Procedimiento y dispositivo para esterilizar así como dispositivo para el moldeado por soplado de preformas.

Procedimiento para la esterilización de preformas (1) moldeadas por inyección a partir de un materialtermoplástico,

que están previstas para la fabricación de recipientes (2) moldeados por soplado, caracterizadoporque la esterilización se realiza mediante el uso de un plasma, y porque las preformas (2) se conducen almoldeado por soplado después de la esterilización.

Procedimiento y dispositivo para esterilizar así como dispositivo para el moldeado por soplado de preformas.

La invención se refiere a un procedimiento para esterilizar preformas moldeadas por inyección a partir de un material termoplástico, que están previstas para la fabricación de recipientes moldeados por soplado.

Además de ello, la invención se refiere a un procedimiento para el moldeado por soplado de recipientes estériles, al menos por zonas.

Finalmente, la invención se refiere a un dispositivo para la esterilización de preformas a partir de un material termoplástico, que están previstas para la fabricación de recipientes moldeados por soplado. Asimismo, la invención se ocupa de un dispositivo para la fabricación de recipientes estériles al menos por zonas a partir de un material termoplástico.

La invención también se refiere a un dispositivo para el moldeado por soplado de recipientes que presenta al menos una estación de soplado dispuesta sobre una estructura de soporte para la conformación de preformas termoplásticas moldeadas por inyección en recipientes.

Una fabricación de recipientes estériles moldeados por soplado se realiza típicamente de tal forma que estos recipientes se esterilizan mediante el uso de peróxido de hidrógeno u otros productos químicos después de su moldeado por soplado y antes de un llenado. Asimismo, ya es conocida la esterilización de las preformas empleadas como punto de partida en el moldeado por soplado de los recipientes, particularmente la zona de la superficie interior de estas preformas.

También es ya conocido que durante la realización de un revestimiento de recipientes mediante el uso de un plasma se producen efectos esterilizantes. Sin embargo, en este tipo de esterilizaciones se producen los denominados sombreados debido a los contornos generalmente previstos en la zona de las paredes de los recipientes, que se oponen a una esterilización fiable.

En el documento DE19502103A1, en el documento US5, 798, 139A así como en el documento WO99/17334A ya se describen este tipo de revestimientos de recipientes previamente moldeados por soplado, en los que se proporcionan superficies estériles de los recipientes revestidos como consecuencia de la generación de los revestimientos.

En una conformación de recipiente mediante efecto de presión por soplado se aportan preformas de un material termoplástico, por ejemplo preformas de PET (tereftalato de polietileno) , a diferentes estaciones de proceso dentro de una máquina de soplado. Típicamente una máquina de soplado de este tipo presenta un dispositivo de calefacción así como un dispositivo de soplado, en cuya zona se expande la preforma previamente temperada mediante una orientación biaxial con respecto a un recipiente. La expansión se produce con la ayuda de aire a presión que se introduce en la preforma a expandir. En el documento DE-OS4340291 se describe el desarrollo técnico del procedimiento para una expansión de este tipo de la preforma.

En el documento DE-OS4212583 se describe la conformación básica de una estación de soplado para la formación 45 de un recipiente. En el documento DE-OS2352926 se describen posibilidades para el temperado de las preformas.

Dentro del dispositivo para el moldeado por soplado, tanto las preformas como los recipientes soplados se pueden transportar con la ayuda de diferentes dispositivos de manipulación. Se ha acreditado particularmente el uso de mandriles de transporte, sobre los que se encajan las preformas. Sin embargo, las preformas también se pueden 50 manipular con otros dispositivos portantes. El uso de tenazas prensoras para el manejo de preformas y el uso de mandriles de expansión, que se pueden introducir en la zona de embocadura de la preforma para la sujeción, forman también parte de las construcciones disponibles.

Una manipulación de recipientes mediante el uso de ruedas de transferencia con una disposición de la rueda de 55 transferencia entre una rueda de soplado y un recorrido de salida se describe, por ejemplo, en el documento DE-OS19906438.

La manipulación anteriormente descrita de las preformas se realiza por una parte en los denominados procedimientos de dos etapas, en los que las preformas se fabrican en primer lugar mediante un procedimiento de moldeo por inyección, se almacenan temporalmente a continuación, y sólo se acondicionan posteriormente en lo que se refiere a su temperatura y se soplan para formar un recipiente. Por otro lado se produce una aplicación en los denominados procedimientos de una etapa, en los que las preformas se temperan adecuadamente inmediatamente después de su fabricación mediante técnica de moldeo por inyección y un endurecimiento suficiente, y se soplan a continuación.

Con respecto a las estaciones de soplado empleadas se conocen diferentes formas de realización. En estaciones de soplado que están dispuestas sobre ruedas de transporte en rotación, se puede encontrar a menudo una capacidad de plegado en forma de libro de los soportes de los moldes. Sin embargo, también es posible utilizar soportes de moldes desplazables unos respecto de los otros o guiados de una forma diferente. En estaciones de soplado fijas, que son particularmente adecuadas para acoger varias cavidades para la conformación de recipientes, se emplean típicamente placas dispuestas paralelas entre sí como soportes de moldes.

El objeto de la presente invención es el de mejorar un procedimiento del tipo mencionado en la introducción, de tal 15 forma que se pueda realizar una esterilización fiable de una forma sencilla.

Este objetivo se resuelve de acuerdo con la invención haciendo que la esterilización se realice mediante el uso de un plasma y que las preformas se alimenten al moldeo por soplado después de la esterilización.

Otro objeto de la presente invención es el de construir un dispositivo del tipo mencionado en la introducción de tal forma que se pueda realizar una esterilización eficaz a un bajo coste.

Este objetivo se resuelve de acuerdo con la invención haciendo que al menos una unidad de esterilización esté conformada como un generador de plasma y que las preformas se alimenten al moldeo por soplado después de la esterilización. Finalmente, un objeto de la presente invención consiste en construir un dispositivo para el moldeo por soplado de recipientes del tipo mencionado en la introducción de tal forma que se ayude a la fabricación de recipientes estériles.

Este objetivo se resuelve de acuerdo con la invención haciendo que a lo largo de una parte del recorrido de 30 transporte de las preformas esté dispuesta una unidad de esterilización, que está provista de un generador de plasma.

Para una pluralidad de aplicaciones es suficiente con esterilizar una superficie interior de las preformas.

Además de ello, sin embargo, también se ha pensado que se esterilice una superficie exterior de las preformas.

Se contribuye a una realización económica del procedimiento haciendo que el tratamiento con plasma se realice a presión ambiente.

Es posible una intensificación del efecto del plasma haciendo que el tratamiento con plasma se realice a una presión superior con respecto al ambiente.

Se puede influir sobre el plasma generado haciendo que el tratamiento con plasma se realice con el uso de un gas inerte.

También se logran condiciones óptimas para la realización de la esterilización haciendo que el tratamiento con plasma se realice con una humedad del gas comprendida en un intervalo de entre 15 y 95% con respecto a una absorción máxima de humedad.

Un tiempo típico de esterilización se proporciona haciendo que el tratamiento con plasma se realice durante un espacio de tiempo de entre uno y diez segundos.

Una generación del plasma en proximidad espacial a la superficie interior de la preforma se hace posible haciendo que el tratamiento con plasma se realice mediante el uso de un electrodo de alta tensión, que se sitúa en el espacio 55 interior de la preforma.

Se contribuye a un efecto uniforme del plasma con un bajo uso de energía haciendo que el electrodo se posicione a una distancia de separación de entre 0, 1 y 3 mm con respecto a la cara interior de la preforma.

También se contribuye a una dispersión uniforme del plasma haciendo que la preforma se rodee al menos por zonas con un electrodo exterior durante la realización del tratamiento con plasma.

Se ayuda a una distribución óptima de campo entre los electrodos haciendo que el electrodo exterior se posicione a 5 una distancia de separación de entre 0 y 2 mm con respecto a una cara exterior de la preforma.

También se pone a disposición posibilidades... [Seguir leyendo]

1. Procedimiento para la esterilización de preformas (1) moldeadas por inyección a partir de un material termoplástico, que están previstas para la fabricación de recipientes (2) moldeados por soplado, caracterizado porque la esterilización se realiza mediante el uso de un plasma, y porque las preformas (2) se conducen al moldeado por soplado después de la esterilización.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque se esteriliza una superficie interior de las preformas (1) . 10

3. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque se esteriliza una superficie exterior de las preformas (1) .

4. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el tratamiento con 15 plasma se realiza a presión ambiente.

5. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el tratamiento con plasma se realiza a una presión aumentada con respecto al ambiente.

6. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque el tratamiento con plasma se realiza con el uso de un gas inerte.

7. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el tratamiento con plasma se realiza con una humedad de gas comprendida en un intervalo de entre 15 y 95% con respecto a una 25 absorción máxima de humedad.

8. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el tratamiento con plasma se realiza durante un intervalo de tiempo comprendido entre uno y diez segundos.

9. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque el tratamiento con plasma se realiza mediante el uso de un electrodo de alta tensión (41) , que se posiciona en un espacio interior de la preforma (1) .

10. Procedimiento según la reivindicación 9, caracterizado porque el electrodo (41) se posiciona con una 35 distancia de separación de entre 0, 1 y 3 mm con respecto a una cara interior (42) de la preforma (1) .

11. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque la preforma (1) se rodea al menos parcialmente por un electrodo exterior (44) durante la realización del tratamiento con plasma.

12. Procedimiento según la reivindicación 11, caracterizado porque el electrodo exterior (44) se sitúa con una distancia de separación de entre 0 y 2 mm con respecto a una cara exterior (46) de la preforma (1) .

13. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque el plasma se genera mediante un generador de alta tensión con una frecuencia pulsada variable. 45

14. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado porque la preforma (1) se desplaza junto con el dispositivo de esterilización (47) a lo largo de un recorrido de transporte.

15. Dispositivo para la esterilización de preformas moldeadas por inyección a partir de un material

termoplástico, que están previstas para la fabricación de recipientes moldeados por soplado, caracterizado porque al menos un dispositivo de esterilización (47) está provisto de un generador de plasma, y porque las preformas (2) se conducen al moldeado por soplado después de la esterilización.

16. Dispositivo según la reivindicación 15, caracterizado porque el generador de plasma presenta un 55 electrodo de barra (41) para la introducción en un espacio interior de la preforma (1) .

17. Dispositivo según la reivindicación 15 o 16, caracterizado porque el generador de plasma presenta un electrodo exterior (44) para rodear al menos parcialmente a la preforma (1) .

18. Dispositivo según la reivindicación 17, caracterizado porque el electrodo exterior (44) está conformado en forma de vaso.

19. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 15 a 18, caracterizado porque el electrodo interior

está dispuesto con una distancia de separación de entre 0, 1 y 3 mm con respecto a una cara interior (42) de la preforma (1) .

20. Dispositivo para el moldeado por soplado de recipientes (2) , que presenta al menos una estación de soplado (3) dispuesta sobre una estructura de soporte para la conformación de preformas (1) termoplásticas moldeadas por inyección en recipientes (2) , caracterizado porque a lo largo de un recorrido de transporte de las preformas (1) está dispuesto al menos un dispositivo de esterilización (47) provisto de un generador de plasma, y porque el dispositivo de esterilización (47) está dispuesto a lo largo del recorrido de transporte delante de la estación de soplado (3) .