Método y aparato para dispensar tiras de pruebas diagnósticas.

Un aparato (600) para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende:

un envase (602) configurado para almacenar una pila de tiras de prueba; un resorte dispuesto en el envase, el resorte está adaptado para contactar con una tira de prueba de la pila

de tiras de prueba; y

un actuador para accionar el resorte para dispensar la tira de prueba desde el envase,

caracterizado porque

el actuador comprende una rueda dactilar (606) al menos parcialmente expuesta fuera del envase, yel resorte comprende un resorte espiral empujador (604), y está adaptado para contactar con la orilla de unatira de prueba.

Método y aparato para dispensar tiras de pruebas diagnósticas

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Campo de la Invención La presente invención en general está relacionada con tiras de pruebas diagnósticas para probar fluidos biológicos. Más específicamente, la presente invención está relacionada con un aparato y un método para almacenar y dispensar tiras de pruebas diagnósticas.

Antecedentes de la Invención Las tiras de pruebas diagnósticas se utilizan para medir concentraciones de analito en fluidos biológicos. Por ejemplo, las tiras de pruebas diagnósticas a menudo son utilizadas por pacientes diabéticos para vigilar los niveles de glucosa en sangre.

Para preservar su integridad, las tiras de pruebas diagnósticas deben ser mantenidas en condiciones ambientales apropiadas. Eso es, las tiras de pruebas deben ser mantenidas en niveles apropiados de humedad, y deben permanecer libres de sustancias extrañas. Por otra parte, para evitar la contaminación con aceites o sustancias extrañas, las tiras de prueba no deben ser manejadas antes del uso.

De este modo, para preservar las tiras de prueba, típicamente se mantienen en un frasco de almacenamiento o algo parecido. Para utilizar la tira de prueba, un usuario debe acceder al frasco y recuperar una sola tira de prueba. Sin embargo, muchos usuarios, tales como pacientes diabéticos, tienen visión o destreza física disminuidas. Tales usuarios pueden encontrar difícil recuperar una sola tira de prueba de un frasco de almacenamiento. Por otra parte, los usuarios pueden tocar accidentalmente múltiples tiras de prueba al acceder al frasco de almacenamiento para extraer una tira de prueba, y potencialmente contaminar las tiras de prueba no usadas.

Por consiguiente, existe la necesidad de un aparato para almacenar tiras de pruebas diagnósticas en condiciones ambientales apropiadas, y para dispensar convenientemente las tiras de prueba de una en una.

Los documentos FR 2709475 A3 y GB 2210603 A describen dispositivos para dispensar tarjetas de visita. La dispensación de una tarjeta es accionada empujando un accionador deslizable.

Compendio de la Invención El aparato de la invención está definido por las reivindicaciones independientes 1, 6 y 7. El método de la invención está definido por las reivindicaciones independientes 9 y 10.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Los objetivos, características y ventajas anteriores y otros de ciertos ejemplos de realizaciones de la invención serán más evidentes a partir de la siguiente descripción tomada junto con los dibujos acompañantes, en los que:

Las FIGURAS 1 A 20 no son parte de la invención. La FIGURA 1 es una vista en perspectiva de un frasco de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un primer ejemplo; La FIGURA 2 es una vista frontal del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 1; La FIGURA 3 es una vista superior del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 1; La FIGURA 4 es una vista en sección tomada a lo largo de la línea 4-4 de la FIGURA 3; La FIGURA 5 es una vista en sección tomada a lo largo de la línea 5-5 de la FIGURA 3; La FIGURA 6 es una vista en perspectiva parcialmente de corte del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 1, con una tira de prueba parcialmente dispensada; La FIGURA 7 es una vista en perspectiva del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 1, con un motor para hacer funcionar el dispensador; La FIGURA 8 es una vista en perspectiva de un frasco de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un segundo ejemplo; La FIGURA 9 es una vista superior del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 8; La FIGURA 10 es una vista en sección tomada a lo largo de la línea 10-10 de la FIGURA 9; La FIGURA 11 es una vista en sección tomada a lo largo de la línea 11-11 de la FIGURA 9; La FIGURA 12 es una vista ampliada en sección de ciertos elementos del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 8; La FIGURA 13 es una vista en sección de un frasco de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un tercer ejemplo; La FIGURA 14 es otra vista en sección del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 13; La FIGURA 15 es una vista en perspectiva en corte de un frasco de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un cuarto ejemplo;

La FIGURA 16 es una vista ampliada de ciertos elementos del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 15; La FIGURA 17 es una vista en sección del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 15, con una tira de prueba parcialmente dispensada; La FIGURA 18 es una vista en perspectiva en corte de un frasco de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un quinto ejemplo; La FIGURA 19 es una vista en perspectiva en corte del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 18, con una tira de prueba parcialmente dispensada; La FIGURA 20 es una vista en perspectiva de un miembro de enlace del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 18; La FIGURA 21 es una vista en sección de un frasco de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un primer ejemplo de realización que no forma parte de la presente invención; La FIGURA 22 es una vista en sección de un frasco de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un segundo ejemplo de realización que no forma parte de la presente invención; La FIGURA 23 es una vista en perspectiva de un frasco de almacenamiento para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un tercer ejemplo de realización que no forma parte de la presente invención; y La FIGURA 24 es una vista en perspectiva de un cartucho del frasco de almacenamiento mostrado en la FIGURA 23.

A través de los dibujos, se entenderá que los mismos números de referencia se refieren a los mismos elementos, características y estructuras.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE EJEMPLOS DE REALIZACIONES Los ejemplo 1 a 5 no son parte de la invención. Las realizaciones 1, 2 y 3 son parte de la invención.

Los asuntos definidos en la descripción, tal como la construcción y elementos detallados, se proporcionan para ayudar a una comprensión completa de las realizaciones de la invención. Por consiguiente, los expertos en la técnica reconocerán que se pueden hacer diversos cambios y modificaciones en las realizaciones descritas en esta memoria sin salir del alcance y el espíritu de la invención. Además, por claridad y concisión se omiten las descripciones de funciones y construcciones muy conocidas.

Primer ejemplo Haciendo referencia a las FIGURAS 1-7, un frasco de almacenamiento 100 para almacenar y dispensar tiras de prueba, según un primer ejemplo de realización que no forma parte de la presente invención, incluye un envase de almacenamiento 102 configurado para almacenar una pila de tiras de prueba 104, un rodillo 106 de tira dispuesto de manera rotatoria en un envase y una rueda dactilar 108 dispuesta de manera rotatoria en el envase. El rodillo 106 de tira contacta con una tira de prueba 142 de la pila de tiras de prueba 104. La rueda dactilar 108 hace funcionar el rodillo 106 de tiras de modo que cuando se rota la rueda dactilar 108, el rodillo 106 de tiras rota para dispensar la tira de prueba 142 en contacto con el rodillo 106 de tiras.

El envase de almacenamiento 102 incluye una parte inferior de cuerpo 110 y una pared superior 112 montada en la parte inferior de cuerpo 110. La parte inferior de cuerpo 110 del envase de almacenamiento 102 es generalmente rectangular y forma una cavidad 114 que está configurada para almacenar una pila de tiras de prueba 104. Una pared 116 de soporte de tira de prueba se extiende hacia arriba desde la pared inferior 118 del envase. La pared 116 de soporte de tira de prueba es lo suficientemente alta como para proporcionar soporte para la pila de tiras de prueba 104 cargadas en el envase de almacenamiento 102. La pared 116 de soporte de tira de prueba puede terminar cerca del rodillo 106 de tira de modo que no interfiera con el rodillo 106 de tira. Como alternativa, la pared de soporte de tira de prueba puede extenderse a la superficie inferior de la pared superior 112 del envase de almacenamiento 102, y tiene una ranura alargada para proporcionar holgura para la instalación y el funcionamiento del rodillo 106 de tira (consúltese elemento 331 en la FIGURA 14) .

El envase de almacenamiento 102 puede formarse de un polímero con desecante atrapado para regular la humedad relativa específica dentro del envase. La patente de EE.UU. nº 5.911.937, describe un polímero con desecante atrapado adecuado. Como alternativa, el envase de almacenamiento 102 puede formarse de un polímero con un desecante insertado por moldeo, o se... [Seguir leyendo]

1. Un aparato (600) para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende:

un envase (602) configurado para almacenar una pila de tiras de prueba; un resorte dispuesto en el envase, el resorte está adaptado para contactar con una tira de prueba de la pila de tiras de prueba; y un actuador para accionar el resorte para dispensar la tira de prueba desde el envase,

caracterizado porque el actuador comprende una rueda dactilar (606) al menos parcialmente expuesta fuera del envase, y el resorte comprende un resorte espiral empujador (604) , y está adaptado para contactar con la orilla de una tira de prueba.

2. El aparato según la reivindicación 1, en el que el actuador comprende una rueda dactilar conectada al resorte espiral empujador mediante un tren de engranajes (628) de manera que la rotación de la rueda dactilar origina que el resorte dispense la tira de prueba contactada.

3. El aparato según la reivindicación 2, en el que dicho tren de engranajes y dicho resorte espiral empujador están dispuestos en un cartucho (610) que es selectivamente desmontable desde dicho envase.

4. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además un tambor cilíndrico (614) de resorte dispuesto en dicho envase, en el que dicho resorte espiral empujador está enrollado alrededor de dicho tambor cilíndrico de resorte.

5. El aparato según la reivindicación 4, que comprende además una pista de guía (618) dispuesta en dicho envase, en el que un primer extremo del resorte espiral empujador está fijado al tambor cilíndrico de resorte, y un segundo extremo del resorte espiral empujador está dispuesta en dicha pista de guía para contactar una orilla de una tira de prueba de la pila de tiras de prueba.

6. Un aparato (700) para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende:

un envase (702) configurado para almacenar una pila de tiras de prueba; un resorte empujador (704) dispuesto en el envase, el resorte está adaptado para contactar con una tira de prueba de la pila de tiras de prueba; y un actuador para accionar el resorte empujador (704) para dispensar la tira de prueba desde el envase,

caracterizado porque el actuador comprende una rueda dactilar (710) al menos parcialmente expuesta fuera del envase, una cremallera (706) conectada al resorte; y un piñón (708) que acopla la cremallera; dicha rueda dactilar (710) acoplando el piñón (708) de manera que la rotación de la rueda dactilar desplaza la cremallera (706) mediante el movimiento lineal del mismo que extiende el resorte originando que el resorte contacte con la orilla de una tira de prueba para dispensar la tira de prueba contactada.

7. Un aparato (800) para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende:

un envase (802) configurado para almacenar una pila de tiras de prueba; un resorte empujador (804) dispuesto en el envase, el resorte está adaptado para contactar con una tira de prueba de la pila de tiras de prueba; y un actuador para accionar el resorte empujador (804) para dispensar la tira de prueba desde el envase,

caracterizado porque el actuador comprende un brazo de palanca (806) que pivota alrededor de un punto de pivote (808) , estando un extremo del brazo de palanca conectado al resorte para conducir el resorte de manera que el pivotar de la palanca origina que el resorte (804) se extienda y contacte con la orilla de una tira de prueba para dispensar la tira de prueba contactada.

8. El aparato de una de la reivindicaciones anteriores, que comprende además un elemento de activación para impulsar la pila de las tiras de prueba a una posición tal que el resorte contacte con una tira de prueba de la pila de tiras de prueba.

9. Un método para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende:

disponer una pluralidad de tiras de prueba para formar una pila de tiras de prueba; almacenar la pluralidad de tiras de prueba en un envase de almacenamiento (602) ; empujar la pila de tiras de prueba hacia una posición de dispensación; acoplar una tira de prueba de la pila de tiras de prueba con un resorte (604) ;

accionar el resorte para dispensar la tira de prueba acoplada; y empujar las tiras de prueba restantes hacia la posición de dispensación de modo que otra tira de prueba se coloque en una posición de dispensación,

caracterizado porque

la operación de accionamiento del resorte comprende:

transmitir la fuerza rotacional de una rueda dactilar (606) para girar un tambor (614) de resorte conectado a un extremo del resorte; y guiar un extremo opuesto del resorte en una pista de guía para acoplar una orilla de dicha tira de prueba, para empujar la orilla y dispensar la tira de prueba acoplada.

10. Un método para almacenar y dispensar tiras de prueba, que comprende:

disponer una pluralidad de tiras de prueba para formar una pila de tiras de prueba; almacenar la pluralidad de tiras de prueba en un envase de almacenamiento (802) ;

empujar la pila de tiras de prueba hacia una posición de dispensación; acoplar una tira de prueba de la pila de tiras de prueba con un resorte (804) ; accionar el resorte (804) para dispensar la tira de prueba acoplada; y empujar las tiras de prueba restantes hacia la posición de dispensación de modo que otra tira de prueba se coloque en una posición de dispensación,

caracterizado porque la operación de accionamiento del resorte comprende:

pivotar una palanca (806) que está operativamente acoplada con el resorte; y acoplar una orilla de dicha tira de prueba con el resorte.