Boquilla para un recipiente de bebida a prueba de derrames.

Una boquilla (12) para un recipiente de bebida a prueba de derrame,

la boquilla que tiene una pared lateral (18) hecha deun material flexible que define una superficie exterior para entrar en contacto con los labios de un bebedor y una superficieinterior que define un conducto de descarga que lleva a una boca de la boquilla para permitir que la bebida se succionedesde el recipiente por el bebedor, la pared lateral (18) que tiene una sección transversal con un eje más largo y un eje máscorto y que se sostiene cuando está en uso en la boca del bebedor con el eje más largo paralelo a los labios del bebedor, endonde una válvula se proporciona en el conducto de descarga para impedir el derrame indeseado de la bebida cuandoninguna persona está bebiendo del vaso, la válvula que comprende dos flancos (16a,16b) formados integralmente con lapared lateral (18) de la boquilla (12) y que se proyectan desde los lados opuestos de la superficie interior de la boquilla, lascaras de los extremos frontales de los flancos (16a,16b) alejados de las paredes laterales (18) acoplan entre ellas a lo largode una ranura (30) para formar una superficie continua que obstruye el conducto de descarga cuando la ranura (30) secierra, y en donde al menos las porciones frontales de los flancos (16a, 16b) se inclinan lejos de la boca de la boquilla (12)tal que la presión dentro del recipiente actúa para impulsar los flancos uno contra otro para así mantener la ranura cerrada ytal que la deformación de la pared lateral (18) de la boquilla cuando la boquilla se sujeta entre los labios de un bebedoractúa para abrir la ranura y crear una abertura entre los flancos para permitir a la bebida ser descargada, caracterizadaporque la ranura (30) se extiende generalmente paralela al eje más largo de la boquilla (12).

Boquilla para un recipiente de bebida a prueba de derrames Campo de la invención La presente invención se refiere a una boquilla para un recipiente de bebida a prueba de derrames y a una tapa que contiene tal boquilla que se ajusta de forma desprendible o permanente a un recipiente de bebida.

Antecedentes de la invención La necesidad de vasos a prueba de derrames, como los usados por los infantes y los enfermos, es bien conocida. Estos son vasos con una tapa impermeable, preferentemente además hermética, y están diseñados para no gotear cuando el vaso se sujeta en una posición inclinada o invertida por un niño, o cuando el vaso cae de lado o incluso si se da la vuelta. Preferentemente, el vaso debería resistirse además al derrame cuando se sacude o balancea como sucede cuando los niños lo llevan descuidadamente. Adicionalmente, sería deseable que el vaso, cuando se invierte total o parcialmente, sea capaz además de resistir presiones internas como las generadas cuando se calienta un vaso parcialmente lleno, por ejemplo en un auto caliente, o generalmente algún tiempo después de ser llenado con un líquido más frío que el aire del ambiente. Idealmente, el vaso debería permanecer a prueba de derrames incluso con bebidas carbonatadas y con líquidos tibios calientes/calientes donde la presión interna se crea cuando el vaso se invierte, con lo cual el líquido caliente calienta el espacio vacío, el cual tiende a expandirse mientras la salida ya está cubierta. Finalmente, un vaso debería ser económico de producir, fácil de limpiar y resistente a los daños de mordedura.

Existen varios diseños conocidos que van de alguna manera a satisfacer las peticiones anteriores. Un primer diseño conocido requiere que se tome alguna acción deliberada para sellar y/o abrir los vasos. Tales vasos sufren de la desventaja obvia de que no se puede contar con un infante para operar el cierre.

Otros diseños conocidos incluyen una válvula activada por presión que se desea para abrir automáticamente en respuesta a una presión reducida en la boquilla, y para volver a cerrar cuando se remueve la succión. La mayoría de tales válvulas sufren del problema general de que no pueden distinguir entre la presión alta dentro del recipiente y la presión baja en la boquilla. Por lo tanto estas válvulas son o no eficientes en el bloqueo de fugas, u ofrecen un nivel indeseable de resistencia a la succión.

Un problema adicional con los vasos que tienen válvulas operadas por presión es que no se pueden usar de forma segura con bebidas carbonatadas o calientes. En el último caso, cuando el vaso se invierte el líquido calienta el aire en el espacio vacío y aumenta la presión dentro del recipiente porque la salida ya está cubierta por el líquido que entonces se expulsa.

Un vaso a prueba de derrames que evita las desventajas anteriores se ha descrito en WO2008/125877 el cual usa una válvula conocida como una válvula de demanda de cierre automático. El "cierre automático" se refiere al hecho de que la presión dentro del recipiente actúa para cerrar la válvula en vez de para abrirla. Una ventaja importante de tal válvula es que puede ser diseñada para permitir a la válvula abrirse por un nivel de succión muy bajo. Sin embargo, la válvula de demanda está hecha de varios componentes que necesitan ajustarse unos a otros y los cuales se tienen que desmontar para la limpieza.

Las tapas para los vasos antiderrames hechas de una moldura elástica sencilla existen pero requieren una fuerte acción de morder en la boquilla. Aparte del hecho de que la mordedura fuerte sobre una boquilla o tetilla no viene de forma natural a un infante (afortunadamente para las madres que amamantan) , puede dañar la boquilla y reducir la vida del vaso. A pesar de este problema principal, los vasos con una tapa de una pieza aún fallan en lograr algunas de las características deseables mencionadas anteriormente. En particular, gotean si se sacuden, y cuando se llenan con un líquido caliente o carbonatado.

Objetivo de la invención La presente invención busca proporcionar una boquilla para un vaso a prueba de derrames la cual satisfaga las peticiones mencionadas sin tener componentes separables en su válvula.

Breve descripción de la invención De acuerdo con la presente invención, se proporciona una boquilla para un recipiente de bebida a prueba de derrames como se expone en la reivindicación 1 de las reivindicaciones adjuntas.

En la presente especificación, donde términos tales como "superior" e "inferior" se usan para describir el vaso o sus componentes, serán asumidos para referirse a un vaso que descansa en una superficie horizontal con su tapa y boquilla más altas.

En una sección transversal vertical tomada a través de una boquilla de la invención, los flancos de la válvula definen una "V" de orientación hacia abajo con una ranura en el extremo inferior de la "V". Si el vaso se invierte, la presión del fluido que actúa sobre los lados de los dos flancos actúa para cerrar la ranura y cuanto más grande es la presión, más fuerza se aplica para mantener la ranura y la válvula cerradas. Si el espacio vacío se presuriza por cualquier razón, tal como el aire que se calienta o por el escape de gas de una bebida carbonatada, esto servirá solamente para cerrar la válvula más firmemente.

Los ejemplos de lo que se cree es el arte anterior de cierre a la presente invención se encuentran en laWO03/101261, la US 2006/0201902 y la EP 0 326 743. Estas boquillas conocidas cuentan con una de las ranuras más cortas que son perpendiculares a las paredes de la boquilla vertical contra la cual se presionan los labios. El usuario necesita morder en la boquilla para aplicar una fuerza en línea con la longitud de las ranuras para forzar las paredes una hacia la otra forzando así los lados separados de la ranura. La dirección de la fuerza aplicada y la manera en que las ranuras se abren se muestra bien en las Figuras 2d y 2e de la WO03/101261. La cantidad de la separación es necesariamente pequeña e incluso esto requiere un esfuerzo considerable para comprimir la superficie horizontal que se encuentra entre las paredes de la boquilla. Donde, como en la WO03/101261, la US 2006/0201902, las ranuras se forman en una superficie horizontal que se extiende entre las paredes verticales de la boquilla, la distorsión resultante en la superficie horizontal es tal que las secciones entre las ranuras se expanden considerablemente. En consecuencia, la superficie horizontal se deforma y rasga fácilmente, y las tapas que incorporan tales boquillas tienen un tiempo de vida limitado.

Por el contrario, la configuración de la presente invención es tal que, incluso si se muerde, el material de la boquilla principalmente se comprime, no se deforma, haciéndolo menos susceptible al daño.

La característica importante que distingue la invención del arte anterior es la dirección en la cual el bebedor debe apretar la boquilla para provocar que la ranura se abra. Mientras que en el arte anterior el extremo de una ranura se mueve uno hacia el otro de esta manera forzando los lados de la ranura a arquearse separados, en la presente invención se aplica una fuerza en ángulos rectos a la longitud de la ranura. La fuerza altera la inclinación mutua de los flancos que definen la ranura y de ese modo se crea una abertura entre ellos.

Aunque la boquilla con una sección transversal casi circular funcionará, se prefiere que esta tenga una sección transversal con un eje más largo al menos un 20% y con mayor preferencia un 50% más largo que su eje más corto. Esto adapta la boquilla a la forma de la boca y hace más fácil para los labios del bebedor sellar alrededor de la boquilla. En una boquilla conformada de esta manera, mediante el arreglo de la ranura en el cual los dos flancos se reúnen para extenderse generalmente paralelos al eje más largo, uno puede asegurar además que el bebedor instintivamente aprieta la boquilla en la dirección correcta para provocar que la válvula se abra.

La boquilla puede ser generalmente elíptica (curvada completa) o puede ser conformada como un ojo, es decir conformada como dos arcos convexos hacia fuera que se encuentran en dos cúspides.

La ranura preferentemente no se debería extender hasta la pared lateral de la boquilla y las topes de refuerzo se pueden proporcionar sobre los flancos en los extremos de la ranura para impedir que se extienda la rajadura ya que esto puede debilitar finalmente la pared lateral.

Los flancos que forman la válvula antiderrame se separan preferentemente de la boca de la boquilla tal que el conducto de descarga incluye una sección entre la válvula y la boca de la boquilla.

Varias fuerzas diferentes actúan sobre la válvula... [Seguir leyendo]

1. Una boquilla (12) para un recipiente de bebida a prueba de derrame, la boquilla que tiene una pared lateral (18) hecha de un material flexible que define una superficie exterior para entrar en contacto con los labios de un bebedor y una superficie interior que define un conducto de descarga que lleva a una boca de la boquilla para permitir que la bebida se succione desde el recipiente por el bebedor, la pared lateral (18) que tiene una sección transversal con un eje más largo y un eje más corto y que se sostiene cuando está en uso en la boca del bebedor con el eje más largo paralelo a los labios del bebedor, en donde una válvula se proporciona en el conducto de descarga para impedir el derrame indeseado de la bebida cuando ninguna persona está bebiendo del vaso, la válvula que comprende dos flancos (16a, 16b) formados integralmente con la pared lateral (18) de la boquilla (12) y que se proyectan desde los lados opuestos de la superficie interior de la boquilla, las caras de los extremos frontales de los flancos (16a, 16b) alejados de las paredes laterales (18) acoplan entre ellas a lo largo de una ranura (30) para formar una superficie continua que obstruye el conducto de descarga cuando la ranura (30) se cierra, y en donde al menos las porciones frontales de los flancos (16a, 16b) se inclinan lejos de la boca de la boquilla (12) tal que la presión dentro del recipiente actúa para impulsar los flancos uno contra otro para así mantener la ranura cerrada y tal que la deformación de la pared lateral (18) de la boquilla cuando la boquilla se sujeta entre los labios de un bebedor actúa para abrir la ranura y crear una abertura entre los flancos para permitir a la bebida ser descargada, caracterizada porque la ranura (30) se extiende generalmente paralela al eje más largo de la boquilla (12) .

2. Una boquilla como se reivindica en la reivindicación 1, en donde los flancos de la válvula (16a, 16b) se separan de la boca de la boquilla (12) tal que el conducto de descarga incluye una sección entre la válvula y la boca de la boquilla.

3. Una boquilla como se reivindica en la reivindicación 1 o 2, en donde las proyecciones (140) se proporcionan en las superficies superiores del frente de los dos flancos (16a, 16b) , cuyas proyecciones (140) entran en contacto una a la otra cuando la parte posterior de los dos flancos se impulsa una hacia la otra, las proyecciones (140) entonces actúan como fulcros para provocar que los bordes inferiores de las caras frontales de los flancos se separen y abran la ranura (130) y tal que al menos una parte larga de los frentes de los flancos forme un conducto continuo entre la parte inferior y la parte superior de la válvula.

4. Una boquilla como se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en donde las superficies inferiores de los dos flancos (16a, 16b; 116a, 116b) se encuentran una a la otra a lo largo de una línea recta.

5. Una boquilla como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones de la 1 a la 3, en donde las superficies de acoplamiento de los dos flancos (216a, 216b) se forman para incluir una porción recta (230) y un pico hueco (250) que se proyecta debajo de la porción recta.

6. Una boquilla como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones de la 1 a la 4, en donde solamente los bordes superiores de las superficies de acoplamiento de los dos flancos (316) se forman para incluir al menos una depresión (352) .

7. Una boquilla como se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en donde la pared lateral (18) de la boquilla (12) y la válvula se forman como una moldura de una sola pieza de un material elastomérico.

8. Una boquilla como se reivindica en cualquier reivindicación anterior, en donde la boquilla (12) forma parte de una tapa

(10) ajustada a un recipiente, la tapa que incluye además una válvula de alivio de presión (14) para permitir al aire ser admitido dentro del recipiente mientras impide la descarga de la bebida del recipiente.