Contador de ciclos de herramienta cilíndrico.

Contador de ciclos de herramienta para su instalación en una herramienta (10) de producción que tiene unasmitades móviles (11,

12; 211, 212) que se mueven de una posición abierta a una posición cerrada para producir unartículo conformado, constituyendo el movimiento de la herramienta de la posición abierta a la posición cerrada unciclo, comprendiendo dicho contador de ciclos de herramienta:

una pantalla numérica (114, 114A, 477) para indicar un recuento de ciclos;

un dispositivo (36, 120, 320, 436) de accionamiento asociado funcionalmente a la unidad de contador y quees accionado al completar un ciclo de producción;

una unidad (38, 106) de contador para registrar un recuento de ciclos en respuesta al accionamiento deldispositivo de accionamiento, estando asociada funcionalmente la unidad de contador a la pantallanumérica,

caracterizado por

una carcasa (45) exterior sustancialmente cilíndrica que contiene la unidad de contador,

en el que la carcasa (45) exterior sustancialmente cilíndrica incluye un primer extremo (126), un segundoextremo (131) y una pared lateral que se extiende entre el primer extremo (126) y el segundo extremo (131)y que tiene una parte curvada.

Contador de ciclos de herramienta cilíndrico

Campo de la invención La presente invención se refiere a un contador de ciclos de herramienta integrado mejorado para usar en una herramienta para producir piezas en una prensa de producción según la reivindicación 1.

Antecedentes Las herramientas de producción, tal como moldes de inyección, moldes de soplado, matrices de fundición o matrices de estampación, se intercambian incorporándolas en una prensa determinada y retirándolas de la misma o entre prensas diferentes para adaptarse a los planes de producción. En consecuencia, es deseable que una herramienta tenga un contador de ciclos de herramienta fiable asociado a la misma. Una realización de dichos contadores de ciclos de herramienta se encuentra en la patente US 5.571.539, concedida a D&L Incorporated y de titularidad compartida por el beneficiario de la presente solicitud. Tales contadores integrados, es decir, contadores diseñados para quedar incorporados en una herramienta, se distinguirán de los contadores de “prensa de herramientas”, que están integrados en la prensa de herramientas y, de forma típica, cuentan el número de piezas conformadas durante un ciclo de producción o el número de veces que una prensa de herramientas ha ejercido un ciclo antes de realizar el mantenimiento de la prensa de herramientas o, en algunos casos, se reinician para reflejar el número de piezas producidas en un turno determinado. En cambio, los contadores integrados en la herramienta se mantienen en la herramienta, que, tal como se ha descrito anteriormente, puede ser intercambiada periódicamente incorporándose en una prensa de herramientas y retirándose de la misma, de modo que un recuento de ciclos de una “prensa de herramientas” puede divergir significativamente con respecto al recuento de ciclos de las herramientas individuales usadas con una prensa de herramientas. Debido a que es posible que la herramienta se use en ensayos en los que la misma realiza ciclos sin estar conectada a un contador de la “prensa de herramientas”, existen más probabilidades de que el recuento de ciclos del contador de la “prensa de herramientas” y el recuento de ciclos del contador integrado difieran significativamente. Desde un punto de vista del mantenimiento de herramientas, es deseable contar con un recuento de ciclos preciso que incluya todos los ciclos de apertura a cierre de una herramienta determinada, ya sea en ensayos u otras funciones, independientemente de si los mismos han sido registrados por un contador de ciclos de prensa de herramientas. Aunque los contadores integrados o contadores de herramienta descritos en la patente ‘539 funcionan bien para su función prevista, sigue existiendo la necesidad de mejoras en los contadores integrados actuales.

Un problema que presentan estos contadores consiste en que los mismos requieren un hueco mecanizado en una de las partes de la herramienta para alojar el contador. De forma típica, el mecanizado del hueco requiere una etapa con una configuración de mecanizado separada que consume un tiempo y esfuerzo considerables y, por lo tanto, implica gastos adicionales. El mecanizado de dicho hueco y la fijación del contador a la parte de la herramienta requiere más tiempo y esfuerzo de lo deseable. Por lo tanto, un objetivo de la invención consiste en dar a conocer un contador integrado mejorado que es más fácil y menos caro de instalar y fijar que los contadores anteriores.

Otro problema que presentan los contadores integrados actuales es el tamaño y volumen relativamente grandes de los contadores actuales. Este volumen indeseable provoca otro problema para el diseñador de la herramienta o el usuario final. El espacio físico en la herramienta constituye un factor esencial, ya que un número considerable de componentes de la herramienta, conductos de agua o cables eléctricos está dispuesto en la herramienta, especialmente junto a la línea de separación. El problema de falta de espacio resulta especialmente significativo en la parte central o en la mitad de la herramienta. Por este motivo, se ha llegado a la conclusión de que son deseables contadores de herramienta más compactos.

Otro problema que presentan los contadores integrados actuales consiste en que los mismos están diseñados para su instalación en una orientación específica en la herramienta. Si los mismos se instalan en una parte opuesta de la herramienta, para tener el dispositivo de accionamiento del contador configurado de forma adecuada con respecto a la cavidad de la herramienta, las marcas de recuento de la herramienta quedan dispuestas hacia atrás, con la parte de dígitos de “unidades” de las marcas situada a la izquierda con respecto a la parte de dígitos de “decenas” de las marcas. Por lo tanto, existe la necesidad de un contador integrado que esté orientado para su instalación en la parte de “cavidad” de la herramienta.

El documento EP-A-0726129 describe un contador de ciclos de herramienta según el preámbulo de la reivindicación 1.

Resumen Según la presente invención, se da a conocer un contador de ciclos de herramienta mejorado que presenta las características de la reivindicación 1.

La carcasa cilíndrica de la presente invención permite obtener un diseño del contador de ciclos de herramienta integrado especialmente compacto. La forma cilíndrica de la carcasa también permite una instalación simplificada en una parte de herramienta, ya que la carcasa puede ser instalada en un agujero perforado en la parte de herramienta con la misma configuración de mecanizado que se usa cuando se mecanizan los pernos y los cojinetes de guía del molde, en vez de requerir la configuración de mecanizado separada para el hueco rectangular usada en los contadores de herramienta anteriores. De forma típica, la instalación del contador cilíndrico de esta realización de la invención ahorra costes de trabajo al fabricante de herramientas en comparación con la instalación de los diseños de contador anteriores. Preferiblemente, el contador de ciclos de herramienta de la invención incluye un dispositivo de accionamiento que es móvil en respuesta a la finalización de un ciclo de la herramienta.

En una realización preferida de la invención, se da a conocer un contador de ciclos de herramienta integrado en el que el dispositivo de accionamiento del contador, al ser instalado en la parte de cavidad de la herramienta, puede ser orientado hacia la cavidad de la herramienta con las marcas numéricas orientadas de forma adecuada, con las posiciones de los dígitos, p. ej., centenas, decenas, unidades, de forma descendente, de izquierda a derecha. En otra realización preferida de la invención, se da a conocer un contador de ciclos de herramienta integrado en el que el dispositivo de accionamiento del contador, al ser instalado en la parte de núcleo de la herramienta, puede ser orientado hacia la cavidad de la herramienta con las marcas numéricas orientadas de forma adecuada, con las posiciones de los dígitos de forma descendente, de izquierda a derecha. Disponiendo contadores de ciclos de herramienta alternos con dispositivos de accionamiento y pantallas de contador orientados de forma opuesta, el solicitante puede asegurar que el contador de ciclos de herramienta siempre puede ser instalado en la orientación correcta en una parte de la herramienta. En otro aspecto de la invención, la carcasa cilíndrica del contador está diseñada para ser usada en la versión de la parte de núcleo o en la versión de la parte de cavidad del contador. De esta manera, el coste de fabricación de los contadores se reduce, ya que solamente es necesaria una única herramienta para mecanizar la carcasa del contador para ambas versiones.

En otra realización preferida, el contador incluye un chip electrónico que tiene un dispositivo de memoria para almacenar información relacionada con el funcionamiento de la herramienta. Preferiblemente, el chip también puede incluir un temporizador y medios de calendario para controlar datos dependientes del tiempo que pueden ser usados para calcular tiempos de ciclo y otros parámetros funcionales. El mismo también puede incluir un procesador programado para procesar datos almacenados en el dispositivo de memoria o datos de entrada y/o calcular informaciones funcionales útiles a partir de tales datos. Utilizando estas características programables, el contador permite controlar información funcional útil, tal como, por ejemplo, el tiempo de ciclo de una pieza determinada, fechas en las que la herramienta estuvo en producción, nombre de la pieza, número de la pieza, número de identificación de la herramienta, materiales usados para una pieza específica, recuentos de piezas por turno,... [Seguir leyendo]

1. Contador de ciclos de herramienta para su instalación en una herramienta (10) de producción que tiene unas mitades móviles (11, 12; 211, 212) que se mueven de una posición abierta a una posición cerrada para producir un artículo conformado, constituyendo el movimiento de la herramienta de la posición abierta a la posición cerrada un ciclo, comprendiendo dicho contador de ciclos de herramienta:

una pantalla numérica (114, 114A, 477) para indicar un recuento de ciclos;

un dispositivo (36, 120, 320, 436) de accionamiento asociado funcionalmente a la unidad de contador y que es accionado al completar un ciclo de producción;

una unidad (38, 106) de contador para registrar un recuento de ciclos en respuesta al accionamiento del dispositivo de accionamiento, estando asociada funcionalmente la unidad de contador a la pantalla numérica,

caracterizado por

una carcasa (45) exterior sustancialmente cilíndrica que contiene la unidad de contador,

en el que la carcasa (45) exterior sustancialmente cilíndrica incluye un primer extremo (126) , un segundo extremo (131) y una pared lateral que se extiende entre el primer extremo (126) y el segundo extremo (131) y que tiene una parte curvada.

2. Contador de ciclos de herramienta según la reivindicación 1, en el que la parte curvada de la pared lateral tiene un saliente que se extiende hacia fuera desde la misma, estando dimensionado el saliente para su unión al menos a una parte de la herramienta (10) para evitar el giro del contador alrededor del eje longitudinal del contador de ciclos cuando el contador está montado en la herramienta.

3. Contador de ciclos de herramienta según la reivindicación 2, en el que el saliente incluye un par de paredes paralelas que se extienden hacia fuera desde la parte curvada de la pared lateral de la carcasa exterior (45) y una pared lateral sustancialmente plana que se extiende entre el par de paredes paralelas.

4. Contador de ciclos de herramienta según la reivindicación 3, en el que una ventana (85, 385) de pantalla de contador está situada en la parte sustancialmente plana del saliente, estando dimensionados el saliente y la pantalla para extenderse en un orificio conformado en una pared exterior de la herramienta, de modo que la pantalla es visible desde el exterior de la herramienta (10) .

5. Contador de ciclos de herramienta según la reivindicación 1, en el que la distancia entre el primer extremo (126) y el segundo extremo (131) define la altura de la pared lateral, estando seleccionada la altura de la pared lateral para corresponderse aproximadamente con la altura predeterminada de una placa de herramienta que constituye una parte de una de las mitades (11, 12; 211, 212) de herramienta y que define al menos una parte de una línea de separación de herramienta que constituye el límite entre las mitades de herramienta.

6. Contador de ciclos de herramienta según la reivindicación 5, en el que la altura de la pared lateral está seleccionada para ser inferior una distancia predeterminada con respecto a la altura de la placa de herramienta, estando situado el dispositivo de accionamiento en el primer extremo (126) del contador y extendiéndose hacia fuera desde el primer extremo de la carcasa una distancia superior a la distancia predeterminada, de modo que, cuando el contador de ciclos de herramienta está montado en la placa de herramienta, el dispositivo de accionamiento se extiende a través de un orificio conformado en la placa de herramienta sobre la línea de separación de la herramienta (10) .

7. Contador de ciclos de herramienta según la reivindicación 5, en el que la altura de la pared lateral es inferior una distancia predeterminada con respecto a la de la placa de herramienta, estando situado el dispositivo de accionamiento en el primer extremo del contador y extendiéndose hacia fuera desde el primer extremo de la carcasa una distancia inferior a la distancia predeterminada, teniendo el dispositivo de accionamiento una superficie roscada para su conexión a una varilla roscada de forma opuesta con una longitud predeterminada que, en combinación con la altura de la pared lateral, es más larga que la distancia predeterminada, de modo que la varilla se extiende a través de un agujero conformado en la placa sobre la línea de separación de la herramienta (10) .

8. Contador de ciclos de herramienta según la reivindicación 1, en el que el dispositivo de accionamiento incluye un conmutador de proximidad montado totalmente en el interior de la carcasa (45) exterior sustancialmente cilíndrica del contador de ciclos, y en el que el dispositivo de accionamiento está conectado eléctricamente a la pantalla numérica (114, 114A, 477) .

9. Contador de ciclos de herramienta según la reivindicación 1, en el que el dispositivo de accionamiento incluye un émbolo mecánico que se extiende a través de la carcasa (45) exterior sustancialmente cilíndrica del contador de ciclos, una pantalla mecánica conectada funcionalmente al émbolo, que muestra un recuento de ciclos sin consumir energía eléctrica, un dispositivo de memoria eléctrico asociado funcionalmente al dispositivo de accionamiento para almacenar electrónicamente al menos un recuento de ciclos de la herramienta y un conector de salida para transmitir la información almacenada a un dispositivo externo.

10. Método de instalación de un contador de ciclos de herramienta sustancialmente cilíndrico según una cualquiera de las reivindicaciones 1-9, teniendo el contador un diámetro predeterminado, en una herramienta que tiene al menos una parte de herramienta móvil para usar en una prensa de herramientas, que comprende las etapas de: conformar un agujero sustancialmente cilíndrico en una parte de herramienta que tiene un diámetro superior al diámetro predeterminado del contador de ciclos de herramienta sustancialmente cilíndrico; y montar el contador de ciclos sustancialmente cilíndrico en el interior del agujero sustancialmente cilíndrico conformado en la parte de herramienta, comprendiendo el contador de ciclos de herramienta sustancialmente cilíndrico una carcasa exterior que incluye un primer extremo, un segundo extremo y una pared lateral que se extiende entre el primer extremo y el segundo extremo y que tiene una parte curvada.

11. Método según la reivindicación 10, en el que el contador de ciclos sustancialmente cilíndrico tiene una pantalla de recuento de ciclos y en el que una primera parte de herramienta y una segunda parte de herramienta coinciden en una línea de separación, teniendo la herramienta una superficie exterior que es visible desde el exterior de la herramienta, y que incluye además la etapa de: medir una distancia desde una superficie exterior de la primera parte de herramienta o la segunda parte de herramienta que es inferior al diámetro predeterminado del contador de ciclos sustancialmente cilíndrico; conformar un agujero sustancialmente cilíndrico desde el lado de la herramienta opuesto a la línea de separación de la parte de herramienta, teniendo el agujero un diámetro superior al diámetro predeterminado del contador de ciclos sustancialmente cilíndrico; conformar un orificio en la superficie exterior de la parte de herramienta que está en comunicación con el agujero sustancialmente cilíndrico; y montar el contador de ciclos de herramienta sustancialmente cilíndrico en el interior del agujero sustancialmente cilíndrico en una orientación en la que la pantalla de recuento de ciclos es visible a través del orificio conformado en la superficie exterior de la parte de herramienta.

12. Método según la reivindicación 10, en el que una primera parte de herramienta y una segunda parte de herramienta coinciden en una línea de separación, incluyendo una placa que tiene una superficie de línea de separación que define al menos una parte de la línea de separación y una superficie opuesta situada de forma opuesta con respecto a la superficie de línea de separación, y que incluye además las etapas de: determinar la altura de la placa, definida como la distancia entre la superficie de línea de separación y la superficie opuesta; determinar la altura del contador, definida como la distancia entre un primer extremo del contador y un segundo extremo del contador; y seleccionar un contador con una altura de contador ligeramente inferior a la altura de la placa.

13. Método según la reivindicación 12, en el que el agujero sustancialmente cilíndrico se conforma desde la superficie opuesta de la placa y se extiende hacia la superficie de línea de separación una distancia aproximadamente igual a la altura del contador, y la etapa de montar el contador de ciclos de herramienta sustancialmente cilíndrico incluye además la etapa adicional de: conformar un orificio que se extiende del agujero sustancialmente cilíndrico a la superficie de línea de separación de la herramienta, teniendo el orificio unas dimensiones para alojar un dispositivo de accionamiento situado en el primer extremo del contador; e introducir el dispositivo de accionamiento del contador a través del orificio, de modo que al menos una parte del dispositivo de accionamiento se extiende sobre la superficie de línea de separación.

14. Método según la reivindicación 12, en el que la etapa de montar el contador sustancialmente cilíndrico incluye la etapa de disponer el contador cilíndrico en el interior del agujero sustancialmente cilíndrico con el primer extremo orientado hacia la superficie de línea de separación y el segundo extremo hacia la superficie opuesta de la herramienta y fijar el contador en el interior de la herramienta instalando una estructura de cierre de agujero a través de la abertura del agujero sustancialmente cilíndrico.