CAMBIO AUTENTICADO DE MEDIOS PROPORCIONADOS SOBRE UNA CONEXIÓN DSL.

Cambio autenticado de medios proporcionados sobre una conexión DSL La presente invención se refiere a habilitar a un cliente para acceder a medios sobre un trayecto de comunicación, y más en particular, habilitar a un cliente para que cambie rápidamente los canales de medios que se proporcionan sobre un trayecto de comunicación. Antecedentes de la invención Hace veinticinco años, las compañías telefónicas utilizaban principalmente las líneas telefónicas residenciales para ofrecer servicios de voz a los clientes. Para entretenimiento, los clientes normalmente salían del hogar a salas de cine, restaurantes o parques. Las emisiones de televisión fueron el sistema básico para la canalización de entretenimiento a los hogares. La industria del cable era incipiente y consistía principalmente en la colocación de una gran antena y conectar amplificadores en línea para alimentar las señales recibidas a varias casas. En esos momentos las compañías telefónicas estaban convencidas de que su participación en el mercado de servicios de voz era indiscutible. Los operadores de cable eran demasiado pequeños y demasiado especializados para ser de mucho interés. Hoy en día, el servicio predominante ofrecido por las compañías telefónicas sigue siendo los servicios de voz. Sin embargo, el límite entre la industria del cable y la industria de las telecomunicaciones se está difuminando. Las compañías de cable no se han parado en suministrar medios de entretenimiento. En particular, también están suministrando servicios de datos sobre módems de cable, y han indicado su intención de competir con los operadores de telefonía en la prestación de servicios de voz a los clientes residenciales. Puesto que la tecnología ha avanzado, los hilos telefónicos y los hilos de cable a los hogares se han convertido en exactamente eso, cables. Lo que hace que cada cable sea diferente de cualquier otro cable son los servicios que puede proporcionar a los clientes. A su vez, el servicio que proporciona un cable determina su importancia y su valor. Cuantos más servicios pueda proporcionar un único cable a un cliente, más valioso será el cable. De este modo, los cables separados para cada tipo de servicio a un hogar se han vuelto menos importantes y a menudo son innecesarios. Con el tiempo, el tipo de punto de acceso / conexión al hogar se ha vuelto menos importante que los servicios que puede proporcionar. Si bien es posible evaluar la sicología del grupo y examinar las cuestiones del comportamiento humano para tratar de determinar la razón por la que las industrias predominantemente de entretenimiento, tales como las compañías de cable y las compañías de Internet, han visto patrones de crecimiento exponenciales, este no es el propósito de esta explicación. Sin embargo, es importante hacer notar que las cifras de crecimiento indican que la audiencia de consumidores de un mercado extendido, cuando se correlaciona con el entretenimiento, se ha traducido en un segmento de mercado que es rentable y que está creciendo. Esta es una observación que ha sido validada por la aparición de las compañías de cable y de internet desde sus humildes comienzos a enormes conglomerados en la actualidad. Esta observación tiene dos partes. La primera parte es el crecimiento de una audiencia de consumidores en un mercado extendido para el entretenimiento que se proporciona a los hogares. La segunda parte es que el entretenimiento ha jugado un papel igualmente importante en la aparición de un sector de ingresos totalmente nuevo. El entretenimiento puede ser visual y acústico, tal como vídeo o películas. El entretenimiento puramente visual puede tomar la forma de un libro, revista o periódico. El entretenimiento acústico puede incluir música, comentarios, emisiones de noticias, etc. La aparición de un formato abierto para el intercambio de entretenimiento visual sobre Internet ha sido una de las piedras angulares en la aparición y establecimiento de los proveedores dominantes de servicios en línea. El entretenimiento tal como se ha descrito más arriba no diferencia entre información y entretenimiento puro. Sin embargo, el elemento diferenciador entre la información y el entretenimiento es más cualitativo y subjetivo. El alcance del suministro de estos no es necesariamente diferente. Por lo tanto, colectivamente, ambos entretenimientos visual y acústico pueden ser denominados como medios. Para que las compañías de telecomunicaciones compitan con eficacia por los clientes en el futuro, tendrán que desplegar un conjunto convincente de servicios que incluyan los medios. Estos servicios deben igualar, por lo menos, o incluso superar la prestación de servicios similares en otras redes, tales como los proporcionados por las compañías de cable. Es con respecto a estas consideraciones y otras por las que se ha hecho la presente invención. La publicación de patente norteamericana número 200110019559 desvela un procedimiento para auto-autenticar un usuario final de uno de los múltiples proveedores de servicios, en el que al usuario final se le da acceso a una aplicación de autenticación y en base a la información introducida por el usuario final, se realiza una consulta a la base de datos para determinar el nivel de servicio. 2   El documento de patente norteamericana número 6.044.403 desvela una plataforma de servidor de red que aloja una pluralidad de servicios que comprenden una memoria que almacena un perfil de usuario y un controlador para proporcionar al usuario la información relacionada con los intereses del usuario. El documento WO 99/63759 desvela un sistema para suministrar emisiones de televisión sobre internet, en el que se utiliza un protocolo de multidifusión IP para la programación de televisión y se utiliza un protocolo de monodifusión IP para servicios de video bajo demanda. La publicación de patente norteamericana número 2002/026645 desvela un procedimiento para la emisión en tiempo real de contenido a una red de acceso como paquetes IP sobre una red de emisión en tiempo real como respuesta a una solicitud de contenido. El documento WO 01/35240 desvela un servidor de portal unificado situado remoto de una localización de abonado y capaz de proporcionar servicios sobre una conexión DSL. El documento WO 01/98920 desvela un sistema en el que segmentos de un programa son pre-almacenados en las instalaciones del cliente y el resto de los segmentos se transmiten sobre una red desde un servidor designado como respuesta a una solicitud del cliente. El documento WO/95569 desvela un procedimiento para suministrar información por multidifusión en una red DSL. Un sistema de control de red controla la multiplexación selectiva de la información a través del multiplexor de acceso en línea de abonado digital (DSLAM). La publicación de patente norteamericana número 2002/0016831 desvela un sistema para la localización de la ubicación geográfica de un usuario en línea con el propósito de autenticar la identidad del usuario. Sumario de la invención La presente invención se refiere a solucionar las deficiencias, inconvenientes y problemas que se han mencionado más arriba, y se comprenderá por la lectura y el estudio de la siguiente memoria descriptiva. De acuerdo con una realización de la presente invención, se proporciona un procedimiento para un cambio rápido de canal, autenticado, para medios tales como vídeo suministrado sobre una red de Protocolo de internet (IP) a un cliente. La realización permite que se hagan cambios de canal rápidamente con validación en un nodo de acceso. Un ejemplo de un nodo de acceso es un Multiplexor de Acceso en Línea de Abonado Digital (DSLAM) que proporciona acceso de alta velocidad a un cliente, sobre el que se suministra un canal. Las razones por las que un canal puede no estar disponible para el cliente pueden ser comerciales, es decir, el cliente puede que no esté suscrito o que no haya pagado el canal solicitado. También podría ser debido a que un bloqueo ha sido colocado en un canal solicitado para restringir su disponibilidad para el cliente en base a, ya sea a una limitación de tiempo, o preferencias personales. Por ejemplo, puede que un cliente no permita ver a un espectador infantil películas violentas en un canal particular. De esta manera, de acuerdo con la presente invención, se proporciona un procedimiento para habilitar el acceso de un terminal de abonado servido por un nodo de acceso, en el que el nodo de acceso está conectado a una red cen- tral que transporta una pluralidad de canales de medios y en el que el terminal de abonado está conectado al nodo de acceso sobre una conexión de datos en bucle local respectiva, que se caracteriza porque el nodo de acceso está habilitado con capacidades para multidifusión y se concede a múltiples abonados autorizados para acceder al mismo canal de medios el acceso por multidifusión... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento para habilitar el acceso de un terminal (204) de abonado servido por un nodo de acceso (206A - 206C), en el que el nodo de acceso (206A - 206C) está conectado a una red central (208) que transporta una pluralidad de canales de medios y en el que el terminal de abonado está conectado al nodo de acceso (206A - 206C) sobre una conexión de datos en bucle local respectiva, que se caracteriza por- que el nodo de acceso (206A - 206C) está habilitado con capacidades para multidifusión y se concede a múltiples abonados autorizados para acceder al mismo canal de medios el acceso por multidifusión a una sola instancia de ese canal como respuesta a una solicitud del abonado de acceder a un canal de medios transportado por la red central. 2. Un procedimiento como se ha reivindicado en la reivindicación 1, en el que el nodo de acceso determina localmente si el abonado está autorizado para acceder al canal de medios, y en el caso de una determinación positiva, proporciona el canal de medios al terminal de abonado. 3. Un procedimiento como se ha reivindicado en la reivindicación 2, en el que el nodo de acceso determina si el abonado está autorizado mediante la comparación de la información de acceso proporcionada con la información de control de acceso pertinente al terminal de abonado. 4. Un procedimiento como se ha reivindicado en la reivindicación 3, en el que la citada información de control de acceso se mantiene en el nodo de acceso y se descarga en el citado nodo de acceso antes de una solicitud del abonado de acceso a los medios. 5. Un procedimiento como se ha reivindicado en la reivindicación 3, en el que la citada información de control de acceso incluye información del abonado y de facturación que es actualizada en el nodo de acceso cada vez que se produce un cambio en el estado del control de acceso de los terminales del abonado. 6. Un procedimiento como se ha reivindicado en la reivindicación 5, en el que la información de abonado y de facturación se proporciona en el formato de una tabla de hash. 7. Un procedimiento como se ha reivindicado en las reivindicaciones 5 ó 6, en el que la información de abonado y de facturación se actualiza utilizando un proceso remoto. 8. Un procedimiento como se ha reivindicado en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que el nodo de acceso está habilitado para multidifusión con el protocolo IGMP. 9. Un procedimiento como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que la conexión de datos en bucle local es una conexión xDSL establecida sobre una línea telefónica. 10. Un procedimiento como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que el canal de medios incorpora video, datos de IP, texto, voz. 11. Un procedimiento como el reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que la solicitud es una solicitud de cambio de canal que especifica el canal de medios. 12. Un procedimiento como el reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que el caso del canal de medios se proporciona a la red central a través de un enrutador acoplado a otra red. 13. Un nodo de acceso (206A - 206C) para habilitar una pluralidad de terminales de abonados servidos por el nodo de acceso (206A - 206C) sobre conexiones de datos en bucle local respectivas para acceder a los datos proporcionados en los canales de medios disponibles en una red central (208), que comprende un módulo de acceso (808) al canal de medios para comunicarse con la red central a través de una interfaz de red (806); una interfaz de abonado (802) para comunicarse con un terminal de abonado sobre una conexión de datos en bucle local, un controlador (812) de sistema para controlar la operación del nodo de acceso, que se caracteriza porque el nodo de acceso (206A - 206C) está habilitado con capacidades para multidifusión, en el que se proporciona a múltiples abonados autorizados para acceder a los mismos canales de medios, acceso para multidifusión a una única instancia de ese canal como respuesta a una solicitud del abonado de acceder al canal de medios transportado por la red central (208). 14. Un nodo de acceso como se ha reivindicado en la reivindicación 13, en el que el citado nodo de acceso comprende, además, un módulo de autenticación (810) para autenticar una solicitud de abonado de acceder a un canal de medios transportado por la red central mediante el acceso a una base de datos (814) que almacena información de control de acceso. 15. Un nodo de acceso como se ha reivindicado en la reivindicación 13, en el que la base de datos se encuentra situada en el nodo de acceso. 11   16. Un nodo de acceso como se ha reivindicado en las reivindicaciones 14 o 15, en el que la base de datos se actualiza con información de control de acceso a la base de datos antes de una solicitud del abonado para el acceso a un canal de medios. 17. Un nodo de acceso como se ha reivindicado en la reivindicación 16, en el que la información de control de acceso se actualiza por medio de un módulo de sistema de soporte de operaciones (408), provisto en la red central (208). 18. Un nodo de acceso como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 17, estando el nodo de acceso habilitado con un protocolo para multidifusión IGMP. 19. Un nodo de acceso como se ha reivindicado en una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, en el que la interfaz de red de abonados multiplexa una pluralidad de conexiones en bucle local, acoplando cada conexión en bucle local un abonado respectivo al nodo de acceso. 20. Un sistema para habilitar a una pluralidad de terminales de abonado para acceder a los datos proporcionados en canales de medios disponibles en una red central (208), que comprende una pluralidad de nodos de acceso (206A - 206C) conectados a la red central, y una pluralidad de conexiones de datos en bucle local entre los terminales de abonado (204) y los nodos de acceso (206A - 206C), en el que cada nodo de acce- so comprende un módulo de acceso (808) de canal de medios que comunica con la red central por medio de una interfaz de red (806); una interfaz de abonado (802) que comunica con un terminal de abonado sobre una conexión de datos en bucle local; un controlador de sistema (812) para controlar la operación del nodo de acceso (206A - 206C), que se caracteriza porque cada nodo de acceso (206A - 206C) está habi- litado con capacidades de multidifusión con lo que se concede a múltiples abonados autorizados para ac- ceder al mismo canal de medios acceso para multidifusión una única instancia de ese canal como respuesta a una petición del abonado para acceder a un canal de medios transportado por la red central. 21. Un sistema como se ha reivindicado en la reivindicación 20, en el que el nodo de acceso comprende, además, un módulo de autenticación (810) para la autenticación de una solicitud de abonado de acceder a un canal de medios transportado por la red central (208) mediante el acceso a una base de datos (814) que almacena información de control de acceso. 22. Un sistema como se ha reivindicado en la reivindicación 20, que comprende, además, un servidor (408) de funcionamiento y soporte remoto para mantener la información almacenada en la base de datos. 12   13   14     16   17   18   19