Un enchufe para una unidad de calentamiento eléctrico del encendedor de cigarros,

comprendiendo el enchufe un alojamiento del enchufe (302), teniendo el alojamiento del enchufe (302) un tamaño para recibir de forma deslizable y friccional la unidad de calentamiento incluyendo al menos un elemento de contacto anular en ella, teniendo el alojamiento del enchufe (302) una base (304) en un extremo distal del mismo, contando la base (304) con una copa de contacto, y comprendiendo además un conjunto de conector aislante (316) en el extremo distal de dicho alojamiento del enchufe, comprendiendo dicho conjunto de conexión aislante (316) al menos un terminal eléctrico (320) para conectarse a una fuente de suministro eléctrico, estando dicho terminal eléctrico conectado eléctricamente a dicha copa de contacto, caracterizado porque la copa de contacto comprende una pluralidad de linguetes de proyección axial (312), inclinado cada uno radialmente hacia dentro para contactar eléctricamente de forma deslizable con una superficie exterior de dicho elemento de contacto anular de dicha unidad de calentamiento cuando dicha unidad de calentamiento es insertada en dicho enchufe.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a encendedores eléctrico de cigarros y cigarrillos y, en particular, a dichos encendedores para aplicaciones de automóvil.

Se conocen varios encendedores para aplicaciones de automóvil, incluyendo los encendedores mostrados en las siguientes patentes estadounidenses: 4,168, 422,4, 204,109, 4,207, 455,4, 177,374, 5,998, 763, y 4,230,931, 2,883,510,2,637,799.

La patente estadounidense nº 4,168, 422 es un ejemplar de los encendedores del tipo que incorporan un elemento de encendido en la unidad misma del encendedor. Un típico encendedor eléctrico comprende una unidad de encendido que se recibe de forma desmontable en un enchufe eléctrico. En el conjunto de la técnica anterior de la patente estadounidense nº 4,168, 422, la unidad de encendido, que puede insertarse y retirarse del enchufe del encendedor, incluye un interruptor de contacto que se activa presionando el botón del encendedor. Cuando se activa el interruptor, el suministro eléctrico fluye al elemento de calentamiento del encendedor. Cuando el elemento de calentamiento de la unidad de encendido alcanza una temperatura suficiente para prender un cigarro o cigarrillo (temperatura de ignición), un elemento bimetálico calentado por el elemento de calentamiento salta desde una primera posición no calentada a una segunda posición, haciendo que el interruptor desconecte el elemento de calentamiento de la fuente de energía. Al mismo tiempo, una vez que se activa el elemento bimetálico, el botón de la unidad de encendido salta una pequeña distancia de su alojamiento para notificar al usuario que el elemento de calentamiento está lo suficientemente caliente como para proporcionar una temperatura de ignición.

El conjunto de la técnica anterior presenta varias deficiencias. Una de ellas es que cuando la unidad de encendido está dispuesta en el enchufe, un contacto sustancialmente plano se acopla a un miembro de contacto plano proporcionado en el enchufe del encendedor.

El contacto se mantiene entre el miembro de contacto plano y el contacto plano de la unidad de encendido a través de la fuerza ejercida por un muelle de compresión. Dado que las superficies de contacto apenas lindan entre sí, existe el problema de que pueda perderse el contacto, provocando la formación del arco eléctrico y la inoperabilidad del encendedor.

Otro problema con el conjunto de la técnica anterior es que el acoplamiento friccional de la parte saliente de la unidad de encendido puede ser excesivo y es posible que no permita que el elemento de calentamiento se desconecte eléctricamente de manera suficientemente rápida. La rápida desconexión del elemento de calentamiento del encendedor será un asunto importante en el futuro cuando los fabricantes de automóviles se pasen a los sistemas eléctricos de alto voltaje. En particular, los fabricantes de automóviles están planeando convertir los denominados sistemas eléctricos de 42 voltios (batería de 36 voltios) para satisfacer la creciente demanda de suministro eléctrico de automóviles del futuro que incorporarán muchas más funciones electrónicas y eléctricas, hasta ahora realizadas mediante sistemas hidráulicos o mecánicos. Es importante proporcionar una rápida desconexión del elemento de calentamiento del encendedor en dichos sistemas eléctricos de mayor voltaje porque los voltajes aumentados harán que los elementos de calentamiento alcancen las temperaturas operativas más rápidamente y si no se realiza una desconexión rápida, se producirá un fallo del elemento de calentamiento.

Otra deficiencia de los encendedores de la técnica anterior es que la única indicación de que el encendedor está siendo encendido se proporciona por la posición del botón de la unidad de encendido en el enchufe. Cuando el encendedor está siendo calentado mediante la corriente eléctrica, el botón está hacia dentro. Cuando el elemento ha alcanzado la temperatura operativa, el botón salta hacia fuera. Sin embargo, no hay ninguna otra indicación y no es inmediatamente obvio al mirar la unidad de encendido en su enchufe si está activada o desactiva de la corriente eléctrica. Por consiguiente, resultaría útil tener una indicación adicional de que la unidad de encendido está recibiendo corriente eléctrica.

Resumen de la invención

Es un objeto de la presente invención proporcionar una unidad de encendedor de cigarros que garantice un buen contacto eléctrico con la fuente de energía eléctrica para activar el elemento de calentamiento. Otro de los objetos de la presente invención es proporcionar una unidad de encendido que permita la rápida desconexión del elemento de calentamiento cuando el elemento de calentamiento haya alcanzado la temperatura de ignición.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar un conjunto de encendido que proporcione una indicación visible de que el elemento de calentamiento está recibiendo corriente eléctrica diferente de la posición hacia dentro/hacia fuera del botón del encendedor.

Otro objeto adicional de la presente invención es proporcionar una unidad de encendido que sea capaz de funcionar en los voltajes mayores planificados para los sistemas eléctricos de automóviles del futuro sin fallo del elemento de calentamiento del encendedor.

El anterior y otros objetos de la presente invención se logran en un conjunto de encendido de cigarros que comprende: una unidad de calentamiento y un enchufe en el que la unidad de calentamiento se recibe de forma deslizable, comprendiendo la unidad de calentamiento un primer y segundo contactos de suministro eléctrico y teniendo un alojamiento de la unidad de calentamiento, teniendo el alojamiento un elemento de calentamiento eléctrico, teniendo el elemento de calentamiento eléctrico un primer extremo conectado eléctricamente al primer contacto de suministro eléctrico, comprendiendo el primer contacto de suministro eléctrico un elemento de contacto anular dispuesto en un extremo distal de dicha unidad de calentamiento, comprendiendo la unidad de calentamiento asimismo un interruptor, teniendo el interruptor un primer contacto de interruptor conectado eléctricamente a un segundo extremo de dicho elemento de calentamiento, teniendo además dicho interruptor un segundo contacto de interruptor conectado eléctricamente al segundo contacto de suministro eléctrico, y comprendiendo además la unidad de calentamiento un elemento bimetal para abrir el interruptor cuando el elemento de calentamiento eléctrico alcanza una temperatura predeterminada, comprendiendo el enchufe un alojamiento del enchufe, teniendo el alojamiento del enchufe un tamaño para recibir de forma deslizable y friccional el alojamiento de la unidad de calentamiento, teniendo el enchufe una base en un extremo distal del mismo, contando la base con una copa de contacto que comprende una pluralidad de linguetes de proyección axial, inclinados radialmente hacia dentro para contactar eléctricamente con dicho elemento de contacto anular de dicha unidad de calentamiento cuando dicha unidad de calentamiento se inserta en dicho enchufe, y que comprende además una unidad de conector de aislamiento en el extremo distal de dicho alojamiento de enchufe que comprende al menos un terminal eléctrico para su conexión a una fuente de suministro eléctrico, estando dicho terminal eléctrico conectado a dicha copa de contacto.

Los objetos de la invención también se logran mediante una unidad de calentamiento del encendedor de cigarros que comprende un alojamiento de la unidad de calentamiento, un primer y segundo contacto de suministro eléctrico, teniendo el alojamiento un elemento de calentamiento eléctrico, teniendo el elemento de calentamiento eléctrico un primer extremo conectado eléctricamente al primer contacto de suministro eléctrico, comprendiendo el primer contacto de suministro eléctrico un elemento de contacto anular dispuesto en un extremo distal de dicha unidad de calentamiento, teniendo el interruptor un primer contacto de interruptor conectado eléctricamente a un segundo extremo de dicho elemento de calentamiento, teniendo además la unidad de calentamiento un segundo contacto de interruptor conectado eléctricamente al segundo contacto de suministro eléctrico y comprendiendo además la unidad de calentamiento un elemento bimetálico para abrir el interruptor cuando el elemento de calentamiento eléctrico alcanza una temperatura predeterminada.

De acuerdo con una realización preferente, la unidad de calentamiento comprende además un conjunto de iluminación para indicar visiblemente que el elemento de calentamiento... [Seguir leyendo]

1. Un enchufe para una unidad de calentamiento eléctrico del encendedor de cigarros, comprendiendo el enchufe un alojamiento del enchufe (302), teniendo el alojamiento del enchufe (302) un tamaño para recibir de forma deslizable y friccional la unidad de calentamiento incluyendo al menos un elemento de contacto anular en ella, teniendo el alojamiento del enchufe (302) una base (304) en un extremo distal del mismo, contando la base (304) con una copa de contacto, y comprendiendo además un conjunto de conector aislante (316) en el extremo distal de dicho alojamiento del enchufe, comprendiendo dicho conjunto de conexión aislante (316) al menos un terminal eléctrico

(320) para conectarse a una fuente de suministro eléctrico, estando dicho terminal eléctrico conectado eléctricamente a dicha copa de contacto, caracterizado porque la copa de contacto comprende una pluralidad de linguetes de proyección axial (312), inclinado cada uno radialmente hacia dentro para contactar eléctricamente de forma deslizable con una superficie exterior de dicho elemento de contacto anular de dicha unidad de calentamiento cuando dicha unidad de calentamiento es insertada en dicho enchufe.

2. El enchufe de la reivindicación 1, en el que dicha copa de contacto de dicho enchufe comprende una pluralidad de linguetes dirigidos axialmente (312) dispuestos concéntricamente alrededor de un eje central de dicho alojamiento del enchufe, extendiéndose cada linguete de forma proximal y a continuación, volviéndose a doblar sobre sí mismo distalmente, proporcionando así una fuerza de empuje del muelle dirigida radialmente hacia dentro con el fin de disponerse para contactar a dicho elemento de contacto anular de dicha unidad de calentamiento cuando dicha unidad de calentamiento es recibida en dicho enchufe.

3. El enchufe de la reivindicación 2, en el que los linguetes (312) de dicha copa de contacto de dicho enchufe están dispuestos para acoplarse de forma deslizable a dicho elemento de contacto anular cuando dicha unidad de calentamiento (100) es recibida en dicho enchufe (300).

4. Un conjunto de encendido de cigarros que comprende: una unidad de calentamiento (100) y el enchufe (300) de una de las reivindicaciones 1 a 3 en cuyo enchufe se recibe de forma deslizable la unidad de calentamiento; comprendiendo la unidad de calentamiento un primer y segundo contacto de suministro eléctrico (120, 132) y teniendo un alojamiento de la unidad de calentamiento (123), teniendo el alojamiento un elemento de calentamiento eléctrico (122), teniendo el elemento de calentamiento eléctrico un primer extremo conectado eléctricamente al primer contacto de suministro eléctrico, comprendiendo el primer contacto de suministro eléctrico un elemento de contacto anular (120) dispuesto en un extremo distal de dicha unidad de calentamiento, comprendiendo asimismo la unidad de calentamiento un interruptor (155, 142) el interruptor que tiene un primer contacto de interruptor (142) conectado eléctricamente a un segundo extremo (132) de dicho elemento de calentamiento, teniendo el interruptor además un segundo contacto de interruptor (154) conectado eléctricamente al segundo contacto de suministro eléctrico y comprendiendo además la unidad de calentamiento un elemento bimetálico (146) para abrir el interruptor cuando el elemento de calentamiento eléctrico alcanza una temperatura predeterminada.

5. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, en el que dicha copa de contacto de dicho enchufe comprende una pluralidad de linguetes dirigidos axialmente (312) dispuestos concéntricamente alrededor de un eje central de dicho alojamiento del enchufe, extendiéndose cada linguete de forma proximal y a continuación, volviéndose a doblar sobre sí mismo distalmente, proporcionando así una fuerza de empuje del muelle dirigida radialmente dentro con el fin contactar dicho elemento de contacto anular de dicha unidad de calentamiento.

6. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 5, en el que los linguetes (312) de dicha copa de contacto de dicho enchufe (300) se acoplan de forma deslizable a dicho elemento de contacto anular cuando dicha unidad de calentamiento (100) es recibida en dicho enchufe.

7. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, en el que dicho elemento de contacto anular de dicha unidad de calentamiento comprende un primer tope (126) que contiene dicho elemento de calentamiento eléctrico.

8. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 7, comprendiendo además un segundo tope (128) dispuesto alrededor de dicho primer tope, aislando dicho segundo tope dicho primer tope del contacto eléctrico con dicho alojamiento de dicha unidad de calentamiento.

9. El conjunto de encendido de cigarros de la unidad 8, en el que dicho elemento bimetálico comprende un disco bimetálico (146), teniendo dicho segundo tope un borde anular que comprende además un primer tope de muelle de compresión (150), estando dispuesto dicho disco bimetálico proximalmente con respecto al borde anular, un primer muelle de compresión (148) dispuesto entre dicho primer tope de muelle de compresión y dicho disco bimetálico, inclinando de este modo el disco bimetálico contra el borde anular de dicho segundo tope.

10. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 9, en el que dicho primer contacto de interruptor comprende un primer miembro de contacto (132) dispuesto sobre un eje central de dicha unidad de calentamiento y teniendo aproximadamente una superficie de contacto dispuesta de forma proximal (142) y dicho segundo contacto de interruptor comprende una copa de contacto móvil (154), teniendo la copa de contacto móvil una superficie de contacto (156) para acoplar dicha superficie de contacto de dicho primer contacto de interruptor para cerrar eléctricamente dicho interruptor.

11. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 10, comprendiendo además un segundo muelle de compresión (112) inclinando dicha copa de contacto contra dicho disco bimetálico, estando dispuesto el segundo muelle entre dicha copa de contacto y un tope de muelle (108) en el que, cuando dicha unidad de calentamiento del interruptor es empujada axialmente en dicho enchufe, dicha copa de contacto se conecta eléctricamente con dicho primer miembro de contacto e inclina dicho disco bimetálico desde una primera posición a una segunda posición (146a).

12. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 11, en el que cuando el disco bimetálico está dispuesto en la segunda posición y dicha copa de contacto y el primer miembro de contacto están en acoplamiento eléctrico, dicho elemento de calentamiento deja pasar una corriente eléctrica, se calienta, y dicho disco bimetálico se mueve a dicha primera posición cuando el elemento de calentamiento alcanza dicha temperatura predeterminada, moviendo dicha copa de contacto lejos de dicho primer miembro de contacto y eliminando el suministro eléctrico de dicho elemento de calentamiento.

13. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, comprendiendo además un indicador visible (160) en dicha unidad de calentamiento de que dicho elemento de calentamiento está recibiendo corriente eléctrica.

14. El encendedor de cigarros de la reivindicación 13, en el que el indicador visible comprende un dispositivo de iluminación (161).

15. El encendedor de cigarros de la reivindicación 14, en el que el conjunto de iluminación proyecta luz visible a un botón externo (102) de dicha unidad de calentamiento.

16. El encendedor de cigarros de la reivindicación 15, en el que botón es translúcido o transparente o tiene una inserción óptica.

17. El encendedor de cigarros de la reivindicación 11, comprendiendo además un indicador visible (160) en dicha unidad de calentamiento de que dicho elemento de calentamiento está recibiendo corriente eléctrica y además en el que el indicador visible comprende un conjunto de iluminación (161) dispuesto de manera proximal en dicho tope de muelle, proyectando el conjunto de iluminación luz visible a un botón externo (102) de dicha unidad de calentamiento.

18. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 15, en el que el conjunto de iluminación comprende un LED.

19. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, en el que el alojamiento del enchufe y el alojamiento de la unidad de encendido son eléctricamente conductivos y están en contacto eléctrico entre sí, estando dicho alojamiento eléctrico en contacto eléctrico con un segundo terminal eléctrico (336) proporcionado en dicho conjunto de conector aislante.

20. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 19, en el que dicho segundo contacto de suministro eléctrico comprende dicho alojamiento de la unidad de calentamiento.

21. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 9, en el que dicho primer contacto de interruptor comprende un miembro de contacto fijado mecánicamente a dicho segundo tope, estando fijado dicho tope en posición en dicho alojamiento de la unidad de calentamiento.

22. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 21, en el que el segundo tope es proporcionado con aberturas para permitir que la energía radiante de dicho elemento de calentamiento irradie a dicho disco bimetálico.

23. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, comprendiendo además un muelle de compresión

(148) dispuesto en dicho alojamiento de la unidad de calentamiento para permitir que un botón externo (102) de dicha unidad de calentamiento se mueva axialmente en una distancia limitada con respecto a dicho alojamiento de la unidad de calentamiento, estando dispuesto el muelle de compresión concéntricamente entre una parte interior del botón y dicho alojamiento de la unidad de calentamiento.

24. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, comprendiendo además una fuente de iluminación unida al alojamiento del enchufe para iluminar el alojamiento del enchufe.

25. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 24, comprendiendo además un anillo luminoso (322) dispuesto alrededor del alojamiento del enchufe para iluminar mediante la fuente de iluminación.

26. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 14, comprendiendo además una guía luminosa, lente o reflector para guiar la energía visible desde dicho conjunto de iluminación.

27. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 26, en el que dicha guía luminosa, lente o reflector dirige la energía visible desde dicho conjunto de iluminación a un botón externo de dicha unidad de calentamiento.

28. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4 en el que dicho elemento bimetálico no deja pasar la corriente eléctrica para dicho elemento de calentamiento.

29. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, en el que dicha unidad de calentamiento desconecta dicho elemento de calentamiento de dicha fuente de suministro eléctrico de manera suficientemente rápida como para evitar el sobrecalentamiento de dicho elemento de calentamiento eléctrico.

30. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 29, en el que dicho interruptor de la unidad de calentamiento puede operarse con un suministro eléctrico de 42 voltios para desconectar dicho elemento de calentamiento sin dañar dicho elemento de calentamiento.

31. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, en el que dicho disco bimetálico tiene una pluralidad de aberturas.

32. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, comprendiendo además un disyuntor térmico (342) para desconectar el suministro eléctrico de dicho elemento de calentamiento si dicho elemento de calentamiento sobrepasa una temperatura preestablecida.

33. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 32, en el que el disyuntor térmico comprende un elemento de cortocircuito eléctrico (344) para realizar un cortocircuito de suministro eléctrico a dicho elemento de calentamiento, interrumpiendo de este modo un protector de circuito proporcionado en el suministro eléctrico a dicho elemento de calentamiento.

34. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 33, en el que el elemento de cortocircuito eléctrico comprende un elemento conductivo eléctricamente que cambia de posición en respuesta al sobrecalentamiento de tal forma que dicho elemento de cortocircuito se mueve de una primera posición de no cortocircuito a una segunda posición de cortocircuito en la que el elemento de cortocircuito realiza efectivamente un cortocircuito de dichos primer y segundo contactos de suministro eléctrico.

35. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 34, en el que dicho elemento de cortocircuito eléctrico está dispuesto concéntricamente con respecto a, y en contacto eléctrico con, dicha copa de contacto de dicho enchufe.

36. El conjunto de encendido de cigarros de la reivindicación 4, comprendiendo además un aislante (308) dispuesto entre dicha base de dicho alojamiento del enchufe y dicha copa de contacto de dicho enchufe, y comprendiendo además un pasador (314) que pasa a través de una abertura alineada en dicha copa de contacto, dicho aislante y dicho conjunto de conexión y sosteniendo dicha copa de contacto, dicho aislante y dicho conjunto de conexión en relación fija.