un destino (34, 72, 90) corriente abajo;

un segundo medio (40, 60) de transporte alineado sustancialmente en posición adyacente con el primermedio (24, 64) de transporte que se extiende corriente arriba del emplazamiento (44, 78, 98) de descargadel primer medio (24, 64) de transporte, y en el que en esta alineación adyacente, el segundo medio (40,60) de transporte se desplaza en la misma dirección, y a una velocidad más lenta, que el primer medio detransporte, y está adaptado para recibir los productos del primer medio (24, 64) de transporte; y

un medio (30, 66, 67) de acumulación para recibir los productos (200a) que pasan por el emplazamiento(44, 78, 98) de descarga desde el segundo medio (40, 60) de transportador, estando dispuesto el medio(30, 66, 67) de acumulación para reciclar dichos productos hacia el primer medio (24, 64) de transportadorpara su descarga final en el destino corriente abajo, estando el sistema caracterizado porque

dichos productos a ser reciclados (200b) son empujados fuera del segundo medio (40, 60) de transportesobre dicho medio (30, 66, 67) de acumulación mediante una extensión (47, 83) del medio (48, 82, 95) deguía.

Sistema de acumulación con transportadores con velocidades diferentes Antecedentes de la invención Los sistemas de acumulación de productos se utilizan habitualmente con combinación con transportadores para el almacenamiento y la acumulación de productos que son introducidos a partir de unas fuentes corriente arriba sobre los transportadores. En la operación normal de un sistema típico los productos son situados sobre un transportador en un emplazamiento corriente arriba, por ejemplo en una estación operativa y, a continuación, son transportados hasta un emplazamiento corriente abajo por un transportador donde la siguiente etapa en la fabricación o distribución de los productos va a ser llevada a cabo. Cuando hay una perturbación en un emplazamiento corriente abajo, la cual impida que el destino corriente abajo acepte los productos, los cuales normalmente serían transportados hacia el área de la perturbación pueden ser recibidos y temporalmente almacenados por un acumulador que forma parte integral del sistema. Ejemplos de sistemas eficaces de acumulación y de transportadores de productos se divulgan en las Patentes estadounidenses Nos. 6, 575, 287 y 6, 959, 802.

Cuando los productos con configuraciones específicas, por ejemplo, botellas alargadas, circulan alrededor de dichos sistemas de transportadores / acumulación y otros sistemas de transportadores en los que algunos productos son descargados corriente abajo mientras otros permanecen en el sistema, son sometidos a perturbaciones de los productos dentro del sistema. Estas perturbaciones especialmente se producen justo antes de la descarga del producto corriente abajo. Las perturbaciones en la descarga implican fundamentalmente la congestión y el anidamiento de los productos, lo que se traduce en la inestabilidad de los productos y en productos caídos y desalineados. La tasa de salidas y por tanto la eficiencia del sistema, se reduce y, cuando la perturbación bloquea la descarga, el entero sistema generalmente debe ser detenido para afrontar el problema.

Esta situación es más frecuente cuando los productos llegan hasta y contactan con el emplazamiento de descarga o el punto de descarga, generalmente el extremo frontal de la guía de descarga de los productos. Tras alcanzar este punto de descarga, los productos pueden empezar a congestionarse y a anidarse. A medida que productos adicionales entran en el sistema procedentes del destino corriente arriba, empujan los productos anidados que están en posición cabecera respecto de ellos, provocando la inestabilidad de los productos y exacerbando lo que puede ser ya una salida atascada.

Estos problemas son especialmente perturbadores y, de hecho, se exacerban cuando el sistema se pone en marcha después de una parada para solucionar a una anomalía corriente abajo. Antes de dicha parada, el sistema es normalmente desplazado, mediante un elemento tipo compuerta de desviación desde un modo de productos a un modo de acumulación de productos. Según se analiza en las patentes anteriormente referenciadas, ello permite la acumulación de productos mientras se está poniendo remedio a la situación corriente abajo. Sin embargo, tras la puesta en marcha, cuando la compuerta se abre y los sistemas vuelven a su modo de suministro de productos, la inmediata rápida afluencia de productos en el punto de descarga se traduce en un anidamiento, congestión incrementados y turbulencia de los productos, lo cual, una vez más, crea la amenaza real de perturbación del flujo de productos.

El documento GB 1 484 100 describe un sistema de acumulación de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1, que comprende una pluralidad de transportadores adyacentes que se desplazan a velocidades progresivamente más altas, con una calle de descarga más lenta situada en posición adyacente al transportador más rápido.

Aunque los sistemas de las patentes estadounidenses 6, 575, 287 y 6, 959, 802 y del documento GB 1 484 100 ponen de manifiesto sistemas novedosos y eficaces considerables en el transporte y acumulación de productos, los sistemas divulgados y analizados en los referidos documentos no dan respuesta específica a los problemas indicados con anterioridad de inestabilidad de los productos en los emplazamientos de salida, bajo condiciones operativas variables.

Sumario de la invención Por tanto, constituye un objetivo de la presente invención superar los inconvenientes y limitaciones de los anteriores sistemas de transporte y acumulación de productos.

Constituye un objeto de la presente invención proporcionar un sistema de transporte y acumulación de productos para controlar y mejorar la estabilidad de los productos en la descarga del sistema y, de esta manera, sustancialmente eliminar las perturbaciones que resultan de la inestabilidad referida.

Constituye un objeto adicional de la presente invención proporcionar un sistema de transporte y acumulación de productos el cual obtenga una salida de los productos más suave y sustancialmente elimine las perturbaciones en la descarga.

Constituye un objeto de la presente invención proporcionar un sistema de transporte y acumulación de productos que controle y mejore la estabilidad de los productos en la descarga del sistema tras la puesta en marcha inmediata del sistema, después de una parada, para hacer frente a una anomalía corriente abajo.

Constituye otro objeto de la presente invención, proporcionar un sistema de transporte y acumulación de productos que haga uso de una sección o calle de transportador separada que sea fija o un transportador específicamente operable a una velocidad más lenta que el transportador o los transportadores primarios con el fin de mejorar la estabilidad de los productos, que elimine sustancialmente las perturbaciones y que tenga una salida de los productos incrementada y marcadamente suave.

Constituye otro objeto de la presente invención, proporcionar un procedimiento de sistema de transporte y acumulación de productos que haga uso de una sección o calle de transportador separada que sea específicamente operable a una velocidad más lenta que el transportador o los transportadores primarios con el fin de mejorar la estabilidad de los productos, que elimine sustancialmente las perturbaciones y que tenga una salida de los productos incrementada y marcadamente suave.

En un aspecto, la presente invención proporciona un sistema de transporte y acumulación de productos según se define en la reivindicación 1, y un procedimiento según se define en la reivindicación 9. El transportador está configurado para recibir los productos procedentes de un destino corriente arriba y descargar los productos en un destino corriente abajo. Un segundo transportador, operable a una velocidad considerablemente menor que la del primer transportador, está situado en el mismo plano transversal y está alineado en posición adyacente al primer transportador. Ambos transportadores se desplazan en la misma dirección en alineación adyacente. A medida que los productos son descargados del sistema, los productos son situados sobre el transportador de desplazamiento más lento. Estos productos forman una pared temporal de productos sobre el transportador de desplazamiento más lento. Como resultado de ello, los productos dispuestos sobre la calle o las calles de descarga interiores del transportador que se desplaza más rápido lo que en otro caso tendería a desplazarse hacia dentro en dirección al punto de descarga, provocando la turbulencia y la perturbación de los productos, son retenidos hacia fuera sobre la calle o calles interiores por la pared de los productos. Ello permite el aumento de separación entre los productos de descarga y el punto de descarga, permitiendo que los productos sean descargados suavemente del sistema hasta el destino corriente abajo. Ello determina una tasa sustancialmente incrementada de salidas de productos. El uso de este transportador más lento incrementa la estabilidad de los productos eliminando sustancialmente la turbulencia de los productos provocada por la congestión y el anidamiento de productos que normalmente se produce en el punto de descarga de los productos tanto durante la operación normal como tras la puesta en marcha del sistema después de una parada.

Los elementos distintivos novedosos que se consideran como característicos de la invención se definen en particular en las reivindicaciones adjuntas. La invención en sí, sin embargo, tanto en cuanto a su diseño, construcción como en cuanto a su uso, junto con sus características y ventajas adicionales, se comprenderán de forma óptima tras el análisis de la descripción detallada subsecuente con referencia a los dibujos que se acompañan.

Breve descripción de los dibujos La FIG. 1 es una vista desde arriba de un... [Seguir leyendo]

1. Un sistema de transporte y acumulación de productos, comprendiendo dicho sistema:

un primer medio (24, 64) de transporte adaptado para desplazarse a una velocidad constante para el desplazamiento de productos (200) desde un destino (22, 70, 88) corriente arriba hasta un emplazamiento (44, 78, 98) de descarga de productos; un medio (48, 62, 95) de guía para dirigir los productos (200) dispuestos sobre el primer medio (24, 64) de transporte en el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga de productos hasta un destino (34, 72, 90) corriente abajo;

un segundo medio (40, 60) de transporte alineado sustancialmente en posición adyacente con el primer medio (24, 64) de transporte que se extiende corriente arriba del emplazamiento (44, 78, 98) de descarga del primer medio (24, 64) de transporte, y en el que en esta alineación adyacente, el segundo medio (40, 60) de transporte se desplaza en la misma dirección, y a una velocidad más lenta, que el primer medio de transporte, y está adaptado para recibir los productos del primer medio (24, 64) de transporte; y

un medio (30, 66, 67) de acumulación para recibir los productos (200a) que pasan por el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga desde el segundo medio (40, 60) de transportador, estando dispuesto el medio (30, 66, 67) de acumulación para reciclar dichos productos hacia el primer medio (24, 64) de transportador para su descarga final en el destino corriente abajo, estando el sistema caracterizado porque dichos productos a ser reciclados (200b) son empujados fuera del segundo medio (40, 60) de transporte sobre dicho medio (30, 66, 67) de acumulación mediante una extensión (47, 83) del medio (48, 82, 95) de guía.

2. Un sistema de transporte y acumulación de productos de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende:

un primer medio (36) de accionamiento para desplazar el primer medio (24, 64) de transporte y los productos (200) sobre el primer medio de transporte y a una velocidad constante; y

un segundo medio (42, 62) de accionamiento para desplazar el segundo medio (40, 60) de transporte y los productos (200a) dispuestos sobre el segundo medio de transporte recibidos del primer medio de transporte a una velocidad inferior a la velocidad del primer medio de transporte.

3. El sistema de transporte y acumulación de productos de acuerdo con las reivindicaciones 1 o 2 que comprende múltiples emplazamientos (44, 78, 98) de descarga de productos.

4. Un sistema de transporte y acumulación de productos de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el que:

dicho primer medio (24, 64) de transporte comprende un medio (28, 77, 91) de trayectoria interna y un medio (26, 76, 92) de trayectoria externa sobre los cuales los productos (200) son desplazados a una velocidad designada;

el medio (48, 82, 95) de guía está adaptado para dirigir los productos (200) sobre el medio (28, 77, 91) de trayectoria interna del primer medio (24, 64) de transporte situado en el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga de productos hacia el destino (34, 72, 90) corriente abajo; y

en el que segundo medio (40, 60) de transporte está adaptado para recibir los productos (200a) desde el medio (28, 77, 91) de trayectoria interna del primer medio (24, 64) de transporte, por medio de lo cual los productos (200a) recibidos por el segundo medio (40, 60) de transporte se desplazan más lentos que los productos (200) dispuestos sobre el medio (28, 77, 91) de trayectoria interna, compeliendo a los productos dispuestos sobre el medio de trayectoria interna a ser suavemente descargados en el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga de productos hacia el destino (34, 72, 90) corriente abajo.

5. Un sistema de transporte y acumulación de productos de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el que los primero y segundo medios (24, 40, 60, 64) de transporte están alineados sustancialmente en posición adyacente entre sí y están sustancialmente en el mismo plano transversal en dicha alineación adyacente.

6. Un sistema de transporte y acumulación de productos de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el que el medio (48, 82, 85) de guía está sustancialmente situado en el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga de productos.

7. Un sistema de transporte y acumulación de productos de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el que el segundo medio (40, 60) de transporte comprende un transportador de trayectoria en bucle continua única.

8. Un sistema de transporte y acumulación de productos de acuerdo con cualquier reivindicación precedente, en el que el segundo medio (40, 60) de transporte está sustancialmente situado en un plano vertical único.

9. Un procedimiento de transporte y acumulación de productos, comprendiendo dicho procedimiento las etapas de:

la provisión de un primer medio (24, 64) de transportador para transportar productos hasta un emplazamiento (44, 68, 98) de productos;

la provisión de un medio (36) motriz para desplazar el primer medio (24, 64) de transportador a una velocidad designada y una dirección designada;

el desplazamiento del primer medio (24, 64) de transportador a una velocidad designada y en una dirección designada;

la alineación de un segundo medio (40, 60) de transportador sustancialmente adyacente al primer medio (24, 64) de transportador en el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga de productos;

la provisión de un medio (42, 62) motriz para desplazar el segundo medio (40, 60) de transportador a una velocidad inferior a la velocidad del transportador del primer medio (24, 64) de transportador;

el desplazamiento de dicho medio (40, 60) de transportador a una velocidad inferior a la velocidad del primer medio (24, 64) de transportador, y en la alineación adyacente, en la misma dirección que el primer medio (24, 64) de transportador;

la colocación de los productos del primer medio (24, 64) de transportador;

el desplazamiento de los productos dispuestos sobre el primer medio (24, 64) de transportador a la velocidad del primer transportador;

la distribución de los productos desde el primer medio (24, 64) de transportador hasta el segundo medio (40, 60) de transportador en la alineación adyacente;

el desplazamiento de los productos (200a) sobre el medio (40, 60) de transportador a la velocidad inferior del segundo medio (40, 60) de transportador;

el transporte de los productos desde el primer medio (24, 64) de transportador en el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga hasta un destino (34, 72, 90) corriente abajo; y

en el que los productos (200a) dispuestos sobre el segundo medio (40, 60) de transportador que pasan por el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga son empujados, por una extensión (47, 83) del medio (48) de guía, desde el segundo medio (40, 60) de transporte hasta un medio (30, 66, 67) de acumulación dispuesto para reciclar de nuevo dichos productos (200b) hacia el primer medio (24, 64) de transportador para su descarga final hacia el destino corriente abajo.

10. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 9, que comprende también las etapas de:

la provisión de una guía (47, 48, 82, 83, 95) de descarga; y

la dirección de los productos (200) desde el primer medio (24, 64) de transportador en el emplazamiento (44, 78, 98) de descarga hacia el destino (34, 72, 90) corriente abajo por medio de la guía (47, 48, 82, 83, 95) de descarga.

11. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 10, que comprende también la formación de una pared de productos sobre el segundo medio (40, 60) de transportador en la alineación adyacente lo que impide que los productos sean transportados sobre el primer medio (24, 64) de transportador hacia el destino (34, 72, 90) corriente abajo a partir del contacto de la guía (48, 82, 95) y, en consecuencia, perturbar el transporte y la acumulación de productos.

12. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 9, que comprende también el hecho de compeler a los productos que están siendo transportados desde el primer medio (24, 64) de transportador hasta el destino (34, 72, 90) corriente abajo, alejándose del emplazamiento (44, 78, 98) de descarga de productos.