SISTEMAS DE RELLENO PROTECTOR.

Un sistema de relleno para amortiguar el contacto con un cuerpo y constituido por:

al menos una almohadilla (10) que comprende: al menos una sección de un estrato externo (20, 220) de un material flexible, elástico y ergoabsorbente, estando adaptado el estrato externo (20, 220) para el paso de fluidos a través de él; y al menos una sección de un estrato interno (30, 230) adyacente a la sección del estrato externo (20, 220) y situada dentro de la sección del estrato externo (20, 220) cuando se lleva en el cuerpo, siendo el estrato interno (30, 230) de un material flexible y elástico, y siendo menos rígido que el estrato externo (20, 220), estando adaptado el estrato interno (30, 230) al paso de fluidos a través de él, donde la almohadilla (10) permite el paso de fluidos a través de ella en una dirección generalmente perpendicular al cuerpo, caracterizándose por el hecho de que el estrato externo (20, 220) comprende diversos glóbulos discretos de material sustancialmente elástico, adyacentes y adheridos entre sí, teniendo los glóbulos intersticios que permiten el paso de fluidos

Antecedentes de la invención

El presente invento se relaciona en general con almohadillas o rellenos protectores y con 5 sistemas de relleno o almohadillado protector, y especialmente con rellenos protectores y sistemas de relleno para utilizar en cascos protectores.

Aunque se explican varias formas de realización del presente invento relacionadas con el uso del mismo como almohadillas protectoras y/o sistemas de relleno en cascos protectores, los expertos en este campo advierten que el relleno protector y los sistemas de relleno protector del presente invento 10 son ampliamente aplicables en utilizaciones ajenas a los cascos protectores.

En varios cascos protectores se ha utilizado un sistema de entretejido para calzar el armazón de casco en la cabeza del usuario. En el caso de los cascos militares, el espacio situado entre el entretejido y el armazón del casco (fabricado, por ejemplo, con materiales KEVLAR® de la casa DuPont) mejora su resistencia a los impactos. Además, dicho espacio también facilita el enfriamiento del aire 15 dentro del casco.

Sin embargo, los sistemas de suspensión por entretejido pueden ocasionar puntos de presión indeseables que provocan molestias. Últimamente, los sistemas de suspensión por entretejido en ciertos cascos (militares, entre otros) se han sustituido por sistemas de relleno. Por ejemplo, en los cascos de combate MICH o ACH de la casa Mine Safety Appliances Company de Pittsburgh, Pensilvania, 20 pueden colocarse dentro del casco diversas almohadillas de formas y tamaños diferentes, en una configuración determinada por el usuario de acuerdo con la recomendación del fabricante. Se utiliza un sistema de apertura y cierre rápido, por ejemplo, para sujetar y desprender las almohadillas dentro del armazón del casco. Las almohadillas desmontables ofrecen un ajuste personalizado que mejora la distribución de pesos y favorece la comodidad y el equilibrio. Además, al disipar la energía, las 25 almohadillas protegen al usuario contra el traumatismo craneal. Por otra parte, las almohadillas aportan un espacio de aire entre el armazón del casco y el usuario para favorecer el enfriamiento.

Dicho sistema de relleno o almohadillado se revela en la patente estadounidense Nº 6,467,099. Esa estructura de relleno o almohadillado comprende varias almohadillas, cada una de las cuales tiene un lateral de cara hacia el cuerpo, un lateral separado y de cara hacia la carga, y un conjunto 30 estratificado entre los dos laterales. El conjunto estratificado comprende (a) una estructura central amortiguadora y sensible a la velocidad de aceleración, y (b) un estrato de barrera totalmente envolvente, higrófugo y sin perforar, pero permeable a los gases, que rodea por entero la estructura central para bloquear completamente cualquier flujo de humedad del exterior de la almohadilla al interior de la estructura central. Bajo la influencia de una alta presión no atmosférica y localizada, aplicada a y sobre el 35 lateral de la almohadilla de cara hacia el cuerpo, el centro amortiguador y sensible a la velocidad de aceleración fluye de una manera que tiende a disipar o distribuir dicha presión. El conjunto estratificado también puede comprender (por ejemplo, al menos en el lateral de la almohadilla de cara hacia el cuerpo, y en el exterior de dicho estrato de barrera) un estrato higroscópico utilizable para absorber y disipar la humedad a la que se expone la almohadilla en su lateral de cara hacia el cuerpo. 40

En general, es preferible que las almohadillas para utilizar en cascos protectores sean livianas, a fin de reducir el peso total del casco. Las almohadillas también deben aportar comodidad y resistencia a los impactos en una amplia gama de condiciones ambientales (incluidas, por ejemplo, extensas variaciones de temperatura, presión atmosférica y humedad). Asimismo, dichas almohadillas han de ofrecer niveles adecuados de desplazamiento del aire y transferencia térmica. Los actuales 45 sistemas de relleno cumplen dichas condiciones con diversos grados de éxito.

La patente US-A-5,423,087 revela un relleno corporal protector constituido por diversos módulos de espuma interconectados mediante una membrana. Los módulos de espuma y/o la membrana tienen diversas perforaciones en toda su extensión y una matriz de canales de aire interconectados para aportar transpirabilidad y capacidad de enfriamiento, así como para permitir la aireación del calor y la 50 humedad de la piel.

La patente US-A-3,925,821 revela un casco especialmente adaptado para ciclistas, constituido por un laminado o armazón exterior adherido a un forro aislante o amortiguador que va separado de la cabeza del usuario.

De ahí la conveniencia de mejorar los rellenos protectores y sus sistemas. 55

Resumen de la invención

En general, el presente invento aporta un sistema de relleno o almohadillado protector para amortiguar el contacto con un cuerpo (por ejemplo, en un casco protector constituido por diversas 5 almohadillas del presente invento). Cada almohadilla comprende al menos una sección de un estrato exterior de un material flexible, elástico y ergoabsorbente que está adaptado para permitir el paso de fluidos a través de él, y al menos una sección de un estrato interno, adyacente a la sección del estrato externo, y situado dentro de la sección del estrato externo cuando se lleva puesto. El estrato interno es de un material flexible y elástico, menos rígido que el estrato externo. El estrato interno también está 10 adaptado para permitir el paso de fluidos a través de él. La almohadilla permite el paso de fluidos a través de ella en una dirección generalmente perpendicular al cuerpo y, tras su saturación por inmersión en agua, la subsiguiente eliminación de gran parte de su contenido de agua agitándola con la mano durante un minuto en diversas direcciones, y su secado durante una hora a 25 °C (77 °F) y una humedad relativa del 50%, el aumento de peso de la almohadilla es inferior al 30%. Es preferible que el aumento de peso 15 de la almohadilla sea inferior al 20%. Es aún más preferible que el aumento de peso de la almohadilla sea inferior al 10%.

En una de las formas de realización, el estrato externo comprende diversos glóbulos de material sustancialmente elástico, adyacentes ente sí y con intersticios que permiten el paso de aire y agua. Es preferible que los glóbulos sean impermeables. En una de las formas de realización, el estrato 20 interno comprende un primer estrato y un segundo estrato separado del primero, más diversos hilos conectados a los dos estratos. El estrato interno, por ejemplo, puede constar de uno o más materiales hidrófilos.

La almohadilla del presente invento también puede comprender una cubierta constituida por un material de cubierta interna junto a y sobre una superficie interna del estrato interno, y un material 25 de cubierta externa que se conecta al material de cubierta interna para abarcar el estrato interno y el estrato externo. La cubierta interna, por ejemplo, puede comprender un material hidrófilo, absorbente, que puede tratarse para aumentar su comodidad de uso. El material de cubierta externa puede conectarse permanentemente al material de cubierta interna a lo largo del perímetro de la almohadilla.

La almohadilla también puede comprender un mecanismo de sujeción para fijarla a un 30 artículo que se lleve puesto, por ejemplo un casco. En una de las formas de realización, el mecanismo de sujeción comprende presillas o ganchos para un sistema de apertura y cierre rápido.

El presente invento también aporta un casco protector constituido por un armazón y diversas almohadillas como se ha descrito en el interior del armazón, adaptadas para colocarlas en contacto amortiguador con la cabeza del usuario. 35

En otro de sus aspectos, el presente invento aporta un casco protector que comprende un armazón con una gorra de impacto en su interior para amortiguar el contacto con un cuerpo. La gorra de impacto comprende un estrato de un primer material flexible, elástico y ergoabsorbente que permite el paso de fluidos a través de él. El primer material puede comprender diversos glóbulos discretos de material sustancialmente elástico, adyacentes y con intersticios que permiten el paso de fluidos. La gorra 40 de impacto también puede comprender al menos una sección adyacente al primer material que comprende un segundo material flexible y elástico, adaptado para permitir el paso de fluidos a través de él, y menos rígido que el estrato del primer...

1. Un sistema de relleno para amortiguar el contacto con un cuerpo y constituido por:

al menos una almohadilla (10) que comprende:

al menos una sección de un estrato externo (20, 220) de un material flexible, elástico y ergoabsorbente, 5 estando adaptado el estrato externo (20, 220) para el paso de fluidos a través de él; y

al menos una sección de un estrato interno (30, 230) adyacente a la sección del estrato externo (20, 220) y situada dentro de la sección del estrato externo (20, 220) cuando se lleva en el cuerpo, siendo el estrato interno (30, 230) de un material flexible y elástico, y siendo menos rígido que el estrato externo (20, 220), estando adaptado el estrato interno (30, 230) al paso de fluidos a través de él, donde la almohadilla (10) 10 permite el paso de fluidos a través de ella en una dirección generalmente perpendicular al cuerpo,

caracterizándose por el hecho de que el estrato externo (20, 220) comprende diversos glóbulos discretos de material sustancialmente elástico, adyacentes y adheridos entre sí, teniendo los glóbulos intersticios que permiten el paso de fluidos.

2. Un sistema de relleno según la reivindicación 1, donde los glóbulos del estrato externo (20, 220) 15 se unen mediante un adhesivo y son impermeables.

3. Un sistema de relleno según la reivindicación 1 ó 2, donde los glóbulos son glóbulos poliméricos de células cerradas.

4. Un sistema de relleno según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde aire y agua pueden pasar a través de los intersticios. 20

5. Un sistema de relleno según cualquier reivindicación precedente, donde el estrato interno (30, 230) comprende un primer estrato (32) y un segundo estrato (34) separado del primero (32), más diversos hilos (36) conectados a los dos estratos (34, 36).

6. Un sistema de relleno según cualquier reivindicación precedente, donde el estrato interno (30, 230) consta de uno o más materiales hidrófilos. 25

7. Un sistema de relleno según cualquier reivindicación precedente, donde el estrato interno (30, 230) y el estrato externo (20, 220) quedan abarcados por una cubierta (40, 50).

8. Un sistema de relleno según la reivindicación 7, donde la cubierta (40, 50) comprende un material de cubierta interno (40) adyacente a y situado sobre una superficie interna del estrato interno (30, 230), comprendiendo la cubierta interna (40) un material hidrófilo y absorbente. 30

9. Un sistema de relleno según la reivindicación 8, donde una superficie externa del material de cubierta externo (50) comprende un mecanismo de sujeción para fijar la almohadilla (10) a un artículo que se lleva sobre el cuerpo.

10. Un sistema de relleno según la reivindicación 9, donde el mecanismo de sujeción comprende presillas o ganchos (52) para una conexión de tipo apertura rápida. 35

11. Un sistema de relleno según cualquiera de las reivindicaciones 1-10, que comprende diversas almohadillas (10) situadas en un lado interno de un armazón (110) de un casco protector (100).

12. Un sistema de relleno, según la reivindicación 11, donde el sistema de relleno comprende diversas almohadillas (10) entre un estrato de cubierta interno común (240) y un estrato externo común (250). 40

13. Un sistema de relleno según cualquiera de las reivindicaciones 1-10, donde al menos una almohadilla (10) tiene la forma de una gorra de impacto.