Buque (62) para transporte de gas natural comprimido que comprende:

una bodega (60); y caracterizado por el hecho de que el buque también comprende una pluralidad de bobinas tubulares (10) en dicha bodega, comprendiendo cada una de dichas bobinas tubulares un tubo sustancialmente continuo enrollado en estratos plurales, incluyendo cada uno de dichos estratos plurales bucles plurales de dicho tubo; medios de válvula (21) adaptados para conexión de flujo selectiva a una fuente de gas comprimido; y medios para conexión de flujo de cada una de dichas bobinas de tubo (10) a dichos medios de válvula, por lo cual se puede recibir a través de dichos medios de válvula el gas comprimido, almacenado en dicha pluralidad de bobinas y posteriormente descargado de dicha pluralidad de bobinas a través de dichas medios de válvula

Sistema de transporte de gas por barco.

Campo de la invención

Esta invención se refiere a aparatos y métodos para el transporte y almacenamiento de fluidos; más particularmente, esta invención se refiere al transporte y almacenamiento de gases comprimidos tales como el gas natural.

Antecedentes de la invención

Esta es una solicitud de continuación en parte de la solicitud de patente estadounidense 08/550,080 presentada el 30 de Octubre de 1995.

En la solicitud principal fue también descrito un sistema de transporte de gas por barco en el que una pluralidad de cilindros están organizados en celdas de 3 a 30 cilindros por celda. Un colector y sistema de válvulas fue descrito para conectar los cilindros a terminales en tierra de carga y descarga.

La cantidad de equipamiento y la complejidad de la interconexión del colector y el sistema de valvulaje en el sistema de transporte marítimo de gas está directamente relacionado con el número de cilindros individuales a bordo del barco de transporte. Por consiguiente, en naves grandes se da una costo significativo asociado al colector y al valvulaje que conecta los cilindros de gas. Así, ha surgido la necesidad de encontrar un sistema de almacenamiento de gas que pueda albergar cantidades más grandes de gas comprimido, así como simplificar el sistema de complejos colectores y válvulas.

El documento US 3,472,414, considerado la técnica anterior más cercana, se refiere a un buque adaptado para almacenar un producto tal como un gas a presión. El buque comprende paredes que incluyen lóbulos que son cóncavos hacia el interior del contenedor.

Resumen de la invención

Un sistema de almacenamiento de gas, particularmente adaptado para el transporte de cantidades grandes de gas comprimido a bordo de un barco, incluye unas bobinas de gran volumen de almacenamiento de tubo sustancialmente continuo. El uso de largas longitudes de tubo para el almacenamiento del gas conduce a un coste significativamente reducido y se requiere menos equipamiento de interconexión entre los contenedores de almacenamiento del gas.

Así se puede proporcionar un sistema de almacenamiento de gas formado por un tubo continuo. El tubo continuo es preferiblemente embalado o enrollado en un contenedor. El tubo continuo se puede enrollar en estratos plurales, teniendo cada estrato bucles plurales. No obstante, el tubo continuo puede ser distribuido dentro de un contenedor en una variedad de configuraciones. El contenedor para el tubo enrollado puede desarrollar diferentes funciones. En primer lugar, el contenedor puede hacer de cinta transportadora para enrollar el tubo. En segundo lugar, el contenedor puede servir como medio para elevar el tubo. En tercer lugar, el contenedor puede servir como dispositivo de contenido de gas para la atmósfera circundante al tubo continuo.

Cuando los contenedores, conteniendo cada uno un tubo continuo, se apilan uno sobre el otro el peso de los contenedores superiores es soportado por las paredes de recipientes inferiores, evitando así que los estratos inferiores de tubo tengan que aguantar las fuerzas de aplastamiento del peso de los estratos superiores de tubo, con las tensiones inducidas resultantes que reducen los valores aceptables de presión de gas.

Un método para transportar gas a una instalación de distribución de gas puede ser proporcionado incluyendo la obtención de un suministro de gas en un punto de suministro de gas lejos de la instalación de distribución de gas, inyectando el gas en un tubo continuo curvado para formar estratos plurales, incluyendo cada estrato bucles de tubo plurales, que transportan el tubo continuo junto con el gas a la instalación de distribución de gas preferiblemente en barco y descargan el gas en la instalación de distribución de gas. Se prefiere que el refrigerante del sistema de almacenaje del tubo continuo durante la descarga en la instalación de distribución de gas sea conservado en el sistema de almacenamiento de gas de modo que durante el relleno posterior en el punto de suministro de gas el tubo continuo esté inicialmente frío.

El gas transportado se puede enfriar durante la descarga reduciendo la presión del gas adiabáticamente, circulando un fluido almacenable contra el flujo del gas en un intercambiador térmico y circulando luego el fluido almacenable en el sistema de almacenamiento del gas de tubo continuo.

El frío en el gas puede ser conservado mediante la canalización del gas frío a través de un intercambiador térmico contra, por ejemplo, un flujo de agua de mar, y almacenando luego el agua de mar enfriada en el barco. El gas con el que se llena el sistema de almacenaje de tubos continuo en un punto de suministro de gas puede entonces ser enfriado usando el agua de mar enfriada.

El sistema de almacenamiento de gas que utiliza el tubo continuo enrollado para llenar en buena parte un volumen incluido tiene diferentes ventajas. En primer lugar, el diámetro del tubo puede hacerse más pequeño que 30.5 cm (12 pulgadas), aumentando así la resistencia a la fractura y disminuyendo la probabilidad y gravedad de fallo. Segundo, la tecnología para la producción continua de longitudes de tubo es bien conocida, particularmente en la industria petrolífera, facilitando así la producción de tubo continuo. Tercero, no se requieren complicadas características en el diseño tales como grandes cúpulas, típicamente soldadas a los extremos de los cilindros. Cuarto, las válvulas de control menores, las válvulas de alivio de presión y el equipamiento relacionado son necesarios cuando se usa el tubo continuo en comparación con el uso de muchos cilindros. Esto lleva a una reducción en el coste. Quinto, el uso de longitudes continuas de tubo de diámetro relativamente pequeño puede también permitir retener más frío en el tubo de acero después de descargar el gas, en comparación con cilindros de diámetro más grande. Esta retención de frío en el tubo de acero facilita el relleno del sistema \hbox{de almacenaje de los tubos continuos con el gas del punto de suministro de gas.}

Según la presente invención se proporciona un buque para transportar gas natural comprimido que comprende una bodega y se caracteriza por el hecho de que el buque también comprende una variedad de bobinas de tubo en dicha bodega, comprendiendo cada una de dichas bobinas de tubo un tubo sustancialmente continuo enrollado en estratos purales, incluyendo cada uno de dichos estratos plurales bucles plurales de dicho tubo; medios de válvula adaptados para la conexión selectiva de flujo a una fuente de gas comprimido; y medios para la conexión de flujo de cada una de dichas bobinas de tubo a dichos medios de válvulas, por los cuales el gas comprimido se puede recibir a través de dichos medios de válvulas, almacenados en dicha variedad de bobinas y posteriormente descargados de dicha variedad de bobinas a través de dichos medios de válvula.

Un sistema para transporte de gas comprimido puede comprender:

un buque;

una pluralidad de celdas de almacenamiento de gas comprimido construidas y dispuestas para ser transportadas por dicho buque, comprendiendo cada una de dichas celdas de almacenamiento de gas comprimido una bobina de tubo formada por un tubo sustancialmente continuo enrollado en estratos plurales, incluyendo cada uno de dichos estratos plurales bucles plurales de dicho tubo;

un primer colector, incluyendo dicho primer colector medios adaptados para la conexión de flujo a un terminal;

medios de conexión de flujo para la conexión de dicho gas comprimido entre dichas celdas de almacenamiento de gas comprimido y dicho primer colector;

por lo cual dichas celdas de almacenamiento de gas comprimido selectivamente pueden conectar el fluido a dicho primer colector y dicho primer colector puede conectar el fluido a dicho terminal.

El aparato puede comprender adicionalmente un segundo colector, incluyendo dicho segundo colector medios adaptados para la conexión de flujo a dicho terminal y donde dichos medios de conexión de flujo y dichas medios de válvulas se adaptan para cooperar adicionalmente con dicho segundo colector, por el cual dichas celdas de almacenamiento de gas comprimido selectivamente pueden conectar el flujo a cada uno de dichos primer recolector y segundo recolector.

El equipo puede comprender adicionalmente una fuente de líquido presurizado, medios para conectar el flujo de cada una de dichas bobinas de tubo a dicho curso de líquido presurizado,... [Seguir leyendo]

1. Buque (62) para transporte de gas natural comprimido que comprende:

una bodega (60);

y caracterizado por el hecho de que el buque también comprende una pluralidad de bobinas tubulares (10) en dicha bodega, comprendiendo cada una de dichas bobinas tubulares un tubo sustancialmente continuo enrollado en estratos plurales, incluyendo cada uno de dichos estratos plurales bucles plurales de dicho tubo;

medios de válvula (21) adaptados para conexión de flujo selectiva a una fuente de gas comprimido; y

medios para conexión de flujo de cada una de dichas bobinas de tubo (10) a dichos medios de válvula,

por lo cual se puede recibir a través de dichos medios de válvula el gas comprimido, almacenado en dicha pluralidad de bobinas y posteriormente descargado de dicha pluralidad de bobinas a través de dichas medios de válvula.

2. Buque que comprende según la reivindicación 1 adicionalmente una pluralidad de estructuras de soporte para dichas bobinas tubulares, estando cada estructura de soporte adaptada para contener y soportar al menos una bobina de tubo mencionada y para permitir el apilamiento de dichas estructuras de soporte y las bobinas de tubo allí.

3. Buque según la reivindicación 2, donde cada dicha de soporte tiene un núcleo sustancialmente central y al menos una bobina de tubo contenida ahí está enrollada alrededor de dicho núcleo sustancialmente central.

4. Buque según la reivindicación 2 o la reivindicación 3 donde dichas estructuras de soporte comprenden contenedores impermeables al gas, que incluyen parte superior, fondo y paredes laterales.

5. Buque según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, donde dicho estructuras de soporte plurales se apilan una sobre a la otra.

6. Buque según cualquiera de las reivindicaciones precedentes donde dicha bodega de dicho buque se adapta para hacerla impermeable al gas y comprende adicionalmente:

medios para suministrar gas inerte a dicha bodega manteniendo una atmósfera inerte dentro de dicha bodega en relación circundante a dichas bobinas de tubo; y medios de alivio de presión para ventilación de la bodega de dicho buque a la atmósfera.

7. Buque según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde dicha bodega del buque es aislada.