CONJUNTO DE TRANSDUCTOR PARA SU USO CON UNA SONDA DE ULTRASONIDOS CON CONECTORES Y SONDA DE ULTRASONIDOS CON CONECTORES QUE COMPRENDE DICHO MONTAJE DE TRANSDUCTOR.

Conjunto de transductor para su uso con una sonda de ultrasonidos con conectores y sonda de ultrasonidos con conectores que comprende dicho montaje de transductor. La presente solicitud reivindica el beneficio de la Solicitud de Patente Provisional estadounidense 60/671,808, depositada el 15 de abril de 2005. Antecedentes La publicación de solicitud de la patente estadounidense US 2005 143 657 A1, citada como referencia, describe una sonda de ultrasonidos singular, un transductor, y un algoritmo asociado. La sonda divulgada en la solicitud US 2005 143 657 A1 es considerablemente más estrecha que los dispositivos de la técnica anterior, y puede ser mantenida en posición durante largos periodos de tiempo. El uso fundamental pretendido de dicha sonda es la observación del corazón mediante el empleo de ecocardiografía. La FIG. 1 es una representación esquemática de dicha sonda 100. La sonda presenta un árbol flexible 112 fijado al extremo de una empuñadura de control 104 tipo endoscopio, y el extremo distal 116 de la sonda 100 contiene el transductor de ultrasonidos 118. Para utilizar la sonda, el extremo distal 116 es manipulado hasta situarlo en posición dentro del esófago, y un mecanismo de flexión es, a continuación, accionado utilizando el accionador 102, lo que provoca que la sección de flexión 114 de la sonda se doble. En el contexto de una ecocardiografía, esta acción de flexión es utilizada para situar el transductor de ultrasonidos 118 dentro del fondo del estómago para obtener una imagen de la vista del eje geométrico corto transgástrico del corazón. La empuñadura 104 está conectada a un conector 42 dispuesto sobre el sistema de ultrasonidos 40 por medio de un cable 106 que termina en un conector 108. En el entorno de una unidad de cuidados intensivos (UCI), los pacientes a menudo son mantenidos en reposo tanto para su tranquilidad como para facilitar la monitorización de las diversas funciones fisiológicas. El mantenimiento de la sonda 100 en posición durante largos periodos de tiempo puede crear dificultades en circunstancias habituales en las que hay que mover al paciente. (Ejemplos de dichas situaciones pueden ser las de mover a la o el paciente para su limpieza, impedir la aparición de escaras, o llevar a cabo procedimientos rutinarios). Si la sonda 100 es mantenida dentro del o la paciente mientras está conectada al sistema de ultrasonidos 40, mover al paciente podría resultar dificilísimo. Una solución a este problema consiste en retirar la sonda 100 del sistema de ultrasonidos 40 mediante la desconexión del conector 108 de la sonda respecto del conector 42 del sistema de ultrasonidos antes de que se mueva al paciente, para dejar aquellas partes de la sonda que quedan fuera del cuerpo 102 a 108 del paciente en una bandeja o colgadas de un gancho. Sin embargo, dado que la empuñadura 104 y las partes asociadas 106 del cable de la sonda de la ultrasonidos transesofágica (TEE) que permanecen fijadas al paciente son relativamente voluminosas y pesadas esta solución resulta ligeramente complicada y requiere un grado suplementario de atención por parte del pesonal auxiliar para que no se suelte el dispositivo o se ocasionen otros problemas debidos a una atención excesiva sobre el dispositivo. El documento US5544660 divulga un conjunto de transductor para su uso con un sistema de ultrasonidos y con un conjunto de accionador que presenta un primer conector y una superficie de interconexión eléctrica, en e que el conjunto de transductor comprende: un transductor de ultrasonidos dispuesto en un extremo del conjunto de transductor; un segundo conductor situado en un extremo proximal del conjunto de transductor y configurado para su acoplamiento operativo con el primer conector, presentando el segundo conector una segunda superficie de interconexión eléctrica configurada para su acoplamiento operativo con la primera superficie de interconexión eléctrica cuando el segundo conector sea acoplado con el primer conector, en el que el segundo conector está configurado para permitir su fácil acoplamiento con el primer conector y su fácil retirada del primer conector; un árbol flexible situado en posición distal con respecto al segundo conector y en dirección proximal con respecto al extremo distal, presentando el árbol flexible una sección de flexión; un circuito que conecta de forma operativa la segunda zona interfacial eléctrica con el transductor de ultrasonidos, en el que el conjunto de transductor está configurado de tal manera que cuando el segundo conector está acoplado con el primer conector, las señales de accionamiento del transductor aplicadas sobre la primera superficie de interconexión eléctrica son encaminadas hacia el transductor de ultrasonidos a través de la segunda superficie de interconexión eléctrica, y las señales de retorno procedentes del transductor de ultrasonidos son encaminadas hacia la primera superficie de interconexión eléctrica a través de la segunda superficie de interconexión eléctrica. Sumario La presente invención proporciona un conjunto de transductor y una sonda de ultrasonidos con conectores de las reivindicaciones. Breve descripción de los dibujos ES 2 367 664 T3 La FIG. 1 es una representación esquemática de la sonda de ultrasonidos, para una ecocardiografía transesofágica divulgada en la solicitud US 2005 143 657 A1. 2 ES 2 367 664 T3 La FIG. 2 es una representación esquemática de una primera forma de realización de una sonda de ultrasonidos mejorada para la ecocardiografía transesofágica de acuerdo con la presente invención. La FIG. 3 es una vista isométrica de una aplicación de una sonda de ultrasonidos de la FIG. 2 con un conjunto de transductor conectado a un conjunto de accionador coincidente. La FIG. 4 es una primera vista detallada de la interconexión entre el conjunto de transductor y el conjunto de accionador de la forma de realización de la FIG. 3. La FIG. 5 es una vista detallada de la parte de la superficie de interconexión del conjunto de accionador de la forma de realización de la FIG. 3. La FIG. 6 es una vista detallada de la parte de la superficie de interconexión del conjunto de transductor de la forma de realización de la FIG. 3. La FIG. 7 muestra los componentes internos del conjunto de transductor de la FIG. 6, con la tapa retirada. La FIG. 8 muestra el montaje de transductor de la FIG. 6, con ciertos componentes retirados para hacer visibles los componentes inferiores. La FIG. 9 muestra las interacciones eléctricas y mecánicas entre el conjunto de transductor y el conjunto de accionador cuando dichos dos conjuntos son acoplados entre sí. La FIG. 10 es otra forma de realización de una sonda de ultrasonidos mejorada para una ecocardiografía transesofágica de acuerdo con la presente invención. La FIG. 11 es un detalle de la conexión mecánica sobre el lado del conjunto de accionador de la sonda de la FIG. 10. La FIG. 12 es un detalle de la conexión mecánica sobre el lado del conjunto de transductor de la sonda de la FIG. 10. Descripción detallada de las formas de realización preferentes Los inconvenientes asociados con una empuñadura de tamaño voluminoso y de un cableado que permanece conectado al paciente mientras la sonda está en el esófago del paciente pueden evitarse o reducirse al mínimo mediante la utilización de una sonda con conectores, con una parte distal que permanezca instalada dentro del paciente, y una parte separable de la empuñadura que interconecte con la parte distal. El conector hace pasar señales tanto mecánicas como eléctricas entre las dos partes. De manera opcional, la parte distal puede ser desechable, en cuyo caso es preferente reducir el coste de la parte distal. Dado que no es desechable, el coste de la parte de empuñadura tiene menos importancia. La FIG. 2 es una representación esquemática de una forma de realización de la invención, con una sonda que incluye un conjunto de accionador 80 y un conjunto de transductor 60. El conjunto de accionador 80 incluye una empuñadura de control 84 con un accionador 82. La empuñadura 84 está conectada a un conector 42 sobre el sistema de ultrasonidos 40 por medio de un cable 86 que termina en un conector 88. El conjunto de transductor 60 presenta un árbol flexible 62 fijado al extremo de un conector 70, y el extremo distal 66 de la sonda contiene el transductor de ultrasonidos 68. Para utilizar la sonda, el conjunto de accionador 80 y el conjunto de transductor 60 son conectados entre sí mediante el acoplamiento del primero conector 90 con el segundo conector 70. El extremo distal 68 es, a continuación, manipulado hasta situarlo dentro del esófago. El conjunto de transductor 60 incluye un mecanismo de flexión que puede ser accionado mediante el accionador 82 cuando el conjunto de accionador 80 y el conjunto de transductor 60 sean conectados entre sí. Esto provoca que la sección de flexión... [Seguir leyendo]

1.- Un conjunto de transductor (60) para su uso con un sistema de ultrasonidos y con un conjunto de accionador (80), incorporando el conjunto de accionador (80) un accionador (82) actuado por el usuario y un primer conector (90) que incluye (a) una primera superficie de interconexión eléctrica (94) y (b) un accionador de salida (92) que está operativamente conectado al accionador (82) actuado por el usuario, de manera que un accionamiento del accionador (82) actuado por el usuario actúa el accionador de salida (92), en el que el conjunto de transductor (60), comprende: un transductor de ultrasonidos (68) dispuesto en un extremo distal del conjunto de transductor (60); un segundo conector (70) situado en un extremo proximal del conjunto de transductor (60) y configurado para su acoplamiento operativo con el primer conector (90), incorporando el segundo conector (70) (a) una segunda superficie de interconexión eléctrica (74) configurada para su acoplamiento con la primera superficie de interconexión eléctrica (94) cuando el segundo conector (70) esté acoplado con el primer conector (90), y (b) un accionador de control (72) configurado para interactuar de forma operativa con el accionador de salida (92) cuando el segundo conector (70) esté acoplado con el primer conector (90), para que el accionador de control (72) sea accionado por el accionador de salida (92), en el que el segundo conector (70) está configurado para permitir su fácil accionamiento con el primer conector (90) y su fácil retirada del primer conector (90); un árbol flexible (62) situado en posición distal con respecto al segundo conector (70) y en posición proximal con respecto al extremo distal, presentando el árbol flexible (62) una sección de flexión (64); un circuito que conecta de manera operativa la segunda superficie de interconexión eléctrica (74) con el transductor de ultrasonidos (68); y un mecanismo de flexión que, en respuesta a un accionamiento del accionador de control (72), provoca que la sección de flexión (64) se doble, en el que el conjunto de transductor (60) está configurado para que, cuando el segundo conector (70) se acople con el primer conector (90), unas señales de accionamiento del transductor aplicadas sobre la primera superficie de interconexión eléctrica (94) sean encaminadas hacia el transductor de ultrasonidos (68) por medio de la segunda superficie de interconexión eléctrica (74), y las señales de retorno procedentes del transductor de ultrasonidos (68) sea encaminadas hacia la primera superficie de interconexión eléctrica (94) por medio de la segunda superficie de interconexión eléctrica (74), y en el que el conjunto de transductor (60) está configurado para que el accionador de control (72) pueda ser accionado por el accionador de salida (92) cuando el segundo conector (70) se acople con el primer conector (90). 2.- Una sonda de ultrasonidos con conectores para su uso con un sistema de ultrasonidos, comprendiendo la sonda de ultrasonidos con conectores: un conjunto de accionador (80) que incluye un accionador (82) actuado por el usuario, ES 2 367 664 T3 un primer conector (90) que incluye una primera superficie de interconexión eléctrica (94) y un accionador de salida (92), en el que el accionador de salida (92) está unido de forma operativa con el accionador (82) actuado por el usuario para que un accionamiento del accionador (82) actuado por el usuario accione el accionador de salida (92), y una interconexión del sistema que está configurada para su interconexión con el sistema de ultrasonidos, en la que la interconexión del sistema está operativamente conectada a la primera superficie de interconexión eléctrica (94) y el conjunto de transductor (60) de la reivindicación 1, en el que el conjunto de accionador (80) y el conjunto de transductor (60) están configurados para que, cuando el segundo conector (70) esté acoplado con el primer conector (90), las señales de accionamiento del transductor aplicadas a la interconexión del sistema sean encaminadas hacia el transductor de ultrasonidos (68) por medio de la primera superficie de interconexión eléctrica (94) y de la segunda superficie de interconexión eléctrica (74), y las señales de retorno desde el transductor de ultrasonidos (68) sean encaminadas hacia la interconexión del sistema por medio de la segunda superficie de interconexión eléctrica (74) y de la primera superficie de interconexión eléctrica (94), y en el que el conjunto de accionador (80) y el conjunto de transductor (60) están configurados para que, cuando el segundo conector (70) se acople con el primer conector (90) el accionamiento del accionador (82) actuado por el usuario accione el accionador de salida (92), por medio de lo cual el accionador de salida (92) acciona el accionador de control (72), lo que determina que el mecanismo de flexión provoque que la sección de flexión (64) se doble. 8 3.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el conjunto de transductor (60) tiene el tamaño preciso para realizar una ecocardiografía transesofágica y el transductor (68) está orientado en sentido transversal con respecto a un eje geométrico de dirección proximal - distal del conjunto de transductor (60). 4.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el conjunto de transductor (60) tiene el tamaño preciso para efectuar la ecocardiografía transesofágica y el transductor (68) comprende una formación de elementos de dos dimensiones. 5.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el árbol flexible (62) tiene un diámetro de menos de 6 mm. 6.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el segundo conector (70) está herméticamente cerrado para impedir que entren líquidos. 7.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el accionador de control (72) comprende un miembro rotatorio, y el accionador de salida (92) comprende otro miembro rotatorio que encaja con el accionador de control (72) cuando el segundo conector (70) se acopla con el primer conector (90). 8.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el accionador de control (72) comprende un adaptador rotatorio y el accionador de salida (92) comprende otro adaptador rotatorio que encaja con el accionador de control (72) cuando el segundo conector (70) es acoplado con el primer conector (90). 9.- El conjunto de transductor de la reivindicación 8, en el que el accionador de control (72) acciona al menos un cable de tracción (65), y en el que el al menos un cable de tracción (65) acciona el mecanismo de flexión. 10.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el segundo conector (70) encaja a presión sobre el primer conector (90) y puede ser desencajado por presión del primer conector (90). 11.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, que comprende así mismo un dispositivo de memoria no volátil para el almacenamiento de datos relativos al conjunto de transductor. 12.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el conjunto de transductor tiene el tamaño preciso para que, cuando el conjunto de transductor sea insertado dentro del esófago de un paciente con el transductor de ultrasonidos (68) situado en el fondo del esófago, la parte del conjunto de transductor que permanece fuera del cuerpo del paciente no resulta molesto en el caso de una utilización a largo plazo. 13.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el conjunto de transductor tiene el tamaño preciso para que, cuando el conjunto de transductor sea insertado en el esófago de un paciente con el transductor de ultrasonidos (68) situado en el fondo del estómago, la parte del conjunto de transductor que permanece fuera del cuerpo del paciente tiene una masa de 250 g o menor. 14.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, en el que el conjunto de transductor tiene el tamaño preciso para que, cuando el conjunto de transductor es insertado en el esófago de un paciente con un transductor de ultrasonidos (68) situado en el fondo del estómago, la parte del conjunto de transductor que permanece fuera del cuerpo del paciente tiene una longitud de 70 cm o menor. 15.- El conjunto de transductor de la reivindicación 1, ES 2 367 664 T3 en el que el transductor (68) está orientado en sentido transversal con respecto a un eje geométrico de dirección proximal - distal del conjunto de transductor, en el que el árbol flexible (62) tiene un diámetro de menos de 6 mm, en el que el conjunto de transductor tiene el tamaño preciso para que, cuando el conjunto de transductor es insertado en el esófago de un paciente con el transductor de ultrasonidos (68) situado en el fondo del estómago, la parte del conjunto de transductor que permanece fuera del cuerpo del paciente tiene una masa de 250 g o menor y una longitud de 70 cm o menor, y en el que el conjunto de transductor está herméticamente cerrado para impedir la entrada de líquidos. 16.- El conjunto de transductor de las reivindicaciones 1 o 15, en el que el segundo conector (70) está orientado en una orientación aproximadamente perpendicular con respecto a un eje geométrico proximal - distal del conjunto de transductor. 9 ES 2 367 664 T3 ES 2 367 664 T3 11 ES 2 367 664 T3 12 ES 2 367 664 T3 13 ES 2 367 664 T3 14 ES 2 367 664 T3 ES 2 367 664 T3 16 ES 2 367 664 T3 17 ES 2 367 664 T3 18 ES 2 367 664 T3 19 ES 2 367 664 T3 ES 2 367 664 T3 21