Sistema de accionamiento de correa de agarre.

Una máquina adaptada para encapsular un artículo en una película termosellable que comprende:

un primer conjunto de poleas (101; 102), situado a un lado de dicha película, en donde cada una de dichaspoleas comprende un canal adaptado para contener al menos una correa;

una primera correa, que tiene una superficie exterior adaptada para ponerse en contacto con un lado de dichapelícula, situada en dichos canales de dicho primer conjunto de poleas, comprendiendo dicha primera correauna superficie interior adaptada para ponerse en contacto con dicho

canal en dicho primer conjunto de poleas, y un primer patrón de salientes (420) y depresiones (420) sobredicha superficie exterior;

un segundo conjunto de poleas situado en el lado opuesto de dicha película, en donde cada una de dichaspoleas,

comprende un canal adaptado para contener al menos una correa;

una segunda correa, que tiene una superficie exterior adaptada para ponerse en contacto con el lado opuestode dicha película, situada en dichos canales de dicho segundo conjunto de poleas, comprendiendo dichasegunda correa una superficie interior adaptada para ponerse en contacto con dicho canal en dicho segundoconjunto de poleas,

y un segundo patrón de salientes y depresiones sobre dicha superficie exterior, en donde dicho primer patrón ydicho segundo patrón están formados de tal manera que dichos salientes en dicha correa están alineados condichas depresiones de dicha segunda correa y dichas depresiones en dicha primera correa están alineadas condichos salientes en dicha segunda correa, caracterizada porque dichas correas engranan en las direccioneslongitudinal y transversal; en la que

el engrane de dichas correas bloquea positivamente dichas correas en las direcciones longitudinal ytransversal.

Sistema de accionamiento de correa de agarre Antecedentes de la invención Las máquinas utilizadas para envolver y sellar artículos y los paquetes en película termoplástica son bien conocidas en la técnica. Dos tipos de máquinas se denominan comúnmente como máquinas de sellado lateral y de sellado por vuelta. En la configuración del sellado lateral típico, un artículo o conjunto de artículos se desplaza normalmente a través de una cinta transportadora, hacia la máquina. Una lámina de película de plástico de pliegue central, que tiene dos capas, se alimenta desde una dirección que es preferentemente perpendicular a la dirección de la cinta transportadora. Las dos capas de la película se separan después de tal manera que el artículo se coloca entre la capa inferior y la capa superior. En un lado del artículo está el pliegue central, mientras que en el otro lado, existe un borde abierto, en la que no se unen las dos capas. La máquina tiene un mecanismo de sellado lateral, que comprende normalmente varios conjuntos de correas para sujetar y guiar la película, un elemento de calentamiento/sellado que fusiona o suelda las dos capas libres entre sí y un elemento de corte que elimina el exceso de material. Por lo tanto, a medida que el artículo se hace pasar por el mecanismo de sellado lateral, este borde abierto se sella soldando las dos capas entre sí, el plástico se corta y los residuos se retiran y se desechan. En este punto, la película de plástico se asemeja a un tubo, con aberturas tanto en el extremo anterior como posterior del artículo, pero sellada a lo largo de ambos lados. A medida que el artículo continúa avanzando, un mecanismo de sellado del extremo se emplea después para sellar la película en el extremo anterior del artículo. El artículo se hace avanzar más y el mecanismo de sellado del extremo sella después la película en el extremo posterior del artículo.

Las soldaduras incompletas, inconsistentes o descuidadas pueden ser problemáticas con este tipo de máquinas. Un problema específico es causado por la altura del artículo. Si el artículo a encapsularse tiene una altura significativa, la película se tensa cuando se envuelve alrededor del artículo. Esto hace que la película ejerza fuerzas que intentan tirar de la película hacia el artículo al momento del sellado lateral. Esto puede conducir a soldaduras incompletas. Las soluciones tratadas para este problema incluyen la reducción de la velocidad de la correa, o el aumento de la temperatura del elemento de calentamiento/sellado para tratar de formar la soldadura antes que pueda tirarse de la película. Sin embargo, ninguna de las soluciones ha sido satisfactoria en rectificar el problema.

La patente de Estados Unidos 6.526.728 describe una máquina de sellado lateral, que incluye dos conjuntos de poleas cooperantes, en la que cada conjunto incluye una polea de accionamiento, una polea de cola y una serie de poleas locas. Se divulga además que hay dos correas asociadas con cada conjunto de poleas. El conjunto exterior de poleas se desplaza más o menos en la misma dirección que el flujo de plástico, mientras que el conjunto interior diverge para mantener el material de desecho separado de la película después del corte. Para evitar que la película se deslice, se utilizan correas acanaladas en forma de V longitudinales, con las cintas superior e inferior desfasadas de modo que el pico de la forma de V en la correa superior encaja en el valle de la forma de V en la correa inferior, y viceversa. Como se ha indicado anteriormente, este patrón en V solamente existe en la dirección longitudinal. Esta acción de engrane se diseña para evitar el deslizamiento de la película, específicamente en la dirección transversal.

Aunque esta acción de engrane mejora las soldaduras, las juntas inconsistentes siguen siendo problemáticas. Como se ha indicado anteriormente, el diseño de las correas de enclavamiento elimina cualquier deslizamiento en la dirección transversal con respecto a la dirección de desplazamiento de la película. Sin embargo, todavía permite el deslizamiento en la dirección del desplazamiento. Esto puede hacer que la película se deslice y se reúna cerca del elemento de corte, creando soldaduras descuidadas o incompletas.

Las correas comúnmente utilizadas en las máquinas de sellado lateral son normalmente uniformes a lo largo del borde que interactúa con el sistema de poleas. Por lo tanto, incluso con las correas en las que el patrón en V es transversal a la dirección de desplazamiento, también es posible que las correas se deslicen con respecto a las poleas, causando también soldaduras inferiores.

Sumario de la invención Los problemas asociados con la técnica anterior se han superado mediante la presente invención, que describe un sistema de accionamiento de correas de sujeción mejorado para su uso en máquinas de sellado. En pocas palabras, una correa dentada se utiliza en lugar de la tradicional correa plana o en V. La presencia de dientes en las poleas, junto con el uso de una correa dentada elimina la posibilidad de deslizamiento entre la correa y las poleas. Para proteger el sistema en el caso de un atasco de película o de un artículo fuera de lugar, se puede incluir un mecanismo de limitación del par, que desacopla el sistema de accionamiento si hay una contrafuerza excesiva. Adicionalmente, la superficie exterior de la correa dentada contiene un patrón, que cuando se acopla con una segunda correa que tiene el mismo o un patrón complementario, se engrana de tal manera que las dos correas se bloquean positivamente tanto en la dirección longitudinal como transversal.

Breve descripción de los dibujos La Figura 1 ilustra una máquina de sellado lateral representativa de la técnica anterior;

La Figura 2 ilustra un mecanismo de sellado lateral de acuerdo con la presente invención;

La Figura 3 ilustra una vista superior del mecanismo de sellado lateral que se muestra en la Figura 2;

La Figura 4 ilustra la correa dentada de acuerdo con la presente invención;

La Figura 5 ilustra el engrane de dos correas dentadas de acuerdo con la presente invención;

La figura 6a ilustra una segunda realización de la correa dentada de acuerdo con la presente invención;

La figura 6b ilustra una tercera realización de la correa dentada de acuerdo con la presente invención.

Descripción detallada de la invención La Figura 1 ilustra una máquina de sellado lateral representativa utilizada para encapsular o envolver un artículo en película termoplástica, como se ha descrito en la patente de Estados Unidos Nº 6.526.728. La máquina 10 utiliza una cinta transportadora 12 que funciona a una velocidad relativamente constante para suministrar artículos 8 que van a ser encapsulados. La película termoplástica 1 es plegada en el centro, de tal manera que se cierra el lado con el pliegue, mientras que el lado 6 opuesto está abierto. En este lado opuesto, hay dos capas de película 4, 5, que se sellarán posteriormente. Esta película termoplástica 1 plegada en el centro se alimenta desde un carrete (no mostrado) que se monta preferentemente perpendicular a la dirección de desplazamiento de la cinta transportadora 12. La película se invierte y separa después por un inversor 13 de tal manera que el artículo se envuelve entre las dos capas 4, 5. En este punto, la película 1 en un lado del artículo está cerrada, mientras que el lado 6 opuesto permanece abierto. También, la película, en ambos extremos anterior y posterior del artículo no está sellada. Corriente abajo del inversor está el mecanismo de sellado lateral 20. Después del posicionamiento relativo correcto del artículo entre las capas de la película 4, 5, el artículo envuelto se acerca al mecanismo de sellado lateral 20.

El mecanismo de sellado lateral 20 se sitúa en el lado 6 abierto del artículo envuelto. El mecanismo tiene las dos capas de la película 4, 5 juntas, y guías las capas a través de los elementos de sellado y de corte. A continuación, suelda las dos capas entre sí, y corta el exceso de material. Se tira del exceso de material para que no se vuelva a fijar a la película mientras que todavía está a una temperatura elevada.

Como se muestra en la Figura 2, para realizar estas acciones, el mecanismo 20 comprende, preferentemente, dos conjuntos de poleas cooperantes, un conjunto superior 101 y un conjunto inferior 102. Estos conjuntos trabajan al unísono para tirar de las dos capas de película en el mecanismo y sujetar las capas en posición. En la realización preferida, cada una de las poleas tiene dientes 110 en su canal para aceptar uno o más, preferentemente dos, correas 120 dentadas. La presencia de los dientes 110 asegura de que la correa dentada no se deslice con... [Seguir leyendo]

1. Una máquina adaptada para encapsular un artículo en una película termosellable que comprende:

un primer conjunto de poleas (101; 102) , situado a un lado de dicha película, en donde cada una de dichas poleas comprende un canal adaptado para contener al menos una correa; una primera correa, que tiene una superficie exterior adaptada para ponerse en contacto con un lado de dicha película, situada en dichos canales de dicho primer conjunto de poleas, comprendiendo dicha primera correa una superficie interior adaptada para ponerse en contacto con dicho canal en dicho primer conjunto de poleas, y un primer patrón de salientes (420) y depresiones (420) sobre dicha superficie exterior; un segundo conjunto de poleas situado en el lado opuesto de dicha película, en donde cada una de dichas poleas, comprende un canal adaptado para contener al menos una correa; una segunda correa, que tiene una superficie exterior adaptada para ponerse en contacto con el lado opuesto de dicha película, situada en dichos canales de dicho segundo conjunto de poleas, comprendiendo dicha segunda correa una superficie interior adaptada para ponerse en contacto con dicho canal en dicho segundo conjunto de poleas, y un segundo patrón de salientes y depresiones sobre dicha superficie exterior, en donde dicho primer patrón y dicho segundo patrón están formados de tal manera que dichos salientes en dicha correa están alineados con dichas depresiones de dicha segunda correa y dichas depresiones en dicha primera correa están alineadas con dichos salientes en dicha segunda correa, caracterizada porque dichas correas engranan en las direcciones longitudinal y transversal; en la que el engrane de dichas correas bloquea positivamente dichas correas en las direcciones longitudinal y transversal.

2. La máquina de la reivindicación 1, en la que dicho primer patrón comprende un conjunto de repetición de dos filas, en la que la primera fila comprende un patrón alternante de salientes y depresiones más o menos igualmente dimensionados y la segunda fila comprende dicho patrón alternante, desplazado en la dimensión de un saliente.

3. La máquina de la reivindicación 1, en la que dicho primer patrón comprende un conjunto de repetición de salientes y depresiones, en la que cada uno de dichos salientes y depresiones se asemeja a la letra "V" cuando es observado desde encima de dicha correa.

4. La máquina de la reivindicación 1, en la que dicho primer y dicho segundo patrones son los mismos.

5. La máquina de la reivindicación 1, en la que dicha primera y dicha segunda correas comprenden dientes sobre dicha superficie interior.

6. La máquina de la reivindicación 5, que comprende además un dispositivo de limitación de par operativamente conectado a al menos una de dichas poleas.

7. La máquina de la reivindicación 6, en la que dicho dispositivo de limitación de par comprende un embrague.

8. La máquina de la reivindicación 1, que comprende además una tercera correa situada en dicho canal de dicho primer conjunto de poleas y una cuarta correa situada en dicho canal de dicho segundo conjunto de poleas.

9. La máquina de la reivindicación 8, en la que la trayectoria de dicha primera y segunda correas es paralela al movimiento de dicha película, y la trayectoria de dicha tercera y cuarta correas diverge alejándose de dicho movimiento de dicha película.

10. La máquina de la reivindicación 1, en la que dichos canales de dicho primer y segundo conjuntos de poleas comprenden dientes.

11. Un procedimiento para encapsular un artículo en una película termosellable que comprende las etapas de:

proporcionar una película plegada en el centro que tiene dos capas y una abertura a lo largo de un lado; colocar un artículo entre dichas dos capas; proporcionar un primer conjunto de poleas, situado en dicho lado abierto de dicha película, en el que cada una de dichas poleas comprende un canal adaptado para contener al menos una correa; proporcionar una primera correa situada en dichos canales de dicho primer conjunto de poleas, comprendiendo dicha primera correa una superficie interior adaptada para ponerse en contacto con dicho canal en dicho primer conjunto de poleas, y un primer patrón de salientes y depresiones en su superficie exterior, dicha primera correa adaptada para ponerse en contacto con un lado de dicha película; proporcionar un segundo conjunto de poleas, situado en el lado opuesto de dicha película, en el que cada una de dichas poleas comprende un canal adaptado para contener al menos una correa; proporcionar una segunda correa situada en dichos canales de dicho segundo conjunto de poleas, comprendiendo dicha correa una superficie interior adaptada para ponerse en contacto con dicho canal en

dicho segundo conjunto de poleas, y un segundo patrón de salientes y depresiones en su superficie exterior, dicha segunda correa adaptada ponerse en contacto con el lado opuesto de dicha película, y agarrar dicha película entre dicha primera y dicha segunda correas, por lo que dicho primer patrón y dicho segundo patrón están formados de tal manera que los salientes en dicha primera correa están alineados con dichas depresiones de dicha segunda correa y dichas depresiones en dicha primera correa están alineadas con dichos salientes en dicha segunda correa, de tal manera que dichas correas engranan en las direcciones longitudinal y transversal; en la que el engrane de dichas correas bloquea positivamente dichas correas en las direcciones longitudinal y transversal.

12. El procedimiento de la reivindicación 10, comprende además las etapas de:

proporcionar elementos de sellado y corte para soldar y cortar dicha película mientras es agarrada por dichas correas; soldar y cortar dicha película con dichos elementos de sellado y corte, sellando de este modo dicho lado abierto y formando una porción de residuos;

proporcionar una tercera correa en dicho primer conjunto de poleas y una cuarta correa en dicho segundo conjunto de poleas, por lo que la trayectoria de dicha tercera y cuarta correas diverge alejándose de dicha película; y hacer divergir dicha porción de residuos lejos de dicha película.

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