DISPOSITIVO DE RFID CON INDICADOR VISUAL.

La invención se refiere a dispositivos de identificación por radiofrecuencia (RFID). Descripción de la técnica relacionada Los identificadores y etiquetas para la identificación por radiofrecuencia (RFID) (denominados colectivamente aquí dispositivos) se utilizan ampliamente para asociar un objeto con un código de identificación. Los dispositivos de RFID tienen generalmente una combinación de antenas y componentes electrónicos analógicos y/o digitales, que pueden incluir por ejemplo componentes electrónicos de comunicaciones, memoria de datos y lógica de control. Por ejemplo, los identificadores de RFID se utilizan en conjunción con cierres de seguridad en coches, para el control de acceso a edificios; y para rastrear inventarios y paquetes. Algunos ejemplos de identificadores y etiquetas de RFID aparecen en las patentes de los Estados Unidos Nº 6.107.920, 6.206.292 y 6.262.692. Como se ha observado anteriormente, los dispositivos de RFID están categorizados generalmente como etiquetas o identificadores. Las etiquetas de RFID son dispositivos de RFID que son adhesivos o tienen de cualquier otro modo una superficie que se une directamente a los objetos. Los identificadores de RFID, en contraste, se aseguran a los objetos por otros medios, por ejemplo mediante el uso de una sujeción de plástico, cuerda u otros medios de sujeción. No obstante, los dispositivos de RFID se denominan aquí de alguna forma intercambiable identificadores o etiquetas. En la activación, lectura y/o detección de dispositivos de RFID, generalmente se envían campos de radiofrecuencia (RF) por un alcance relativamente largo, esto es, por el espacio libre intermedio. Así la detección de dispositivos se logra por una región de tamaño significativo, y la discriminación espacial en la lectura y detección de dispositivos puede ser difícil. Una preocupación que ha surgido con respecto a los dispositivos de RFID es que su capacidad de ser leídos por distancias relativamente largas puede implicar preocupaciones de privacidad para las personas que tienen objetos con dispositivos de RFID unidos a los mismos o acoplados de cualquier otro modo a los mismos. Se apreciará que las preocupaciones acerca de un posible seguimiento u otros asuntos relacionados con la privacidad pueden inhibir a algunos usuarios de emplear dispositivos de RFID. De acuerdo con lo anterior, se apreciará que sería deseable que los dispositivos de RFID evitaran los problemas anteriores. Técnicas anteriores adicionales se dan a conocer por los documentos WO-2004/090805-A1, EP-1-041-509-A1, y US-4.516.679-A. Resumen de la invención De acuerdo con un aspecto de la invención, un dispositivo de RFID comprende un chip: una antena acoplada operativamente al chip, y una pantalla acoplada operativamente al chip. La antena está configurada para recibir energía para alimentar el chip y la antena está configurada para recibir señales de información a ser pasadas al chip. La pantalla incluye un indicador visual que proporciona una indicación visual de un estado operativo del dispositivo: en el que la pantalla implica la mezcla de materiales químicamente reactivos, de tal manera que la pantalla se acciona mezclando los materiales químicamente reactivos para cambiar el color de al menos parte de la pantalla, Preferiblemente, el dispositivo incluye múltiples segmentos de visualización. El uno o más de los segmentos de visualización pueden incluir un inhibidor químico que impida el cambio de color cuando los materiales se mezclen en el uno o más segmentos de visualización. De acuerdo con una forma de realización preferida, el estado operativo del dispositivo es un estado operativo interno del dispositivo relativo a si el chip responde a, o interactúa de cualquier otro modo con, señales de RF entrantes ordinarias. Preferiblemente, la pantalla incluye un material indicador, una capa de control de difusión, una capa de barrera que se acopla a una fuente de alimentación, y una capa de material reactivo. La capa de barrera puede estar adaptada para impedir el paso del material reactivo y/o la capa de barrera puede 2   consistir en un material que pierde su material estructural cuando se calienta. La capa de control de difusión podría estar adaptada para controlar el tiempo y la velocidad de la reacción entre el material reactivo y el material indicador. Para lograr el cumplimiento de lo anterior y otros fines relacionados, la invención comprende las características aquí descritas en su totalidad y particularmente señaladas en las reivindicaciones. La siguiente descripción y los dibujos anexos establecen en cierto detalle realizaciones ilustrativas de la invención. Estas realizaciones son indicativas, sin embargo, de sólo algunas de las diversas formas en las que pueden emplearse los principios de la invención. Otros objetos, ventajas y características novedosas de la invención serán evidentes a partir de la siguiente descripción detallada de la invención cuando se considere en conjunción con los dibujos. Breve descripción de los dibujos En los dibujos anexos, que no necesariamente están a escala: La Fig. 1 es una vista oblicua de un dispositivo de RFID de acuerdo con la presente invención La Fig. 2 es un diagrama de bloques de una posible configuración del dispositivo de RFID de la Fig. 1; La Fig. 3 es un diagrama esquemático que muestra la interacción de un lector/detector de RFID, y el dispositivo de RFID de la Fig. 1; La Fig. 4A es una ilustración esquemática de una configuración alternativa del dispositivo de RFID de la Fig. 1 que no forma parte de la invención reivindicada; La Fig. 4B es una ilustración esquemática de un multiplicador de tensión que puede ser parte de un dispositivo de RFID de acuerdo con la presente invención; La Fig. 4C es una ilustración esquemática de un convertidor de tensión que puede ser parte de un dispositivo de RFID de acuerdo con la presente invención; La Fig. 4D es otra posible configuración del dispositivo de RFID de la Fig. 1; La Fig. 5 es un diagrama de flujo de alto nivel que ilustra algunas etapas en la operación de la pantalla del dispositivo de RFID de la Fig. 1; La Fig. 6 ilustra esquemáticamente una pantalla electrocrómica para el posible uso con el dispositivo de RFID de la Fig. 1 que no forma parte de la invención reivindicada; La Fig. 7 ilustra esquemáticamente una pantalla de cristal líquido para el posible uso con el dispositivo de RFID de la Fig. 1 que no forma parte de la invención reivindicada; La Fig. 8 es una vista en planta de un dispositivo de RFID que utiliza una pantalla termocrómica que no forma parte de la invención reivindicada; La Fig. 9 es un diagrama esquemático que ilustra la configuración de una pantalla de material químicamente reactivo, para el uso con el dispositivo de RFID de la Fig. 1, de acuerdo con la presente invención; Las Figs. 10 y 11 ilustran dos posibles indicadores visuales que pueden mostrarse en el uso del dispositivo de RFID de la Fig. 1; Las Figs. 12 y 13 ilustran respectivamente información oscurecida y revelada que es parte de una pantalla que es utilizable con el dispositivo de RFID de la Fig. 1; y La Fig. 14 ilustra esquemáticamente otro tipo de dispositivo de RFID, con una pantalla integrada con una antena y un chip. Descripción detallada Un dispositivo de RFID incluye un chip, una antena acoplada operativamente al chip, y un indicador visual acoplado operativamente al chip. El indicador visual proporciona una indicación visual de un estado operativo del dispositivo. 3   La indicación visual puede ser legible por un humano y/o legible por una máquina, y puede proporcionar una indicación visual que dependa de un cambio en un estado operativo del dispositivo. El estado operativo que inicia la indicación visual puede incluir un estado en el cual el chip se haya hecho temporal o permanentemente inoperativo o deshabilitado, esto es, en el cual el chip ya no responda o, interactúe de cualquier otro modo con, señales de RF entrantes ordinarias tales como las de un lector de dispositivos. El indicador visual puede estar incluido en una pantalla que funcione mediante cualquiera de una variedad de mecanismos adecuados, como mediante el uso de materiales electrocrómicos, materiales termocrómicos, cristales líquidos o materiales químicamente reactivos. La indicación visual puede incluir cualquiera de una amplia variedad de indicaciones legibles por un humano o legibles por una máquina, por ejemplo, incluyendo palabras, símbolos y/o colores, y/u ocultando y/o revelando indicios subyacentes legibles por humanos o legibles por máquinas. La pantalla que incluye el indicador visual puede tener un único elemento cambiable, o puede tener múltiples elementos. Las pantallas con múltiples elementos pueden configurarse para mostrar diferentes combinaciones de elementos para proporcionar indicaciones visuales de diferentes estados... [Seguir leyendo]

1. Un dispositivo de RFID (10) que comprende: un chip (12); una antena (14) acoplada operativamente al chip (12); y una pantalla (216) acoplada operativamente al chip (12); en el que la antena (14) está configurada para recibir energía para alimentar el chip (12); en el que la antena (14) está configurada para recibir señales de información a ser pasadas al chip (12); y en el que la pantalla (216) incluye un indicador visual (18) que proporciona una indicación visual de un estado operativo del dispositivo (10); caracterizado porque la pantalla (216) implica la mezcla de materiales químicamente reactivos, de tal manera que la pantalla (216) se acciona mezclando los materiales químicamente reactivos para cambiar el color de al menos parte de la pantalla (216). 2. El dispositivo (10) de la reivindicación 1, en el que la pantalla (216) incluye múltiples segmentos de visualización. 3. El dispositivo (10) de la reivindicación 2, en el que uno o más de los segmentos de visualización incluyen un inhibidor químico que impide el cambio de color cuando los materiales se mezclan en el uno o más segmentos de visualización. 4. El dispositivo (10) de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el estado operativo del dispositivo (10) es un estado operativo interno del dispositivo (10) relativo a si el chip (12) responde a, o interactúa de cualquier otro modo con, señales de RF entrantes ordinarias. 5. El dispositivo (10) de la reivindicación 1, en el que la pantalla (216) incluye: un material indicador (218), una capa de control de difusión (220), una capa de barrera (222) que se acopla a una fuente de alimentación (226), y una capa de material reactivo (230). 6. El dispositivo (10) de la reivindicación 5, en el que la capa de barrera (222) está adaptada para impedir el paso del material reactivo (230). 7. El dispositivo (10) de la reivindicación 5 ó 6, en el que la capa de barrera (222) consiste en un material que pierde su estructura material cuando se calienta. 8. El dispositivo (10) de una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 7, en el que la capa de control de difusión (220) está adaptada para controlar el tiempo y la velocidad de la reacción entre el material reactivo (230) y el material indicador (218). 12   13   14     16   17   18