Aparato y método para retirar un producto estéril de un envase estéril que contiene el producto.

Método para retirar un producto (6) estéril de un envase (5) estéril que lo contiene,

caracterizado porque comprende las siguientes etapas:

sujetar una contra otra una primera y una segunda superficie enfrentadas que forman parte de un envase (5) estéril, que pueden ubicarse entre un producto (6) estéril contenido en el envase (5) estéril y una primera solapa (7) respectiva del envase (5) estéril; cortar el envase (5) estéril en una zona (9) del mismo que está interpuesta entre la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas sujetas mutuamente del envase (5) estéril y la solapa (7) del envase (5) estéril de tal manera que una vez que la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase (5) estéril se desenganchan mediante la acción de sujeción, se identifica una abertura (10) en el envase (5) estéril, a través de la cual puede expulsarse el producto (6) estéril;

desenganchar la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase (5) estéril de la acción de sujeción; expulsar el producto (6) estéril del envase (5) estéril ejerciendo una acción de empuje en una superficie externa del envase (5) estéril tal como para mover el producto (6) estéril a través de la abertura (10).

Aparato y método para retirar un producto estéril de un envase estéril que contiene el producto.

Sector de la técnica La presente invención se refiere al sector técnico de máquinas para envasar productos.

En particular, la invención se refiere a un método para retirar un producto estéril de un envase estéril, así como a un aparato para poner en práctica el método.

Estado de la técnica Los aparatos que operan en ambientes estériles, por ejemplo, destinados a manipular productos medicinales, incluyen particularidades especiales tales como no contaminar los propios productos.

Una línea de producción puede comprender una pluralidad de ambientes estériles separados entre sí; se deduce que los productos estériles manipulados en un primer ambiente estéril tienen que transferirse a un segundo ambiente estéril para someterse a operaciones posteriores. Durante la transferencia es necesario adoptar las precauciones correctas para evitar que los productos estériles se contaminen.

A modo de ejemplo, se identifica un producto estéril en una bandeja que contiene jeringas o partes de jeringas. La bandeja que contiene las jeringas se manipula y/o trata en el primer ambiente estéril y tiene que transferirse al segundo ambiente estéril para someterse a operaciones de manipulación adicionales. Cada bandeja que contiene las jeringas se envuelve, en el primer ambiente estéril, mediante una película protectora que forma un primer paquete cerrado; la bandeja, las jeringas que contiene y el paquete contenedor son estériles.

El paquete que contiene la bandeja y las jeringas se envía hacia el segundo ambiente estéril; en la sección de entrada del segundo ambiente estéril el envase se retira y posteriormente la bandeja que contiene las jeringas se transfiere internamente del segundo ambiente estéril, para las operaciones de manipulación posteriores en el mismo.

Para retirar un producto estéril de un envase estéril, se dispone un aparato de tipo conocido en la sección de entrada del segundo ambiente estéril: opera en los envases estériles que contienen productos estériles, envases que se transfieren mediante un transportador hacia la sección de entrada del segundo ambiente estéril, según una dirección de movimiento. El aparato comprende: medios para agarrar un borde del envase estéril, dispuestos y que actúan transversalmente con respecto a la dirección de movimiento; medios de retención del envase estéril, dispuestos encima del envase estéril estacionario en la sección de entrada del segundo ambiente estéril y que actúan verticalmente para retener, por medio de ventosas, la parte superior del envase estéril; una cuchilla de corte dispuesta en el mismo lado en el que están dispuestos los medios de sujeción y móvil en paralelo con respecto a la dirección de movimiento para cortar el envase estéril en la parte superior del mismo creando, por tanto, una abertura; medios de recogida dispuestos en el mismo lado en el que están dispuestos los medios de sujeción y que actúan en una dirección transversal con respecto a la dirección de movimiento para extraer el producto estéril del envase estéril a través de la abertura realizada en el mismo, usando ventosas respectivas.

El aparato actúa según las siguientes etapas: el envase estéril que contiene el producto estéril llega a la sección de entrada del segundo ambiente estéril; los medios de sujeción actúan para sujetar el borde del envase estéril enfrentado a ellos y los medios de retención actúan para retener la parte superior del envase estéril, tal como para crear una tensión superficial en la parte libre superior del elemento estéril interpuesto entre el borde agarrado y el área retenida por las ventosas; la cuchilla se mueve a lo largo de la dirección de movimiento tal como para cortar la parte libre superior del envase estéril; los medios de sujeción, que todavía agarran la solapa del envase estéril cortada de este modo, descienden; los medios de recogida se mueven en una dirección transversal a la dirección de movimiento en primer lugar para interceptar, con las ventosas, la superficie del producto estéril enfrentada a ellas (por ejemplo, una bandeja que contiene jeringas) y a continuación recoger el producto estéril y transferirlo al segundo ambiente estéril.

La cuchilla desgarra la parte libre superior del envase estéril, penetrando en el volumen interno identificado por el envase: la abertura así creada, necesaria para permitir las siguientes operaciones de recogida del producto estéril, puede permitir que partículas volátiles y/o partículas residuales del envase estéril se difundan en el volumen interno y lo contaminen. Como consecuencia, el producto estéril contenido en el envase puede contaminarse.

La cuchilla y las ventosas de los medios de recogida pueden representar fuentes de contaminación para el producto estéril si no se esterilizan regular y cuidadosamente.

Un dispositivo y un método de este tipo se conocen, por ejemplo, del documento DE 10 2007 027878 A1.

Objeto de la invención Por tanto, el objetivo de la presente invención consiste en evitar los inconvenientes mencionados anteriormente.

Los objetivos anteriores se obtienen con un método según la reivindicación 1 y un aparato según la reivindicación 7.

Según la reivindicación 1, se define un método para retirar un producto estéril de un envase estéril que lo contiene, caracterizado porque comprende las siguientes etapas: sujetar una contra otra una primera y una segunda superficie enfrentadas que forman parte de un envase estéril, que pueden ubicarse entre un producto estéril contenido en el envase estéril y una primera solapa respectiva del envase estéril; cortar el envase estéril en una zona del mismo que está interpuesta entre la primera superficie y la segunda superficie enfrentadas sujetas mutuamente del envase estéril y la solapa del envase estéril de tal manera que una vez que la primera superficie y la segunda superficie enfrentadas del envase estéril se desenganchan mediante la acción de sujeción, se identifica una abertura en el envase estéril, a través de la cual puede expulsarse el producto estéril; desenganchar la primera superficie y la segunda superficie enfrentadas del envase estéril de la acción de sujeción; expulsar el producto estéril del envase estéril ejerciendo una acción de empuje en una superficie externa del envase estéril tal como para mover el producto estéril a través de la abertura.

La retirada del producto estéril del envase estéril se realiza ventajosamente sin ninguna contaminación posible de ningún tipo. Durante la etapa de corte el envase tubular permanece sellado gracias a la acción de sujeción que actúa en la primera superficie y la segunda superficie opuestas; por tanto, el volumen interno del envase estéril permanece inaccesible desde fuera durante la etapa de corte. Además, la etapa de expulsar el producto estéril incluye una acción de empuje en la superficie externa del envase tubular: el producto estéril se empuja fuera del envase estéril mediante una acción de empuje que actúa indirectamente en el envase estéril gracias a la interposición del envase estéril; en otras palabras, las paredes internas estériles del envase estéril entran en contacto directamente con el producto estéril y hacen que salga del envase estéril por efecto de la acción de empuje mencionada anteriormente.

Ventajas similares se logran mediante el aparato según la reivindicación 7, para retirar un producto estéril de un envase estéril, aparato que pone en práctica el método según la reivindicación 1, caracterizado porque comprende: medios de sujeción para sujetar una contra otra una primera superficie y una segunda superficie enfrentadas que forman parte de un envase estéril, pudiendo la primera superficie y la segunda superficie enfrentadas ubicarse entre un producto estéril contenido en el envase estéril y una solapa respectiva del envase estéril; medios de corte para cortar el envase estéril en una zona respectiva del mismo interpuesta entre la primera superficie y la segunda superficie enfrentadas, sujetas entre sí, del envase estéril y la solapa del envase estéril, de tal manera que una vez que la primera superficie y la segunda superficie enfrentadas del envase estéril se desenganchan mediante la acción de sujeción de los medios de agarre, se identifica una abertura en el envase estéril a través de la cual puede expulsarse el producto estéril; medios de expulsión para expulsar el producto estéril del envase estéril ejerciendo una acción de empuje en la superficie externa del envase estéril tal como para mover el producto estéril a través de la abertura.

Descripción de las figuras Realizaciones... [Seguir leyendo]

1. Método para retirar un producto (6) estéril de un envase (5) estéril que lo contiene, caracterizado porque comprende las siguientes etapas:

sujetar una contra otra una primera y una segunda superficie enfrentadas que forman parte de un envase

(5) estéril, que pueden ubicarse entre un producto (6) estéril contenido en el envase (5) estéril y una primera solapa (7) respectiva del envase (5) estéril;

cortar el envase (5) estéril en una zona (9) del mismo que está interpuesta entre la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas sujetas mutuamente del envase (5) estéril y la solapa (7) del envase

(5) estéril de tal manera que una vez que la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase (5) estéril se desenganchan mediante la acción de sujeción, se identifica una abertura (10) en el envase (5) estéril, a través de la cual puede expulsarse el producto (6) estéril;

desenganchar la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase (5) estéril de la acción de sujeción;

expulsar el producto (6) estéril del envase (5) estéril ejerciendo una acción de empuje en una superficie externa del envase (5) estéril tal como para mover el producto (6) estéril a través de la abertura (10) .

2. Método según la reivindicación anterior, caracterizado porque comprende además una fase de retener el envase (5) estéril durante la expulsión del producto (6) estéril a través de la abertura (10) .

3. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque la fase de corte se realiza en una primera estación

(16) de trabajo; la fase de expulsión se realiza en una segunda estación (17) de trabajo; y el envase (5) estéril se transfiere a lo largo de una dirección (W) de movimiento hacia la segunda estación (17) de trabajo, manteniendo sujetas la primera superficie (3) y la segunda superficie enfrentadas del envase (5) estéril.

4. Método según la reivindicación anterior, caracterizado porque la fase de corte determina una separación parcial de la solapa (7) del envase (5) estéril, permaneciendo la solapa (7) unida al envase (5) estéril en un extremo de la solapa (7) que está dispuesto más alejado de la segunda estación (17) de trabajo, y en el que una posición (23) de extremo de la solapa (7) más próxima a la segunda estación (17) de trabajo se controla durante la transferencia del envase (5) estéril hacia la segunda estación (17) de trabajo y durante la expulsión del producto (6) estéril, de tal manera que la solapa (7) permanece conectada a la parte restante del envase (5) estéril y no obstruye la etapa de expulsión del producto (6) estéril.

5. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque a la etapa de expulsión precede una etapa de distanciamiento relativo de partes (20, 21) opuestas del envase (5) estéril que contienen respectivamente la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase (5) estéril por medio de mordazas (14, 15) que son móviles una respecto a otra en acercamiento y distanciamiento para agarrar y desenganchar respectivamente la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase

(5) estéril, mordazas (14, 15) que portan medios de aspiración dispuestos a lo largo de las superficies de contacto enfrentadas respectivas.

6. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque la acción de empuje en la superficie externa del envase (5) estéril se ejerce en una parte del envase (5) estéril que está dispuesta en un lado opuesto de la abertura (10) con respecto a la posición del producto (6) estéril contenido en el envase (5) estéril.

7. Aparato (1) para retirar un producto (6) estéril de un envase (5) estéril que lo contiene, adecuado para poner en práctica el método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque comprende:

medios (13, 14, 15) de sujeción para sujetar una contra otra una primera superficie (3) y una segunda superficie (4) enfrentadas que forman parte de un envase (5) estéril, pudiendo la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas ubicarse entre un producto (6) estéril contenido en el envase (5) estéril y una solapa (7) respectiva del envase (5) estéril;

medios (25, 26) de corte para cortar el envase (5) estéril en una zona (9) respectiva del mismo interpuesta entre la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas, sujetas entre sí, del envase (5) estéril y la solapa (7) del envase (5) estéril, de tal manera que una vez que la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase (5) estéril se desenganchan mediante la acción de sujeción de los medios (13, 14, 15) de agarre, se identifica una abertura (10) en el envase (5) estéril a través de la cual puede expulsarse el producto (6) estéril;

medios (27, 28) de expulsión para expulsar el producto (6) estéril del envase (5) estéril ejerciendo una acción de empuje en la superficie externa del envase (5) estéril tal como para mover el producto (6) estéril a través de la abertura (10) .

8. Aparato (1) según la reivindicación anterior, caracterizado porque se proporcionan medios (55, 29) de retención para retener el envase (5) estéril durante la expulsión del producto (6) estéril a través de la abertura (10) .

9. Aparato (1) según la reivindicación 7, caracterizado porque los medios (13, 14) de sujeción comprenden una primera pinza (13) que comprende a su vez dos mordazas (14, 15) , móviles mutuamente en acercamiento y distanciamiento respectivamente para sujetar y desenganchar la primera superficie y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase (5) estéril.

10. Aparato (1) según la reivindicación anterior, caracterizado porque comprende una primera estación (16) de trabajo en la que actúan los medios (25, 26) de corte y en la que se realiza el corte del envase (5) estéril, y una segunda estación (17) de trabajo adyacente a la primera estación (16) de trabajo, en la que funcionan los medios (27, 28) de expulsión y en la que se expulsa el producto (6) estéril a través de la abertura (10) del envase (5) estéril, siendo las mordazas (14, 15) móviles entre la primera estación (16) de trabajo y la segunda estación (17) de trabajo.

11. Aparato (1) según la reivindicación 9 ó 10, caracterizado porque comprende medios (55, 29) de retención para retener el envase (5) estéril durante la expulsión del producto (6) estéril a través de la abertura (10) , y en el que los medios (55, 29) de retención comprenden primeros medios (55) de aspiración que actúan a lo largo de las superficies (19) de contacto enfrentadas de las mordazas (14, 15) para permitir el distanciamiento de las partes (20, 21) opuestas del envase (5) estéril que contienen respectivamente la primera superficie (3) y la segunda superficie (4) enfrentadas del envase (5) estéril.

12. Aparato (1) según la reivindicación 10, caracterizado porque comprende una segunda pinza (22) dispuesta en la primera estación (16) de trabajo para agarrar el extremo (23) de la solapa (7) más próxima a la segunda estación (17) de trabajo, siendo las dimensiones del envase (5) estéril y la posición de la segunda estación (17) de trabajo con respecto a la primera estación (16) de trabajo de tal manera que la solapa (7) , una vez separada parcialmente por efecto del corte del envase (5) estéril, puede retenerse mediante la segunda pinza (22) cuando el envase (5) estéril se transfiere a la segunda estación (17) de trabajo y durante la expulsión del producto (6) estéril, permaneciendo conectada a la parte restante del envase (5) estéril y sin obstruir la fase de expulsión del producto (6) estéril.

13. Aparato (1) según la reivindicación 7, caracterizado porque comprende medios (39) de bloqueo retirables de la solapa (7) para facilitar el corte del envase (5) estéril, y en el que los medios (25, 26) de corte comprenden: una contracuchilla (25) ; un primer rodillo (26) de corte rotatorio dotado de un borde de corte, primer rodillo (26) de corte que está enfrentado a la contracuchilla (25) ; medios para presionar el primer rodillo (26) de corte rotatorio contra la contracuchilla (25) durante el corte del envase (5) estéril.

14. Aparato (1) según la reivindicación anterior, caracterizado porque:

la contracuchilla (25) es un segundo rodillo (25) inactivo;

el primer rodillo de corte (26) también es un rodillo inactivo.

15. Aparato (1) según la reivindicación 7, caracterizado porque los medios (27, 28) de expulsión comprenden un brazo (27) rotatorio que rota con respecto a un eje vertical, dotado de una parte (28) terminal para hacer tope contra el envase (5) estéril y segundos medios (29) de aspiración que pueden activarse para retener el envase (5) estéril una vez que el producto (6) estéril se ha expulsado a través de la abertura (10) ; estando dispuesto el brazo (27) rotatorio tal como para ejercer una acción de empuje en una parte del envase (5) estéril que está dispuesta en un lado opuesto de la abertura (10) con respecto a una posición del producto (6) estéril contenido en el envase (5) estéril.