Procedimiento para obtener envases tubulares, vacíos y abiertos por un extremo,

de un material flexible que se va dispensando con unos medios estranguladores-dispensadores, que comprende las operaciones de prender y estirar un tramo del material mediante un desplazamiento realizado por unos medios prendedores-estiradores, llevando a cabo mientras tanto una estrangulación y una suave acción de frenado del material dispensado; de grapar el tramo estirado cerca del punto de dispensación; y de cortarlo por un punto adyacente a la grapa recién colocada, en el que el punto de dispensación es desplazado en un movimiento de vaivén ascendente-descendente, de modo que en su posición elevada queda enfrentado a la trayectoria de desplazamiento de los medios prendedores-estiradores en la operación de prender y estirar, en tanto que en su posición descendida queda enfrentado a los medios grapadores y a los medios cortadores en las operaciones de grapado y de corte

Procedimiento para obtener envases tubulares, vacíos y abiertos por un extremo, de material flexible.

Sector técnico de la invención

La presente invención se refiere a un procedimiento para obtener envases tubulares, vacíos y abiertos por un extremo, de material flexible, particularmente envases constituidos por un tejido flexible o por una malla tubular que se va dispensando con unos medios estranguladores-dispensadores a partir de un almacenamiento de tejido o malla.

De forma general ya conocida, el procedimiento comprende las operaciones de prender el tejido o malla por su extremo libre previamente cerrado con una grapa, mediante unos medios prendedores-estiradores; estirar un tramo de tejido o malla de la longitud de un envase, mediante un desplazamiento realizado por los medios prendedores-estiradores, llevando a cabo con los medios estranguladores-dispensadores una estrangulación y una suave acción de frenado del tejido o malla en el punto de dispensación del mismo; grapar el tramo estirado de tejido o malla cerca del punto de dispensación, con unos medios grapadores; cortar luego el tejido o malla con unos medios cortadores entre ambos extremos grapados, por un punto adyacente a la grapa recién colocada; y liberar el tramo de tejido o malla cortado de los medios prendedores-estiradores.

Antecedentes de la invención

En el ramo de la alimentación es ya conocido envasar jamones y embutidos de gran tamaño en envoltorios flexibles que se ajustan a la configuración general del objeto envasado y que son de un material permeable al paso del aire, como por ejemplo mallas o tejidos de género de punto, que generalmente son obtenidos a partir de una porción tubular de malla o tejido cerrada por sus extremos.

Hasta hace poco, el modus operandi para envasar consistía en cortar una longitud deseada de tejido o malla tubular, introducir en su interior el objeto u objetos a envasar y cerrar, preferentemente por grapado, los dos extremos. Para facilitar la operación de llenar el interior del envase se cierra en primer lugar uno de los extremos de la porción tubular y, después del llenado, se cierra el otro extremo. Estas operaciones se han venido efectuando hasta ahora de forma individualizada y manual, lo que implica una natural lentitud en su realización debido a las propias limitaciones humanas.

En la patente española P 512263 se describen un método y un aparato mediante los cuales se consiguen anudar por uno de sus extremos tripas tubulares de embutidos vacías de forma totalmente automática, de modo que el operario a cargo de este trabajo debe tan solo ocuparse de alimentar las cargas de cordel y el rollo de tripa tubular. Sin embargo, el método y el aparato descritos en esta patente funcionan con mucha dificultad en el caso de utilizar mallas o tejidos de género de punto en lugar de tripas para embutidos, pues su flexibilidad es mucho mayor y la herramienta de corte necesita ser afilada a intervalos de tiempo extremadamente cortos, aparte de que no existe precisión en el punto de corte.

Para salvar este primer inconveniente, se pensó en evitar la excesiva flexibilidad de la malla o tejido mediante una tracción realizada sobre los extremos de la zona de corte, con el fin de proporcionar a dicha zona de corte una cierta rigidez temporal.

En los documentos de patente EP 1847177 y US 2008/0220704 se describen sendas formas de estiramiento de tripa para embutidos después de cerrar con una grapa uno de los extremos del embutido, pero tales estiramientos están dirigidos a resolver problemas muy alejados del que constituye el objetivo de la presente invención.

Es de destacar además que para llevar a cabo la prensión del extremo libre previamente grapado del tejido o malla, los medios prendedores-estiradores deben realizar un desplazamiento de aproximación hasta dicho extremo libre que sobresale del punto de dispensación en los medios dispensadores. Como cuando se acaba de grapar y cortar el tejido o malla estos medios dispensadores se encuentran muy cerca de los medios grapadores y de los medios cortadores, los medios prendedores-estiradores no podrían realizar dicho desplazamiento de aproximación a menos que los medios cortadores y grapadores sean desplazados sensiblemente del punto de prensión del extremo recién grapado. Este segundo inconveniente representa un grave problema que hasta ahora se ha tratado de solventar mediante el citado desplazamiento de los medios cortadores y de los medios grapadores, lo que constituye una solución muy engorrosa, excesivamente cara y complicada, que además es proclive a tener averías.

Explicación de la invención

El procedimiento de la invención elimina los inconvenientes citados y proporciona una vía efectiva y automática para obtener envases tubulares, vacíos y cerrados por un extremo, de material flexible.

En esencia, dicho procedimiento se caracteriza porque, simultáneamente a la operación de grapar el tejido o malla e inmediatamente antes de cortarlo, se realiza una sujeción temporal del mismo por un punto de sujeción adyacente y exterior al de corte, llevándose a cabo dicha sujeción temporal por lo menos mientras dura la operación de corte.

Para solucionar el segundo inconveniente mencionado se ha pensado en que el punto de prensión del extremo recién grapado y cortado del tejido o malla se separe sensiblemente de los medios grapadores, cortadores y de sujeción temporal. A tal fin y de acuerdo con otra característica de la invención, el punto de dispensación del tejido o malla realiza un movimiento de vaivén ascendente-descendente, de modo que en su posición elevada queda enfrentado a la trayectoria de desplazamiento de los medios prendedores-estiradores en la operación de prender el extremo libre del tejido o malla, en tanto que en su posición descendida queda enfrentado a los medios grapadores y a los medios cortadores en las operaciones de grapado y de corte del tejido o malla. Ello constituye una solución muy práctica, económica y eficaz para salvar el citado segundo inconveniente.

Según otra característica de la invención, el punto de dispensación realiza un movimiento de vaivén ascendente-descendente que describe sensiblemente un arco de circunferencia.

La invención se refiere asimismo a un aparato para la realización del procedimiento de que se trata, caracterizado porque comprende unos medios estranguladores-dispensadores del tejido flexible o de la malla, unos medios grapadores en sí conocidos, unos medios cortadores convencionales, unos medios de sujeción temporal del tejido o malla y unos medios prendedores-estiradores.

De acuerdo con otra característica del aparato de la invención, los medios estranguladores-dispensadores comprenden un dispositivo estrangulador y un dispositivo frenador del tejido o malla, así como un dispositivo de elevación y descenso de los propios medios estranguladores-dispensadores adaptado para realizar alternativamente la elevación y el descenso de estos últimos con el tejido o malla estrangulado y rígidamente frenado.

Según otra característica del aparato de la invención, los medios de sujeción temporal del tejido o de la malla están constituidos por un pisador móvil y un correspondiente asiento fijo.

De acuerdo con otra característica del aparato, los medios prendedores-estiradores comprenden una pinza dispuesta sobre un carro desplazable en un movimiento rectilíneo de vaivén.

Breve descripción de los dibujos

En los dibujos adjuntos se ilustra, a título de ejemplo no limitativo, una forma de realización del procedimiento y del aparato objeto de la invención, apreciándose en las figuras de los mismos, en forma muy esquemática para su mejor comprensión, una sucesión de vistas en perspectiva de las distintas fases operativas, mostrando:

la Fig. 1 una posición en que los medios prendedores-estiradores acaban de realizar un desplazamiento de tracción de un tramo de malla;

la Fig. 2 una posición en la que los medios estranguladores-dispensadores se han desplazado respecto a la situación de la Fig. 1, hasta colocar el tejido o malla en la trayectoria de los medios grapadores, de los medios cortadores y de los medios de sujeción temporal;

la Fig. 3 la posición en que se realizan el grapado y la sujeción temporal del tejido o malla;

la Fig. 4 la posición en que se realiza la operación de corte del tejido o malla;

la Fig. 5 una posición en la que los medios estranguladores-dispensadores...

1. Procedimiento para obtener envases tubulares (1), vacíos y abiertos por un extremo (2), de material flexible, particularmente envases constituidos por un tejido flexible o por una malla tubular (5) que se va dispensando con unos medios estranguladores-dispensadores (6) a partir de un almacenamiento de tejido o malla, comprendiendo las operaciones sucesivas de:

- prender el tejido o malla por su extremo libre (3) previamente cerrado con una grapa (4), mediante unos medios prendedores-estiradores (7);

- estirar un tramo (9) de tejido o malla de la longitud de un envase, mediante un desplazamiento realizado por los medios prendedores-estiradores, llevando a cabo mientras tanto con los medios estranguladores-dispensadores una estrangulación y una suave acción de frenado del tejido o malla en el punto de dispensación del mismo;

- agarrar el tejido o malla con los medios estranguladores-dispensadores;

- grapar el tramo estirado de tejido o malla cerca del punto de dispensación, con unos medios grapadores (10);

- cortar luego el tejido o malla con unos medios cortadores (11) entre ambos extremos grapados, por un punto (14) adyacente a la grapa recién colocada; y

- liberar simultáneamente el tramo de tejido o malla cortado de los medios prendedores-estiradores y de los medios estranguladores-dispensadores;

caracterizado porque, simultáneamente a la operación de grapar el tejido o malla e inmediatamente antes de cortarlo, se realiza una sujeción temporal del mismo por un punto de sujeción adyacente y exterior al de corte, llevándose a cabo dicha sujeción temporal por lo menos mientras dura la operación de corte.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque el punto de dispensación del tejido o malla (5) realiza un movimiento de vaivén ascendente-descendente, de modo que en su posición elevada queda enfrentado a la trayectoria de desplazamiento de los medios prendedores-estiradores (7) en la operación de prender el extremo libre del tejido o malla, en tanto que en su posición descendida queda enfrentado a los medios grapadores (10) y a los medios cortadores (11) en las operaciones de grapado y de corte del tejido o malla.

3. Procedimiento según la reivindicación 2, caracterizado porque el punto de dispensación realiza un movimiento de vaivén ascendente-descendente que describe sensiblemente un arco de circunferencia.

4. Aparato para la realización del procedimiento de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque comprende unos medios estranguladores-dispensadores (6) del tejido flexible o de la malla (5), unos medios grapadores (10) en sí conocidos, unos medios cortadores (11) convencionales, unos medios de sujeción temporal (19) del tejido o malla y unos medios prendedores-estiradores (7).

5. Aparato según la reivindicación 4, caracterizado porque los medios estranguladores-dispensadores (6) comprenden un dispositivo agarrador del tejido o malla (5), así como un dispositivo de elevación y descenso (18) adaptado para realizar alternativamente la elevación y el descenso de dichos medios con el tejido o malla firmemente agarrado.

6. Aparato según la reivindicación 4, caracterizado porque los medios de sujeción temporal (19) del tejido o de la malla (5) están constituidos por un pisador móvil (20) y un correspondiente asiento fijo (21).

7. Aparato según la reivindicación 4, caracterizado porque los medios prendedores-estiradores (7) comprenden una pinza (27) dispuesta sobre un carro (28) desplazable en un movimiento rectilíneo de vaivén.