Módulo para dispensar elementos de sujeción de plástico.

Módulo (29) para dispensar un elemento de sujeción de plástico a partir de un carrete de stock de elementos de sujeción para acoplar juntos dos o más objetos,

comprendiendo dicho módulo (29):

(a) una aguja hueca (75) que presenta una punta afilada,

(b) un portaagujas (71) para sujetar dicha aguja hueca (75),

(c) un conjunto de protección de aguja retráctil (131) montado en dicho portaagujas (71) sobre dicha aguja hueca (75), pudiendo disponerse dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) entre una posición de protección en la que dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) se extiende sobre la menos la longitud de dicha aguja hueca (75) y una posición retraída, en la que dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) se extiende sobre una parte de la longitud de dicha aguja hueca (75) para exponer la punta afilada,

(d) un mecanismo de alimentación (103) para hacer avanzar el stock de elementos de sujeción (11) hacia el interior de dicha aguja hueca (75),

(e) un mecanismo de separación (121) para separar el elemento de sujeción (18) que va a dispensarse a través de 20 dicha aguja hueca (75) a partir del stock de elementos de sujeción (11), y

(f) un mecanismo de eyección (84) para eyectar el elemento de sujeción separado a través de dicha aguja hueca (75), caracterizado porque dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) comprende:

una protección de aguja montada de manera fija (133-1) que está fijada sobre dicho portaagujas (71) por encima de dicha aguja hueca (75), y una protección de aguja móvil (135-1) que está montada de manera deslizante sobre dicha protección de aguja montada de manera fija (133-1), comprendiendo dicha protección de aguja montada de manera fija (133-1) una base (137-1) y un manguito alargado (151-1) formado sobre dicha base (137-1), incluyendo el manguito alargado (151-1) de dicha protección de aguja montada de manera fija (133-1) un extremo libre (157-1) y un reborde alargado (161-1) próximo a dicho extremo libre (157-1).

Módulo para dispensar elementos de sujeción de plástico.

La presente invención se refiere, en general, a elementos de sujeción de plástico y, más particularmente, a dispositivos utilizados en la dispensación de elementos de sujeción de plástico.

En la patente US nº 4.039.078, a nombre de A.R. Bone, se dan a conocer diversos tipos diferentes de elementos de sujeción de plástico, o fijaciones, que se fabrican como parte de un bloque de material en escalera conectado de manera continua. En cada caso, el elemento de sujeción presenta una forma de H, y el stock en escalera se forma a partir de dos elementos laterales de plástico alargados y continuos acoplados entre sí mediante una pluralidad de uniones transversales de plástico, estando las uniones transversales preferiblemente separadas de manera equidistante. El stock puede producirse a partir de material de plástico flexible, incluyendo nailon, polipropileno y otros materiales similares mediante fundido o mediante estampado.

Ya sea manualmente o con ayuda de dispositivos específicamente diseñados, pueden dispensarse elementos de sujeción individuales a partir del stock en escalera para acoplar botones a tela, etiquetas comerciales a artículos de venta, o, en general, dos artículos deseados cualesquiera. En los casos en los que el dispositivo de dispensación presenta agujas dobles, las fijaciones separadas a partir del stock pueden utilizarse a modo de grapas para fijar objetos y elementos.

Los dispositivos específicamente diseñados para dispensar elementos de sujeción de plástico individuales se conocen ampliamente en la técnica. Los dispositivos de dispensación de elementos de sujeción de plástico se utilizan comúnmente para separar elementos de sujeción de plástico individuales a partir de un stock en escalera conectado de manera continua y para fijar el elemento de sujeción de plástico individual separado a elementos.

La patente US nº 4.402.446 corresponde al preámbulo según la reivindicación 1 y da a conocer un aparato de sujeción de tipo pistola para elementos de sujeción de tipo tag-pin que presenta un cuerpo en forma de pistola con una aguja ranurada prevista en el extremo del cuerpo en forma de pistola y un elemento de ajuste de la profundidad unido a la parte delantera del cuerpo en forma de pistola para ajustar la longitud de inserción de la aguja ranurada en un artículo.

En la patente US nº 5.615.816 de titularidad conjunta, se da a conocer un aparato para dispensar sujeciones a partir de un stock en escalera conectado de manera continua del tipo que comprende un par de elementos laterales de plástico acoplados entre sí mediante una pluralidad de uniones transversales de plástico. El aparato incluye una montura, un soporte montado de manera móvil sobre la montura y un par de bloques portadores montados sobre el soporte. Un bloque de aguja está montado sobre cada bloque portador y una aguja hueca, ranurada, está montada sobre cada bloque de aguja. Un mecanismo de alimentación que incluye un par de ruedas de alimentación, está montado sobre el soporte para hacer avanzar el stock en escalera hacia las agujas huecas ranuradas y están previstas un par de pistas de alimentación, una para cada aguja hueca ranurada, a través de las cuales pasa el stock en escalera desde las ruedas de alimentación hacia el interior del par de agujas huecas ranuradas. Un par de cuchillas están previstas para separar una sujeción a partir del stock en escalera, y un par de varillas de eyector están previstas para eyectar la sujeción separada a través de las agujas huecas ranuradas. Los bloques portadores se disponen en paralelo entre sí y de manera móvil lateralmente uno con respecto a otro de modo que la separación entre las agujas huecas ranuradas puede cambiarse para diferentes aplicaciones. Las ruedas de alimentación se disponen en paralelo entre sí y pueden moverse lateralmente una con respecto a otra de modo que puede cambiarse su separación para adaptarse a diferentes anchos de bloque de material en escalera. Con el fin de proporcionar un trayecto para el stock en escalera desde las ruedas de alimentación a las agujas huecas ranuradas para diferentes separaciones de rueda de alimentación y/o separaciones de aguja, cada conjunto de pista de alimentación incluye una sección montada de manera pivotante.

El aparato dado a conocer en la patente US nº 5.615.816 es ampliamente conocido en la técnica y se denomina habitualmente en la técnica simplemente sistema de aguja variable (VNS) .

Los sistemas de aguja variable del tipo descrito en la patente US nº 5.616.816 se utilizan comúnmente en la técnica para fijar un producto para la venta, tal como un juguete, un elemento de ferretería o un elemento de uso doméstico, a un soporte de presentación utilizando uno o más elementos de sujeción de plástico. Como puede apreciarse, cuando se utilizan para fijar un producto para la venta a un soporte de presentación, los elementos de sujeción de plástico se denominan habitualmente grapas elásticas en la técnica.

Debe indicarse que la utilización de un sistema de aguja variable del tipo descrito en la patente US nº 5.616.816 para fijar un producto de venta a un soporte de presentación utilizando una o más grapas elásticas proporciona numerosas ventajas. Específicamente, la capacidad de un sistema de aguja variable de este tipo de dispensar de manera continua grapas elásticas a partir de un rollo de stock de elementos de sujeción aumenta la productividad con la que un operario puede fijar productos para la venta a soportes de presentación asociados, lo cual es muy deseable. Por consiguiente, los sistemas de agujas variables del tipo descrito en la patente US nº 5.616.816 se utilizan habitualmente en líneas de ensamblaje para envasar productos.

Debe indicarse también que la utilización de grapas elásticas para fijar un producto para la venta a un soporte de 5 presentación proporciona numerosas ventajas.

Como ejemplo, la construcción particular de una grapa elástica crea beneficios estéticos que son muy deseables. Específicamente, la utilización de grapas elásticas permite montar el producto para la venta en un soporte de presentación, permitiendo así presentar el producto al posible cliente en un envase ideal para ver, sentir y manipular el producto en el punto de compra. Además, se ha encontrado que la grapa elástica es apenas visible cuando se fija un producto para la venta a su soporte de presentación asociado.

Como otro ejemplo, la elasticidad de la grapa permite utilizar el elemento de sujeción en una amplia gama de aplicaciones y junto con una variedad de productos de diferente tamaño, lo cual es muy deseable.

Como otro ejemplo, la elasticidad de la grapa permite adaptar el elemento de sujeción de manera ajustada contra el producto para la venta, creando así una sujeción fuerte y duradera del producto para la venta a su soporte de presentación asociado, lo cual es muy deseable. Como resultado, el producto queda sujeto firmemente al soporte de presentación hasta después de su compra.

Aunque se conocen ampliamente y se utilizan de manera generalizada en la técnica para fijar productos para la venta a soportes de presentación, los sistemas de aguja variable del tipo dado a conocer en la patente US nº 5.615.816 adolecen de algunos inconvenientes notables.

Un primer inconveniente, el sistema de aguja variable dado a conocer en la patente US nº 5.615.816 está montado normalmente de manera fija sobre una estructura de soporte. Por consiguiente, en uso, se requiere que el operario fuerce manualmente los elementos que van a acoplarse contra el par de agujas de tal manera que el par de agujas penetre a través de los elementos. Como consecuencia, se ha encontrado que el usuario corre el riesgo de entrar en contacto por descuido con el extremo afilado de las agujas, lo que no es nada deseable.

Un segundo inconveniente, el sistema de aguja variable dado a conocer en la patente US nº 5.615.816 está construido de modo que el operario pueda insertar las agujas en y a través de los elementos que van a acoplarse a profundidades variables. Específicamente, el operario es incapaz de regular el grado de inserción de las agujas a través de los elementos. Como resultado, si las agujas se insertan demasiado a través de los elementos, el elemento de sujeción puede tensarse demasiado y, como resultado, se romperá, lo cual no es nada deseable. Además, si las agujas no se insertan lo suficiente a través de los elementos, el elemento de sujeción no puede penetrar... [Seguir leyendo]

1. Módulo (29) para dispensar un elemento de sujeción de plástico a partir de un carrete de stock de elementos de sujeción para acoplar juntos dos o más objetos, comprendiendo dicho módulo (29) : 5

(a) una aguja hueca (75) que presenta una punta afilada,

(b) un portaagujas (71) para sujetar dicha aguja hueca (75) ,

(c) un conjunto de protección de aguja retráctil (131) montado en dicho portaagujas (71) sobre dicha aguja hueca (75) , pudiendo disponerse dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) entre una posición de protección en la que dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) se extiende sobre la menos la longitud de dicha aguja hueca (75) y una posición retraída, en la que dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) se extiende sobre una parte de la longitud de dicha aguja hueca (75) para exponer la punta afilada, (d) un mecanismo de alimentación (103) para hacer avanzar el stock de elementos de sujeción (11) hacia el interior de dicha aguja hueca (75) , (e) un mecanismo de separación (121) para separar el elemento de sujeción (18) que va a dispensarse a través de 20 dicha aguja hueca (75) a partir del stock de elementos de sujeción (11) , y (f) un mecanismo de eyección (84) para eyectar el elemento de sujeción separado a través de dicha aguja hueca (75) , caracterizado porque dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) comprende:

una protección de aguja montada de manera fija (133-1) que está fijada sobre dicho portaagujas (71) por encima de dicha aguja hueca (75) , y una protección de aguja móvil (135-1) que está montada de manera deslizante sobre dicha protección de aguja montada de manera fija (133-1) , comprendiendo dicha protección de aguja montada de manera fija (133-1) una base (137-1) y un manguito alargado (151-1) formado sobre dicha base (137-1) , incluyendo el manguito alargado (151-1) de dicha protección de aguja montada de manera fija (133-1) un extremo libre (157-1) y un reborde alargado (161-1) próximo a dicho extremo libre (157-1) .

2. Módulo (29) según la reivindicación 1, en el que dicha protección de aguja móvil (135-1) comprende un collar (163-1) y un manguito alargado (177-1) , incluyendo el manguito alargado (177-1) de dicha protección de aguja móvil (135-1) un extremo libre (157-1) y un tope (185-1) .

3. Módulo (29) según la reivindicación 2, en el que el reborde (161-1) de la protección de aguja montada de manera fija (133-1) hace tope contra el tope (185-1) de la protección de aguja móvil (135-1) cuando dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) está dispuesto en su posición de protección.

4. Módulo (29) según la reivindicación 3, en el que el collar (163-1) de la protección de aguja móvil (135-1) hace 45 tope contra la base (137-1) de la protección de aguja montada de manera fija (133-1) cuando dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) está dispuesto en su posición retraída.

5. Módulo (29) según la reivindicación 1, en el que dicho conjunto de protección de aguja retráctil (131) comprende además al menos un resorte de compresión (173-1.

17. 1) para empujar elásticamente dicho conjunto de protección 50 de aguja retráctil (131) hacia su posición de protección.

6. Módulo (29) según la reivindicación 1, que comprende además un asa (45) para sujetar dicho módulo (29) y un botón (97) de accionamiento en dicha asa (45) para activar el mecanismo de eyección de dicho módulo (29) .