DISPOSITIVO Y PROCEDIMIENTO PARA IMPRIMIR TAPONES DE BOTELLA CILÍNDRICOS.

Dispositivo (10) para imprimir tapones de botella cilíndricos (12) mediante un procedimiento de huecograbado,

con un dispositivo de alimentación (14) para los tapones de botella (12) y con un cilindro portaclichés (18) al que le corresponde una estación de entintado (20), una estación de limpieza con rasqueta (22) y una estación de impresión (24), caracterizado porque el tapón de botella (12) se puede aproximar mediante el dispositivo de alimentación (14) en posición paralela al eje del cilindro portaclichés (12), rodando entre el cilindro portaclichés (18) y un dispositivo de opresión y conducción (36)

La invención se refiere a un dispositivo y a un procedimiento para la impresión de tapones de botella cilíndricos mediante un procedimiento de huecograbado directo, con un dispositivo de alimentación para los tapones de botella y con un cilindro portaclichés, al que le corresponde una estación de entintado, una estación de limpieza con rasqueta y una estación de impresión.

Por el documento US-A-6.220.154 se conoce un dispositivo para la impresión de corchos de botellas de vino por el procedimiento de tipografía indirecta. El dispositivo consta de una rueda de transporte central que presenta dos discos entre los cuales se amarran los distintos corchos en posición coaxial con el eje de la rueda. Una vez amarrados, los corchos se hacen pasar en dirección periférica frente a un dispositivo en el que se someten a un tratamiento superficial por medio de una descarga de efecto corona. A continuación pasan a través de una estación de impresión en la que se imprimen las superficies envolventes de los corchos. Esta estación de impresión comprende un cilindro impresor, con planchas de impresión dispuestas distribuidas a lo largo de su perímetro, y que a su vez se imprimen mediante cabezales impresores. La imagen se transfiere por lo tanto del cabezal impresor a la plancha de impresión y de la plancha de impresión al corcho. A continuación los corchos pasan por una estación de secado y se descargan entonces en un depósito colector.

Si con un dispositivo de esta clase se imprimen tapones de plástico entonces existe el riesgo de que la estación de impresión se ensucie considerablemente debido al fino polvo de plástico que al cortar las barras de plástico extrudidas a la longitud de los distintos corchos, queda adherido a éstos, de modo que es necesario limpiar con gran frecuencia la estación de impresión. Durante este proceso de limpieza está parada toda la planta impresora, y no se pueden imprimir corchos. Además es preciso ajustar a continuación de nuevo la instalación impresora.

La invención tiene como objetivo proporcionar un dispositivo para imprimir tapones de botella, que sea insensible a la suciedad y que por lo tanto permita conseguir unos períodos de impresión largos.

Este objetivo se resuelve mediante un dispositivo que presenta las características de la reivindicación 1. Pero este objetivo también se resuelve con un procedimiento que presenta las características de la reivindicación 15.

En el dispositivo conforme a la invención se imprimen los tapones de botella mediante un procedimiento de huecograbado directo. Se entiende bajo el concepto de tapones de botella tanto los corchos naturales como los corchos de plástico, que están relevando paulatinamente a los corchos naturales. El concepto de tapón de botella no debe incluir un cierre de rosca.

Mediante un procedimiento de huecograbado directo se imprimen objetos, donde el cliché se unta con tinta de imprenta y a continuación se limpia con rasqueta, y a continuación el cliché limpiado se oprime directamente sobre el objeto que se trata de imprimir, de modo que la tinta de imprenta se transfiere directamente desde los rebajes del cliché al objeto que se trata de imprimir.

La ventaja del procedimiento conforme a la invención es que después de entintar el cliché o el cilindro portaclichés, éste se limpia con rasqueta de modo que la superficie del cilindro portaclichés está limpia, y en su superficie no hay ni tinta de imprenta ni suciedad. La tinta de imprenta se encuentra únicamente en los rebajes del cliché. Por este motivo el tapón de botella puede rodar directamente sobre la superficie del cilindro portaclichés, de modo que la tinta de imprenta se puede transferir directamente al tapón de botella. Al rodar se transfiere la tinta de imprenta, es decir se saca de los rebajes del cliché. Al hacerlo, el cliché por lo general se ensucia debido al tapón de botella que tiene adosado. Esto se debe a que el tapón de botella tiene polvo, ya que en él o bien está adherido el producto de la abrasión, o en el caso de que se trate de un tapón de plástico, harina de plástico adherida electrostáticamente, que se había producido al cortar a longitud las barras de plástico extrudidas. El cliché contaminado, en particular polucionado con polvo de corcho o harina de plástico, se vuelve a entintar y limpiar con rasqueta después del proceso de impresión. Al limpiar con rasqueta se vuelve a limpiar la superficie tal como se ha descrito anteriormente, de modo que el tapón de botella siguiente pueda volver a rodar sobre la superficie del cliché. El polvo de corcho limpiado con rasqueta se mezcla con la tinta de imprenta y en cada proceso de impresión es evacuado parcialmente, es decir que se transfiere al tapón de botella siguiente. Por este motivo el dispositivo conforme a la invención no requiere una limpieza extensiva tal como sucede en el estado de la técnica, por lo que el dispositivo conforme a la invención presenta un rendimiento considerablemente superior de tapones de botella y no requiere tiempos de parada condicionados por la limpieza. Además queda garantizada una calidad siempre uniforme de la impresión.

En un perfeccionamiento conforme a la invención está previsto que el dispositivo de opresión y conducción ataque en la envolvente o superficie periférica, en particular en el borde de la envolvente del tapón de botella. El cilindro portaclichés, el tapón de botella y el dispositivo de opresión y conducción que rodea al tapón de la botella forman una especie de transmisión planetaria, en la que el cilindro portaclichés es el piñón planetario motorizado, el tapón de botella es el piñón satélite arrastrado por el piñón planetario y que rueda sobre el dispositivo de opresión y conducción, donde el dispositivo de opresión y conducción representa la corona fija

del tren planetario.

El dispositivo de opresión y conducción ataca principalmente en el borde de la envolvente del tapón de la botella, con lo cual queda garantizado que la tinta fresca recién aplicada no se emborrona. En el caso de tinta de secado inmediato o si el material del tapón de la botella es absorbente, cabe imaginar también un contacto o apoyo de superficie en lugar de un contacto lineal.

En un ejemplo de realización preferente, el dispositivo de opresión y conducción presenta unas chapas conductoras que rodean al cilindro portaclichés y están dispuestas separadas de éste. Entre estas chapas conductoras en las que los tapones de botella asientan de forma lineal, y el cilindro portaclichés central, se encuentran los tapones de botella que van rodando por encima. En este caso, la separación entre el dispositivo de opresión y conducción respecto a la superficie del cilindro portaclichés es menor que el tapón de botella cilíndrico, de modo que éste queda sometido a presión con seguridad, y al girar el cilindro portaclichés es arrastrado por éste y rueda sobre el dispositivo de opresión y conducción. Es conveniente que esta separación sea ajustable.

En otra variante está previsto que el dispositivo de opresión y conducción asiente elásticamente en el tapón de la botella. De este modo se evitan deformaciones excesivamente grandes del tapón de la botella, a causa de las cuales podría producirse eventualmente una distorsión de la imagen impresa.

La estación de entintado presenta convenientemente una cubeta de tinta en la que se encuentra la tinta de imprenta, que se aplica por ejemplo mediante un cilindro de entintado sobre el cilindro portaclichés. El exceso de tinta de imprenta eliminado mediante la rasqueta vuelve a fluir a la cubeta de tinta. La tinta puede pasar eventualmente a través de un filtro de polución, de modo que se elimine la suciedad que ha sido raspada de la superficie del cilindro portaclichés. Ahora bien esto solamente es necesario en el caso de tapones de botella extremadamente polucionados, o en el caso de imágenes de impresión muy reducidas, que tienen como consecuencia un escaso consumo de tinta de imprenta.

En un perfeccionamiento de la invención está previsto que el dispositivo de alimentación presente una estación de individualización para los tapones de botella. A través de la estación de individualización se aproximan los tapones de botella al cilindro portaclichés, con una separación que se corresponde con la separación entre los distintos clichés sobre la superficie del cilindro portaclichés. Los tapones de botella además se aproximan al cilindro portaclichés con registro exacto, es decir ajustándose exactamente al cliché de imprenta.

Los...

1. Dispositivo (10) para imprimir tapones de botella cilíndricos (12) mediante un procedimiento de huecograbado, con un dispositivo de alimentación (14) para los tapones de botella (12) y con un cilindro portaclichés (18) al que le corresponde una estación de entintado (20), una estación de limpieza con rasqueta (22) y una estación de impresión (24), caracterizado porque el tapón de botella (12) se puede aproximar mediante el dispositivo de alimentación (14) en posición paralela al eje del cilindro portaclichés (12), rodando entre el cilindro portaclichés (18) y un dispositivo de opresión y conducción (36).

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo de opresión y conducción (36) ataca en la envolvente del tapón de botella (12).

3. Dispositivo según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el dispositivo de opresión y conducción (36) ataca en el borde (42) de la envolvente del tapón de botella (12).

4. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo de opresión y conducción (36) presenta unas chapas conductoras (38) que rodean parcialmente al cilindro portaclichés (18) y que están situados a una cierta separación de éste.

5. Dispositivo según la reivindicación 4, caracterizado porque la separación es menor que el diámetro del tapón de botella cilíndrico (12), y en particular, es ajustable.

6. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo de opresión y conducción (36) asienta elásticamente en el tapón de botella (12).

7. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la estación de entintado (20) comprende una cubeta de tinta (26).

8. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque en la estación de entintado (20) está situado un cilindro de entintado (28) para aplicar la tinta

sobre el cilindro portaclichés (18).

9. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la estación de limpieza con rasqueta (22) comprende una rasqueta (34) que elimina el exceso de tinta de imprenta del cilindro portaclichés (18).

10. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo de alimentación (14) comprende una estación de individualización (16) para los tapones de botella (12).

11. Dispositivo según la reivindicación 10, caracterizado porque la estación de individualización (16) conduce los tapones de cierre (12) en posición exacta al cliché o los clichés del cilindro portaclichés (18).

12. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el tapón de botella (12) rueda sobre el perímetro del cilindro portaclichés (18).

13. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el cilindro portaclichés (18) está motorizado.

14. Dispositivo según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el cilindro portaclichés (18) comprende varios clichés dispuestos distribuidos sobre su perímetro.

15. Procedimiento para imprimir o decorar tapones de botella (12), caracterizado porque los tapones de botella (12) se imprimen en un procedimiento de huecograbado directo mediante un cilindro portaclichés (18).

16. Procedimiento según la reivindicación 15, caracterizado porque los tapones de botella

(12) son oprimidos elásticamente contra el cilindro portaclichés (18) durante el proceso de impresión.

17. Procedimiento según la reivindicación 15 ó 16, caracterizado porque primeramente se entinta el cilindro portaclichés (18), se limpia con rasqueta el cilindro portaclichés (18) y se imprimen los tapones de botella (12) directamente en el cilindro portaclichés (18).

18. Procedimiento según una de las reivindicaciones 15 a 17, caracterizado porque la envolvente de los tapones de botella (12) rueda durante el proceso de impresión sobre el cilindro portaclichés (18).

5 19. Procedimiento según una de las reivindicaciones 15 a 18, caracterizado porque antes

o después de imprimir la envolvente del tapón de botella (12), se imprimen los extremos frontales de los tapones de botella (12) mediante un procedimiento directo de huecograbado.

10 20. Procedimiento según una de las reivindicaciones 15 a 19, caracterizado porque como tinta de imprenta se emplean tintas aptas para productos alimenticios y/o tinta a base de disolvente o a base de agua.

21. Procedimiento según una de las reivindicaciones 15 a 20, caracterizado porque el 15 cilindro portaclichés (18) presenta en su perímetro unas tramas y/o líneas grabadas.

22. Procedimiento según una de las reivindicaciones 15 a 21, caracterizado porque el cilindro portaclichés (18) es de cerámica o presenta una capa exterior cerámica.

20 23. Procedimiento según una de las reivindicaciones 15 a 22, caracterizado porque al menos una parte de las tramas y/o líneas están realizadas de tal modo que al efectuar la impresión de un tapón de botella (12) se obtengan los correspondientes entintados irregulares.

25 24. Procedimiento según una de las reivindicaciones 15 a 23, caracterizado porque la impresión de tapón de botella (12) tiene lugar dentro de una carcasa cerradiza.