Recipiente provisto de una bolsa interior.

Un recipiente (1) que comprende una envolvente hueca (2; 90) que define el cuerpo del recipiente y que incluye unaabertura de dispensado (10),

y una bolsa o forro (4) previsto dentro de la envolvente (2; 90), la envolvente hueca (2; 90)formada a partir de un material de pulpa reciclado y/o biodegradable, siendo moldeada la envolvente como una envolventeabierta que es doblada o plegada para formar la envolvente hueca (2; 90) o en el cual la envolvente (2; 90) es formada apartir de una pluralidad de partes separadas que son unidas juntas para formar la envolvente hueca (2; 90).

Recipiente provisto de una bolsa interior.

Campo del Invento El invento presente se refiere a un envase y a un método de formar un envase. El invento particularmente se refiere a un envase que es fácilmente desechable.

Debate de la técnica anterior

Hay un deseo general medioambiental de reducir la cantidad de residuos o desechos generados, y reutilizar o reciclar materiales residuales cuando sea posible. Una preocupación particular es la cantidad de material usado para crear envases, y los problemas asociados con el reciclado de materiales de envasado.

Se conocen distintos tipos de envasado diferentes para diferentes tipos de productos. Los diferentes tipos de envasado tienen diferentes problemas medioambientales asociados con ellos, que pueden incluir problemas asociados con las materias primas usadas para el envasado – por ejemplo si los materiales son vírgenes o reciclados, y el desechado o reciclado de los materiales de envasar – por ejemplo si estos pueden ser desechados o reciclados de modo seguro, o no.

Tradicionalmente, muchas bebidas tales como vino, cerveza y leche han sido suministradas en botellas de vidrio. El vidrio usado para hacer estas botellas puede ser él mismo reciclado. Sin embargo, la energía requerida para hacer estas botellas es elevada. También, el peso del envase resultante es alto, aumentando la cantidad de energía requerida para transportar los productos. Aunque el vidrio puede ser reciclado, esto requiere que las botellas sean separadas de otros residuos, por ejemplo porque los usuarios separen las botellas de vidrio de otros residuos domésticos para su recogida. Por ello, sucede a menudo que las botellas de vidrio son desechadas con otros residuos. En este caso, las botellas de vidrio pueden ser desechadas en un vertedero. Este es un problema, ya que de modo distinto a otras formas de residuos, el vidrio no es biodegradable.

Más recientemente, ha resultado común el uso de botellas hechas de plástico, tal como PET, para líquido tal como leche y bebidas carbonatadas. En este caso, es corriente que las botellas sean formadas a partir de material virgen, no reciclado, para asegurar que el contenido líquido dentro de la botella no resulta contaminado como podría suceder si los recipientes fueran fabricados a partir de material reciclado. Aunque el propio material podría ser reciclado si se separara de otros residuos, como sucede con las botellas de vidrio, esto no ocurre frecuentemente debido a la necesidad de que el productor de residuos, tal como un cabeza de familia, separe los recipientes de otro material residual. De nuevo, si el recipiente es desechado en un vertedero o similar, la botella no es biodegradable. También las botellas ocupan un volumen mayor que el del propio material debido a su estructura hueca, rígida, y por ello ocupan una cantidad excesiva de espacio en un vertedero.

Se ha propuesto también envasar líquido en recipientes de cartón estratificado, por ejemplo en Tetra-Packs (Marca Registrada) . En este caso, el cartón del que está hecho el cuerpo del recipiente puede ser material reciclado. El cartón es estratificado con un recubrimiento impermeable al agua. Esto asegura tanto que el recipiente es capaz de contener líquido, como también que actúa como una barrera entre el líquido y el cartón lo que puede impedir la contaminación del líquido por el cartón. Esto es especialmente necesario cuando el cartón es formado a partir de material reciclado. Un problema con tales envases es que son difíciles de reciclar, y el recubrimiento impermeable al agua impide que se descompongan totalmente. Si fuera posible separar el recubrimiento impermeable al agua del cartón, el cartón podría ser biodegradable. Sin embargo, la separación es difícil. El problema resulta exacerbado cuando hay formado una boquilla o tapón de plástico dispensador como parte del envase para dispensar el contenido. Este es otro componente que necesitaría ser separado antes de que el recipiente pueda ser reciclado o partes de este sean dejadas descomponer.

En algunos países, líquidos tales como leche son envasados en bolsas. Sin embargo estas bolsas tienen una estabilidad estructural pequeña, y por ello son difíciles de transportar y de apilar en estanterías.

Es conocido envasar vino en cajas de vino. Estas comprenden un cuerpo en forma de caja, típicamente formado de cartón estratificado, que proporciona la estructura para el envase. Una bolsa de lámina separada es proporcionada dentro de la caja, siendo el vino contenido dentro de la bolsa. Un grifo de dispensado está previsto en la bolsa, y durante su uso está dispuesto para sobresalir a través de una abertura de la bolsa. Para el desechado eficiente de tal recipiente, sería necesario separar las partes hechas de diferentes materiales, en particular la bolsa de la caja, el grifo de dispensado de la bolsa, y el estratificado del cartón que forma la caja. Esta separación de componentes integrados del envase es muy difícil. Por ello, tales envases no pueden ser desechados o reciclados eficientemente. La patente norteamericana nº 5.996.427 se refiere a un dispositivo para almacenar una muestra de líquido, por ejemplo una muestra de agua residual, agua procedente de un río o corriente de líquido efluente de una empresa comercial o de fabricación. Se ha descrito que un problema con dispositivos de muestra conocidos formados a partir de vidrio o de material plástico es que estos deben ser totalmente lavados antes de que puedan ser reutilizados para evitar la contaminación entre muestras. Para resolver este problema, se ha descrito un dispositivo de almacenamiento de muestra líquida que comprende un contenedor forrado o revestido formado a partir de un material plástico en combinación con un forro o revestimiento. El contenedor forrado es capaz de ser abierto por ejemplo a lo largo de una articulación longitudinal, para proporcionar acceso al interior del contenedor forrado para permitir que un forro sea posicionado dentro y posteriormente retirado del contenedor forrado. El forro o revestimiento se extiende a través de un cuello de entrada del contenedor forrado, y es mantenido en su sitio por un anillo de retención que está previsto alrededor del exterior del cuello de entrada del contenedor forrado para mantener el forro en su sitio. El contenedor forrado está provisto de agujeros de ventilación en su parte superior, fondo y lados para permitir el desplazamiento del aire cuando el forro se llena con líquido.

La patente norteamericana nº 3.255.932 describe también un recipiente que comprende un recipiente exterior reutilizable, relativamente rígido, en combinación con una bolsa flexible desechable contenida dentro y soportada por el recipiente exterior. De acuerdo con la exposición de este documento, la bolsa está formada con una boca o pico de vertido integral que puede pasar a través de una abertura en la parte superior del recipiente exterior. La boca de vertido se puede aplicar con la parte superior del recipiente exterior para permitir que la boca de vertido sea cerrada y para soportar la bolsa dentro del recipiente exterior. Se ha descrito que la bolsa, que contiene leche u otro líquido, puede ser colocada en el recipiente exterior con la boca de vertido de la bolsa extendiéndose a través de la abertura de la tapa del recipiente exterior antes de que el extremo de la boca de vertido sea retirado para abrir la bolsa y permitir que el contenido sea dispensado. Un tapón puede ser colocado sobre la boca de vertido para cerrar esta herméticamente.

Las cajas de huevos para contener varios huevos han sido formadas a partir de un material biodegradable, tal como pulpa de madera, que es formado al vacío aspirando el material de pulpa sobre un molde de malla. Los envases de este tipo pueden ser formados a partir de un único material biodegradable. Esto evita muchos de los problemas asociados con el desechado de los productos ya que no hay necesidad de separar componentes del envase. Sin embargo, la cantidad de energía requerida para secar un recipiente moldeado formado a partir de pulpa de madera es elevada, y por ello la fabricación de los recipientes no está ausente de problemas medioambientales. Además, tales envases no son capaces de contener productos líquidos ya que estos convertirán el material que forma el envase a pulpa. También, cuando el envase está formado de material reciclado o estándar no alimenticio, no es adecuado para productos consumibles que tienen contacto directo con el envase.

Sumario del Invento El alcance del invento viene definido por las reivindicaciones.

De acuerdo con un aspecto general del presente invento, se ha creado un recipiente que comprende una envolvente hueca que define el cuerpo del recipiente y que incluye una abertura... [Seguir leyendo]

1. Un recipiente (1) que comprende una envolvente hueca (2; 90) que define el cuerpo del recipiente y que incluye una abertura de dispensado (10) , y una bolsa o forro (4) previsto dentro de la envolvente (2; 90) , la envolvente hueca (2; 90) formada a partir de un material de pulpa reciclado y/o biodegradable, siendo moldeada la envolvente como una envolvente abierta que es doblada o plegada para formar la envolvente hueca (2; 90) o en el cual la envolvente (2; 90) es formada a partir de una pluralidad de partes separadas que son unidas juntas para formar la envolvente hueca (2; 90) .

2. Un recipiente (1) según la reivindicación 1, en el que la bolsa o forro (4) está dispuesta para contener los contenidos del recipiente (1) para su dispensación a través de la abertura de dispensado (10) de la envolvente hueca (2; 90) .

3. Un recipiente (1) según la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, en el que la envolvente hueca (2; 90) está formada a partir de pulpa de madera o pulpa de papel.

4. Un recipiente (1) según la reivindicación 3, en el que la envolvente hueca (2; 90) es formada por conformado en vacío de la pulpa de madera o de la pulpa de papel.

5. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el recipiente (1) incluye un cierre hermético para cerrar herméticamente la abertura de dispensado, que comprende un tapón o tope que sea retirable y reemplazable en la abertura de dispensado del recipiente, una lámina u otra capa que cierre la abertura de dispensado del recipiente y pueda abrirse o retirarse de otro modo de la abertura cuando el contenido ha de ser dispensado, o un tapón de rosca.

6. Un recipiente (1) según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la abertura de dispensado puede volver a cerrarse.

7. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la parte de la bolsa o forro (4) prevista dentro de la envolvente hueca (2; 90) tienen un volumen interno máximo mayor que el volumen interno de la envolvente (2; 90) .

8. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la bolsa o forro (4) está previsto suelta dentro de la envolvente (2; 90) .

9. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la bolsa o forro (4) está formado de un material biodegradable.

10. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la envolvente hueca (2; 90) está provista de una cubierta resistente a la humedad en la superficie exterior.

11. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la envolvente (2; 90) incluye un acelerador que ayuda a promover la degradación de la envolvente después de su uso.

12. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el recipiente (1) incluye una parte de boca de vertido o cuello (10) que está formada separadamente del resto de la envolvente (2; 90) .

13. Un recipiente (1) según la reivindicación 12, en el que la parte de boca de vertido o cuello (10) incluye una pestaña o miembro de extensión para conectar a la envolvente hueca (2; 90) .

14. Un recipiente (1) según la reivindicación 13, en la que la parte de boca de vertido o cuello (10) está unida a la envolvente hueca mediante un adhesivo o conexión mecánica.

15. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 12 a 14, en el que la bolsa o forro (4) está unida a la parte de boca de vertido o cuello (10) antes de que la parte de boca de vertido o cuello (10) se una a la envolvente hueca.

16. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la envolvente (2; 90) incluye al menos una extensión (22) , apéndice o característica similar dispuesta para extenderse y unirse a otra parte de la envolvente para ensamblar la envolvente hueca (2; 90) .

17. Un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la envolvente (2; 90) incluye una o más pestañas (22; 80; 94) que están unidas juntas para unir una o más partes de la envolvente.

18. Un recipiente (1) según la reivindicación 17, en el que en la pestaña (80; 94) incluye una abertura (70; 96) para definir una parte de asa para sujetar el recipiente (1) .

19. Un recipiente (1) según la reivindicación 18, que incluye una pieza de extensión dispuesta para ser doblada o plegada sobre la pestaña de modo que la parte de asa tenga múltiples espesores de material para proporcionar un asa resistente.

20. Un método para formar un recipiente (1) , comprendiendo el método:

formar una envolvente hueca (2; 90) a partir de un material de pulpa reciclado y/o biodegradable, siendo formada la envolvente hueca (2; 90) bien por moldeo de la envolvente como una envolvente abierta y doblado de la envolvente abierta para formar una envolvente hueca (2; 90) o bien a partir de una pluralidad de partes separadas que son unidas juntas para formar la envolvente hueca (2; 90) , definiendo la envolvente hueca (2; 90) un cuerpo de recipiente que incluye una abertura de dispensado (10) ; y proporcionar una bolsa o forro (4) y dentro de la envolvente (2; 90) .

21. Un método para formar un recipiente (1) según la reivindicación 20, que incluye facilitar una parte de boca de vertido o cuello (10) que está formada separadamente del resto de la envolvente (2; 90) , y unir la parte de boca de vertido o cuello (10) a la envolvente hueca (2; 90) .

22. Un método según la reivindicación 21, en el que la parte de boca de vertido o cuello (10) incluye una pestaña o miembro de extensión para conectar a la envolvente hueca (2; 90) , y en el cual la parte de boca de vertido o cuello (10) está unida a la envolvente hueca mediante un adhesivo o conexión mecánica.

23. Un método según la reivindicación 21 ó la reivindicación 22, en el que la bolsa o forro (4) está unida a la parte de boca de vertido o cuello (10) antes de que la parte de boca de vertido o cuello (10) se una a la envolvente hueca.

24. Un método para formar un recipiente (1) según cualquiera de las reivindicaciones 20 a 23, que comprende además llenar el recipiente (1) introduciendo contenidos a través de la abertura de dispensado (10) .