Aplicador de etiquetas y procedimiento de utilización del mismo.

Una combinación de un cartucho (300) que comprende unas etiquetas que están ensambladas bajo la forma deuna tira (200,

210) continua y un dispositivo autoportante (1) de aplicación de etiquetas que comprende:

- un marco (2) y conectado a ese marco (2),

- un medio (15, 16) de aplicación de etiquetas para aplicar una etiqueta (20, 21) a un animal (100) en unpunto de etiquetado,

- unos medios (31, 32, 40, 50; 30, 33, 41, 51) de suministro para suministrar de manera secuencial lasetiquetas a partir del cartucho (300) al punto de etiquetado,

- un medio (60) de colocación para colocar automáticamente una etiqueta distal de la tira (200, 210) en elpunto de etiquetado,

En la que el cartucho (300) es llenado en fábrica con la tira continua de etiquetas (200, 210), y una sección distal dela tira, situada en el exterior del cartucho (300), está conectada de manera operativa con los medios (32, 35; 33, 35)de suministro.

Aplicador de etiquetas y procedimiento de utilización del mismo La presente invención se refiere a un dispositivo de aplicación de etiquetas en combinación con un cartucho que comprende un medio de aplicación de etiquetas para aplicar una etiqueta a un animal en el punto de etiquetado, que incorpora, por ejemplo, un medio de aplicación tipo pinzas habitualmente conocido para aplicar unas etiquetas en la oreja o en el ala, unos medios de suministro para suministrar secuencialmente las etiquetas, que están ensambladas bajo la forma de una tira, a partir de un cartucho en el punto de etiquetado, y unos medios de posicionamiento para posicionar automáticamente una etiqueta distal de la tira en el punto de etiquetado. La invención se refiere asimismo a un procedimiento para aplicar etiquetas a animales utilizando dicho dispositivo y a un cartucho para su uso con el dispositivo y el procedimiento.

Técnica anterior

Un dispositivo de aplicación de acuerdo con el preámbulo es conocido a partir del documento EP 0 482 902. El dispositivo conocido es una herramienta de sujeción manual que comprende una sección de cartucho en el que puede ser manualmente cargada una tira que comprende una pluralidad de etiquetas de aplicación en la oreja interconectadas. El dispositivo es operable para aplicar una fuerza sobre una etiqueta situada en el punto de etiquetado, para de esta forma aplicar la etiqueta a un animal. El dispositivo comprende también unos medios de suministro para suministrar de manera secuencial cada etiqueta a partir del cartucho en el punto de etiquetado. Este medio de suministro coopera con unos medios de guía para permitir que una sola etiqueta, que es separada de la tira en una etapa precedente del etiquetado efectivo, sea desplazada a lo largo de los medios de guía y sea situada en el lugar de marcado. Los medios de suministro son operables en respuesta directa al medio de aplicación, de manera que la aplicación de una etiqueta vaya inmediatamente seguida por el suministro de la siguiente etiqueta. Este dispositivo conocido es apropiado para aplicar una pluralidad de etiquetas de una forma relativamente rápida. Sin embargo, el solicitante comprendió que con este dispositivo conocido se requiere una actividad considerable del operario cuando un gran número de animales necesitan ser etiquetados. Ello no solo es cierto para la operación efectiva de etiquetado, la cual requiere un trabajo manual, sino que también se aplica a la carga intermitente de tiras de etiquetas.

En la memoria descriptiva de la patente del Reino Unido 2212092 se divulga un dispositivo de aplicación para una etiqueta de una pieza en el que el dispositivo incorpora un cartucho rotatorio que presenta una pluralidad de cavidades. Cada etiqueta separada puede ser precargada dentro de cada una de las cavidades. Durante la operación del dispositivo las etiquetas son retiradas de las cavidades de forma secuencial tras lo cual el cartucho queda indizado de forma que una nueva cavidad es presentada para la siguiente operación de etiquetado. Esto significa que las etiquetas individuales necesitan ser cargadas manualmente antes de que el operario pueda de hecho llevar a cabo las operaciones de etiquetado en rápida sucesión.

El documento FR-A-2463581 divulga un dispositivo de aplicación de etiquetas de ID para aves de corral, en el que las etiquetas son cargadas en una sección de cartucho en forma de una tira de etiquetas. Las etiquetas están inicialmente unidas entre sí por sus lados y son separadas cuando las mordazas del instrumento de aplicación avanzan para cerrar la etiqueta hasta adoptar su posición final. Sin embargo, se necesita una actividad considerable por parte del operariio cuando un gran número de animales tienen que ser etiquetado, en comparación con la intervención requerida al suministrar el dispositivo conocido a partir del documento EP 0 482 902.

El documento NL 1002477 divulga un dispositivo de aplicación de etiquetas autoportante (por oposición al dispositivo de sujeción manual) , en el que las etiquetas son manualmente cargadas de una en una, y el etiquetado efectivo se lleva a cabo haciendo que el operario empuje un mecanismo de etiquetado con uno de los pies. Este dispositivo mitiga las exigencias físicas planteadas por cualquiera de los dispositivos de sujeción manual de acuerdo con lo descrito con anterioridad. Sin embargo, se necesita una cantidad considerable de intervención por parte del operario, dado que cada una de las etiquetas tiene que ser cargada manualmente.

El documento DE-A-1972667 divulga un dispositivo de aplicación de etiquetas autoportante.

Objeto de la invención Constituye un objeto de la invención proporcionar un medio de aplicación de etiquetas y un procedimiento de utilización del mismo, el cual requiere menos tiempo para aplicar un gran número de etiquetas a un grupo de animales. Con este fin, un dispositivo de aplicación autoportante en combinación con un cartucho, como se define en la reivindicación 1, ha sido inventado y comprende un marco, y conectado a ese marco un medio de aplicación de etiquetas para aplicar una etiqueta a un animal en un punto de etiquetado, unos medios de suministro para suministrar de forma secuencial etiquetas que están ensambladas en forma de una tira continua a partir de un cartucho a un punto de etiquetado, un medio de colocación para colocar de forma automática una etiqueta distal de la tira en el punto de etiquetado, en el que el cartucho es llenado en fábrica con la tira continua de etiquetas, y una sección distal de la tira, que está situada por fuera del cartucho, puede ser conectada de forma operativa con los medios de suministro.

Un importante aspecto de este nuevo dispositivo, es el hecho de que el dispositivo no es de sujeción manual sino autoportante (por ejemplo apropiado para depositarse en el suelo o colgar del techo) , en combinación con un suministro secuencial automático de etiquetas a partir de un cartucho, cartucho que es llenado en fábrica con una tira continua de etiquetas. El solicitante comprendió que para reducir de manera considerable el tiempo requerido para etiquetar un gran número de animales, es muy importante que el suministro de etiquetas en el punto de etiquetado, esto es la posición del medio de aplicación donde la etiqueta es efectivamente aplicada a un animal, requiera a duras penas intervención alguna por parte de un operario. En la técnica anterior se dispone de soluciones que utilizan cartuchos pero el operario sigue teniendo que volver a cargar el cartucho típicamente después de que de 5 a 15 anímales han sido etiquetados. Por supuesto, el número de etiquetas de estos cartuchos no puede ser incrementado de manera significativa respecto de estos dispositivos de la técnica anterior, dado que el operario tiene que transportar manualmente el dispositivo que incluye el cartucho. El solicitante advirtió que mediante la utilización de un dispositivo autoportante ya no se aplica esta restricción, y que pueden ser utilizados cartuchos mayores que contengan muchas más etiquetas ensambladas bajo la forma de una tira continua. Ello, a su vez, permite el llenado en fábrica del cartucho, de manera que no se necesita en absoluto la acción de un operario para el llenado del cartucho con las etiquetas. En combinación, ello se ha concretado en un dispositivo y en un procedimiento que posibilita que un operario aplique de forma significativa más etiquetas por hora a los animales que en el caso de los dispositivos existentes, sin incrementar, o incluso reduciendo, la carga física para el operario.

La invención permite un procedimiento, según lo definido en la reivindicación 9, para aplicar etiquetas a n animales confinados en un espacio de cría de animales (como por ejemplo un corral, establo, remolque, etc.) , siendo n un número natural mayor de 2, que comprende la instalación del dispositivo de aplicación de etiquetas, la toma de un primer cartucho que es llenado en fábrica con una tira continua de etiquetas, la retirada del primer cartucho de una sección distal de la tira, y la conexión de manera operativa de esta sección con los medios de suministro del dispositivo de aplicación de etiquetas, el suministro de forma automática de una etiqueta distal de la tira en el punto de etiquetado, y la colocación de manera automática de esta etiqueta distal en este punto, la toma de un primer animal y la colocación de una porción del cuerpo de este animal en el punto de etiquetado, la aplicación de una etiqueta en la porción del cuerpo del animal en el punto de etiquetado utilizando el medio de aplicación, la liberación del primer animal y la toma de un segundo animal, la repetición de la operación de etiquetado hasta que sean etiquetados n animales, y cuando el primer cartucho está vacío su... [Seguir leyendo]

1. Una combinación de un cartucho (300) que comprende unas etiquetas que están ensambladas bajo la forma de una tira (200, 210) continua y un dispositivo autoportante (1) de aplicación de etiquetas que comprende:

-un marco (2) y conectado a ese marco (2) ,

-un medio (15, 16) de aplicación de etiquetas para aplicar una etiqueta (20, 21) a un animal (100) en un punto de etiquetado,

-unos medios (31, 32, 40, 50; 30, 33, 41, 51) de suministro para suministrar de manera secuencial las etiquetas a partir del cartucho (300) al punto de etiquetado,

-un medio (60) de colocación para colocar automáticamente una etiqueta distal de la tira (200, 210) en el punto de etiquetado,

En la que el cartucho (300) es llenado en fábrica con la tira continua de etiquetas (200, 210) , y una sección distal de la tira, situada en el exterior del cartucho (300) , está conectada de manera operativa con los medios (32, 35; 33, 35) de suministro.

2. Una combinación de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque el cartucho (300) está separado del dispositivo (1) .

3. Una combinación de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque el cartucho (300) es un embalaje que contiene la tira (200, 210) en una forma plegada.

4. Una combinación de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque las etiquetas (220; 221) de la tira (200, 210) están interconectadas.

5. Una combinación de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque los medios de suministro comprenden una guía (31, 30) y un motor (40; 41) separado de esa guía.

6. Una combinación de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque el dispositivo (1) comprende un detector (65, 66) para detectar la presencia de una porción del cuerpo de un animal, en particular una oreja, en el punto de etiquetado.

7. Un cartucho (300) para su uso en una combinación de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque el cartucho (300) es llenado en fábrica con una tira continua de etiquetas (200, 210) que están embaladas en una forma plegada.

8. Un cartucho (300) de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizado porque las etiquetas están interconectadas.

9. Un procedimiento de aplicación de etiquetas (20, 21) a n animales (100) confinados en un espacio de cría de animales, siendo n un número natural mayor de 2, que comprende:

-la instalación de un dispositivo autoportante (1) de aplicación de etiquetas que comprende un marco (2) , y conectado a ese marco un medio (15, 16) de aplicación de etiquetas para aplicar una etiqueta (20, 21) a un animal (100) en un punto de etiquetado, unos medios (31, 32, 40, 50; 30, 33, 41, 51) de suministro para suministrar de manera secuencial las etiquetas que están ensambladas bajo la forma de una tira (200, 210) continua en el punto de etiquetado, y un medio de colocación (60) para colocar automáticamente una etiqueta distal de la tira en el punto de etiquetado,

-la toma de un primer cartucho (300) que es llenado en fábrica con una tira continua de etiquetas (200, 210) ,

-la retirada de una sección distal de la tira (200, 210) del primer cartucho (300) , y la conexión de forma operativa de esta sección con los medios (31, 32, 40, 50; 30, 33, 41, 51) de suministro del dispositivo (1) de aplicación de etiquetas,

-el suministro de forma automática de una etiqueta (220, 221) distal de la tira en el punto de etiquetado, y

-la colocación de forma automática de esta etiqueta (220, 221) distal en este punto,

-la toma de un primer animal y la colocación de una porción del cuerpo de este animal (100) en el punto de etiquetado,

-la aplicación de una etiqueta (20, 21) a la porción del cuerpo del animal en el punto de etiquetado utilizando el medio de aplicación,

-la liberación del primer animal y la toma de un segundo animal, -la repetición de la operación de etiquetado hasta que n animales son etiquetados,

-y cuando el primer cartucho (300) está vacío su sustitución por un segundo cartucho mediante la retirada de la sección distal de la tira contenida en este segundo cartucho, y la conexión de manera operativa de esta sección con los medios (31, 32, 40, 50; 30, 33, 41, 51) de suministro del dispositivo (1) de aplicación de

etiquetas.

10. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 9, en el que el primer cartucho (300) es desechado cuando está vacío.

11. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 9, en el que el primer cartucho (300) es devuelto a la fábrica para su rellenado con una tira continua de etiquetas (200, 210) .

12. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, caracterizado porque la aplicación de una etiqueta (20, 21) a un animal (100) es iniciada por un operario.

13. Un procedimiento de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, caracterizado porque la aplicación de una etiqueta (20, 21) a un animal (100) se inicia de forma automática cuando una porción del cuerpo del animal es detectada en el punto de etiquetado.