CONTENEDOR EXPANSIBLE QUE TIENE UNA TAPA PARA PROPORICONAR CONTROL DEL ESPACIO DE CABEZA DE UNA LATA DE PRODUCTOS ALIMENTARIOS.

Tapa para un cuerpo de lata para la recepción de un producto alimenticio,

en la que, tras cerrar de manera sellada el cuerpo de la lata, la lata cerrada puede ser sometida a un procedimiento de pasteurización o esterilización, tratamiento térmico del producto alimenticio, - la tapa (1) tiene un anillo anular (2) para soldarse a una porción de borde del cuerpo de la lata y un plano o superficie orientada a un panel de cubierta (3; 3a, 3b) dispuesto de manera sellada (13) sobre el anillo anular (2), en el que el anillo anular comprende una cinta plana (6) que se extiende hacia un eje vertical central (8) de la tapa y está inclinada hacia arriba en un ángulo (11) respecto a un plano horizontal (15); - el panel de cubierta (3) está fijado de manera sellada a la cinta plana (6), mediante una banda de anillo radialmente exterior (3a), y una porción central restante (3b) que está rodeada por la banda de anillo que está preformada hacia abajo en una forma de cuenco y es por esta razón que se estabiliza de una manera - para que el panel de cubierta en forma de cuenco, durante un aumento en la presión durante al menos la pasteurización, cambia desde la primera posición preformada (3b) a una segunda posición (3b') que es en forma de cuenco axialmente hacia el exterior, y después de un enfriamiento vuelve automáticamente a la primera posición preformada (3b).

La invención se refiere a tapas para latas para la recepción de productos alimenticios, que pueden ser sometidos a un tratamiento térmico por encima de 50ºC en la forma de esterilización o por lo menos pasteurización. Los procedimientos para la producción de las tapas y para asegurar una estanqueidad del sellado también están relacionados.

Las tapas de referencia que tienen un anillo anular para soldarse con el cuerpo de la lata, la tapa se puede conectar de manera firme y estanca con el reborde del cuerpo de la lata y, en particular, está hecha de metal, y un “diafragma de la tapa” (diafragma o panel) en forma de una superficie de cubierta que se fija en el anillo anular (para soldarse con el cuerpo de la lata), de tal manera que, para abrir la lata, el panel se puede retirar del anillo anular que se puede soldar o puede retirarse de la misma mediante tracción. Esto se refiere por un lado, a láminas de desgarro y, por otro lado, también a láminas que se desgarran en el borde o se desgarran adicionalmente.

Diferentes diseños de estas cubiertas de la tapa son conocidos, ver US-A 4.211.338 (Bublitz). Las dificultades con estas tapas surgen a altas temperaturas, en cualquier caso por encima de 50ºC, ya que están -como regla -presentes en procedimientos de pasteurización o esterilización en autoclaves continuas (retorta). La tapa tendrá fugas o el diafragma de la tapa incluso empezará a desprenderse del anillo anular bajo la acción de una diferencia en la presión que actúa sobre la tapa, o se puede dañar de tal manera que daría lugar a una fuga posterior en la línea de cierre.

En consecuencia, estas latas son esterilizadas en su mayoría en estas autoclaves (estaciones de retorta por lotes) que están equipadas con medios para generar un aire exterior o presión de vapor con el fin de aplicar una presión contraria suficiente sobre una superficie exterior de la tapa, opuesta a la presión interna en la lata cerrada, debido a lo cual la tapa, en particular el diafragma de la tapa, estará protegido contra diferencias demasiado altas en la presión ∆P.

No es posible o requiere un gran esfuerzo equipar a las “autoclaves continuas” con estos medios de presión contraria que sean adecuados para el paso continuo.

Las autoclaves continuas (para un procedimiento de pasteurización o de esterilización), con una presión contraria debido a una atmósfera de vapor, sin duda generan una baja presión contraria permanente sobre la superficie de la tapa de hasta 1,6 bar (0,16 MPa), pero no son suficientes para estabilizar las “tapas de desgarro” habituales sin daños.

Además de esto, la superficie de la tapa no forma ninguna superficie lisa de buen aspecto después del enfriamiento de las latas, lo que dificulta la aceptación por parte de los clientes y resulta en la ilegibilidad de cualquier tipo de inscripciones o códigos de barras por parte de escáneres.

El documento WO 2005/005277 A1 (Crown) divulga una tapa que tiene un anillo de tapa y un panel central que incluye al menos un reborde concéntrico. El anillo de la tapa tiene una cinta inclinada plana que está inclinada axialmente hacia arriba. En este sello inclinado, que se llama panel de unión en dicho documento, el diafragma como lámina central está sellado. Este diafragma puede doblarse hacia el exterior y le da al envase un aumento en volumen, cuando se somete a una presión diferencial, como es el caso durante el procesamiento térmico. Como dijo el diafragma ha introducido estirado antes del procesamiento (mediante la provisión de dicho perfil con reborde), este perfil con reborde se dobla y sirve para una forma generalmente en cúpula después del tratamiento térmico, página 2, párrafo final, página 3, primer párrafo. El estiramiento previo, por lo tanto, se refiere a dicho al menos un reborde concéntrico (perfil con reborde) en el diafragma, y se realiza el control de la presión (página 4, segundo párrafo).

Es un objeto de la invención sugerir una tapa de tipo de desgarro que permite una esterilización segura de las latas llenas y cerradas en autoclaves continuas (con altas temperaturas imperantes allí y una alta presión resultante en la lata) sin el riesgo de la rotura, despredimiento o separación de un panel de cubierta plano (superficie orientada) o del anillo anular que se puede soldar.

Después del enfriamiento de la lata, la tapa también tiene un aspecto aceptable.

Estos objetivos se consiguen mediante la reivindicación 1 que se refiere a la tapa.

La invención también sugiere etapas para “garantizar” la estanqueidad de los cierres de la lata durante la esterilización en una autoclave continua (reivindicación 8) en el sentido de asegurar o suministrar estanqueidad en los cierres de la lata que trabajan con un “anillo anular” (para soldarse al cuerpo de la lata).

La invención no se limita a tapas para latas de una sección transversal circular, sino que también se puede aplicar con el mismo efecto y las mismas ventajas a latas de formas diferentes de circunferencial o de sección transversal tales como oval, rectangular, rectangular con esquinas redondeadas o formas cuadradas de las latas (cuerpos de la lata).

La “preforma en forma de cúpula o en forma de cuenco” (o deformación) del panel de la cubierta permite -después de llenar con alimentos o productos alimenticios y al cerrar cada lata con la tapa -reducir substancialmente el espacio de cabeza en la lata. La forma curvada con su centro puede sobresalir substancialmente hacia abajo más allá del área del anillo anular que se coloca en la parte más interior de un cuerpo de la lata. Si, bajo la presión interna formada durante el calentamiento térmico en el interior de la lata, la porción de panel en forma de cúpula o cuenco cambia, en particular cambia abruptamente, a una posición saliente que es un simétrica invertida con la posición original, ahora hacia el exterior (reivindicación 1), se proporciona una ampliación substancial del espacio de cabeza y, por lo tanto, una reducción de la presión en la lata formada durante el tratamiento térmico.

Esta función de cambio está soportada por una rigidez del panel de la cubierta por lo menos en la porción central mediante la formación previa de esta porción. Un material plano se utiliza para este propósito, que por sí mismo o una capa del mismo se hará más duro debido al procedimiento de embutición profunda. Por lo tanto, una cierta forma que mantiene la dureza o la estabilidad resulta de esto (reivindicación 2) como estanqueidad. Dicha estabilidad se distribuye en toda la superficie del panel, radialmente en el anillo anular. La superficie del panel se llama plana o “de área orientada” ya que la superficie tiene una extensión lateral, pero sobre un panel curvado, que es plana, pero no lisa.

Esta estabilidad consigue que prácticamente la misma forma del panel, pero al revés o invertida, se obtiene con el saliente dirigido hacia el exterior. Corresponde a la forma de cúpula invertida original sin aumentar el área de la superficie, sin preformación de plástico, en particular sin un “estiramiento” del panel. Después de que la temperatura se reduce, la porción central del panel de cubierta vuelve de nuevo a su forma original preformada al enfriarse, que se adopta sin ninguna ayuda adicional (debido al vacío formado en el espacio interior y “bajo el panel”), (reivindicación 8).

La forma de cúpula o cuenco lisa (saliente preformado) de la tapa de la lata que está lista para su venta tiene muy buen aspecto y no encuentra ningún problema en cuanto a aceptación por parte de los clientes.

La tapa proporciona estanqueidad durante la esterilización o pasteurización en una autoclave continua. Dichas latas se cierran con un cierre de lata como tapa. El cierre de la lata se produce a partir de un anillo anular (adaptado para soldarse con el cuerpo de la lata, en lo que se llama “Deckelring”) y un panel de la tapa que tiene una banda de anillo exterior. La banda se coloca de forma hermética sobre una cinta plana interior. Antes de fijar la tapa a la lata llena, un área central del panel de la tapa se forma de nuevo por embutición profunda en una forma de cuenco liso o con forma de bóveda con una superficie plana, esta como “forma original”. Una banda de anillo exterior limita el área central (la rodea en el caso de una tapa circular). Un material de esta área central se solidifica o endurece mediante el procedimiento... [Seguir leyendo]

1. Tapa para un cuerpo de lata para la recepción de un producto alimenticio, en la que, tras cerrar de manera sellada el cuerpo de la lata, la lata cerrada puede ser sometida a un procedimiento de pasteurización o esterilización, tratamiento térmico del producto alimenticio,

- la tapa (1) tiene un anillo anular (2) para soldarse a una porción de borde del cuerpo de la lata y un plano o superficie orientada a un panel de cubierta (3; 3a, 3b) dispuesto de manera sellada (13) sobre el anillo anular (2), en el que el anillo anular comprende una cinta plana (6) que se extiende hacia un eje vertical central (8) de la tapa y está inclinada hacia arriba en un ángulo (11) respecto a un plano horizontal (15);

- el panel de cubierta (3) está fijado de manera sellada a la cinta plana (6), mediante una banda de anillo radialmente exterior (3a), y una porción central restante (3b) que está rodeada por la banda de anillo que está preformada hacia abajo en una forma de cuenco y es por esta razón que se estabiliza de una manera

- para que el panel de cubierta en forma de cuenco, durante un aumento en la presión durante al menos la pasteurización, cambia desde la primera posición preformada (3b) a una segunda posición (3b') que es en forma de cuenco axialmente hacia el exterior, y después de un enfriamiento vuelve automáticamente a la primera posición preformada (3b).

2. Tapa según la reivindicación 1, en la que el panel de cubierta (3) consiste en un material que se puede endurecer o volver rígido mediante una deformación de embutición profunda o comprende una capa de este material.

3. Tapa según la reivindicación 1, en la que cuando se refiere a un plano horizontal (15) se asume que pasa a través de un área de transición (3c) entre la banda de anillo exterior (3a) y una porción interna central (3b) una primera distancia (10b) de un centro de la porción central (3b) desde el plano horizontal (15) en dicha posición saliente hacia el exterior de la porción central es substancialmente la misma que una segunda distancia (10a) en dicha forma de cuenco (3b).

4. Tapa según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que una distancia axial (10a, 10b) está dimensionada de tal manera que, debido al cambio de la forma de la porción central (3b) desde la forma del cuenco interior al cuenco exterior al aumentar la presión, preferiblemente de 1,5 bar (0,15 MPa), un aumento en el volumen de un espacio de cabeza causado en el espacio de cabeza de la lata cerrada (1) limita una presión máxima a un valor que no es perjudicial para la tapa durante uno de entre esterilización y pasteurización de la lata cerrada en una autoclave continua (sistema de retorta).

5. Tapa (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el ángulo de inclinación (11) de la cinta plana

(6) está coordinada con la distancia (10a, 10b) del centro de la porción central (3b) desde un plano horizontal (15, E3), cuya porción central está preformada en forma de cuenco de tal manera que, en la creación de la presión máxima durante el tratamiento térmico en la zona de conexión de sellado entre la cinta plana (6) del anillo anular (2) y la banda del anillo exterior (3a) del panel (3) por lo menos no hay fuerzas de desgarro substanciales que actúan sobre la banda del anillo exterior.

6. Tapa (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el ángulo de inclinación (11) de la cinta plana

(6) se selecciona mayor de 10º, en particular, menor de 30º y mayor de 20º.

7. Tapa (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, adaptada y adecuada para una lata con un diámetro de unos 83 mm, en la que una distancia axial (10a) del centro de la porción central preformada (3b), preformada en una forma de cuenco o cúpula, desde un plano de referencia horizontal (15) como la “horizontal” es entre 5 mm y 6 mm, en particular aproximadamente 5,6 mm.

8. Procedimiento para proporcionar estanqueidad a cierres de latas durante la esterilización o pasteurización de al menos una lata llena de productos alimenticios, funcionando el procedimiento en una autoclave continua o sistema de retorta que no tiene presión contraria, cerrándose dicha lata con una tapa (1) que comprende un anillo anular (2) y un panel de la tapa (3; 3a, 3b), que se fija con una banda de anillo exterior (3a) sobre una cinta interna plana (6) que está inclinada axialmente hacia fuera y hacia abajo con un ángulo (11) respecto a un plano horizontal (15), en el que antes de fijar la tapa (1) a la lata llena, una porción central (3b) del panel de la tapa (3) unida por la banda de anillo exterior (3a) es preformada en una forma de cuenco lisa o una forma de cuenco con una superficie plana que no tiene escalones, realizándose la conformación mediante una etapa de embutición profunda y, mediante esta etapa, el material de esta porción (3b) es uno de que se solidifica, se pone rígido y se endurece de modo que cambia -bajo un aumento de presión en un espacio de cabeza de la lata cerrada durante el paso de la lata a través de la autoclave o del sistema de retorta -en una forma que sobresale axialmente hacia el exterior que es un simétrica invertida a la forma preconformada, pero vuelve automáticamente a la forma de cuenco original con la misma área superficial durante el posterior enfriamiento de la lata cerrada.

9. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que una tensión en un área de sellado (13) como lugar de fijación que conecta la banda de anillo exterior (3a) y cinta (6), depende de la carga o tensión de tracción de la porción central que tiene un espesor dado y un diferencial de presión dado en la porción central (3b).

10. Procedimiento según la reivindicación 8 ó 9, en el que una tensión sobre la porción central (3b) bajo la aplicación de presión en la superficie se puede cambiar mediante la selección de una anchura de un área de sellado (13) implementada como una costura de sellado sobre la cinta plana (6).

11. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 10, en el que la cinta radial plana (6) del anillo de costura anular (2) imparte una inclinación en un ángulo (11), que está coordinada a una profundidad axial (10a, 10b) de dos capas (27a, 27b; 3b, 3b') de la porción central de tal manera que se aplica una presión máxima durante el paso de la lata llena y cerrada a través de la autoclave continua, no proporcionando esta presión ningún efecto de desgarro en la porción de sellado (13) de la banda de anillo (3a) sobre la cinta plana (6) del anillo anular (2).

12. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, en el que la porción central (3b) del panel de la tapa

(3) es embutido profundo antes o después de sellar el panel de la tapa de la cinta plana (6) del anillo anular (2).

13. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que la banda de anillo (3a) está conectada a la cinta plana (6) mediante sellado en caliente, en particular usando un procedimiento de inducción.

14. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que la presión en el espacio de cabeza (H) no supere substancialmente 1 bar (0,1 MPa), y esto hasta una temperatura de esterilización durante la esterilización.

15. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 14, en el que el ángulo (11) es substancialmente entre 22º y 25º o superior a 10º.

16. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que una tensión de tracción interna de la porción central (3b) se reduce mediante embutición profunda de dicha porción, para crear una tensión o carga reducida del lugar de fijación

(13) entre la banda de anillo (3a) y la cinta plana inclinada (6) con una carga de presión con una presión superficial sobre la porción central (3b) durante el paso por la estación de autoclave (estación de retorta).

17. Procedimiento según la reivindicación 16 u 8, en el que la porción central se lleva en una forma mediante embutición profunda, que está determinada por un espacio interior del anillo anular (para soldarse con el cuerpo de la lata), radialmente más hacia el interior de la cinta plana y alcanzando -expuesta a una presión de superficie causada térmicamente -una deflexión (profundidad; 10b) que somete la porción central en su material y de manera similar la posición de fijación (13) sobre la cinta plana (6) a tensión de tracción, estando dicha tensión de tracción por debajo de un límite tensión de la porción central, evitando así una deformación plástica, en particular evitando el desgarro o la formación de grietas.

18. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 17, en el que el ángulo de inclinación (11) de la cinta plana (6) tiene una forma para ser mayor de 20º, en particular menor de 30º.

19. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 18 para un cuerpo de lata con un diámetro de unos 83 mm, en el que una distancia axial (10a) del centro del área central (3b) preformada en forma de cuenco se desvía hacia abajo debido a la reconformación desde un plano de referencia horizontal (15) como la “horizontal” entre 5 y 6 mm, en particular aproximadamente 5,6 mm.

20. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 19, en el que la solidificación o el endurecimiento se distribuye o actúa a través de substancialmente toda el área central (3b).

21. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que la autoclave es una autoclave continua, que no tiene preferentemente por lo menos ninguna presión contraria substancial bajo la esterilización de las latas cerradas.

22. Procedimiento según la reivindicación 8 ó 21, en el que la presión contraria en la autoclave continua es inferior a 1,6 bar (0,16 MPa).