Un conjunto de cable de distribución de fibras ópticas, que comprende:

un cable de distribución (24) que comprende un tubo (26) que contiene una pluralidad de fibras ópticas (22) y al menos un emplazamiento de acceso a mitad del intervalo predeterminado (20) a lo largo de la longitud del cable de distribución (24);

una pluralidad de fibras ópticas (22) accedidas y terminadas desde el cable de distribución (24) en el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo (20);

un primer conector multifibra montado en las extremidades de las fibras ópticas (22) accedidas y terminadas desde el cable de distribución (24);

un receptáculo (34) para recibir y alinear el primer conector multifibra con un conector multifibra de un cable de fibras ópticas en el campo después de la instalación del cable de distribución (24);

una coquilla protectora sobremoldeada (36) que encapsula el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo (20), la pluralidad de fibras ópticas (22) accedidas y terminadas desde el cable de distribución (24), el primer conector multifibra y al menos una parte del receptáculo (34) de modo que el cable de unión (50) pueda unirse al primer conector multifibra sin penetrar en la coquilla y un cable de unión (50) que comprende una pluralidad de fibras ópticas dispuestas en el interior del cable de unión (50), un segundo conector multifibra montado en las extremidades de las fibras ópticas en una primera extremidad del cable de unión (50), estando la segunda extremidad del cable de unión (50) conectorizada y dispuesta en el interior de un terminal de conexión óptica de red (66).

Cable de distribución de fibras ópticas pre-conectorizado con un emplazamiento de acceso sobremoldeado

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere, en general, a un cable de distribución de fibras ópticas pre-conectorizado y más en particular, a un cable de distribución de fibras ópticas pre-conectorizado que tiene un emplazamiento de acceso, a mitad del intervalo, sobremoldeado que compensa las diferencias de medida de la longitud del intervalo.

DESCRIPCIÓN DE LA TÉCNICA ANTERIOR RELACIONADA

La fibra óptica se está utilizando, cada vez más, para una diversidad de aplicaciones de banda ancha incluyendo las transmisiones de voz, vídeo y datos. Como resultado, existe una necesidad de conectar emplazamientos distantes a un cable de distribución de fibras ópticas con el fin de proporcionar servicios de banda ancha a un usuario final, que suele referirse como un abonado. A este respecto, se están desarrollando redes de fibras ópticas que proporcionan redes de tipos "fibra a la acera" (FTTC) , "fibra al edificio" (FTTB) , "fibra al hogar" (FTTH) y "fibra hasta la oficina" (FTTP) , referidas genéricamente como redes "FTTx". Para proporcionar estos servicios al abonado, las redes FTTx deben incluir un mayor número de puntos de interconexión, también referidos aquí como "puntos de derivación", en los que una o más fibras ópticas de un cable de distribución están interconectadas con fibras ópticas de uno o más cables que conducen a un emplazamiento de abonado. Además, con el fin de reducir los costes de mano de obra de la instalación en las redes FTTx, los proveedores de servicios de comunicaciones exigen, cada vez más, soluciones de interconexión preparadas en fábrica, que se suelen referir como sistemas del tipo denominado "plug-and-play" (‘enchufar y usar') .

Para el suministro de energía a gran número de puntos de derivación necesarios y para satisfacer la demanda de sistemas "plug-and-play", es evidente que se necesitan métodos más eficaces para proporcionar emplazamientos de acceso a mitad del intervalo a lo largo de la longitud de un cable de distribución. Actualmente, para realizar un acceso a mitad del intervalo de un cable de distribución, un técnico in situ retira primero una sección de la cubierta del cable, en un lugar adecuado, a lo largo de un cable de distribución previamente instalado. Una vez retirada la cubierta, el técnico obtiene el acceso a las fibras ópticas preseleccionadas a través de la cubierta del cable, separa las fibras ópticas accedidas y retira una longitud utilizable de las fibras ópticas terminadas desde el cable de distribución. La longitud utilizable de las fibras ópticas terminadas proporciona al técnico in situ una longitud suficiente para seccionar una o más fibras ópticas de un cable que comprende una menor cantidad de fibras ópticas que el cable de distribución (que suele referirse como un "cable de bifurcación") a las fibras ópticas preseleccionadas del cable de distribución. Una vez terminado el seccionamiento, el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo, se suele cubrir utilizando un recinto diseñado para proteger los trozos y la sección expuesta del cable de distribución. Una ventaja de este método es que el cable de distribución se puede instalar sin consideración de la proximidad del emplazamiento de acceso a mitad del intervalo a un lugar adecuado en la red, tal como un poste telefónico, boca de inspección o terminal de conexión óptica. Puesto que el acceso a mitad del intervalo se realiza en el campo después de la instalación del cable de distribución, el técnico in situ puede situar el acceso a mitad del intervalo en cualquier emplazamiento deseado en la red, a lo largo de la longitud del cable de distribución. El proceso, relativamente difícil y consumidor de tiempo, de crear el acceso a mitad del intervalo, sin embargo, debe realizarse por un técnico muy capacitado a un coste importante y bajo condiciones no ideales de trabajo en el campo.

Se han desarrollado varios métodos para superar los inconvenientes de las operaciones de acceso, terminación y seccionamiento de fibras ópticas en el campo. En un método, el seccionamiento de los cables de derivación al cable de distribución se realiza en fábrica durante la producción del cable. El cable de distribución predeterminado, que incluye el cable principal, los cables de derivación y los cierres de secciones asociados se montan y devanan en un carretel de cable para entregarse al proveedor de servicios para su instalación en la red. En consecuencia, se pueden utilizar condiciones favorables, en fábrica, para obtener secciones ópticas de alta calidad, con lo que se aumenta la calidad de la sección y también se reduce la dificultad y los gastos y las condiciones desfavorables asociadas con el seccionamiento en el campo. Un inconveniente de este método es que los cables de bifurcación y los cierres de secciones inflexibles y relativamente voluminosas son unidos al cable de distribución antes de la instalación. En consecuencia, la instalación a través de conductos de pequeño diámetro y a través de roldanas y poleas es sustancialmente más difícil y a veces, imposible. Otro inconveniente es el hecho de que si no se utiliza un emplazamiento de acceso a mitad del intervalo después de la instalación, el cierre de sección costoso y obstrusivo y los cables de bifurcación permanecen unidos al cable de distribución. Y lo que es más importante, los cables de bifurcación, unidos al cable de distribución en fábrica, durante la fabricación, tienen una longitud predeterminada. En consecuencia, el emplazamiento inadecuado del acceso a mitad del intervalo debido a diferencias entre la medida de la longitud del intervalo prediseñado y la medida de la longitud del intervalo real, después de la instalación del cable de distribución, sólo se puede reducir utilizando la longitud predeterminada del cable de bifurcación proporcionado desde fábrica. Dichas diferencias, referidas aquí como "diferencias de medida de longitud del intervalo" suelen resultar de cálculos incorrectos de medición de la red, errores de instalación y diferencias entre los emplazamientos propuestos de postes telefónicos, bocas de inspección, pedestales, etc., y sus emplazamientos instalados. Si el emplazamiento de acceso, a mitad del intervalo, en el cable de distribución

instalado, está situado demasiado lejos del emplazamiento deseado, el cable de bifurcación no puede tener longitud suficiente. Por el contrario, si el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo, en el cable de distribución instalado, está situado demasiado cerca del emplazamiento deseado, debe gestionarse una cantidad excesiva de huelgo del cable de bifurcación. Por el contrario, un cable de distribución de fibras ópticas pre-conectorizado que tiene un emplazamiento de acceso a mitad del intervalo predeterminado, que proporciona acceso a las fibras ópticas conectorizadas, permite a un técnico in situ interconectar fácilmente un cable de unión que tenga una longitud a medida al cable de distribución después de la instalación para compensar cualquier diferencia de medida de la longitud del intervalo.

En otro método de fabricación, las fibras ópticas preseleccionadas son objeto de acceso, separación y preparación "lista para seccionar" en el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo, para seccionar las fibras ópticas de uno o más cables de bifurcación en el campo, después de la instalación del cable de distribución. El emplazamiento de acceso, a mitad del intervalo, en este método, es encapsulado con una estructura de protección (p.e., cierre) para el devanado del cable, envío, desarrollamiento del cable e instalación, que se retira y desecha para obtener acceso a las fibras ópticas listas para seccionamiento, después de la instalación del cable de distribución. Las fibras ópticas de los cables de bifurcación se seccionan luego para las fibras ópticas preparadas para el seccionamiento en el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo y se añade un cierre de seccionamiento protector alrededor del emplazamiento de acceso, a mitad del intervalo, para proteger las secciones ópticas y la sección expuesta del cable de distribución. Existen varias ventajas para seccionar los cables de bifurcación al cable de distribución, en el campo, después de la instalación del cable de distribución. En primer lugar, los cables de bifurcación se pueden añadir solamente cuando se necesita con el fin de reducir los gastos de mano de obra y de materiales. En segundo lugar, los cables de bifurcación, de longitud a medida, se pueden utilizar... [Seguir leyendo]

1. Un conjunto de cable de distribución de fibras ópticas, que comprende:

un cable de distribución (24) que comprende un tubo (26) que contiene una pluralidad de fibras ópticas (22) y al menos un emplazamiento de acceso a mitad del intervalo predeterminado (20) a lo largo de la longitud del cable de distribución (24) ;

una pluralidad de fibras ópticas (22) accedidas y terminadas desde el cable de distribución (24) en el emplazamiento de 10 acceso a mitad del intervalo (20) ;

un primer conector multifibra montado en las extremidades de las fibras ópticas (22) accedidas y terminadas desde el cable de distribución (24) ;

un receptáculo (34) para recibir y alinear el primer conector multifibra con un conector multifibra de un cable de fibras ópticas en el campo después de la instalación del cable de distribución (24) ;

una coquilla protectora sobremoldeada (36) que encapsula el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo (20) , la pluralidad de fibras ópticas (22) accedidas y terminadas desde el cable de distribución (24) , el primer conector multifibra y 20 al menos una parte del receptáculo (34) de modo que el cable de unión (50) pueda unirse al primer conector multifibra sin penetrar en la coquilla y un cable de unión (50) que comprende una pluralidad de fibras ópticas dispuestas en el interior del cable de unión (50) , un segundo conector multifibra montado en las extremidades de las fibras ópticas en una primera extremidad del cable 25 de unión (50) , estando la segunda extremidad del cable de unión (50) conectorizada y dispuesta en el interior de un terminal de conexión óptica de red (66) .

2. El conjunto de cable de distribución de fibras ópticas, según la reivindicación 1, en donde el segundo conector multifibra está conectado ópticamente al primer conector multifibra por intermedio del receptáculo (34) . 30

3. El conjunto de cable de distribución de fibras ópticas, según la reivindicación 1, en donde el cable de unión (50) está conectorizado a la segunda extremidad.

4. El conjunto de cable de distribución de fibras ópticas, según la reivindicación 3, en donde el terminal de conexión

óptica de la red (66) , en la segunda extremidad del cable de unión, comprende al menos un puerto conector para conectar ópticamente el cable de distribución (24) a un cable de derivación de fibras ópticas o a un cable de derivación de fibras ópticas.

5. El conjunto de cable de distribución de fibras ópticas, según la reivindicación 1, en donde el cable de unión (50) 40 tiene una longitud mayor que aproximadamente 3 pies.

6. El conjunto de cable de distribución de fibras ópticas, según la reivindicación 1, en donde la pluralidad de fibras ópticas (22) accedidas y terminadas desde el cable de distribución (24) están conectorizadas directamente al primer conector multifibra.

7. El conjunto del cable de distribución de fibras ópticas, según la reivindicación 1, en donde la pluralidad de fibras ópticas (22) , accedidas y terminadas desde el cable de distribución (24) , están seccionadas ópticamente a una longitud de fibras ópticas que tiene el primer conector multifibra montado en sus extremidades.

50 8. Un método para reducir una diferencia de medida de longitud de intervalo en una red de comunicación de fibras ópticas prediseñada utilizando un conjunto de cable de distribución de fibras ópticas que comprende un cable de distribución que presenta una pluralidad de fibras ópticas dispuestas en el interior de una cubierta y al menos un emplazamiento de acceso a mitad del intervalo a lo largo de la longitud del cable de distribución, comprendiendo dicho método:

55 la retirada de una sección de la cubierta del cable de distribución en el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo;

el acceso a por lo menos una de la pluralidad de fibras ópticas del cable de distribución en el interior de la sección de la cubierta retirada desde el cable de distribución;

60 la terminación de al menos una fibra óptica del cable de distribución accedida en el interior de la sección de la cubierta retirada desde el cable de distribución;

la conectorización de la al menos una fibra óptica accedida y terminada del cable de distribución; 65

el moldeo por inyección alrededor del emplazamiento de acceso a mitad del intervalo y de la al menos una fibra óptica accedida, terminada y conectorizada del cable de distribución para obtener una coquilla sobremoldeada, que proporciona el acceso a la al menos una fibra óptica accedida, terminada y conectorizada sin penetrar en el interior de la coquilla.

9. El método según la reivindicación 8, que comprende, además, la instalación del conjunto del cable de distribución en la red de comunicación de fibras ópticas prediseñada; la conexión óptica de un cable de unión que tiene una primera extremidad conectorizada a la al menos una fibra óptica accedida, terminada y conectorizada del cable de distribución en el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo y el posicionamiento de una segunda extremidad del cable de unión en posición opuesta a la primera extremidad en un emplazamiento deseado en la red de comunicación de fibras ópticas para compensar la diferencia de medida de la longitud del intervalo.

10. El método según la reivindicación 9, en donde la primera extremidad del cable de unión está conectada ópticamente a la al menos una fibra óptica accedida, terminada y conectorizada del cable de distribución en el emplazamiento de acceso a mitad del intervalo por intermedio de un receptáculo utilizable para acoplar conectores o férulas ópticas en posición opuesta.