ESTRUCTURA DE SOPORTE DEL CUERPO.

La presente invención se refiere a una estructura de soporte de cuerpo, en particular, un colchón, una almohada o un asiento, para soportar a una persona, dicha estructura de soporte comprende una capa de confort de aislamiento térmico y de regulación de la humedad que se aplica sobre un soporte. La capa de confort se hace de una espuma de poliuretano que tiene una densidad de entre 25 y 70 kg/cm 3 , una resistencia al vapor de agua Ret, medida de acuerdo con la norma DIN EN 31092:1993, de menos de 60 m 2 Pa/W y un valor de ILD 40%, medido de acuerdo con la norma ISO2439 B, de menos de 100 N. La capa de confort reguladora de humedad y térmicamente aislante puede ser una parte de una cubierta de colchón. En este caso generalmente se combina con una capa superior o terliz y una capa de refuerzo, estas tres capas se acolchan juntas para formar una superficie confortable para dormir. Aunque es menos común, dicha capa de confort también se puede utilizar en almohadas y asientos. La capa de confort, en particular la capa de confort de un colchón, es de esencial importancia para la calidad termofisiológica de la estructura de soporte de cuerpo y en particular para el confort termo-fisiológico para dormir de un colchón. Un primer parámetro de la capa de confort que es importante es su aislamiento térmico o su resistencia térmica. El aislamiento térmico es un asunto de preferencia personal: a algunas personas les gusta tener un colchón que se nota caliente mientras que otras prefieren un colchón que se nota más fresco. Para el confort al dormir es de esencial importancia que la evaporación de vapor de agua del cuerpo humano sea absorbida y evacuada con la suficiente rapidez por la capa de confort de modo que la humedad relativa del aire entre el usuario y la capa de confort se mantenga suficientemente baja. Según la literatura, esta humedad relativa en particular puede no ser más del 65% ya que de lo contrario tendría un efecto negativo en el confort al dormir. También para aplicaciones de asientos, por ejemplo en aplicaciones de automóviles en las que no son inusuales temperaturas más altas, es ventajoso que la humedad de la persona que se sienta en el asiento sea eliminada eficientemente para aumentar el confort del asiento. En la práctica, una capa de confort hecha de lana se considera que ofrece un buen confort al dormir para los colchones mientras que, por ejemplo, la espuma de poliuretano se considera que no es tan buena como la lana. En comparación con la espuma de poliuretano, la lana tiene una resistencia térmica relativamente baja, de modo que la persona que duerme encima permanece más fresca que una persona que duerme en una capa de confort hecha de una capa de espuma de poliuretano. Además, la lana es conocida por ser capaz de absorber una gran cantidad de vapor de agua. Debido a su estructura de pelo hueco puede absorber más particularmente vapor de agua hasta un 33% de su propio peso. La lana también libera la humedad absorbida de forma relativamente lenta, de modo que no se convierte en frío como resultado de la evaporación de esta humedad. Otra de las propiedades ventajosas de la lana es su alta transpirabilidad, que se debe a su baja resistencia al vapor de agua. La humedad absorbida por lo tanto puede evacuarse fácilmente al núcleo del colchón durante la noche. En contraste con la lana, la espuma de poliuretano tiene una mayor resistencia térmica de modo que puede ofrecer un clima más cálido para dormir, pero, a pesar de su naturaleza de célula abierta, su resistencia al vapor de agua es substancialmente mayor. Por lo tanto, la humedad corporal evaporada es evacuada con menor eficiencia, lo que conduce a una mayor humedad relativa. Como una temperatura demasiado alta y una humedad relativa demasiado alta tienen un efecto negativo sobre la calidad del dormir, se considera que una capa de confort de espuma de poliuretano tiene propiedades termofisiológica peores que una capa de lana. Una ventaja importante de una capa de espuma de poliuretano es, sin embargo, que tiene mucho mejores propiedades mecánicas que una capa de lana. Una capa de espuma de poliuretano ayuda más particularmente a proporcionar un mejor soporte o distribución de la presión del cuerpo humano. Además, contribuye a una hinchazón más duradera de la cubierta acolchada de colchón. La lana por otra parte se compacta además más rápidamente de modo que se debe sacudir con regularidad. Lo cual no es posible o práctico para cubiertas de colchones o de asientos. Por último, algunas personas prefieren la espuma de poliuretano debido a su alto aislamiento térmico y por lo tanto, debido a su sensación más cálida. Un objetivo de la presente invención ahora es proporcionar una nueva capa de confort de espuma de poliuretano que tenga una mejor calidad termofisiológica que pueda ser, en particular, incluso mejor que la calidad termofisiológica de las capas de confort existentes que contienen lana. Con este fin la espuma de poliuretano de la capa de confort comprende partículas de polímero superabsorbente dispersadas en la misma en una cantidad de menos del 5% en peso con respecto al peso total de la espuma de modo que la capa de confort tiene una mayor capacidad de absorción de vapor de agua a corto plazo. Se ha encontrado que, a pesar de que la espuma de poliuretano tiene una resistencia relativamente alta al vapor de agua, es posible conseguir buenas propiedades termofisiológicas mediante la incorporación de partículas de polímero superabsorbente en la espuma de poliuretano. Más particularmente se ha encontrado que la capacidad de absorción de vapor de agua a corto plazo de la espuma se puede aumentar a un valor que es varias veces mayor que la capacidad de absorción de vapor de agua a corto plazo de la lana. La espuma de poliuretano por lo tanto 2   puede absorber en poco tiempo una mayor cantidad de la humedad corporal, que permite mantener la humedad relativa entre el cuerpo humano y la capa de confort relativamente baja para asegurar un buen confort al dormir. Aunque superior a la resistencia al vapor de agua de la lana, la resistencia al vapor de la espuma de poliuretano es aún lo suficientemente baja como para permitir que la humedad absorbida sea evacuada con suficiente rapidez fuera de la capa de confort. La capa de confort de la presente invención tiene una densidad de entre 25 y 70 kg/m 3 , que es relativamente alta con el fin de mejorar la durabilidad de la espuma de poliuretano. La durabilidad de la espuma es de hecho afectada negativamente por la presencia de las partículas de polímero superabsorbente en la espuma. El aumento necesario de capacidad de absorción de vapor de agua a corto plazo podría, sin embargo, lograrse con una cantidad de partículas de polímero superabsorbente inferior al 5% en peso sobre el peso total de la espuma de modo que la reducida durabilidad de la espuma podría compensarse por un aumento de la densidad de la espuma, que es lo suficientemente pequeña para mantener el valor de ILD 40% (dureza) de la espuma por debajo de 100 N. En la técnica anterior ya se conocía la adicción de partículas de polímero superabsorbente (SAP) a espuma de poliuretano hidrófila para aumentar la absorción de agua y la capacidad de retención de la misma. Estas espumas se utilizan sin embargo para otras aplicaciones. Por ejemplo se puede hacer referencia al documento US 6.271.277 en el que la espuma de poliuretano hidrófilo con partículas de polímero superabsorbente contenidas en la misma se describe para amortiguación de las vibraciones, pañales, esponjas, apósitos, compresas, tampones, almohadillas cosméticas, medios de crecimiento de plantas de productos de liberación de fármacos, absorbente en bandejas de comida y similares. En estas aplicaciones la espuma no se utiliza como una capa de confort que se aplica sobre un soporte para proporcionar una estructura de soporte de cuerpo tal como un colchón, una almohada o un asiento. El SAP descrito que contenía espumas de poliuretano hidrófilo es además incluso no adecuado para tales aplicaciones, ya que tienen por ejemplo una dureza demasiado alta, que aumenta con la cantidad de SAP y con la densidad de la espuma. En una realización preferida de la invención, la capacidad de absorción de vapor de agua a corto plazo Fi de la capa de confort es de más de 60 g/m 2 , preferiblemente más de 65 g/m 2 y más preferiblemente de más de 70 g/m 2 . Unos valores de capacidad de absorción de aguja a corto plazo tan altos se pueden lograr con cantidades relativamente pequeñas de partículas de polímero superabsorbente. Por partículas de polímero superabsorbente se entiende en particular partículas de polímero absorbente que son capaces de absorber por lo menos 30 veces preferiblemente por lo menos 50 veces y más preferiblemente por lo menos 75 veces su peso de agua. En otra realización preferida de... [Seguir leyendo]

1. Una estructura de soporte de cuerpo, en particular un colchón, un almohadón o un asiento, para soportar a una persona, dicha estructura de soporte comprende una capa de confort reguladora de la humedad y térmicamente aislante que se aplica sobre un soporte y se hace de una espuma de poliuretano, dicha espuma de poliuretano tiene una densidad de entre 25 y 70 kg/m 3 , una resistencia al vapor de agua Ret, medida de acuerdo con la norma DIN EN 31092:1993, de menos de 60 m 2 Pa/W y un valor de ILD 40%, medido de acuerdo con la norma ISO2439 B, de menos de 100 N, caracterizada porque la espuma de poliuretano comprende partículas de polímero superabsorbente dispersadas en la misma en una cantidad de menos del 5% en peso con respecto al peso total de la espuma de modo que la capa de confort tiene una mayor capacidad de absorción de vapor de agua a corto plazo. 2. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque la capacidad de absorción de vapor de agua a corto plazo Fi de la capa de confort es de más de 60 g/m 2 , preferiblemente más de 65 g/m 2 y más preferiblemente de más de 70 g/m 2 . 3. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con la reivindicación 1 o la 2, caracterizada porque dichas partículas de polímero superabsorbente son capaces de absorber por lo menos 30 veces, preferiblemente por lo menos 50 veces y más preferiblemente por lo menos 75 veces, su peso de agua. 4. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque la espuma de poliuretano comprende dichas partículas de polímero superabsorbente en una cantidad de más del 0,5 % en peso, preferiblemente más del 1 % en peso y más preferiblemente más del 1,5 % en peso basados en el peso total de la espuma. 5. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizada porque la densidad de dicha espuma de poliuretano es de más de 30 km/m 3 , preferiblemente de más de 35 km/m 3 , y más preferiblemente de menos de 60 kg/m 3 , más preferiblemente de menos de 50 kg/m 3 . 6. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizada porque la espuma de poliuretano tiene una compresión remanente de humedad, medida de acuerdo con la norma REN 1634 a una temperatura de 50°C, de menos del 10%, preferiblemente de menos del 5% y la espuma de poliuretano tiene una pérdida de dureza por fatiga mecánica, medida de acuerdo con la norma ISO 3385, de menos del 40%, preferiblemente de menos del 30%. 7. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizada porque el valor ILD 40% de dicha espuma de poliuretano es menos de 80 N, preferiblemente menos de 60 N y más preferiblemente menos de 50 N, y preferiblemente más de 20 N, más preferiblemente más de 25 N. 8. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada porque la espuma de poliuretano es hidrófila. 9. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizada porque la espuma de poliuretano es el producto de la reacción de un componente de poliol, que comprende un poliol de polioxialquileno o una mezcla de polioles de polioxialquileno, y un componente de isocianato, dicho poliol de polioxialquileno o dicha mezcla de polioles de polioxialquileno comprende unidades de oxietileno que forman por lo menos el 40%, preferiblemente por lo menos el 45% y más preferiblemente por lo menos el 50% del número total de unidades de oxialquileno en dichos polioles de polioxialquileno o dicha mezcla de polioles de polioxialquileno. 10. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizada porque la espuma de poliuretano se hace mediante un proceso de una sola vez en el que una mezcla reactiva que comprende un componente de poliol y un componente de isocianato se dejan reaccionar para producir la espuma de poliuretano, dicha mezcla reactiva comprende además dichas partículas de polímero superabsorbente de modo que estas partículas de polímero superabsorbente se integran en la espuma de poliuretano producida. 11. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizada porque dichas partículas de polímero superabsorbente tienen, en su estado seco, un tamaño menor de 200 m, preferiblemente menor de 120 m y más preferiblemente menor de 80 m. 12. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizada porque dichas partículas de polímero superabsorbente comprenden una sal de poliacrilato, de polimetacrilato o de poliacritalo/metacrilato, en particular una sal de sodio o amonio. 12   13. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizada porque la capa de confort tiene un espesor medio de entre 5 y 50 mm, preferiblemente de entre 10 y 40 mm y más preferiblemente de entre 15 y 25 mm. 14. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizada porque el soporte sobre el que se aplica la capa de confort es un soporte elástico. 15. Una estructura de soporte de cuerpo de acuerdo con la reivindicación 14, caracterizada porque dicho soporte elástico es un núcleo de colchón o un núcleo de espuma de un asiento. 13   14