Un aparato para el lavado de piezas que comprende: una parte de limpieza automática (2) definida por una primera cámara de limpieza (102) y una segunda cámara de limpieza (101);

la primera cámara de limpieza (102) que incluye una parte de aspersión (108) y una parte de depósito (36), en la que la parte de depósito está configurada para almacenar y recoger una solución limpiadora y la parte de aspersión incluye un soporte de piezas (41) y una barra de aspersión (38) que posee al menos un orificio para distribuir la solución limpiadora sobre las piezas; una parte de limpieza manual (103) conectada a la parte de limpieza automática (2) definida por una pileta que incluye un drenaje (46) y un dispositivo de distribución de fluidos (49), en el que el dispositivo de distribución de fluidos (49) vierte la solución limpiadora (100) a la pileta para lavar las piezas y para su recogida a través del drenaje (46) en la primera cámara de limpieza (102); una bomba (79) ubicada en la parte de depósito (36) en comunicación de fluidos con la barra de aspersión (38), el tanque de inmersión (101) y el dispositivo de distribución de fluidos (49) para hacer circular la solución limpiadora (100) desde la parte de depósito (36) hasta al menos uno de los siguientes elementos: el tanque de inmersión (101), el dispositivo de distribución de fluidos (49) o la barra de aspersión (38); y que se caracteriza porque: la segunda cámara de limpieza (101) incluye un tanque de inmersión; la parte de limpieza manual (103) está conectada de forma móvil a la parte de limpieza automática; y una fuente de energía térmica (120) está ubicada en la parte de depósito (36) contigua a la solución limpiadora para controlar la temperatura de la solución limpiadora.

Aparato para el lavado de piezas y procedimiento para el lavado de las mismas.

Campo de la divulgación

La presente divulgación se refiere en general a un lavador de piezas polivalente basado en productos acuosos que se utiliza para lavar grasa, aceite, suciedad u otros desechos de piezas mecánicas y, más en concreto, a un lavador de piezas dotado de una carcasa con una parte de lavado automático por aspersión, una parte de sumergimiento-agitación y una parte de lavado manual con fregadero para la limpieza de partes.

Antecedentes

En el documento EP-A-1 602 412, considerado el ejemplo de estado de la técnica anterior más cercano, se divulga un aparato en virtud del preámbulo de la reivindicación 1 y un proceso en virtud del preámbulo de la reivindicación 34.

La presente invención se refiere a un aparato para el lavado de piezas mecánicas que se sirve de un lavador de piezas polivalente basado en productos acuosos. Durante su funcionamiento habitual, las piezas mecánicas acumulan suciedad, residuos de abrasión, grasa usada y otros desechos. Durante actividades periódicas o extraordinarias de mantenimiento, reparaciones o incluso actualizaciones programadas, los mecánicos desmontan piezas de un componente mecánico más grande, como por ejemplo un motor de automóvil. Las piezas individuales y las subunidades deben ser lavadas antes de ser desechadas, diagnosticadas o reinstaladas en el dispositivo mecánico, o antes de ser reacondicionadas para su uso posterior.

Un lavador de piezas es un aparato que limpia piezas, ya se trate de piezas individuales o de grupos de piezas, entre las que figuran (pero sin estar limitadas a ellas) máquinas y piezas de máquinas. Los lavadores de piezas también pueden limpiar componentes como cadenas, herramientas u otros elementos susceptibles de sufrir una contaminación debido al contacto con piezas engrasadas o lubrificadas. Estos dispositivos, de tamaño similar a un armario, constituyen una herramienta esencial para cualquier mecánico o trabajador que necesita limpiar piezas en un taller. Por ejemplo, los mecánicos de automóviles colocan los lavadores de piezas junto a las herramientas o en un lugar adyacente a sus áreas de trabajo.

La tecnología fundamental asociada con los lavadores de piezas es similar a la tecnología relacionada con la limpieza de utensilios de cocina y otros accesorios en la preparación de alimentos. La diferencia más significativa estriba en que resulta necesario controlar el residuo de los lavadores de piezas mecánicas antes de verter los efluentes en el medio ambiente. En consecuencia, a menudo se utilizan diferentes soluciones limpiadoras, las piezas generalmente se lavan con poca frecuencia una vez que se ha secado la suciedad, los efluentes basados en aceite deben ser recogidos y confinados, los desechos insolubles deben ser recogidos y filtrados como lodo y las soluciones limpiadoras son regeneradas. El entorno de los talleres en el que los lavadores de piezas se utilizan también varía entre diferentes ubicaciones. Algunos lavadores de piezas se sirven de una solución limpiadora acuosa para disolver y eliminar grasa, carbón, resina, alquitrán, tinta y otros desechos. Estos lavadores de piezas utilizan agua, jabón y/o detergentes, ya sean productos corrientes que se pueden adquirir fácilmente o productos patentados. Otros lavadores de piezas más agresivos utilizan solventes basados en hidrocarburos u otros solventes para desengrasar y lavar piezas. La presente divulgación trata de un lavador de piezas capaz de utilizar cualquier tipo de solución limpiadora, aunque se prefiere un lavador de piezas que sea capaz de utilizar una solución limpiadora basada en productos acuosos.

Los lavadores de piezas generalmente se almacenan en las ubicaciones en las que se extraen y procesan piezas con el fin de facilitar su uso. Los espacios reducidos y otras limitaciones relacionadas con los talleres hacen que sean necesarios dispositivos compactos y portátiles. Los lavadores de piezas también deben ser robustos y duraderos en circunstancias de trabajo intensas y durante un uso prolongado. Se conocen cuatro tecnologías diferentes en este sector industrial: el lavado manual de piezas, el lavado automático de piezas, el lavado por sumergimiento y aspersión y el lavado de piezas por inmersión. Los lavadores de piezas manuales tienen un aspecto similar a un fregadero colocado sobre un depósito donde se almacena un fluido limpiador. Un operador del lavador de piezas manual puede accionar un pedal o llevar a cabo otra acción para activar una bomba y un elemento térmico ubicados dentro del depósito para hacer circular el fluido limpiador. Las ventajas de los lavadores de piezas manuales son numerosas. Por ejemplo, permiten reconocer al tacto capas finas de suciedad, concentrar los esfuerzos de limpieza en un lugar específico y la limpieza inmediata de piezas por parte de un operador.

Los lavadores de piezas automáticos habitualmente consisten en una carcasa que contiene una cesta para el almacenamiento y extracción de piezas dentro de la misma. Los dispositivos automáticos poseen puertas de acceso grandes, un aparato de control para la programación de ciclos de aspersión y bombas/calentadores para activar la solución limpiadora dentro del dispositivo. Entre las ventajas que tienen los lavadores de piezas automáticos con respecto a los lavadores de piezas manuales figuran el ahorro de tiempo, la capacidad de almacenar piezas sucias dentro de la carcasa entre lavados, el lavado de piezas durante tiempos de inactividad, la capacidad de utilizar presiones y temperaturas que resultan muy difíciles para los seres humanos y, lo que es más importante, la reducción de la necesidad del operador de ensuciarse las manos durante la operación de lavado. Otras tecnologías que se utilizan para el lavado de piezas incluyen la inmersión y la agitación, en donde las piezas son sumergidas en un volumen colocado dentro de un flujo constante y regenerado de solución limpiadora o con una serie de aspersores sumergidos dentro del flujo regenerado o ubicados en un flujo transversal de la solución limpiadora. Estos lavadores permiten la eliminación lenta de suciedad utilizando una cantidad relativamente pequeña de fluido limpiador.

Cada una de estas tecnologías diferentes posee distintas ventajas y desventajas. En la actualidad se necesitan diferentes lavadores para satisfacer diferentes necesidades, ya que la gestión de piezas, soluciones limpiadores, desechos y lodo varía en gran medida en función del dispositivo empleado. Lo que se requiere es un dispositivo que ofrezca las ventajas asociadas con cada una de estas tecnologías dentro de un solo aparato capaz de sobrellevar las limitaciones asociadas con estos tipos de lavadores. También se requiere una serie de mejoras operativas y funcionales asociadas con el uso de un solo dispositivo dotado de múltiples soluciones de lavado.

Resumen

La invención se refiere a un aparato de conformidad con la reivindicación 1 y a un proceso de conformidad con la reivindicación 34.

Un aspecto de la presente divulgación se refiere en general a un lavador de piezas polivalente que se utiliza para eliminar grasa, aceites y suciedad de piezas mecánicas y, más en concreto, a un aparato para el lavado de piezas dentro de una carcasa única dotada de una parte de limpieza automática, con una primera cámara de limpieza para la aspersión de piezas, una segunda cámara de limpieza para la inmersión o agitación de piezas y una parte para la limpieza manual. El lavador polivalente de piezas puede incluir tres partes de limpieza, y todas las partes proporcionan una solución limpiadora mediante una sola bomba, una parte de depósito que recoge y almacena un volumen importante de solución limpiadora y desechos procedentes del proceso de lavado, una sola interfaz de controlador que se opera desde un visualizador y una fuente de energía térmica para calentar la solución limpiadora El diseño polivalente también puede incluir otras características novedosas, como por ejemplo el uso de una bomba sumergida dentro del depósito, paneles de fácil acceso para el motor de la bomba, el controlador y el visualizador, un fregadero integrado que actúa como una cubierta de seguridad de la parte automática para recoger la solución limpiadora de la parte de limpieza manual y para encerrar la parte de limpieza automática, y el uso de un temporizador y un visualizador en color para facilitar el funcionamiento de cada una de las partes de limpieza. El diseño también puede incluir una característica de limpieza multifuncional simultánea, una cubierta de seguridad de activación... [Seguir leyendo]

1. Un aparato para el lavado de piezas que comprende:

una parte de limpieza automática (2) definida por una primera cámara de limpieza (102) y una segunda cámara de limpieza (101);

la primera cámara de limpieza (102) que incluye una parte de aspersión (108) y una parte de depósito (36), en la que la parte de depósito está configurada para almacenar y recoger una solución limpiadora y la parte de aspersión incluye un soporte de piezas (41) y una barra de aspersión (38) que posee al menos un orificio para distribuir la solución limpiadora sobre las piezas;

una parte de limpieza manual (103) conectada a la parte de limpieza automática (2) definida por una pileta que incluye un drenaje (46) y un dispositivo de distribución de fluidos (49), en el que el dispositivo de distribución de fluidos (49) vierte la solución limpiadora (100) a la pileta para lavar las piezas y para su recogida a través del drenaje (46) en la primera cámara de limpieza (102);

una bomba (79) ubicada en la parte de depósito (36) en comunicación de fluidos con la barra de aspersión (38), el tanque de inmersión (101) y el dispositivo de distribución de fluidos (49) para hacer circular la solución limpiadora (100) desde la parte de depósito (36) hasta al menos uno de los siguientes elementos: el tanque de inmersión (101), el dispositivo de distribución de fluidos (49) o la barra de aspersión (38);

y que se caracteriza porque:

la segunda cámara de limpieza (101) incluye un tanque de inmersión;

la parte de limpieza manual (103) está conectada de forma móvil a la parte de limpieza automática; y

una fuente de energía térmica (120) está ubicada en la parte de depósito (36) contigua a la solución limpiadora para controlar la temperatura de la solución limpiadora.

2. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 1, en el que la bomba (79) está ubicada en la parte de depósito (36) y está sumergida en la solución limpiadora.

3. Un aparato, tal y como se describe en las reivindicaciones 1 o 2, en el que la bomba (79) está ubicada en la parte de depósito (36) e incluye un orificio de entrada sumergido en la solución limpiadora.

4. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que además comprende un motor (70) para activar la bomba (79) adyacente a la parte de depósito (36).

5. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte de limpieza automática (2) también comprende una cubierta (106) para acceder a la primera cámara de limpieza (102) y a la segunda cámara de limpieza (101), teniendo una posición abierta y una posición cerrada.

6. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 5, en el que la cubierta (106) es la pileta.

7. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la barra de aspersión (38) incluye una primera parte dispuesta en una posición adyacente al soporte de piezas (41) y una segunda parte dispuesta en una posición adyacente a un extremo superior de la parte de aspersión (108).

8. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte de limpieza automática (2) incluye un drenaje de inmersión (46) entre la primera cámara de limpieza (102) y la segunda cámara de limpieza (101) para permitir el flujo de la solución limpiadora desde la segunda cámara de limpieza (101) a la parte de depósito (36) de la primera cámara de limpieza (102).

9. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 4, en el que se activa el motor (70) durante un periodo deseado de tiempo con un temporizador de ciclo.

10. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la pileta también incluye una protección contra salpicaduras.

11. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el dispositivo de distribución de fluidos (49) se selecciona de entre el grupo que consiste en un tubo flexible de conexión rápida y un cepillo de flujo conti- nuo.

12. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte de limpieza automática (2) también comprende ruedas de bloqueo ubicadas debajo de la primera cámara de limpieza (102).

13. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte de limpieza automática (2) tiene la forma externa de una carcasa de herramientas de taller.

14. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte de depósito (36) incluye paredes laterales inclinadas para facilitar las tareas de mantenimiento y limpieza.

15. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que una válvula manual está ubicada antes del dispositivo de distribución de fluidos (49).

16. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el drenaje (46) también incluye una placa de flujo transversal.

17. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el soporte de piezas (41) también incluye una estantería extraíble (7).

18. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 17, en el que la estantería extraíble (7) incluye una placa inferior con orificios de flujo.

19. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que además comprende un sistema de control (200) que incluye, en parte:

un enchufe (5) adaptado para conectarse eléctricamente a un suministro de corriente externo con el fin de activar un controlador (201) que activa de forma selectiva al menos un temporizador en la parte de limpieza automática (2), un detector de proximidad entre la parte de limpieza automática (2) y la parte de limpieza manual (103), una fuente de energía térmica (56) en contacto con el fluido limpiador (100) en la parte de depósito (36), una bomba (79) ubicada en la parte de depósito (36) en comunicación de fluidos con la barra de aspersión (38) y el dispositivo de distribución de fluidos (49) para hacer circular la solución limpiadora desde la parte de depósito (36) hasta al menos el dispositivo de distribución de fluidos (49) o la barra de aspersión (38); y

en el que el controlador (201) también activa un primer visualizador (32) cuando se activa la bomba (79), activa un segundo visualizador (124) cuando el fluido limpiador desciende por debajo de un nivel fijo en la parte de depósito (36) y activa un tercer visualizador (123) cuando la fuente de energía térmica (56) activa la solución limpiadora (100).

20. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 19, en el que el primer visualizador (32) es una luz verde, el segundo visualizador (124) es una luz roja y el tercer visualizador (123) es una luz ámbar.

21. Un aparato, tal y como se describe en las reivindicaciones 19 o 20, en el que el enchufe (5) también activa un visualizador de instrucciones para guiar a un usuario.

22. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la segunda cámara (101) incluye un tanque de agitación.

23. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte de limpieza manual (103) también incluye una cubierta de seguridad conectada de forma pivotante (106) que posee una configuración abierta para acceder al área de trabajo y una configuración cerrada para restringir el acceso al área de trabajo, y en el que la cubierta de seguridad (106) se mantiene en la configuración abierta mediante un pestillo (414) en el que un enlace fusible que se activa por calor (411) es capaz de desbloquear la cubierta de seguridad (412) y hacerla pasar de la configuración abierta a la configuración cerrada cuando el enlace fusible (411) se activa por calor.

24. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 23, en el que la activación térmica es el resultado del calor generado por la combustión de la solución limpiadora.

25. Un aparato, tal y como se describe en las reivindicaciones 23 o 24, en el que el enlace fusible que se activa por calor (411) está conectado a un extremo del pestillo (414) y a una superficie interior de la cubierta de seguridad (106).

26. Un aparato, tal y como se describe en las reivindicaciones 23, 24 o 25, en el que el pestillo incluye un soporte conectado a un segundo extremo para un acoplamiento de bloqueo a la primera cámara de limpieza (102).

27. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la segunda cámara de limpieza incluye un tanque de agitación; y en el que el tanque de agitación incluye una abertura superior y un orificio de entrada inferior (427) para la circulación de la solución limpiadora desde el orificio de entrada inferior (427) del tanque de agitación hasta la parte superior del tanque de agitación.

28. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el tanque de agitación también comprende una válvula de tres vías con una primera abertura conectada al orificio de entrada inferior (427), una segunda abertura conectada a la barra de aspersión (38) y una tercera abertura en comunicación con la primera cámara de limpieza (102).

29. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 28, en el que la válvula de tres vías también incluye un selector manual que posee una primera orientación en la que las aberturas primera y segunda se encuentran en comunicación de fluidos con el fin de hacer circular la solución limpiadora en el tanque de agitación y una segunda orientación en la que las aberturas primera y tercera se encuentran en comunicación de fluidos con el fin de drenar la solución limpiadora desde el tanque de agitación hacia el interior de la primera cámara de limpieza (102).

30. Un aparato, tal y como se describe en cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la primera cámara de limpieza (102) también comprende una cubeta de recogida de desechos (420) ubicada entre la parte de aspersión (108) y la parte de depósito (36).

31. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 30, en el que la cubeta de recogida de desechos (420) incluye un panel inferior con una pluralidad de aberturas.

32. Un aparato, tal y como se describe en las reivindicaciones 30 o 31, en el que la cubeta de recogida de desechos (420) es de metal.

33. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 30, en el que la cubeta comprende una placa inferior perforada y bordes laterales en contacto desmontable con la primera cámara de limpieza (102).

34. Un proceso para el lavado de una pluralidad de piezas utilizando un aparato para el lavado de piezas. Este método comprende los siguientes pasos:

la colocación de una primera pieza para su lavado dentro de una parte de limpieza automática (2) definida por una primera cámara de limpieza (102) y una segunda cámara de limpieza (101); la primera cámara de limpieza incluye una parte de aspersión (108) y una parte de depósito (36), en la que la parte de depósito (36) está configurada para almacenar y recoger una solución limpiadora y la parte de aspersión (108) incluye un soporte de piezas (41) y una barra de aspersión (38) con al menos un orificio para la distribución de la solución limpiadora sobre las piezas;

el cierre de una parte de limpieza manual (103) conectada a la parte de limpieza automática (2) definida por una pileta que incluye un drenaje (46) y un dispositivo de distribución de fluidos (49), en el que el dispositivo de distribución de fluidos (49) vierte la solución limpiadora a la pileta para lavar las piezas y para su recogida a través del drenaje (46) en la primera cámara de limpieza (102);

la colocación de una tercera pieza para su lavado en la parte de limpieza manual (103);

la activación de una bomba (79) ubicada en la parte de depósito (36) en comunicación de fluidos con la barra de aspersión (38), el tanque de agitación y el dispositivo de distribución de fluidos (49) para hacer circular la solución limpiadora desde la parte de depósito hasta al menos dos de los siguientes elementos: el tanque de agitación, el dispositivo de distribución de fluidos (49) o la barra de aspersión (38);

y que se caracteriza porque:

la segunda cámara de limpieza (101) incluye un tanque de agitación;

se coloca una segunda pieza para su lavado dentro del tanque de agitación; y

la parte de limpieza manual (103) está conectada de forma móvil a la parte de limpieza automática.

35. Un proceso, tal y como se describe en la reivindicación 34, en el que [se incluye] el paso de activar una bomba (79) ubicada en la parte de depósito (36) en comunicación de fluidos con la barra de aspersión (38), el tanque de agitación y el dispositivo de distribución de fluidos (49) para hacer circular la solución limpiadora desde la parte de depósito (36) hasta los siguientes tres elementos: el tanque de agitación, el dispositivo de distribución de fluidos (49) y la barra de aspersión (38).

36. Un aparato, tal y como se describe en la reivindicación 30, en el que la cubeta de recogida de desechos (420) incluye un panel inferior en forma de "V" con una pluralidad de aberturas.