Un procedimiento de esterilización que usa peróxido de hidrógeno y ozono,

que comprende:

una primera etapa de esterilización para proporcionar un sujeto de esterilización a una cámara de esterilización(2) sellada y esterilizar el sujeto de esterilización proporcionando ozono dentro de la cámara de esterilización;

una primera etapa de descomposición para descomponer el ozono dentro de la cámara de esterilización (2);

una primera etapa de aplicación de vacío que descarga el gas de dentro de la cámara de esterilización (2) yreduce la presión dentro de la cámara de esterilización (2);

una segunda etapa de esterilización para proporcionar peróxido de hidrógeno a la cámara de esterilización (2)con aplicación de vacío para esterilizar el sujeto de esterilización;

una tercera etapa de esterilización para proporcionar ozono a la cámara de esterilización (2);

una segunda etapa de descomposición para descomponer el peróxido de hidrógeno y ozono dentro de la cámarade esterilización (2);

una segunda etapa de aplicación de vacío para descargar el gas de dentro de la cámara de esterilización (2) yreducir la presión dentro de la cámara de esterilización (2),

en el que la primera etapa de esterilización y la tercera etapa de esterilización se llevan a cabo en condiciones enque la presión dentro de la cámara de esterilización (2) sea la presión atmosférica o superior, y el ozonoproporcionado en la primera etapa de esterilización y la tercera etapa de esterilización se produzca convirtiendouna sustancia que contiene oxígeno fuera de la cámara de esterilización (2) u oxígeno contenido dentro de lacámara de esterilización (2).

Procedimiento de esterilización mediante peróxido de hidrógeno y ozono.

Campo técnico

La presente invención se refiere a un procedimiento y a un aparato para esterilizar instrumental médico y similares, particularmente a un procedimiento y un aparato para esterilización que usan peróxido de hidrógeno y ozono para maximizar la eficacia de esterilización, reducir el tiempo de esterilización y lograr la reducción de costes.

Antecedentes de la técnica

Con respecto a la esterilización de instrumental médico, esterilización significa un tratamiento de nivel superior, diferente de limpieza o desinfección, que designa la eliminación completa de todos los microorganismos vivos mediante acción física o química. Actualmente, la esterilización del instrumental médico se lleva a cabo usando óxido de etileno (OE) gaseoso, vapor, peróxido de hidrógeno, plasma y demás.

Recientemente, ha surgido un nuevo tipo de esterilizador por OE que usa 100% de OE gaseoso y no usa CFC (clorofluorocarbonos) como gas portador. Sin embargo, como es bien conocido en la técnica relacionada el OE gaseoso es altamente explosivo. También se ha notificado que el OE actúa como una sustancia genéticamente tóxica, dando como resultado mutaciones. A este respecto, la American Conference of Governmental Industrial Hygienist (ACGIH) regula el nivel de OE gaseoso en entornos laborales para que no sea mayor de 1 ppm, y considera al OE gaseoso como un carcinógeno potencial. Sin embargo, con el nuevo tipo de esterilizador por OE, no es fácil controlar completamente el nivel de OE gaseoso por debajo del estándar permitido. Adicionalmente, aunque se ha reducido el tiempo de esterilización, el tiempo de esterilización del nuevo tipo de esterilizador por OE sigue siendo largo con 3 a 5 horas.

Al mismo tiempo, la esterilización por vapor se evalúa como uno de aquellos procedimientos que puede satisfacer una eficacia de esterilización de un nivel predeterminado y es segura. La esterilización por vapor es ventajosa porque no tiene toxicidad, requiere un coste relativamente bajo y posibilita una esterilización rápida. Sin embargo, un esterilizador por vapor puede usarse solo para instrumental médico que no tenga problemas cuando se expone a una alta humedad y temperatura.

También es conocida en la técnica relacionada una combinación de peróxido de hidrógeno, ozono y plasma para esterilización. Por ejemplo, son conocidos un procedimiento para proporcionar peróxido de hidrógeno a una cámara de esterilización y para generar plasma dentro de la cámara de esterilización; un procedimiento para proporcionar plasma y un esterilizante simultáneamente a una cámara de esterilización; un procedimiento para proporcionar oxígeno a una cámara de esterilización y convertirlo en ozono al generar plasma y un procedimiento para proporcionar peróxido de hidrógeno junto con ozono a una cámara de esterilización y demás.

El documento de la técnica anterior EP 1736175 da a conocer un procedimiento de esterilización que usa peróxido de hidrógeno y ozono, que comprende una primera etapa de vacío para reducir la presión dentro de la cámara de esterilización, una primera etapa de esterilización que proporciona peróxido de hidrógeno y ozono dentro de la cámara, una segunda etapa de vacío para sacar el gas de la cámara y una segunda etapa de esterilización que usa plasma descargado. Durante la segunda etapa de vacío, una (primera) etapa de descomposición descompone tanto el ozono como el peróxido de hidrógeno.

Adicionalmente, es conocido en la técnica un procedimiento para proporcionar peróxido de hidrógeno vaporizado a una cámara de esterilización, seguido de proporcionar ozono para esterilizar el sujeto de esterilización, descargar el gas de la cámara y descomponer el peróxido de hidrógeno y ozono restantes junto al sujeto de esterilización mediante el plasma generado en la cámara, por ejemplo, por los documentos KR 970 010 057, US 5.876.666, US 4.756.882 y US 4.643.876.

Sin embargo, debido a que los aparatos de esterilización convencionales que utilizan peróxido de hidrógeno, ozono y plasma están asociados a una esterilización que ocurre a baja presión, concretamente atmosférica, proporcionan una eficacia de esterilización relativamente menor que los aparatos de alta presión. Adicionalmente, una vez comienza la esterilización, las partículas de aire existentes antes del inicio de la esterilización interfieren con la acción del esterilizante, reduciendo así la eficacia de esterilización. Además, el hecho de requerir un costoso aparato de plasma para generar plasma en la cámara de esterilización sigue siendo un obstáculo para la amplia difusión de aparatos de esterilización en el campo médico.

Problema técnico

La presente invención se ha realizado a la vista de los problemas de los procedimientos y aparatos convencionales de esterilización. Es un objeto de la presente invención proporcionar un procedimiento de esterilización que pueda maximizar la eficacia de esterilización reduciendo el tiempo de esterilización y reduciendo significativamente el coste

de fabricación de un aparato de esterilización, y un aparato que utiliza el procedimiento.

Solución técnica

Se describe en la reivindicación 1 un procedimiento de esterilización según la presente invención para lograr el objeto.

En el procedimiento de esterilización según la presente invención, las etapas desde la primera etapa de

esterilización a la segunda etapa de aplicación de vacío pueden repetirse hasta lograr el grado deseado de esterilización.

Preferiblemente, el procedimiento de esterilización según la presente invención comprende adicionalmente una etapa de restablecimiento de la presión para restablecer la presión dentro de la cámara de esterilización hasta presión atmosférica después de la segunda etapa de aplicación de vacío.

En el procedimiento de esterilización según la presente invención, el ozono proporcionado en la primera etapa de esterilización puede producirse convirtiendo una sustancia que contiene oxígeno fuera de la cámara de esterilización. En ese caso, se prefiere llevar a cabo la primera etapa de esterilización en condiciones en que la presión dentro de la cámara de esterilización sea la presión atmosférica o superior.

Como alternativa, el ozono proporcionado en la primera etapa de esterilización puede producirse convirtiendo el 20 oxígeno contenido dentro de la cámara de esterilización.

En ese caso, se lleva a cabo preferiblemente la tercera etapa de esterilización en condiciones en que la presión dentro de la cámara de esterilización sea la presión atmosférica o superior.

Un aparato de esterilización mixto que utiliza el procedimiento de esterilización según la presente invención comprende: una cámara de esterilización que tiene dispuesto un sujeto de esterilización y que está sellada del 25 exterior; un compresor de ozono que convierte una sustancia que contiene oxígeno fuera de la cámara de esterilización en ozono y lo proporciona a la cámara de esterilización, un acelerador de la aplicación de vacío que aplica vacío al interior de la cámara de esterilización y un vaporizador de peróxido de hidrógeno que vaporiza peróxido de hidrógeno y lo proporciona a la cámara de esterilización, en el que el acelerador de aplicación de vacío comprende un descomponedor de ozono que descompone el ozono dentro de la cámara de esterilización y un

descomponedor de peróxido de hidrógeno que descompone el peróxido de hidrógeno dentro de la cámara de esterilización.

Un aparato de esterilización mixto que utiliza el procedimiento de esterilización según otra realización de la presente invención comprende: una cámara de esterilización que tiene dispuesto un sujeto de esterilización y que está sellada del exterior; un compresor de ozono que convierte el oxígeno dentro de la cámara de esterilización en ozono y lo

proporciona a la cámara de esterilización de nuevo; un acelerador de la aplicación de vacío que aplica vacío al interior de la cámara de esterilización y un vaporizador de peróxido de hidrógeno que vaporiza peróxido de hidrógeno y lo proporciona a la cámara de esterilización, en el que el acelerador de aplicación de vacío comprende un descomponedor de ozono que descompone el ozono dentro de la cámara... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento de esterilización que usa peróxido de hidrógeno y ozono, que comprende:

una primera etapa de esterilización para proporcionar un sujeto de esterilización a una cámara de esterilización

(2) sellada y esterilizar el sujeto de esterilización proporcionando ozono dentro de la cámara de esterilización;

una primera etapa de descomposición para descomponer el ozono dentro de la cámara de esterilización (2) ;

una primera etapa de aplicación de vacío que descarga el gas de dentro de la cámara de esterilización (2) y reduce la presión dentro de la cámara de esterilización (2) ;

una segunda etapa de esterilización para proporcionar peróxido de hidrógeno a la cámara de esterilización (2) con aplicación de vacío para esterilizar el sujeto de esterilización;

una tercera etapa de esterilización para proporcionar ozono a la cámara de esterilización (2) ;

una segunda etapa de descomposición para descomponer el peróxido de hidrógeno y ozono dentro de la cámara de esterilización (2) ;

una segunda etapa de aplicación de vacío para descargar el gas de dentro de la cámara de esterilización (2) y reducir la presión dentro de la cámara de esterilización (2) ,

en el que la primera etapa de esterilización y la tercera etapa de esterilización se llevan a cabo en condiciones en que la presión dentro de la cámara de esterilización (2) sea la presión atmosférica o superior, y el ozono proporcionado en la primera etapa de esterilización y la tercera etapa de esterilización se produzca convirtiendo una sustancia que contiene oxígeno fuera de la cámara de esterilización (2) u oxígeno contenido dentro de la cámara de esterilización (2) .

2. El procedimiento de esterilización como se expone en la reivindicación 1, en el que se repiten las etapas desde la primera etapa de esterilización a la segunda etapa de aplicación de vacío hasta lograr el grado deseado de esterilización.

3. El procedimiento de esterilización como se expone en la reivindicación 1, que comprende adicionalmente una etapa de restablecimiento de la presión dentro de la cámara de esterilización (2) hasta la presión atmosférica después de la segunda etapa de aplicación de vacío.

4. El procedimiento de esterilización como se expone en la reivindicación 1, en el que la primera etapa de esterilización y la tercera etapa de esterilización se llevan a cabo en condiciones en que la presión dentro de la cámara de esterilización (2) sea mayor que la presión atmosférica, y el ozono proporcionado en la primera etapa de esterilización y la tercera etapa de esterilización se produzca convirtiendo una sustancia que contiene oxígeno fuera de la cámara de esterilización (2) .

5. El procedimiento de esterilización como se expone en la reivindicación 1, en el que la primera etapa de esterilización y la tercera etapa de esterilización se llevan a cabo en condiciones en que la presión dentro de la cámara de esterilización (2) sea la presión atmosférica, y el ozono proporcionado en la primera etapa de esterilización y la tercera etapa de esterilización se produzca convirtiendo el oxígeno contenido dentro de la cámara de esterilización (2) .

Fig. 2

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Fig. 4

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