Dispositivo de apertura, tapón de rosca para su uso en tal dispositivo de apertura y método para formar tal dispositivo de apertura.

Dispositivo de apertura para un recipiente de envasado (74), que comprende una parte de cuello (76) y un tapón derosca (10,

34), teniendo el tapón de rosca una primera parte tubular (12, 36) dispuesta para encerrar la parte de cuello yacoplarse con la misma a fin de asegurar el tapón de rosca en el recipiente de envasado y una segunda parte (14, 38)dispuesta para cerrar la primera parte por uno de sus extremos, en el que una pared (20, 40) de la primera parte deltapón de rosca está provista de un debilitamiento (22, 42) que se extiende en una dirección circunferencial (C) de laprimera parte y de un receso (26, 46) que se extiende en una dirección del eje central longitudinal (L) de la primeraparte, estando el receso dispuesto para recibir un saliente (78) de la parte de cuello, en el que una solapa a prueba demanipulación indebida (28, 48) de la primera parte, la cual está definida por el debilitamiento y el receso, se puededeformar automáticamente en relación a una apertura por primera vez del recipiente de envasado por la rotación deltapón debido a un borde (32, 52) de la solapa a prueba de manipulación indebida, estando tal borde definido por unasuperficie del receso, siendo inicialmente bloqueado en una dirección de rotación del tapón mediante el saliente de laparte de cuello, caracterizado porque el saliente (78) es moldeado por inyección directamente en el receso.

Dispositivo de apertura, tapón de rosca para su uso en tal dispositivo de apertura y método para formar tal dispositivo de apertura Campo de la invención La presente invención se refiere a un dispositivo de apertura para un recipiente de envasado, que comprende una parte de cuello y un tapón de rosca, teniendo el tapón de rosca una primera parte tubular dispuesta para encerrar la parte de cuello y acoplarse con la misma a fin de asegurar el tapón de rosca en el recipiente de envasado y una segunda parte dispuesta para cerrar la primera parte por uno de sus extremos. La invención también se refiere a un tapón de rosca para su uso en tal dispositivo de apertura y a un método para formar tal dispositivo de apertura. Antecedentes de la invención Dentro de la industria alimentaria, las bebidas y otros productos se envasan a menudo en envases a base de papel o cartón. Los envases destinados a contener alimentos líquidos se producen a menudo a partir de un material laminado de envasado que comprende una capa central de papel o cartón y una capa exterior estanca a los líquidos de material termoplástico al menos en ese lado de la capa central que va a formar el interior de los envases.

Un tipo de envases que se producen con frecuencia son las denominadas botellas de cartón. Básicamente, éstas están compuestas de una parte inferior en forma de una funda de material laminado de envasado semejante al descrito anteriormente, y de una parte superior en forma de una parte superior de plástico que tiene un cuello provisto de un medio de apertura/cierre, tal como un tapón de rosca. Las botellas de cartón se producen a menudo de manera que unas hojas, denominadas preformas, de material laminado de envasado se forman como tubos que se cierran mediante el sellado de dos bordes opuestos de cada hoja en una condición superpuesta. A continuación, de acuerdo con una primera alternativa, cada tubo se cierra por un extremo con la parte superior de material termoplástico que se moldea por inyección directamente sobre el tubo en ese extremo. La parte superior moldeada por inyección tiene un cuello sellado mediante una membrana. En lo que se refiere a la apertura del envase por primera vez, la citada membrana debe ser desprendida a lo largo de una muesca de desgarre, que también se produce en la operación de moldeo por inyección, para permitir el consumo del producto que está en el envase. Después del moldeo por inyección, el envase se llena, se sella por el extremo abierto del tubo para obtener una funda y se cierra el envase, y se le da la forma deseada. Por último, el cuello de la parte superior está provisto de un tapón de rosca para permitir la apertura y el cierre del envase cuando se ha retirado la membrana. Los envases de este tipo son comercializados por el solicitante con el nombre de Tetra Top (marca registrada) .

De acuerdo con una segunda alternativa, en lugar de moldear por inyección una parte superior directamente sobre el tubo, el tubo se desliza sobre una parte superior de plástico prefabricada correspondiente y dispuesta de tal forma que una parte mayor de la parte superior sobresalga del tubo. La parte superior prefabricada tiene un cuello cerrado con un tapón de rosca. Después de sellar la parte superior y el tubo a lo largo de una superficie de contacto que hay entre medias, el envase se llena, se sella el extremo abierto del tubo para obtener una funda y se cierra el envase, y finalmente se le da la forma deseada. Al contrario que el envase descrito en el párrafo anterior, este envase tiene una apertura en un solo paso ya que no es necesario retirar ninguna membrana para abrir el envase. Los envases de este tipo son comercializados por el solicitante con el nombre de Tetra Aptiva (marca registrada) .

El moldeo por inyección de una parte superior directamente sobre un tubo en la producción de un envase es deseable en muchas situaciones. Por otro lado, una apertura en un solo paso de un envase también puede ser a menudo preferible. Las razones de esto son, entre otras, que la apertura por primera vez de un envase de apertura en dos pasos a menudo va a dar como resultado una parte desechable, por ejemplo en la forma de una membrana, incrementado tal parte desechable el riesgo de ensuciar o de que un niño se asfixie cuando esté en contacto con el envase. En el documento de patente US 4.518.554 se da a conocer un método y un aparato para moldear un recipiente que permite una combinación de estas dos características. De acuerdo con este documento, un tapón está dispuesto con su extremo abierto orientado hacia fuera en un troquel hembra. También se proporciona un troquel macho, que se puede insertar en el troquel hembra y en el tapón cuando el tapón está dispuesto en el interior del mismo. Una parte de extremo superior de un cuerpo de envase preformado está parcialmente insertada en la cavidad formada entre el troquel hembra con el tapón dispuesto en la misma y el troquel macho. A continuación, se inyecta una resina sintética en la cavidad para formar la parte de cuello sobre el cuerpo del recipiente.

Para dar a un consumidor la posibilidad de investigar si un envase ha sido abierto previamente, existen diferentes tipos de medios de seguridad denominados tapones de seguridad a prueba de manipulación indebida. El consumidor rompe éstos cuando abre por primera vez el envase.

El primer envase descrito anteriormente, cuya parte superior se moldea por inyección directamente sobre el tubo, tiene un dispositivo a prueba de manipulación indebida integrado, en forma de membrana. Para poder abrir este envase (de la

manera apropiada) por primera vez, la membrana tiene que ser retirada. Por lo tanto, si se retira la membrana, el consumidor sabe que el envase ha sido abierto previamente.

El segundo envase descrito anteriormente, cuya parte superior está prefabricada antes del montaje con el tubo, puede estar provisto de un dispositivo a prueba de manipulación indebida, bien conocido, en forma de anilla el cual, mediante conexiones delgadas que se pueden romper, espaciadas uniformemente a lo largo de la anilla, está unido al extremo inferior del tapón de rosca. La anilla está permanentemente conectada al cuello de la parte superior lo que significa que las conexiones entre la anilla y el tapón deben romperse para permitir la retirada del tapón del envase en relación a la apertura del mismo. Por lo tanto, si la anilla no está unida al tapón, el consumidor sabe que el envase ha sido abierto previamente. La anilla se fija al cuello mediante una pestaña anular dispuesta a una distancia predeterminada de la abertura de vertido del envase. La pestaña permite la rotación del anillo aunque impide el movimiento del anillo en una dirección longitudinal hacia arriba del envase. Cuando el tapón de rosca se gira para abrir el envase, el roscado fuerza el tapón en la dirección longitudinal hacia arriba. Puesto que el movimiento de la anilla es bloqueado en esta dirección, las conexiones delgadas entre la anilla y el tapón se rompen, una por una, por el giro del tapón. La anilla está formada de manera integral con el tapón de rosca y aplicada sobre la parte superior en relación a la operación de tapado.

El tercer envase descrito anteriormente, cuya parte de cuello es moldeada por inyección directamente en el tapón de rosca y sobre el cuerpo del recipiente, no tiene un dispositivo a prueba de manipulación indebida integrado. Además, un dispositivo a prueba de manipulación indebida como el descrito anteriormente no puede ser usado en relación a este envase ya que la resina inyectada en la cavidad entre los troqueles va a llenar todos los espacios abiertos, también los espacios abiertos entre la anilla y el tapón de rosca. Así, después de dicha inyección, los espacios entre las conexiones de anilla-tapón que se pueden romper se van a llenar con resina. Esto va a evitar que la anilla gire en relación al giro del tapón lo que significa que todas las conexiones entre la anilla y el tapón van a tener que romperse esencialmente al mismo tiempo para permitir la apertura del envase. Esta operación requiere mucha fuerza y va a ser muy difícil, o incluso imposible abrir el envase. Claramente, este tipo de dispositivo a prueba de manipulación indebida es muy poco adecuado para esta aplicación. En consecuencia, existe una gran necesidad de una solución a prueba de manipulación indebida que funcione para los envases de éste tipo y de tipos similares.

El documento de patente WO 97/08071 describe un cierre con precinto de seguridad para un recipiente que tiene un cuello roscado externamente. Aquí se describe un cierre del tipo que tiene un faldón anular roscado internamente; una extensión de faldón anular permanentemente unida al faldón adyacente a la extremidad inferior del faldón; estando... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo de apertura para un recipiente de envasado (74) , que comprende una parte de cuello (76) y un tapón de rosca (10, 34) , teniendo el tapón de rosca una primera parte tubular (12, 36) dispuesta para encerrar la parte de cuello y acoplarse con la misma a fin de asegurar el tapón de rosca en el recipiente de envasado y una segunda parte (14, 38) dispuesta para cerrar la primera parte por uno de sus extremos, en el que una pared (20, 40) de la primera parte del tapón de rosca está provista de un debilitamiento (22, 42) que se extiende en una dirección circunferencial (C) de la primera parte y de un receso (26, 46) que se extiende en una dirección del eje central longitudinal (L) de la primera parte, estando el receso dispuesto para recibir un saliente (78) de la parte de cuello, en el que una solapa a prueba de manipulación indebida (28, 48) de la primera parte, la cual está definida por el debilitamiento y el receso, se puede deformar automáticamente en relación a una apertura por primera vez del recipiente de envasado por la rotación del tapón debido a un borde (32, 52) de la solapa a prueba de manipulación indebida, estando tal borde definido por una superficie del receso, siendo inicialmente bloqueado en una dirección de rotación del tapón mediante el saliente de la parte de cuello, caracterizado porque el saliente (78) es moldeado por inyección directamente en el receso.

2. Dispositivo de apertura de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el borde (32, 52) de la solapa a prueba de manipulación indebida (28, 48) está dispuesto para acoplarse con el saliente (78) de la parte de cuello (76) durante la rotación inicial del tapón un número predeterminado de grados, formando la solapa durante tal rotación inicial un bucle creciente que sobresale de la pared (20, 40) de la primera parte (12, 36) , y en el que el borde de la solapa a prueba de manipulación indebida está dispuesto para ser liberado del acoplamiento con el saliente de la parte de cuello después de la rotación inicial del tapón el número predeterminado de grados.

3. Dispositivo de apertura de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que una parte del saliente

(78) está dispuesta inicialmente fuera de al menos una parte del borde (32, 52) de la solapa a prueba de manipulación indebida (28, 48) .

4. Dispositivo de apertura de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la superficie del receso (26, 46) que define dicho borde (32, 52) de la solapa a prueba de manipulación indebida (28, 48) se extiende hasta la pared (20, 40) de la primera parte (12, 36) formando un ángulo predeterminado con respecto a una dirección radial (R) de la primera parte, de manera que la superficie, vista desde un lado interior del tapón de rosca, se inclina en dirección opuesta a una línea central del receso, extendiéndose tal línea central en la dirección radial de la primera parte.

5. Dispositivo de apertura de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el debilitamiento (22, 42) está dispuesto a una distancia de un borde (24, 44) de la primera parte (12, 36) , rodeando tal borde un extremo abierto de la primera parte, y el receso (26, 46) está dispuesto entre el borde y el debilitamiento, estando la solapa (28, 48) a prueba de manipulación indebida definida por el debilitamiento, el receso y el borde.

6. Dispositivo de apertura de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la primera parte (12) comprende elementos tubulares superior e inferior (12a, 12b) dispuestos concéntricamente que hacen contacto entre sí a lo largo de una línea de contacto (16) , estando dispuesto el elemento superior entre la segunda parte (14) del tapón de rosca (10) y el elemento inferior, siendo una distancia mínima entre el interior del elemento inferior y el eje central de la primera parte básicamente igual a una distancia mínima entre el interior del elemento superior y el eje central de la primera parte, y siendo una distancia máxima entre el exterior del elemento inferior y el eje central mayor que una distancia máxima entre el exterior del elemento superior y el eje central, estando el receso (26) formado en el elemento inferior y comprendiendo el debilitamiento (22) una ranura en el interior del elemento inferior formado en la línea de contacto entre los elementos superior e inferior.

7. Dispositivo de apertura de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la solapa a prueba de manipulación indebida (48) está provista de al menos una línea de debilitamiento (48a, 48b) que forma ángulo con la dirección del eje central longitudinal (L) de la primera parte (36) .

8. Tapón de rosca (10, 34) para usar en un dispositivo de apertura de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

9. Método para formar un dispositivo de apertura para un recipiente de envasado (74) , incluyendo el dispositivo de apertura una parte de cuello (76) y un tapón de rosca (10, 34) , comprendiendo el tapón de rosca una primera parte tubular (12, 38) dispuesta para encerrar la parte de cuello y acoplarse con la misma a fin de asegurar el tapón de rosca en el recipiente de envasado y una segunda parte (14, 38) dispuesta para cerrar la primera parte por uno de sus extremos, comprendiendo el método los pasos que consisten en proporcionar un troquel hembra (56) que tiene un espacio de recepción (58) , colocar el tapón de rosca en el espacio de recepción del troquel hembra con la primera parte orientada hacia afuera, proporcionar un troquel macho (62) que se pueda insertar en el troquel hembra y por tanto en el interior del tapón de rosca cuando el tapón de rosca esté dispuesto en el troquel hembra, e insertar el troquel macho en

el troquel hembra, caracterizado porque comprende además los pasos que consisten en proporcionar un debilitamiento (22, 42) en una pared (20, 40) de la primera parte del tapón de rosca, extendiéndose tal debilitamiento en una dirección circunferencial (C) de la primera parte, proporcionar un receso (26, 46) en la pared de la primera parte del tapón de rosca, extendiéndose tal receso en una dirección del eje central longitudinal (L) de la primera parte, e inyectar un material fundido en una cavidad (64) formada entre el tapón de rosca y el troquel macho para llenar el receso con el

material fundido y formar así un saliente (78) de la parte del cuello que es recibido en el receso, estando el saliente dispuesto para provocar una deformación automática de una solapa a prueba de manipulación indebida (28, 48) de la primera parte, estando tal solapa a prueba de manipulación indebida definida por el debilitamiento y el receso, en relación a una primera apertura del recipiente de envasado por una rotación del tapón y por el bloqueo inicialmente, en 10 una dirección de rotación del tapón, de un borde (32, 52) de la solapa a prueba de manipulación indebida, estando tal

borde definido por una superficie del receso.