Aparato (1) de depilación para aplicaciones cutáneas y locales,

adaptado para emitir al menos un impulso luminoso generado por un impulso de corriente eléctrica que atraviesa una lámpara de flash (LF) formando en la misma un arco eléctrico, procediendo esa corriente de la descarga de al menos un condensador (CE) y estando controlada por un interruptor electrónico (SW) todo o nada de conmutación rápida, estando dispuestos estos tres elementos en un bucle principal (CE-SW-LF), caracterizado porque durante cada descarga del condensador, la corriente que atraviesa la lámpara (LF) genera una señal de medición (URm) representativa de dicha corriente que atraviesa la lámpara, y porque dicha señal de medición (URm) se compara con un valor de referencia (Uref) mediante un dispositivo de comparación de histéresis (COMP) para controlar el estado abierto o cerrado de dicho interruptor (SW) y regular dicha corriente que atraviesa la lámpara (LF) mediante su corte a alta frecuencia alrededor de una intensidad determinada (Icrítica) durante sensiblemente toda la duración de dicho impulso de corriente

Aparato de depilación y procedimiento de puesta en práctica de un aparato de este tipo.

Sector de la técnica

La presente invención se refiere a los aparatos de depilación para aplicaciones cutáneas y locales, adaptados para emitir al menos un impulso luminoso generado por un impulso de corriente eléctrica que atraviesa una lámpara de flash formando en la misma un arco eléctrico, procediendo esa corriente de la descarga de al menos un condensador y estando controlada por un interruptor electrónico todo o nada de conmutación rápida, estando esos tres elementos dispuestos en un bucle principal. Por impulso luminoso se entiende un impulso de radiación visible y/o infrarroja V/IR, generalmente generado por una lámpara de flash de xenón.

Estado de la técnica

Todos estos aparatos producen impulsos cuya duración está comprendida entre 5 y 50 ms (milisegundos), lo que es excepcionalmente largo para un flash, y presentan, por ese motivo, problemas específicos de regulación.

Se sabe por experiencia que la respuesta cutánea es la mejor si los impulsos luminosos V/IR presentan una forma lo bastante cuadrada, con una potencia instantánea lo bastante estable durante toda su duración. Entre los aparatos existentes y que se aproximan bien a esas características, pueden citarse los aparatos de descargas trapezoidales que comprenden en bucle: un condensador, un interruptor y una lámpara de flash. El documento FR 2 838 042 describe un aparato según el preámbulo de la reivindicación 1.

Los dos inconvenientes principales de los aparatos de descargas trapezoidales son la fuerte solicitación de la lámpara de flash y el sobredimensionamiento del condensador. Frente a la fuerte solicitación de la lámpara, o bien es de fabricación habitual, económica de borosilicato (también denominado habitualmente PYREX) y se desgasta rápidamente y debe remplazarse con frecuencia, o bien se fabrica de cuarzo para ofrecer una mejor vida útil, pero a un precio mucho más elevado. En cuanto al condensador, su sobredimensionamiento es necesario en los aparatos actuales para limitar la disminución de potencia en el transcurso del impulso. Este sobredimensionamiento presenta el inconveniente de aumentar sensiblemente el precio de fabricación de los aparatos, así como su volumen y su masa.

La presente invención pretende reducir la solicitación de la lámpara de flash, y mejorar sensiblemente la tasa de uso del condensador, con respecto a una potencia instantánea bastante estable durante el impulso luminoso V/IR.

Objeto de la invención

Para ello, la presente invención tiene por objeto un aparato de depilación del tipo mencionado anteriormente, caracterizado porque durante cada descarga del condensador, la corriente que atraviesa la lámpara genera una señal de medición representativa de dicha corriente que atraviesa la lámpara, y porque dicha señal de medición se compara con un valor de referencia mediante un dispositivo de comparación de histéresis para controlar el estado abierto o cerrado de dicho interruptor y regular dicha corriente que atraviesa la lámpara mediante su corte a alta frecuencia alrededor de una intensidad determinada durante sensiblemente toda la duración de dicho impulso de corriente.

Por tanto, se realiza una regulación activa de la intensidad en el transcurso del breve momento durante el cual dura el impulso de corriente, lo que permite entregar un impulso luminoso de potencia sensiblemente constante y adaptada para obtener una buena respuesta cutánea. Al contrario que los dispositivos de la técnica anterior, no es necesario sobredimensionar el condensador para que la tensión en sus bornes varíe poco. Además, esta regulación limita la intensidad máxima de la corriente que atraviesa la lámpara, y por consiguiente el diámetro del arco eléctrico, lo que protege la lámpara.

En formas de realización preferidas de la invención, se recurre, además, a una y/u otra de las siguientes disposiciones:

- la señal de medición es una tensión de medición proporcional a la corriente que atraviesa la lámpara, que se proporciona por un transductor de corriente-tensión, siendo dicho transductor de corriente-tensión preferiblemente una resistencia montada en serie en el bucle principal, por tanto la señal de medición se proporciona de manera directa y simple;

- se incorpora un diodo de rueda libre en un bucle adicional que comprende, en común con el bucle principal, la lámpara de flash y el transductor de corriente-tensión, lo que evita la aparición de sobretensión que pueda dañar el interruptor electrónico;

- el bucle principal comprende además una inductancia, que atenúa la rapidez de las variaciones de corriente y facilita la regulación de la misma;

- el dispositivo de comparación de histéresis y el valor de referencia se eligen de manera que se regula la corriente que atraviesa la lámpara a un valor sensiblemente inferior al valor de la corriente para el que la expansión del arco eléctrico alcanza las paredes interiores de la lámpara, para proteger la vida útil de la misma;

- dicho al menos un condensador se elige de manera que la razón entre la tensión inicial en sus bornes antes de la descarga y la tensión final al final del impulso de corriente, esté comprendida entre 2 y 6, y preferiblemente del orden de 4, de manera que se optimiza la tasa de uso del condensador y por consiguiente se limita su capacidad;

- dicho al menos un condensador presenta una capacidad como máximo igual a 13.000 microfaradios y una tensión nominal como máximo igual a 400 voltios, siendo dicho al menos condensador preferiblemente un condensador electrolítico;

- la capacidad del condensador se elige de manera que el valor medio de la intensidad de la corriente que atraviesa la lámpara medida a lo largo de un periodo de un milisegundo al final del impulso de corriente, esté comprendido entre el 90% y el 100% del valor medio de la intensidad medida a lo largo de un mismo periodo al comienzo del impulso de corriente, de manera que se obtiene una depilación eficaz y sin dolor;

- el interruptor electrónico se elige de manera que presenta un tiempo de conmutación netamente inferior a un microsegundo, siendo dicho conmutador preferiblemente un IGBT;

- un módulo de control electrónico está adaptado para proporcionar el valor de referencia al dispositivo de comparación de histéresis, y adaptado para controlar la entrega de un impulso de corriente en el bucle principal durante una duración de impulso determinada, estando dicha duración de impulso comprendida entre 20 ms y 45 ms, y preferiblemente igual a aproximadamente 35 ms para obtener un buen compromiso entre la depilación y la protección de los tejidos cutáneos;

- el módulo de control está adaptado para proporcionar al interruptor de conmutación rápida, una temporización de duración determinada en cada apertura de ese interruptor, durante la cual le está prohibido bascular de nuevo al estado cerrado, siendo la duración determinada significativamente mayor que el tiempo de conmutación del interruptor pero inferior al tiempo necesario para que la lámpara se apague, y evitar así un calentamiento excesivo del interruptor;

- el módulo de control está adaptado para no ordenar la emisión de un nuevo impulso de corriente antes de que transcurra un tiempo determinado, denominado de reposo, desde el impulso de corriente anterior, estando el tiempo de reposo comprendido entre un segundo y diez segundos, y preferiblemente aproximadamente igual a siete segundos, lo que tiene una influencia favorable sobre el dimensionamiento del aparato y su alimentación eléctrica;

- dicho al menos un condensador, el interruptor electrónico y el dispositivo de comparación de histéresis, están alojados en una misma carcasa, presentando dicha carcasa un volumen inferior a cinco litros; y

- el peso del conjunto del aparato es como máximo igual a dos kilos, para que pueda transportarse fácilmente.

La presente invención también tiene por objeto un procedimiento de puesta en práctica de un aparato de depilación tal como se definió anteriormente, caracterizado porque comprende, en el transcurso de la generación del impulso de corriente eléctrica, las etapas de:

- generación de una señal de medición representativa de la corriente que atraviesa la lámpara;

- comparación con histéresis entre la señal de medición y un... [Seguir leyendo]

1. Aparato (1) de depilación para aplicaciones cutáneas y locales, adaptado para emitir al menos un impulso luminoso generado por un impulso de corriente eléctrica que atraviesa una lámpara de flash (LF) formando en la misma un arco eléctrico, procediendo esa corriente de la descarga de al menos un condensador (CE) y estando controlada por un interruptor electrónico (SW) todo o nada de conmutación rápida, estando dispuestos estos tres elementos en un bucle principal (CE-SW-LF), caracterizado porque durante cada descarga del condensador, la corriente que atraviesa la lámpara (LF) genera una señal de medición (URm) representativa de dicha corriente que atraviesa la lámpara, y porque dicha señal de medición (URm) se compara con un valor de referencia (Uref) mediante un dispositivo de comparación de histéresis (COMP) para controlar el estado abierto o cerrado de dicho interruptor (SW) y regular dicha corriente que atraviesa la lámpara (LF) mediante su corte a alta frecuencia alrededor de una intensidad determinada (Icrítica) durante sensiblemente toda la duración de dicho impulso de corriente.

2. Aparato de depilación según la reivindicación 1, caracterizado porque la señal de medición es una tensión de medición (URm) proporcional a la corriente que atraviesa la lámpara (LF), que se proporciona por un transductor de corriente-tensión, siendo preferiblemente dicho transductor de corriente-tensión una resistencia (Rm) montada en serie en el bucle principal (CE-SW-LF).

3. Aparato de depilación según la reivindicación 2, caracterizado porque se incorpora un diodo de rueda libre (D) en un bucle adicional (Rm-LF-D) que comprende, en común con el bucle principal, la lámpara de flash (LF) y el transductor de corriente-tensión (Rm).

4. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el bucle principal (CE-SW-LF) comprende además una inductancia (INDUC).

5. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo de comparación de histéresis (COMP) y el valor de referencia (Uref) se eligen de manera que se regula la corriente que atraviesa la lámpara (LF) a un valor sensiblemente inferior al valor de la corriente para el que la expansión del arco eléctrico alcanza las paredes interiores de la lámpara (LF).

6. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho al menos un condensador (CE) se elige de manera que la razón entre la tensión inicial en sus bornes (Ui) antes de la descarga y la tensión final (Uf) al final del impulso de corriente, está comprendida entre 2 y 6, y preferiblemente del orden de 4.

7. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque al menos un condensador presenta una capacidad como máximo igual a 13.000 microfaradios y una tensión nominal como máximo igual a 400 voltios, siendo dicho al menos un condensador preferiblemente un condensador electrolítico.

8. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la capacidad del condensador (CE) se elige de manera que el valor medio de la intensidad de la corriente que atraviesa la lámpara (LF) medida a lo largo de un periodo de un milisegundo al final del impulso de corriente, está comprendido entre el 90% y el 100% del valor medio de la intensidad medida a lo largo de un mismo periodo al comienzo del impulso de corriente.

9. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el interruptor electrónico (SW) se elige de manera que presenta un tiempo de conmutación netamente inferior a un microsegundo, siendo dicho conmutador preferiblemente un IGBT.

10. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque un módulo de control electrónico (COMM) está adaptado para proporcionar el valor de referencia (Uref) al dispositivo de comparación de histéresis (COMP), y adaptado para controlar la entrega de un impulso de corriente en el bucle principal durante una duración de impulso determinada, estando dicha duración de impulso comprendida entre 20 ms y 45 ms, y preferiblemente igual a aproximadamente 35 ms.

11. Aparato de depilación según la reivindicación 10, caracterizado porque el módulo de control (COMM) está adaptado para proporcionar al interruptor de conmutación rápida (SW), una temporización (T_prohibida) de duración determinada en cada apertura de ese interruptor (SW), durante la cual le está prohibido bascular de nuevo al estado cerrado, siendo la duración determinada significativamente mayor que el tiempo de conmutación del interruptor (SW) pero inferior al tiempo necesario para que la lámpara (LF) se apague.

12. Aparato de depilación según la reivindicación 10 u 11, caracterizado porque el módulo de control (COMM) está adaptado para no ordenar la emisión de un nuevo impulso de corriente antes de que haya transcurrido un tiempo determinado, denominado de reposo, desde el impulso de corriente anterior, estando el tiempo determinado de reposo comprendido entre un segundo y diez segundos, y preferiblemente es aproximadamente igual a siete segundos.

13. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho al menos un condensador (CE), el interruptor electrónico (SW) y el dispositivo de comparación de histéresis (COMP), están alojados en una misma carcasa, presentando dicha carcasa un volumen inferior a cinco litros.

14. Aparato de depilación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el peso del conjunto del aparato es como máximo igual a dos kilos.

15. Procedimiento de puesta en práctica de un aparato de depilación adaptado para emitir al menos un impulso luminoso generado por un impulso de corriente eléctrica que atraviesa una lámpara de flash (LF) formando en la misma un arco eléctrico, en el que se proporciona al menos un condensador (CE) adaptado para entregar la corriente que atraviesa la lámpara de flash, un interruptor electrónico (SW) todo o nada de conmutación rápida, formando el condensador (CE), el interruptor electrónico (SW) y la lámpara de flash (LF) un bucle principal (CE-SW-LF), caracterizado porque comprende, en el transcurso de la generación del impulso de corriente eléctrica, las etapas de:

- generación de una señal de medición (URm) representativa de la corriente que atraviesa la lámpara (LF);

- comparación con histéresis entre la señal de medición (URm) y un valor de referencia (Uref);

- control del cierre del interruptor electrónico (SW) si la comparación entre la señal de medición (URm) y el valor de referencia (Uref) indica que la corriente que atraviesa la lámpara (LF) es inferior a una intensidad determinada (Icrítica); o

- control de la apertura del interruptor electrónico (SW) si la comparación entre la señal de medición (URm) y el valor de referencia (Uref) indica que la corriente que atraviesa la lámpara (LF) es superior a la intensidad determinada (Icrítica), de manera que se regula dicha corriente que atraviesa la lámpara (LF) mediante corte de la misma a alta frecuencia alrededor de la intensidad determinada (Icrítica).

16. Procedimiento de puesta en práctica de un aparato de depilación según la reivindicación 15, caracterizado porque se prevé, en cada apertura del interruptor (SW), una etapa de temporización (T_prohibida) de duración determinada, durante la cual le está prohibido al interruptor (SW) bascular de nuevo al estado cerrado, siendo el tiempo determinado significativamente mayor que el tiempo de conmutación del interruptor (SW) pero inferior al tiempo necesario para que la lámpara se apague.