Lavadora con una unidad de elución de iones.

Una lavadora (1) que, en un proceso determinado en una sesión de lavado de ropa,

es capaz de añadir ionesmetálicos antimicrobianos al agua en el interior del tambor (30), donde la lavadora comprende:

un controlador (80) dispuesto para controlar la lavadora (1), caracterizada porque la lavadora (1) tambiéncomprende:

un medio de detección física o un medio de software disopuesto para detectar una distribucióndesigual de la ropa en el interior del tambor (30) en forma de la vibración de la lavadora (1), endonde

cuando el medio de detección físico o el software detecta una distribución desigual de la ropadurante una rotación de centrifugado del tambor (30), que se ejecuta después de la adición de losiones metálicos antimicrobianos realizada en un enjuague final antes de la rotación decentrifugado, el controlador (80) está dispuesto para ejecutar un proceso que es diferente delproceso utilizado cuando se detecta una distribución desigual de la ropa cuando no se añadeniones metálicos antimicrobianos al agua,

siendo el proceso diferente un enjuague de corrección en el que la agitación de la ropa se realizacon agua que contiene, o que no contiene, los iones metálicos antimicrobianos,en donde cuando el enjuague de corrección se realiza con agua que no contiene los ionesmetálicos antimicorbianos, se obtiene una indicación y/o notificación de que el agua que estásiendo suministrada no contiene iones metálicos antimicrobianos añadidos.

Lavadora con una unidad de elución de iones Área técnica La presente invención hace referencia a una lavadora que es capaz de esterilizar la ropa y cada parte de una lavadora, tal como por ejemplo el tambor y similares, utilizando iones metálicos que producen un efecto esterilizador. En especial, hace referencia a una lavadora que tiene una unidad de elución de iones que produce iones metálicos mediante la aplicación de una tensión entre electrodos.

Arte previo Cuando se lava ropa en una lavadora, es común añadir una sustancia de tratamiento al agua, en particular, al agua del enjuague. Los ejemplos habituales de tales sustancias incluyen agentes suavizantes y aprestos. Además de estos, en los últimos años se ha registrado una creciente demanda de tratamientos mediante los cuales la ropa se somete a tratamientos antimicrobianos.

Desde un punto de vista higiénico, es deseable colgar la ropa que se va a secar al sol. Sin embargo, en los últimos años, con el aumento en el número de mujeres que trabajan fuera de la casa, y con el aumento en la cantidad de familias nucleares, hay un creciente número de hogares donde no hay nadie en casa durante el día. En estos hogares, no queda otra opción que colgar la ropa que se va a secar en el interior. Incluso en hogares donde hay alguien en la casa durante el día, en un clima lluvioso, no queda otra opción que colgar la ropa que se va a secar en el interior.

En comparación con colgar la ropa que se va a secar al sol, colgar la ropa en el interior del hogar tiende a promover el crecimiento de bacterias y moho en la ropa mientras se seca. Esta tendencia se ve reforzada en particular cuando la ropa tarda mucho en secarse, como ocurre cuando hay mucha humedad, tal como por ejemplo en una estación lluviosa o cuando la temperatura es baja. A medida que crece la cantidad de bacterias y moho, la ropa puede adquirir mal olor. Por esta razón, en hogares donde no queda otra opción que colgar la ropa para secar en el interior, hay una gran demanda de un tratamiento antimicrobiano de artículos textiles con el objeto de evitar el crecimiento de bacterias y moho.

En la actualidad, se encuentra disponible mucha ropa que ya ha sido tratada previamente con algún tratamiento antimicrobiano/desodorizante o fungicida. Sin embargo, es difícil reemplazar todos los artículos textiles en un hogar por artículos textiles previamente tratados con un tratamiento antimicrobiano/desodorizante. Además, incluso con tales artículos textiles, al ser lavados repetidas veces, se va perdiendo la eficacia del tratamiento antimicrobiano/desodorizante.

En estas circunstancias se concibió la idea de tratar la ropa con un tratamiento antimicrobiano cada vez que se lave. Por ejemplo, el modelo de utilidad japonés abierto a inspección pública Nº H5-74487 revela una lavadora eléctrica provista de un generador de iones que genera iones metálicos, tales como por ejemplo iones de plata o iones de cobre que producen un efecto esterilizador. La solicitud de patente japonesa abierta a inspección pública Nº 200093691 revela una lavadora que genera un campo eléctrico con el cual se esteriliza el fluido de limpieza. La solicitud de patente japonesa abierta a inspección pública Nº 2001-276484 revela una lavadora provista de una unidad de adición de iones de plata que añade iones de plata al agua para la limpieza.

La patente EP 0668388 describe un método para el enjuague en una lavadora automática que tiene un tambor de lavado no perforado, una cesta de lavado con perforaciones dispuesta en el interior de un tambor y que rota alrededor de un eje vertical, y una placa inferior dispuesta en el interior de la parte inferior de la cesta de lavado y montada para un movimiento de balanceo. Si durante el centrifugado de alta velocidad, se detecta una condición de desequilibrio de la cesta de centrifugado, el ciclo de centrifugado puede ser interrumpido y la placa inferior puede girarse para redistribuir las piezas de ropa para corregir la condición de desequilibrio.

Revelación de la invención Un objeto de la presente invención es proporcionar una lavadora que sea capaz de añadir iones metálicos antimicrobianos al agua en un proceso predeterminado en una sesión de lavado de ropa, y que sea capaz de permitir que los iones metálicos ejerzan totalmente su efecto antimicrobiano. Es también un objeto de la presente invención proporcionar una lavadora que sea capaz de corregir una distribución desigual de la ropa, tomando en consideración la existencia de iones metales añadidos, en caso de que una distribución desigual de la ropa sea detectada durante la rotación de un tambor de lavado para su centrifugado después de que se añadan los iones metálicos. De acuerdo a la presente invención, una lavadora, que en un proceso predeterminado en una sesión de lavado de sea capaz de añadir iones metálicos antimicrobianos al agua en el interior de un tambor de lavado, comprende; un controlador dispuesto para controlar la lavadora, caracterizado porque la lavadora además comprende: un medio de detección físico o un medio de software dispuesto para detectar una distribución desigual de la ropa en el interior del tambor de lavado en la forma de una vibración de la lavadora, en donde cuando el medio de detección físico o el software detecta una distribución desigual de la ropa durante una rotación de centrifugado del tambor de lavado, que se ejecuta después de que se realice la adición de iones metálicos antimicrobianos, en un enguaje final antes de la rotación de centrifugado, el controlador se encuentra dispuesto para ejecutar un proceso que es diferente al proceso utilizado cuando se detecta una distribución desigual de la ropa cuando no se añaden iones metálicos antimicrobianos al agua, siendo el proceso diferente un enjuague de corrección en el que la agitación de la ropa se lleva a cabo con agua que contiene, o que no contiene, los iones metálicos antimicrobianos, en donde cuando el enjuague de corrección se realiza con agua que no contiene los iones metálicos antimicrobianos, se proporciona una indicación y/o notificación de que el agua que está siendo suministrada no contiene iones metálicos añadidos.

Con la confirmación, en un caso en el que el enjuague para corregir la distribución desigual de la ropa se ejecuta con el agua fresca que se va reabasteciendo, el efecto sobre la ropa de lavado no desaparece porque el agua que se ha repuesto también contiene iones metálicos.

De acuerdo a la presente invención, en la lavadora configurada tal como se ha descrito anteriormente, cuando el enjuague para corregir la distribución desigual de la ropa se ejecuta con agua fresca con iones metálicos que se va reabasteciendo, la cantidad de iones metálicos a ser añadidos es menor que los que se añaden en el proceso anterior. Con esta configuración, una vez que la ropa es tratada con iones metálicos, no se suministra a la ropa de lavado una cantidad innecesariamente elevada de iones, con lo que se restringe el consumo de iones metálicos.

De acuerdo a la presente invención, en la lavadora configurada tal como se ha descrito con anterioridad, la medida correctiva es el enjuague para corregir la distribución desigual de la ropa mediante su agitación en agua que no contiene iones metálicos, con la indicación y/o notificación de que el agua que se está suministrando no contiene iones metálicos. Si el agua utilizada en el proceso para corregir una distribución desigual de la ropa contiene iones metálicos, el metal se consume más rápidamente de lo que se espera según su vida útil diseñada, por lo que el momento en el que los iones metálicos no se encuentran disponibles ocurre antes. Con esta configuración, cuando el enjuague para corregir la distribución desigual de la ropa se lleva a cabo con agua que no contiene iones metálicos para limitar el consumo de dichos iones metálicos, este hecho se indica y/o notifica al usuario y así puede saber que el efecto antimicrobiano que se espera puede no ser logrado.

Según una realización preferente de la presente invención, en la lavadora configurada tal como se ha descrito con anterioridad, los iones metálicos antimicrobianos son generados utilizando una unidad de elución de iones que eluye iones metálicos aplicando una tensión entre electrodos. Con esta configuración, la concentración de iones metálicos en el agua puede ajustarse con facilidad mediante el control de la tensión, corriente eléctrica o tiempo de aplicación de la tensión, y la ropa obtiene el efecto antimicrobiano esperado.

Breve descripción de los dibujos La figura 1 es una vista transversal vertical de una lavadora en una realización de la presente invención.

La figura 2 es una vista transversal vertical esquemática... [Seguir leyendo]

1. Una lavadora (1) que, en un proceso determinado en una sesión de lavado de ropa, es capaz de añadir iones metálicos antimicrobianos al agua en el interior del tambor (30) , donde la lavadora comprende:

un controlador (80) dispuesto para controlar la lavadora (1) , caracterizada porque la lavadora (1) también comprende:

un medio de detección física o un medio de software disopuesto para detectar una distribución desigual de la ropa en el interior del tambor (30) en forma de la vibración de la lavadora (1) , en donde cuando el medio de detección físico o el software detecta una distribución desigual de la ropa durante una rotación de centrifugado del tambor (30) , que se ejecuta después de la adición de los iones metálicos antimicrobianos realizada en un enjuague final antes de la rotación de centrifugado, el controlador (80) está dispuesto para ejecutar un proceso que es diferente del proceso utilizado cuando se detecta una distribución desigual de la ropa cuando no se añaden iones metálicos antimicrobianos al agua,

siendo el proceso diferente un enjuague de corrección en el que la agitación de la ropa se realiza con agua que contiene, o que no contiene, los iones metálicos antimicrobianos,

en donde cuando el enjuague de corrección se realiza con agua que no contiene los iones metálicos antimicorbianos, se obtiene una indicación y/o notificación de que el agua que está siendo suministrada no contiene iones metálicos antimicrobianos añadidos.

2. Lavadora (1) conforme a la reivindicación 1, en donde

cuando el anjuague de corrección se lleva a cabo con agua que contiene los iones metálicos antimicrobianos, el controlador (80) se encuentra dispuesto para controlar que la cantidad de iones metálicos antimicrobianos añadidos sea reducida en comparación a la cantidad de iones metálicos antimicrobianos añadidos en un proceso precedente.

3. Lavadora (1) conforme a cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2, en donde

los iones metálicos antimicrobianos se generan mediante una unidad de elución de iones (100) que eluye los iones aplicando una tensión entre electrodos (113, 114) .