Cartucho de tinta.

Cartucho de tinta.

El cartucho de tinta (1) para máquinas impresoras o trazadoras comprende un elemento de identificación,

y se caracteriza porque dicho elemento de identificación es un elemento de identificación electrónico (2) en el que se puede escribir información relacionada con el cartucho (1) y está en comunicación bidireccional con dicha máquina impresora o trazadora.

El elemento de identificación incluye información sobre el cartucho, por ejemplo, información real de la tinta presente en el cartucho procedente de la máquina impresora o trazadora, permitiendo así proporcionar al usuario dicha información.

Cartucho de tinta La presente invención se refiere a un cartucho de tinta para máquinas impresoras o trazadoras, que permite obtener información real actualizada sobre la cantidad de tinta restante en el cartucho.

Antecedentes de la invención Las máquinas impresoras y trazadoras comprenden cartuchos de tinta que proporcionan la tinta necesaria para su impresión.

Habitualmente cada máquina impresora o trazadora comprende más de un cartucho de tinta para poder realizar la impresión en diferentes colores.

Para el usuario es necesario conocer la cantidad de tinta restante en el cartucho para prever su sustitución con antelación o prever la cantidad de impresiones que se pueden realizar con la tinta del cartucho.

En la actualidad existen sistemas para determinar la cantidad restante de tinta en un cartucho, por ejemplo mediante un software instalado en el ordenador al que la impresora o trazador está conectado. Estos sistemas presentan el inconveniente de que solamente son aproximaciones de la tinta restante, pero no permiten determinar la cantidad real de tinta restante en el cartucho.

Además, estos sistemas conocidos no prevén evitar que se agote completamente la tinta, lo cual puede deteriorar los canales de inyección de tinta.

Otro inconveniente de los sistemas para determinar la cantidad restante de tinta es que si se coloca un cartucho en la máquina impresora o trazadora que no está completamente lleno de tinta, no es posible saber con exactitud la cantidad de tinta real en el cartucho.

Por lo tanto, el objetivo de la presente invención es proporcionar un cartucho de tinta que permita conocer la cantidad real de tinta restante en el mismo, estando actualizada esta información de manera permanente en el propio cartucho.

Descripción de la invención Con el cartucho de tinta de la invención se consiguen resolver los inconvenientes citados, presentando otras ventajas que se describirán a continuación.

El cartucho de tinta para máquinas impresoras o trazadoras de la presente invención comprende un elemento de identificación, y se caracteriza porque dicho elemento de identificación es un elemento de identificación electrónico en el que se puede escribir información sobre el cartucho y que está en comunicación bidireccional con dicha máquina impresora o trazadora.

Gracias a esta característica, el elemento de identificación incluye información sobre el cartucho, por ejemplo, información real de la tinta presente en el cartucho procedente de la máquina impresora o trazadora, permitiendo así proporcionar al usuario dicha información.

Ventajosamente, dicho elemento de identificación está en comunicación inalámbrica con dicha máquina impresora o trazadora.

Además, dicho elemento de identificación está preferentemente alojado en un alojamiento de dicho cartucho, cuyo alojamiento puede comprender un elemento de cierre.

Si se desea, dicho elemento de identificación puede estar sujeto en el interior de dicho alojamiento mediante un material sellador, tal como, por ejemplo, resina epoxi u otros.

Gracias a que dicho elemento de identificación es electrónico, además de la información de la tinta restante en el interior del cartucho indicada anteriormente, también puede incluir cualquier información adecuada, tal como, por ejemplo, el número de recarga, el color, la referencia del cartucho, etc.

Además, al tener información actualizada de la cantidad de tinta restante de cada cartucho, la máquina impresora o trazadora puede utilizar esta información para mejorara la gestión de la impresión. De esta manera, por ejemplo:

- se puede prever la cantidad de impresiones que se pueden realizar con la tinta actual;

- avisar con antelación de la reposición del cartucho;

- si un cartucho se agota, cuando la máquina utiliza más de un cartucho simultáneamente, la máquina puede utilizar los cartuchos restantes, evitando paradas;

- si se detecta que la tinta de un cartucho se está acabando, no deja que el cartucho quede completamente vacío, sino que deja una pequeña cantidad, evitando que los canales de inyección se deterioren, y permitiendo que estos cartuchos se puedan reciclar con un porcentaje muy alto de buen funcionamiento;

- el cartucho puede rellenarse y escribir en el elemento de identificación el número de rellenados que se han realizado en el mismo, permitiendo tener un control preciso de la vida del cartucho y de su fiabilidad.

Breve descripción de los dibujos Para mejor comprensión de cuanto se ha expuesto, se acompañan unos dibujos en los que, esquemáticamente y tan sólo a título de ejemplo no limitativo, se representa un caso práctico de realización.

La figura 1 es una vista en perspectiva del cartucho de la presente invención con el elemento de identificación alojado en un alojamiento del cartucho; y

La figura 2 es una vista en perspectiva en despiece del cartucho de la presente invención con el elemento de identificación y el elemento de cierre del alojamiento del cartucho.

Descripción de una realización preferida El cartucho de tinta de la presente invención se identifica en general mediante el número de referencia 1 y, según la invención, comprende un elemento de identificación electrónico 2, tal como, por ejemplo, una etiqueta RFID o un elemento similar.

Mediante este elemento de identificación electrónico 2 se consigue una comunicación inalámbrica bidireccional con la máquina impresora o trazadora, que comprenderá un elemento emisor y un elemento receptor de información complementarios.

Dicho elemento de identificación electrónico 2 preferentemente estará alojado en un alojamiento 3 previsto en el propio cartucho de tinta 1. En la actualidad los cartuchos ya comprenden un saliente hueco que se utiliza para retirar manualmente el cartucho de su posición de trabajo, y está previsto colocar dicho elemento de identificación electrónico 2 en el alojamiento 3 definido por dicho saliente hueco.

Dicho elemento de identificación electrónico 2 se fija en posición en el interior de dicho alojamiento 3 de cualquier manera adecuada y en cualquier orientación, por ejemplo mediante un material sellador, tal como resina epoxi o similar, o mediante un elemento de cierre 4, que cierra dicho alojamiento y también limita el desplazamiento de dicho elemento de identificación electrónico 2 en el interior del alojamiento 3.

Cuando el cartucho 1 de la presente invención se introduce en la máquina impresora o trazadora provista de dicho emisor se producirá un intercambio de información entre el cartucho y la máquina impresora o trazadora. De esta manera, el cartucho 1 transmite a la máquina impresora o trazadora información sobre la cantidad de tinta presente en el cartucho y también puede enviar información sobre el color presente en el cartucho, la referencia del mismo, y cualesquiera otras informaciones que pudieran ser de utilidad para el usuario.

Cuando se realiza una impresión, la máquina impresora o trazadora puede determinar la cantidad de tinta utilizada, y enviará esta información al elemento de identificación electrónico 2, que escribirá y actualizará en tiempo real la cantidad de tinta presente en el cartucho de tinta 1 en dicho elemento de identificación electrónico 2.

Al incluir de forma actualizada la información real sobre la cantidad de tinta presente en el mismo, el cartucho 1 se podría cambiar a otra máquina impresora o trazadora y, en el momento de su colocación, esta máquina impresora o trazadora sabría inmediatamente la cantidad de tinta presente en el cartucho 1.

A pesar de que se ha hecho referencia a una realización concreta de la invención, es evidente para un experto en la materia que el cartucho de tinta descrito es susceptible de numerosas variaciones y modificaciones, y que todos los detalles mencionados pueden ser sustituidos por otros técnicamente equivalentes, sin apartarse del ámbito de protección definido por las reivindicaciones adjuntas.

1. Cartucho de tinta (1) para máquinas impresoras o trazadoras, que comprende un elemento de identificación, caracterizado porque dicho elemento de identificación es un elemento de identificación electrónico (2) en el que se puede escribir información relacionada con el cartucho (1) y está en comunicación bidireccional con dicha máquina impresora o trazadora.

2. Cartucho de tinta (1) según la reivindicación 1, en el que dicho elemento de identificación electrónico (2) está en comunicación inalámbrica con dicha máquina impresora o trazadora. 10

3. Cartucho de tinta (1) según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicho elemento de identificación electrónico (2) está alojado en un alojamiento (3) de dicho cartucho (1) .

4. Cartucho de tinta (1) según la reivindicación 3, en el que dicho alojamiento (3) comprende un elemento de cierre 15 (4) .

5. Cartucho de tinta (1) según la reivindicación 3 ó 4, en el que dicho elemento de identificación electrónico (2) está sujeto en el interior de dicho alojamiento (3) mediante un material sellador.