Procedimiento de fabricación de un molde para su utilización en el moldeado a la cera perdida,

que comprende las etapas siguientes: (a) crear un modelo (12) del artículo que se va a moldear en un material de patrón de tipo cera; (b) aplicar una lechada de cerámica de por lo menos una capa de revestimiento (15) para formar una cáscara del espesor deseado (13), presentando la cáscara una abertura; (c) utilizar energía de microondas para fundir el material de patrón de tipo cera separándolo de la cáscara de cerámica y sinterizar el material de cerámica; caracterizado porque el material de patrón de tipo cera (11) presenta una característica de fusión diferencial en diferentes partes del mismo, de tal manera que el material de patrón de tipo cera en la abertura se fundirá antes que el material presente aguas arriba de la abertura

La presente invención se refiere a mejoras en el moldeado a la cera perdida y, más particularmente, a mejoras en un procedimiento de moldeado a la cera perdida en el que el calor utilizado para fundir el patrón de tipo cera y para sinterizar el molde de cerámica es proporcionado por energía de microondas.

En el moldeado a la cera perdida se inyecta primero en cera en un molde diseñado a la inversa un modelo del artículo que se quiere moldear, usualmente de metal fundido, o se le fabrica a partir de un material de patrón de tipo cera. El material de patrón puede ser cera natural o sintética, poliestireno o mezclas de diversas ceras, materiales termoplásticos que incluyen usualmente, aunque no de forma exclusiva, cargas tales como ácido adípico y plastificantes. Como se utiliza en la presente memoria y en las reivindicaciones adjuntas, la expresión “material de patrón de tipo cera” está destinada a incluir todos los materiales de patrón fusibles por calor adecuados para uso en una intervención de moldeo a la “cera perdida”. Típicamente, una pluralidad de modelos similares se sujetan a un “canal de colada” para formar un “árbol” del material de patrón y el conjunto es revestido varias veces típicamente, aunque no de forma exclusiva, con lechada de cerámica y material de tipo arena. El revestimiento de cerámica se seca a continuación para proporcionar un molde duro alrededor del “material de patrón de tipo cera”. Se funde y se separa material de patrón y se sinteriza la “cáscara” de cerámica, y el metal fundido se vierte a continuación en el hueco de la “cáscara”. Cuando el metal se ha endurecido, la cáscara de cerámica puede retirarse.

El moldeado a la cera perdida que utiliza fuentes convencionales de calor es un procedimiento muy largo y costoso. Por ejemplo, en la patente británica nº 1 457 046 se ha propuesto utilizar energía de microondas, acortando de este modo el procedimiento y haciéndolo más económico. Sin embargo, los problemas principales encontrados en el moldeado a la cera perdida surgen de la expansión y contracción diferenciales de los diversos materiales implicados cuando se calientan y se enfrían. Un peligro particular es que si el material de patrón no puede escapar lo suficientemente rápido de la cáscara de cerámica cuando se funde, este material puede agrietar la cáscara debido a su expansión. La patente británica nº 1 457 046 ofrece como solución a este problema la inclusión en la lechada de cerámica de un denominado “material disipativo” que inducirá una rápida fusión del material de patrón adyacente a la cáscara. Sin embargo, la solución es imperfecta especialmente cuando se moldean artículos con una forma tal que el material de patrón pueda escapar solamente de la cáscara de cerámica a través de un restringido cuello de botella, canal de colada o bebedero. Si el material del canal de colada no se ha fundido primero, o se ha fundido de manera imperfecta, se bloquea la trayectoria de escape para el material que se expande rápidamente dentro de la cáscara, con el resultado de que la cáscara puede agrietarse.

En la publicación de patente japonesa JP56117857, se ha propuesto utilizar un molde de tipo resina que pueda fundirse y separarse de la cáscara sin deformación o agrietamiento. Sin embargo, esta solución es imperfecta ya que depende de colocar el molde de resina en un recipiente de agua que permita que el agua penetre a través de las secciones de nido de abeja del molde por acción capilar. Por esta técnica, el volumen de agua será generalmente constante en todas las partes del molde que queden al descubierto por encima de la superficie del agua, es decir, no habrá gradiente de contenido de susceptor en las diferentes áreas del molde. Además, este tipo de moldeo de resina no puede utilizarse en acabados de altas especificaciones de los componentes fundidos (tales como álabes de motores de aviación) sin un procedimiento de pulido adicional, debido al tipo de procedimiento de fabricación de moldes de resina, que no produce un acabado liso de la pieza de fundición.

Un objetivo principal de la presente invención es resolver estos problemas proporcionando una característica de fusión diferencial para el material de patrón de cera en diferentes partes del molde, de tal manera que el material de un canal de colada u otra abertura restringida se fundirá antes que el material de otras áreas del molde presente aguas arriba de la abertura. De este modo, cuando el último material llega, a su vez, a fundirse, su ruta de escape no queda bloqueada y puede salir del molde mientras se expande sin poner en peligro la cáscara del molde. Los patrones de cera virgen actuales, que deben usarse en la producción de álabes de motores, pueden utilizarse de acuerdo con esta invención.

En consecuencia, se proporciona un procedimiento de fabricación de un molde para su utilización en moldeado a la cera perdida, que comprende las etapas siguientes:

(a) crear un modelo (12) del artículo que se va a moldear en material de patrón tipo cera;

(b) aplicar una lechada de cerámica de por lo menos una capa de revestimiento

(15) para formar una cáscara del espesor deseado (13), teniendo la cáscara una abertura;

(c) utilizar energía de microondas para fundir el material de patrón de tipo cera separándolo de la cáscara de cerámica y sinterizar el material de cerámica;

caracterizado porque el material de patrón de tipo cera (11) presenta una característica de fusión diferencial en diferentes partes del mismo, de tal manera que el material de patrón de tipo cera en la abertura se fundirá antes que el material presente aguas arriba de la abertura.

Los modelos de cera virgen pueden sujetarse a un canal de colada de un material de patrón de tipo cera que puede incorporar un susceptor que tenga una característica de absorción de calor relativamente mayor que la cerca virgen. El canal de colada puede sujetarse a un bebedero de un material de patrón de tipo cera que incorpore un porcentaje de dicho susceptor mayor que el que se incorpora al material del canal de colada.

El susceptor puede confinarse a regiones del canal de colada y el bebedero que serán aberturas restringidas del molde cuando se funda el material de tipo cera.

El susceptor puede ser agua, carbono, grafito o cualquier combinación de los mismos.

En otra forma de realización, se proporciona un árbol para crear un molde para su utilización en el moldeado a la cera perdida, comprendiendo el árbol un canal de colada y por lo menos un modelo de un artículo que se va a moldear; el canal de colada y el modelo son de un material de patrón de tipo cera en el que el material de patrón de tipo cera del canal de colada tiene una característica de fusión diferencial con respecto a la del modelo, de tal manera que el material del canal de colada se fundirá antes que el material presente aguas arriba del mismo. El árbol puede incorporar dicho susceptor y puede tener un bebedero que incorpore un porcentaje de dicho susceptor mayor que el resto del árbol.

El contenido de susceptor del árbol puede estar en la región del 12% y el contenido de susceptor del bebedero puede estar en la región del 15%.

Otra forma de realización de la invención proporciona un procedimiento de fundir material de patrón de tipo cera separándolo de un molde, estando provisto el molde de una cáscara de cerámica (13) que presenta una abertura y que contiene material de patrón de tipo cera (11), comprendiendo el procedimiento:

(a) invertir el molde;

(b) someter el molde a energía de microondas;

caracterizado porque el material de patrón de tipo cera (11) presenta una característica de fusión diferencial en diferentes partes del mismo, de tal manera que el material de patrón de tipo cera de la abertura se fundirá antes que el material presente aguas arriba de la abertura.

A continuación, se describirá a título de ejemplo no limitativo una forma de realización preferida de la invención haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

La figura 1 es un alzado frontal de un canal de colada con un bebedero;

Las figuras 2A y 2B ilustran, respectivamente, el canal de colada de la figura 1 en alzados frontal y lateral con múltiples modelos sujetos, de modo que se denomina ahora árbol, y

La figura 3 ilustra el árbol de las figuras 2A y 2B en alzado lateral mostrando que el conjunto ha sido revestido con un material de cerámica....

Reivindicaciones

1. Procedimiento de fabricación de un molde para su utilización en el moldeado a la cera perdida, que comprende las etapas siguientes:

(a) crear un modelo (12) del artículo que se va a moldear en un material de patrón de tipo cera;

(b) aplicar una lechada de cerámica de por lo menos una capa de revestimiento

(15) para formar una cáscara del espesor deseado (13), presentando la cáscara una abertura;

(c) utilizar energía de microondas para fundir el material de patrón de tipo cera separándolo de la cáscara de cerámica y sinterizar el material de cerámica;

caracterizado porque el material de patrón de tipo cera (11) presenta una característica de fusión diferencial en diferentes partes del mismo, de tal manera que el material de patrón de tipo cera en la abertura se fundirá antes que el material presente aguas arriba de la abertura.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque se moldea el modelo (12) a partir de cera virgen.

3. Procedimiento según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que por lo menos un modelo (12) se sujeta a un canal de colada (10) de material de patrón de tipo cera antes de la aplicación de la lechada de cerámica (15), caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del canal de colada (10) presenta una característica de fusión diferencial respecto del modelo (12).

4. Procedimiento según la reivindicación 3, en el que el canal de colada (10) comprende además un bebedero (14) de material de patrón de tipo cera, caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del bebedero (14) presenta una característica de fusión diferencial respecto del modelo (12) y del canal de colada (10).

5. Procedimiento según la reivindicación 4, caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del bebedero (14) se fundirá más rápidamente que el del canal de colada (10) cuando se le someta a energía de microondas.

6. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la característica de fusión diferencial se proporciona mediante la incorporación de un susceptor en el material de patrón de tipo cera (11).

7. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicha por lo menos una capa de lechada de cerámica (15) está provista de un material susceptor.

8. Procedimiento según la reivindicación 6, caracterizado porque el contenido de susceptor del canal de colada (10) es de aproximadamente el 12% y el contenido de susceptor del bebedero (14) es de aproximadamente el 15%.

9. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, caracterizado porque el susceptor es carbono.

10. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, caracterizado porque el susceptor es agua.

11. Árbol para su utilización en la creación de un molde para su utilización en el moldeado a la cera perdida, comprendiendo el árbol

(a) un canal de colada (10);

(b) por lo menos un modelo (12) de un artículo que se va a moldear;

siendo el canal de colada (10) y el modelo (12) de un material de patrón de tipo cera, caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del canal de colada (10) presenta una característica de fusión diferencial respecto de la del modelo (12), de tal manera que el material del canal de colada se fundirá antes de que el material presente aguas arriba del mismo.

12. Árbol según la reivindicación 11, caracterizado porque el modelo (12) comprende cera virgen.

13. Árbol según la reivindicación 11 o la reivindicación 12, en el que el árbol comprende además un bebedero (14) de material de patrón de tipo cera, caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del bebedero (14) presenta una característica de

fusión diferencial respecto del modelo (12) y del canal de colada (10).

14. Árbol según la reivindicación 13, caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del bebedero (14) se fundirá más rápidamente que el del canal de colada (10).

15. Árbol según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, caracterizado porque la característica de fusión diferencial se proporciona mediante la incorporación de un susceptor en el material de patrón de tipo cera (11).

16. Árbol según la reivindicación 15, caracterizado porque el contenido de susceptor del canal de colada (10) es de aproximadamente el 12% y el contenido de susceptor del bebedero (14) es de aproximadamente el 15%.

17. Árbol según la reivindicación 15 ó 16, caracterizado porque el susceptor es carbono.

18. Árbol según cualquiera de las reivindicaciones 15 ó 16, caracterizado porque el susceptor es agua.

19. Árbol según la reivindicación 11, caracterizado porque el canal de colada y/o el modelo comprenden cera reciclada.

20. Procedimiento para fundir un material de patrón de tipo cera separándolo de un molde, estando provisto el molde de una cáscara de cerámica (13) que presenta una abertura y que contiene un material de patrón de tipo cera (11), comprendiendo el procedimiento:

(a) invertir el molde;

(b) someter el molde a energía de microondas,

caracterizado porque el material de patrón de tipo cera (11) presenta una característica de fusión diferencial en diferentes partes del mismo, de tal manera que el material de patrón de tipo cera en la abertura se fundirá antes de que el material presente aguas arriba de la abertura.

21. Procedimiento según la reivindicación 20, caracterizado porque el molde está provisto de por lo menos un modelo (12) de material de patrón de tipo cera sujeto a un canal de colada (10) de material de patrón de tipo cera.

22. Procedimiento según la reivindicación 21, caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del canal de colada (10) presenta una característica de fusión diferencial respecto del modelo (12).

23. Procedimiento según la reivindicación 21 ó 22, en el que el molde comprende además un bebedero (14) de material de patrón de tipo cera, caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del bebedero (14) presenta una característica de fusión diferencial respecto del modelo (12) y del canal de colada (10).

24. Procedimiento según la reivindicación 23, caracterizado porque el material de patrón de tipo cera del bebedero (14) se funde antes que el material de patrón de tipo cera del canal de colada (10), que se funde antes que el material de patrón de tipo cera del modelo (12).

25. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 20 a 22, caracterizado porque la característica de fusión diferencial se proporciona mediante la incorporación de un susceptor en el material de patrón de tipo cera (11).

26.. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 20 a 25, caracterizado porque la capa (15) de la cáscara (13) en contacto con el material de patrón de tipo cera

(11) está provista de un material susceptor.

27. Procedimiento según la reivindicación 26, cuando está subordinada a la reivindicación 21, caracterizado porque el modelo (12) se realiza en cera virgen y se funde por calor proveniente de la capa (15) de la cáscara (13) en contacto con el modelo (12).

28. Procedimiento según la reivindicación 24, caracterizado porque el contenido de susceptor del canal de colada (10) es de aproximadamente el 12% y el contenido de susceptor del bebedero (14) es de aproximadamente el 15%.

29. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 25 a 28, caracterizado porque el susceptor es carbono.

30. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 25 a 28, caracterizado porque el susceptor es agua.