Cepillo de dientes interactivo con la luz.

Un cepillo de dientes (10) interactivo con la luz que comprende:

un cuerpo (18) fabricado de material plastico moldeado, que forma un mango (14) y un cabezal (12), que se extiende a lo largo de un eje longitudinal del cepillo de dientes (10) y que aloja una fuente de luz (40) en su interior, unos medios de suministro de potencia dispuestos en el cuerpo (18) de dicho cepillo de dientes (10) para suministrar potencia a dicha fuente de luz (40) cuando dicho cepillo de dientes (10) esta en uso; y earaeterizado porque dicho cuerpo esta fabricado de material plastico transparente o translucido y porque dicho cepillo de dientes comprende un revestimiento exterior opaco (16) que cubre dicho cuerpo (18) excepto en areas (20) de ventana formadas en el mismo, que exponen la superficie de dicho cuerpo (18) en areas emisoras de luz seleccionadas (22), proporcionando el cuerpo (18) una reflexión interna de luz procedente de la fuente de luz (40) dentro de dicho cuerpo (18) hacia las areas (20) de ventana, en donde dichas areas emisoras de luz (22) estan asperizadas de modo que la luz transportada a dichas areas se emita como una luz suavizada y difusa.

Cepillo de dientes interactivo con la luz.

Esta invención se refiere a un cepillo de dientes que tiene caracteristicas interactivas con la luz, incluyendo el cepillo de dientes una fuente de luz y trayectorias de luz que crean una pluralidad de puntos de luz separados en ciertas 5 porciones de la superficie del mango o del cabezal, o de ambos, de un cepillo de dientes.

Las construcciones de cepillos de dientes iluminadas conocidas incluyen un mango agrandado que aloje una circuiteria para alimentar pequenas bombillas de luz montadas en la pared del mango a fin de formar una pluralidad de puntos de luz en la superficie del cepillo de dientes. Esto se ve en la patente norteamericana numero 5.339.479, expedida a favor de Lyman, y en la patente norteamericana numero 4.845.796, expedida a favor de Mosley. La finalidad de tal construcción es, al menos parcialmente, motivar a los ninos para que se cepillen sus dientes, dado que los puntos o areas discretas de luz se considera que anaden un elemento de interes y novedad al proceso de cepillado. Aunque aparentemente exitosos para la materialización de esta finalidad motivacional, estos cepillos de dientes conocidos son algo voluminosos y no resultan similares a una configuración de cepillo de dientes convencional, evocando asi posiblemente la resistencia del consumidor a su adquisición.

Los cepillos de dientes convencionales pueden fabricarse mediante cualquiera de las diversas tecnologias actualmente disponibles. El cuerpo mismo puede moldearse por inyección en un proceso de una sola etapa o de multiples etapas. Aunque algunas de las cerdas puedan fijarse al cabezal del cepillo de diente mediante grapas como es convencional, las barras de cerdas, los conjuntos de cerdas y otras cerdas densamente empaquetadas deben fijarse generalmente usando una tecnologia mas reciente sin grapas, tal como fusión o moldeo por inyección.

Se prefiere actualmente el moldeo por inyección. Asimismo, es util la tecnologia de fusión, con la que se forma previamente el cuerpo del cepillo y posteriormente se le ablanda, y los penachos de cerdas se funden y fusionan con el cuerpo de cepillo ablandado.

El moldeo por inyección se realiza en maquinaria convencional, tal como la publicada en las siguientes patentes, cada una de las cuales se incorpora expresamente al presente documento por referencia: la patente norteamericana numero 4.430.039, expedida el 7 de febrero de 1984; la patente norteamericana numero 4.580.845, expedida el 8 de abril de 1986; la patente norteamericana numero 5.143.425, expedida el 1 de septiembre de 1992; y la patente norteamericana numero 5.390.984, expedida el 21 de febrero de 1995.

Otras tecnicas utiles para fijar cerdas a un cuerpo, tal como por termoconformación, fusión, soldadura y similares, se ilustran en las siguientes patentes, que se incorporan expresamente al presente documento por referencia: la 30 patente norteamericana numero 4.109.965, expedida el 29 de agosto de 1978; la patente norteamericana numero 4.619.485, expedida el 28 de octubre de 1986; la patente norteamericana numero 4.637.660, expedida el 20 de enero de 1987; la patente norteamericana numero 4.646.381, expedida el 3 de marzo de 1987; la patente norteamericana numero 4.892.698, expedida el 9 de enero de 1990; la patente norteamericana numero 5.045.267, expedida el 3 de septiembre de 1991; la patente norteamericana numero 4.988.146, expedida el 29 de enero de 1991; y la patente norteamericana numero 5.224.763, expedida el 6 de julio de 1993.

La fijación sin grapas da como resultando la ausencia de agujeros en el cuerpo del cepillo, en donde el agua podria recogerse y dar lugar al crecimiento de bacterias y germenes. Muy preferido es el suministro de las cerdas a un molde de inyección, y el moldeo por inyección del cuerpo del cepillo alrededor de las cerdas para obtener un ajuste firme. Las empunaduras de caucho pueden moldearse por inyección sobre el cuerpo. Otras variantes incluyen una versión de cabezal compacto, en donde el cabezal no tiene mas de 2, 25 cm y en donde el cabezal esta sustancialmente acortado. Asimismo, se contempla una variante de cabezal completo que tiene un cabezal de aproximadamente 2, 5 a 3, 5 cm. Se contemplan todas las cerdas de longitud, material, rigidez y grosor variables.

El documento US 4.779.173 describe un dispositivo de cepillo iluminado.

Sumario de la Inveneian 45 La presente invención proporciona un cepillo de dientes interactivo con la luz segun la reivindicación 1. Se definen caracteristicas preferidas en las reivindicaciones subordinadas.

Segun la practica de esta invención, se moldea un cepillo de dientes interactivo con la luz de una forma y configuración generalmente convencionales. El mango esta dotado internamente de una pequena fuente luminosa, tal como diodo emisor de luz (LED) , en un extremo de agarre engrosado del mango. El cepillo de dientes se moldea 50 con un cuerpo interior de material de plastico transparente o translucido y una capa exterior opaca formada con aberturas o ventanas discretas separadas en su superficie. Las aberturas exponen las superficies del cuerpo interior de plastico situado debajo, las cerdas estan asperizadas para emitir una luz suavizada y difusa a traves de las ventanas.

La luz procedente del LED se desplaza a lo largo de la longitud del mango y se refleja internamente de tal manera 55 que los rayos de luz reflejados que golpean las ventanas asperizadas expuestas a traves de la capa exterior opaca puedan emitir luz en puntos discretos del mango y, si se desea, tambien en el cabezal. El cepillo de dientes tambien puede incluir un revestimiento altamente reflectante aplicado sobre el cuerpo interior de plastico y bajo el revestimiento exterior opaco, excepto en las areas usadas para los puntos o ventanas de luz, con el fin de garantizar que la mayor parte de la luz sea reflejada a lo largo de la extensión del mango y no sea sustancialmente absorbida por el revestimiento exterior opaco. Alternativamente, pueden aplicarse parches reflectantes sobre areas del mango que esten posicionadas para atrapar y dirigir la luz hacia las ventanas de la superficie del mango.

Breve Deseripeian de los Dibujos La figura 1 es una vista parcialmente rota, en planta superior, de un cepillo de dientes de esta invención.

La figura 2 es una vista parcial, en alzado lateral, del cepillo de dientes de la figura 1.

La figura 3 es una vista tomada a lo largo de la sección 3-3 de la figura 1 y es parcialmente esquematica.

La figura 4 es una vista similar a la de la figura 1 e ilustra una realización que no es acorde con la presente invención.

La figura 5 (que tampoco es acorde con la presente invención) es una vista tomada a lo largo de la sección 5-5 de la figura 4 y es parcialmente esquematica.

La figura 6 es una vista en sección de la estructura estratificada del cepillo de dientes.

La figura 7 es una vista esquematica de una unidad que contiene una bateria, un conmutador y un LED moldeados en el cepillo de dientes.

Deseripeian Detallada de la Inveneian Haciendo ahora referencia a la figura 1 de los dibujos, el numero 10 denota generalmente un cepillo de dientes formado segun esta invención. El cepillo d dientes incluye un cabezal 12 y un mango denotado generalmente como 14. En el extremo del mango 14 que es agarrado por el usuario, que tipicamente tiene un grosor mayor que las otras partes del mango, se dispone una fuente luminosa 40, tal como un LED, moldeada preferiblemente dentro del mango con una fuente de alimentación, tal como una bateria, y un conmutador para conectar y desconectar la luz (que se describira adicionalmente mas adelante) . Segun muestran mas claramente las figuras 2 y 3, el mango esta dotado de una cubierta exterior de un material opaco, tal como un caucho duro o un revestimiento de plastico cauchutado, denotado como 16, estando formado el cuerpo interior 18 del mango de un material plastico transparente o translucido. La luz procedente de la fuente luminosa se refleja a lo largo de la extensión del cuerpo interior 18 por reflexión interna. La cubierta 16 esta dotada de una pluralidad de aberturas o ventanas 20, cada una de las cuales expone la superficie del cuerpo interno de plastico transmisor de luz a traves de la cubierta 16. Las superficies expuestas del cuerpo interior de plastico, designadas como 22, estan asperizadas de modo que se emita un fulgor suavizado y difuso a traves de la superficie del mango en los puntos de luz deseados.

En una versión preferida, una capa altamente reflectante 26,... [Seguir leyendo]

1. Un cepillo de dientes (10) interactivo con la luz que comprende:

un cuerpo (18) fabricado de material plastico moldeado, que forma un mango (14) y un cabezal (12) , que se extiende a lo largo de un eje longitudinal del cepillo de dientes (10) y que aloja una fuente de luz (40) en su interior, unos medios de suministro de potencia dispuestos en el cuerpo (18) de dicho cepillo de dientes (10) para suministrar potencia a dicha fuente de luz (40) cuando dicho cepillo de dientes (10) esta en uso; y earaeterizado porque dicho cuerpo esta fabricado de material plastico transparente o translucido y porque dicho cepillo de dientes comprende un revestimiento exterior opaco (16) que cubre dicho cuerpo (18) excepto en areas (20) de ventana formadas en el mismo, que exponen la superficie de dicho cuerpo (18) en areas emisoras de luz seleccionadas (22) , proporcionando el cuerpo (18) una reflexión interna de luz procedente de la fuente de luz (40) dentro de dicho cuerpo (18) hacia las areas (20) de ventana, en donde dichas areas emisoras de luz (22) estan asperizadas de modo que la luz transportada a dichas areas se emita como una luz suavizada y difusa.

2. Un cepillo de dientes (10) segun la reivindicación 1, que ademas comprende un capa altamente reflectante (26) en la superficie de dicho cuerpo (18) bajo dicho revestimiento exterior opaco (16) excepto en las areas (20) de ventana para producir una reflexión interna de sustancialmente toda la luz procedente de la fuente de luz (40) dentro dicho cuerpo (18) .

3. Un cepillo de dientes (10) segun la reivindicación 1, que ademas comprende un revestimiento altamente reflectantes (26) en al menos algunas areas superficiales de dicho cuerpo (18) bajo dicho revestimiento exterior opaco (16) , que estan posicionadas para atrapar y dirigir internamente luz reflejada hacia dichas areas emisoras de luz seleccionadas (22) .

4. Un cepillo de dicentes (10) segun la reivindicación 1, en el que unas cerdas transmisores de luz (30) estan pegadas o fusionadas a dicho cabezal (12) y proporcionan un area emisora de luz para dicho cepillo de dientes (10) .

5. Un cepillo de dientes (10) segun la reivindicación 1, en el que dichos medos de suministro de potencia comprenden una bateria (51) moldeada dentro de dicho cuerpo (18) de dicho cepillo de dientes (10) en un extremo de agarre de dicho mango (14) e incluyen ademas una unidad de conmutador (50) para conectar los terminales de dicha bateria (51) en contacto con terminales correspondientes de dicha fuente de luz (40) cuando dicho cepillo de dientes (10) esta en uso.

6. Un cepillo de dientes (10) segun la reivindicación 5, en el que dicha unidad de conmutador (50) comprende una membrana flexible (53) que cubre un electrodo de contacto flexible (54) separado de un terminal de dicha bateria (51) , estando moldeada dicha unidad de suministro de potencia en dicho extremo de agarre de dicho cepillo de dientes (10) de tal manera que el material plastico para el mango del cepillo de dientes se encuentra sobremoldeado con un pequeno grosor sobre la membrana flexible (53) y forme un area sobresaliente de agarre por presión (14a) que puede deformarse elasticamente hacia abajo cuando es agarrada por el usuario con la finalidad de empujar el electrodo de contacto (54) hacia una posición de contacto con el terminal de dicha bateria (51) .

7. Un cepillo de dientes (10) segun la reivindicación 5, en el que dicha unidad de conmutador (50) comprende una varilla de resorte separada de un terminal de dicha bateria (51) , que es móvil hacia una posición de contacto con el terminal cuando se mueve el cepillo de dientes (10) durante su uso.