Un sistema de inyección de tinta para impresora de tinta, comprendiendo:

un circuito de inyección de tinta para inyectar tinta en un cabezal de impresión, el circuito comprendiendo unapluralidad de componentes del circuito y canales de fluidos para conducir el fluido entre los componentes;

una reserva de tinta en comunicación fluida con el circuito de tinta; y

un conjunto colector sostenido sobre la reserva para recibir la tinta desde la reserva, comprendiendo el conjuntocolector un primer y segundo miembro colindando con las primeras superficies de contacto proporcionando entreellas unos conductos de fluidos que definen recorridos de fluido, y una pluralidad de puertos en comunicación fluidacon los conductos, estando los componentes del circuito conectados a los puertos, al menos uno de loscomponentes del circuito siendo una bomba para bombear la tinta y/o el solvente por el circuito de tinta.

Sistema de inyeccion de tinta. La presente invencion esta relacionada con una impresora de tinta y mas en particular con un sistema de inyeccion de tinta para una impresora de tinta como por ejemplo una impresora de tinta continua. En un sistema de impresora de tinta la im presion se realiza con gotas individuales de tinta generadas en una boquilla impulsadas hacia el sustrato. Existen dos sistemas principales: de gota variable cuando las gotas para imprimir se generan como y cuando se requieren; e impresion de tinta continua en la que las gotas se producen constantemente y solo las seleccionadas se dirigen al s ustrato, mientras que el resto vuelven a circular por el suministro de tinta. Las impresoras de tinta continua suministran tinta presurizada al cabezal de impresion de un generador de gotas donde una corriente continua de tinta emana de la boquilla y se divide en gotas individuales y regulares mediante, por ejemplo, un elemento piezoelectrico oscilante. Las gotas son dirigidas a traves de un electrodo de carga donde se les proporciona de manera selectiva y por separado una carga predeterminada antes de pasar a traves de un campo electrico transversal situado sobre un par de placas de desviacion. Cada gota cargada es desviada por el campo con una cantidad que depende de la magnitud de su carga antes de impactar contra el sustrato mientras que las gotas sin cargar continuan sin desviarse y son recogidas en un canal desde donde vuelven a circular hasta el suministro de tinta para su reutilizacion. Las gotas cargadas pasan por el canal e impactan contra el sustrato cercano al cabezal de impresion. Tipicamente el sustrato se mueve en relacion con la cabeza en una direccion y las gotas son desviadas en una direccion generalmente perpendicular a esa, pese a que las placas de desviacion pueden estar orientadas con una inclinacion en perpendicular para compensar la velocidad del sustrato (el movimiento del sustrato relativo al cabezal de impresion entre las gotas que llegan significa que un conducto de gotas no podria de otra forma extenderse de manera perpendicular a la direccion del movimiento del sustrato) . Con el sistema de impresion de tinta continua un caracter se im prime desde una matriz comprendiendo una seleccion regular de posiciones potenciales de las gotas. Cada matriz comprende una pluralidad de columnas (golpe de impresion) , cada una siendo definida por una linea que comprende una pluralidad de posiciones potenciales de las gotas (por ejemplo siete) determinadas por la carga aplicada a las gotas. Por lo tanto, dicha gota utilizable esta cargada segun la posicion deseada del golpe de impresion. Si una gota en particular no se utiliza entonces la gota no se carga y el canal la vuelve a capturar para su recirculacion. Este ciclo se repite con todos los impulsos en una matriz y entonces vuelve a empezar para la siguiente matriz de caracteres. La tinta se i nyecta bajo presion en e l cabezal de impresion mediante un sistema de in yeccion de tinta qu e generalmente se almacena en un compartimento sellado en una cavidad que incluye un compartimento separado para controlar el sistema de circuitos y un panel de interfaz del usuario. El sistema incluye una bomba principal que extrae la tinta de la reserva o tanque a traves de un filtro que la dirige bajo presion al cabezal de impresion. A medida que se consume la tinta se relle na la res erva tanto como sea necesario con un cartu cho de tint a reemplazable que esta conectado de manera extraible a la reserva mediante un conducto de suministro. La tinta se suministra desde la reserva a traves de un conducto de suministro flexible hacia el cabezal de impresion. Las gotas de tinta no utilizadas capturadas por el canal son devueltas hacia la reserva a traves del conducto de retorno mediante una bomba. El flujo de tinta en cada uno de los conductos esta generalmente controlado por unas valvulas de solenoide y/u otros componentes similares. A medida que la tinta circula a traves del sistema, existe una tendencia a que se espese como consecuencia de la evaporacion del solvente, particularmente en relacion con la tinta devuelta que ha estado expuesta al aire a su paso entre la boquilla y el canal. Con el objetivo de subsanar esto, se anade a la tinta solvente de "composicion" para mantener la vi scosidad de la tinta de ntro de los limite s deseados. Este solvente puede utilizarse tambien para enjuagar los componentes del cabezal de impresion, como por ejemplo la boquilla o el canal, durante un ciclo de limpieza. Se apreciara que la circulacion del solvente requiere mas conductos de fluido y por lo tanto, que el sistema de inyeccion de tinta como un todo comprende un significante numero de conductos conectados entre diferentes componentes del sistema de inyeccion de tinta. Las numerosas conexiones entre los componentes y los conductos representan una potencial fuente de escape y una perdida de presion. Dado que las impresoras de tinta continua se utilizan tipicamente en lineas de produccion durante periodos largos e ininterrumpidos, la fiabilidad es una cuestion importante. Es mas, la pr esencia de multiples conductos en el interior de la seccion de suministro de tinta de la cavidad proporciona acceso a ciertos componentes dificiles de mantener o reparar. US 2005/0062810 publica un sistema de inyeccion de tinta para impresora de tinta comprendiendo una reserva de tinta en comunicacion fluida con un circuito de tinta.

Breve resumen de la invención

Un aspecto de la presente invencion, entre otros, es proporcionar una impresora de tinta mejorada o alternativa y un sistema de inyeccion de tinta alternativo todavia no conocido para impresora de tinta.

De acuerdo con el aspecto de la presente invencion se proporciona un sistema de inyeccion de tinta para impresora de tinta como se define en la reivindicacion 1.

Segun un aspecto, un modulo de impresora de tinta incluye una estructura y un colector dispuesto en la estructura incluyendo una pluralidad de puertos que garantizan su comunicacion fluida hacia dentro y fuera del modulo. Una gran cantidad de componentes se encuentran situados dentro de la estr uctura, incluyendo un modulo de filtro, una reserva de tinta, y un circuito de tinta. El modu lo de filtro incluye un filtro de fluido situado en una estructura para filtro. La estructura para filtro tiene una entrada y una salida. El circuito de tinta se encuentra en comunicacion fluida con los componentes ylos puertos, e incluye recorridos de fluido para transportar la tinta entre los componentes. El modulo del filtro esta conectado al colector de modo que la entrada y la salida de la apertura del filtro estan cada una en comunicacion fluida con uno de los puertos del colector.

Segun otro aspecto, un metodo de conectar un modulo a la impresora de tinta incluye proporcionar una impresora de tinta con un conector para inyectar tinta a la impresora de tinta. Se proporciona un modulo. El modulo incluyeuna estructura. Se dispo ne un c olector e n la estructura y s e inclu yen u na plur alidad d e puertos q ue proporci onan comunicacion fluida hacia dentro y fuera del modulo. Un modulo de filtro se dispo ne dentro de la estructura. El modulo de filtro incluye un filtro de fluido dispuesto en una estructura de filtro, una reserva de tinta, yun circuito de tinta en comunicacion fluida con el colector, el modulo del filtro y los puertos. El conector se encuentra conectado al colector para garantizar una comunicacion fluida de tinta entre los componentes del modulo y la impresora de tinta.

El colector evita la necesidad de una gran cantidad de conductos, tubos, canales o similares que interconectan los componentes del sistema de inyeccion de tinta para que sea mas facil y mas fiable ensamblarlos.

Debe apreciarse que el sistema de inyeccion de tinta puede tener otros componentes fuera del circuito de tinta y que el circuito en si mismo puede incluir componentes que no estan conectados a los puertos en el conjunto colector.

Los conductos pueden estar definidos por canales en una o las dos primeras superficies. Cada uno de los canales puede estar cubierto en toda su extension por la primera superficie opuesta cuando el primer y segundo miembro estan ajustados. Los canales pueden alargarse.

Al menos un sello puede situarse entre las primeras superficies de contacto con tal de sellar los conductos para evitar el escape. El sello puede consistir en un elemento elastico comprimido preferiblemente entre las superficies. Otros sellos diferentes podrian situarse para cada canal o uno o mas sellos podrian estar interconectados. El al menos un sello puede estar convenientemente ajustado en al menos una entrada formada en una de las primeras superficies.

Los canales pueden estar definidos... [Seguir leyendo]

1. Un sistema de inyeccion de tinta para impresora de tinta, comprendiendo:

un circuito de inyeccion de tinta para inyectar tinta en un cabezal de impresion, el circuito comprendiendo una pluralidad de componentes del circuito y canales de fluidos para conducir el fluido entre los componentes;

una reserva de tinta en comunicacion fluida con el circuito de tinta; y

un conjunto colector sostenido sobre la r eserva para recibir la ti nta desde la reserva, comprendiendo el c onjunto colector un primer y segundo miembro colindando con las primeras superficies de contacto proporcionando entre ellas unos conductos de fluidos que definen recorridos de fluido, y una pluralidad de puertos en comunicacion fluida con los c onductos, esta ndo l os com ponentes del circ uito c onectados a los p uertos, al m enos un o d e los componentes del circuito siendo una bomba para bombear la tinta y/o el solvente por el circuito de tinta.

2. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que los conductos se definen por canales a lo largo de una o las dos primeras superficies, cada canal estando cubierto por la primera superficie opuesta.

3. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con la reivindicacion 2, en el que existe al menos un sello entre las primeras superficies de contacto para sellar los conductos.

4. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con la reivindicacion 3, en el que al menos un sello encaja en al menos una entrada formada en una de las primeras superficies y, preferentemente, en el que los canales pueden estar definidos en la primera superficie del primer elemento yal menos una entrada puede estar definida en la otra primera superficie del segundo elemento.

5. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con cualquiera de las reclamaciones anteriores, en el que cada miembro colector tiene una segunda superficie opuesta a la primera superficie.

6. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con la reivindicacion 5, en el que los puertos se extienden entre las primeras y las segundas superficies de al menos uno de los miembros del colector.

7. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con la reivindicacion 5 o la 6, en el que los componentes estan sostenidos sobre al menos una o dos de las segundas superficies y/o en el que al menos uno de los puertos se definen en parte por una espita en la segunda superficie.

8. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que el conjunto colector se sostiene sobre la reserva.

9. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con la reivindicacion 8, en el que la reserva comprende una pared base y unas paredes laterales que se extienden desde ella hacia arriba, sosteniendo dichas paredes laterales el conjunto colector.

10. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con lasreivindicaciones 8 o 9, en el que al menos uno de los componentes se sostiene de manera que reside dentro de la reserva.

11. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que hay conductos de alimentacion y retorno de tinta/solvente para conectar al cabezal de impresion de la impresora, los conductos de alimentacion estando conectados a los puertos del conjunto colector.

12. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los componentes incluyen al menos un transductor para controlar las caracteristicas de la tinta.

13. Un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que al menos un componente esta dispuesto en una cavidad definida entre el primer y el segundo miembro del conjunto colector.

14. Una impresora de tinta d e inyeccion que comprende un cabezal de impresion para generar gotas de tinta par a imprimir sobre un sustrato y un sistema de inyeccion de tinta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes.

15. Una impresora de tinta de inyeccion de acuerdo con la reivindicacion 14, en la que la impresora es del tipo continua en la que se proporciona un receptor en el cabezal de impresion para recibir las gotas de tinta generadas no utilizadas y un recorrido de retorno para que la tinta de retorno vuelva al sistema de inyeccion de tinta.