Dispositivo (2) para preparar una bebida por infusión (4), que incluye:

un recipiente de infusión (6) para contener un líquido (4) y que comprende una abertura (8) para permitirque el líquido (4) fluya fuera del recipiente (6);

un receptáculo (10) que define una cavidad (16) para recibir un cartucho (12) que contiene sustancias parainfundir (14); en el que el recipiente de infusión (6) y el receptáculo (10) se pueden accionar uno conrespecto al otro para ser dispuestos en una posición en la cual el recipiente de infusión (6) y la cavidad (16)se comunican a través de la abertura (8);

un paso (18) que se puede abrir y cerrar y que comunica con la cavidad (16) para permitir que el líquido (4)fluya desde el recipiente de infusión (6) hasta el paso (18) a través de la cavidad (16);

medios de limpieza para introducir un líquido y/o vapor en el interior del recipiente de infusión (6);

medios de extracción para extraer el cartucho (12) de la cavidad (16); caracterizado porque, además,incluye

medios de accionamiento para accionar los medios de limpieza y para accionar sucesivamente los mediosde extracción.

Dispositivo para preparar bebidas por infusión.

Campo de la invención

La invención se refiere en general a un dispositivo para preparar bebidas por infusión, más específicamente, para preparar infusiones de té.

El dispositivo incluye un recipiente de infusión para contener un líquido y que comprende una abertura para permitir que el líquido fluya hacia fuera del recipiente. El dispositivo incluye, además, un receptáculo que define una cavidad para recibir un cartucho que contiene una sustancia para infundir. El recipiente de infusión y el receptáculo se pueden manipular uno con respecto al otro para ser dispuestos en una posición en la que el recipiente de infusión y la cavidad se comunican a través de la abertura. El dispositivo comprende, además, un paso que se puede abrir y cerrar y que comunica con la cavidad para permitir que el líquido fluya desde el recipiente de infusión hasta el paso a través de la cavidad.

La invención también se refiere a un proceso para preparar una bebida por infusión en un dispositivo que incluye un recipiente de infusión para contener líquido y un receptáculo que comprende una cavidad. El recipiente de infusión comprende una abertura para que el líquido fluya hacia fuera. El proceso incluye los pasos de insertar el cartucho que contiene una sustancia para infundir en la cavidad, comprendiendo el cartucho un filtro permeable al líquido. El recipiente y el receptáculo están dispuestos uno con respecto al otro en una posición de tal forma que el recipiente de infusión y la cavidad se comunican entre sí a través de la abertura. Se introduce líquido para la infusión en el recipiente de infusión de forma que el líquido fluye hasta la cavidad sumergiendo la sustancia para infundir contenida en el cartucho. Un paso en el dispositivo que comunica con la cavidad es abierto para dejar que la infusión líquida fluya desde el recipiente de infusión a través de la cavidad y el filtro del cartucho hasta el paso.

A título de ejemplo, la sustancia para infundir puede ser, alternativamente, hojas de té, diversas hierbas y especias diferentes, té de hierbas, pétalos de flores, hojas, semillas, raíces, polvo, café u otras materias susceptibles de ser infundidas.

Descripción de la técnica anterior

Tales dispositivos y procesos son conocidos en la técnica.

Por ejemplo, la solicitud de patente japonesa. JP 2001-120436 describe un dispositivo para preparación de té que comprende un depósito de infusión el cual puede ser llenado con agua caliente y un soporte el cual puede comunicar con el depósito a través de una abertura de comunicación. Un paso comunica con el depósito para escanciar la infusión de té. Se usa un cartucho que contiene hojas de té. El cartucho tiene un precinto superior que se puede quitar.

En uso, el cartucho de hojas de té se inserta en el soporte. El precinto superior del cartucho se quita automáticamente cuando el soporte es insertado en el dispositivo. El cartucho abierto en el soporte es movido por debajo del depósito. Entonces, mientras que la abertura está vuelta hacia el interior del depósito, las hojas de té contenidas en el cartucho son capaces de moverse y flotar libremente en el depósito de infusión, una vez que el agua es introducida en el depósito y el soporte. Entonces tiene lugar la infusión. Un mecanismo de agitación que comprende una varilla parcialmente sumergida en el depósito de infusión puede ser accionada para agitar el aguan durante la infusión.

Un agujero de drenado en el soporte y el paso se disponen para descargar la infusión de té desde el depósito hasta un recipiente de descarga y el cartucho es formado por entero o parcialmente como un filtro. Esto es, una vez que la infusión se ha completado, el depósito es vaciado y las hojas de té vuelven al cartucho y se asientan allí.

El dispositivo descrito es fácil de usar y para preparar una infusión de una manera tradicional durante la cual las hojas de té se dejan flotar libremente en la infusión líquida y también proporciona un manejo fácil de la sustancia para infundir usada, tal como las hojas de té, en el cartucho que forma él mismo un filtro. No obstante, con el dispositivo de la técnica anterior, tienden a asentarse residuos en la superficie interna del recipiente de infusión así como en la varilla del mecanismo de agitación cuando se llevan a cabo infusiones sucesivas. La varilla del mecanismo de agitación no es fácilmente accesible y no puede ser limpiada fácilmente. El residuo de las infusiones precedentes tiende a alterar la calidad del té, en el sentido de que tanto el gusto, es decir el sabor, y el olor, es decir el perfume, del té o del la infusión líquida son corrompidos progresivamente por los residuos previos.

Esta es una preocupación particular cuando se preparan tipos diferentes de infusiones líquidas, tales como diferentes mezclas de té, una detrás de otra. En ese caso, las características propias de una infusión pueden ser alteradas y afectadas de forma indeseada por las características del residuo de la bebida infundida previamente.

El documento de patente de EE.UU. 4, 829, 889 describe un dispositivo de preparación de café que comprende un depósito de infusión, el cual puede ser llenado con agua caliente, y un soporte el cual puede comunicar con el depósito a través de una abertura de comunicación. Un paso comunica con el depósito para verter la infusión de café. Se usa un cartucho que contiene café molido. El cartucho tiene un precinto superior que se puede quitar.

En uso, el cartucho de café se inserta en el soporte. El precinto superior del cartucho es quitado automáticamente cuando el soporte es insertado en el dispositivo. El cartucho abierto en el soporte es movido por debajo del depósito y tiene lugar la infusión. Una vez que el cartucho ha sido retirado, puede tener lugar un paso de limpieza en el cual el depósito y el soporte son limpiados.

El residuo extraído en esta limpieza es descargado, junto con el agua de limpieza, a través de un orificio de evacuación. Ya que en el proceso descrito allí el café molido no debe salir del cartucho de café, el volumen del residuo usualmente no es significativo y esto no causa un problema. Si en este proceso y dispositivo se dejara flotar a la sustancia para infundir en el depósito para obtener una infusión más homogénea, el residuo mayor obturaría el orificio de salida.

La Publicación de Solicitud de Patente Internacional WO 95/01293 A1 describe un envase-filtro que contiene hojas de té para preparar una infusión de té. Este envase-filtro comprende una pared lateral y una cámara de infusión expansible entre un filtro permeable al líquido en el fondo del cartucho y una lámina flexible permeable al líquido fijada en el interior de dicha pared lateral. Cuando se circula agua a través del envase-filtro, las hojas de té se hinchan y la cámara de infusión se expande hasta cinco veces el volumen de las hojas de té secas para acomodar su expansión.

Este envase-filtro está destinado a ser usado en un percolador convencional de café que comprende un receptáculo para filtro en el cual el envase-filtro tiene que ser colocado. Las dimensiones del envase-filtro son, por ello, función de las del receptáculo de filtro y, así, no ligadas directamente al volumen de la cámara de infusión. Aquí también, la sustancia para infundir permanece durante todo el tiempo en el envase-filtro, obviando la limpieza y los problemas de deposición de residuo.

Resumen de la invención

Es un objeto de la invención proporcionar un dispositivo y proceso de acuerdo con el cual infusiones sucesivas, sean del mismo tipo o de distintos tipos de sustancias para infundir, pueden ser llevadas a cabo sin que se altere sustancialmente la calidad de una infusión por el residuo de las infusiones precedentes.

A este fin, el dispositivo de acuerdo con la invención incluye medios de limpieza para introducir un líquido y/o vapor en el interior de la cámara de infusión, medios de extracción para extraer el cartucho de la cavidad y medios de accionamiento para accionar los medios de limpieza y los medios de extracción sucesivamente.

En uso, se introduce un cartucho que contiene la sustancia para infundir en la cavidad definida en el receptáculo del dispositivo La parte inferior del cartucho comprende un filtro permeable al líquido. Un recipiente de infusión para contener líquido provisto de una... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo (2) para preparar una bebida por infusión (4) , que incluye:

un recipiente de infusión (6) para contener un líquido (4) y que comprende una abertura (8) para permitir que el líquido (4) fluya fuera del recipiente (6) ;

un receptáculo (10) que define una cavidad (16) para recibir un cartucho (12) que contiene sustancias para infundir (14) ; en el que el recipiente de infusión (6) y el receptáculo (10) se pueden accionar uno con respecto al otro para ser dispuestos en una posición en la cual el recipiente de infusión (6) y la cavidad (16) se comunican a través de la abertura (8) ;

un paso (18) que se puede abrir y cerrar y que comunica con la cavidad (16) para permitir que el líquido (4) fluya desde el recipiente de infusión (6) hasta el paso (18) a través de la cavidad (16) ;

medios de limpieza para introducir un líquido y/o vapor en el interior del recipiente de infusión (6) ;

medios de extracción para extraer el cartucho (12) de la cavidad (16) ; caracterizado porque, además, incluye

medios de accionamiento para accionar los medios de limpieza y para accionar sucesivamente los medios de extracción.

2. Dispositivo (2) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que los medios de accionamiento están adaptados para accionar los medios de limpieza, los medios de arrastre y los medios de limpieza de nuevo.

3. Dispositivo (2) de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, que incluye, además, medios de introducción para introducir gas en el recipiente de infusión (6) a través de la cavidad (16) .

4. Dispositivo (2) de acuerdo con la reivindicación 3, en el que los medios de introducción comprenden una tobera saliente (112) dispuesta en la cavidad (18) y están provistos de, al menos, una abertura (113) de inyección para introducir el gas.

5. Dispositivo (2) de acuerdo con la reivindicación 4, en el que el dispositivo comprende medios (34) de lectura automática para leer los parámetros de preparación del cartucho (12) , parámetros de preparación que son seleccionados de un grupo que consiste en la temperatura de infusión, la duración de la infusión, cuándo tiene lugar la introducción del gas, cuánto dura ésta y una combinación de estos parámetros.

6. Dispositivo (2) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el paso (18) comprende una boquilla (19) para permitir que la infusión (4) fluya al interior de una taza desde el paso (18) directamente.

7. Dispositivo (2) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el dispositivo comprende, además, un primer recipiente de residuos (76) para recoger líquido y/o vapor (22) de limpieza usado y un segundo recipiente de residuos (78) para recibir el cartucho (12) usado extraído de la cavidad (16) .

8. Proceso para preparar un bebida por infusión (4) en un dispositivo que incluye un recipiente de infusión (6) para contener un líquido (4) y un receptáculo (10) que comprende una cavidad (16) , comprendiendo el recipiente de infusión (6) una abertura (8) para que el líquido (4) fluya fuera, incluyendo el proceso los pasos de:

a) insertar un cartucho (12) que contiene una sustancia para infundir (14) en la cavidad (16) , comprendiendo el cartucho (12) un filtro (44) para dejar que el líquido lo atraviese;

b) disponer el recipiente (6) y el receptáculo (10) están dispuestos uno con respecto al otro en una posición de forma que el recipiente de infusión (6) y la cavidad (16) se comunican entre sí a través de la abertura (8) ;

c) introducir líquido (4) para la infusión en el recipiente de infusión (6) de forma que el líquido fluye hasta la cavidad (16) sumergiendo la sustancia para infundir (14) contenida en el cartucho (12) ;

d) abrir un paso (18) del dispositivo (2) , paso (18) que comunica con la cavidad (16) para dejar que el líquido (4) infundido fluya desde el recipiente de infusión (6) a través de la cavidad (16) y el filtro (44) del cartucho (12) hasta el paso (18) ;

e) introducir un líquido y/o vapor en el interior del recipiente (6) para limpiar el recipiente (6) ; caracterizado porque, además, incluye

f) el paso sucesivo de extraer el cartucho (12) de la cavidad (16) .

9. Proceso de acuerdo con la reivindicación 8, que incluye un paso siguiente de introducir un líquido y/o vapor en el interior del recipiente (6)

10. Proceso de acuerdo con la reivindicación 8 ó 9, que incluye, entre el paso de introducir el líquido (4) para infusión y el paso de abrir el paso (18) , un paso de introducir gas a través de la cavidad (16) en el recipiente de

infusión.

11. Proceso de acuerdo con la reivindicación 10, en el que el paso de introducir gas tiene lugar en el 50 al 80 por ciento, o más particularmente en el 60 al 70 por ciento, del tiempo entre el final del paso de introducir el líquido (4) para la infusión y el comienzo del paso de abrir el paso (18) y/o sustancialmente de forma inmediata después del paso de introducir el líquido (4) para infusión.