Un terminal tubular para un cable de medio o alto voltaje, que comprende

- un primer conector (16) que tiene al menos un extremo (18;

20) terminal para conectar a al menos un segundo conector (44) de acoplamiento adaptado para ser conectado a un cable (12; 14) y para ser engranado con el primer conector (16) para hacer contacto eléctrico con el mismo durante la conexión del segundo conector (44) al al menos un extremo (18; 20) terminal del primer conector (16), y

- una envuelta (30) contraíble que tiene una primera porción (34) tubular (34) y una segunda porción (36) tubular que se extiende desde la primera porción (34) tubular,

- en el que la envuelta (30) contraíble comprende al menos una capa (32) de material eléctricamente aislante y al menos una capa (33) de material eléctricamente conductor o eléctricamente semiconductor que se extiende completamente o parcialmente a lo largo de la longitud axial de la envuelta (30) contraíble, y

- en el que la segunda porción (36) tubular de la envuelta (30) contraíble está adaptada para extenderse más allá del al menos un extremo (18; 20) terminal del primer conector (16) para cubrir un segundo conector (44) de acoplamiento y un cable (12; 14) unido al mismo cuando el segundo conector (44) está conectado al al menos un extremo (18; 20) terminal del primer conector (16),

caracterizado por que

- el primer conector (16) y la envuelta (30) contraíble están preensamblados de modo que la primera porción (34) tubular de la envuelta (30) contraíble se contrae sobre y se dispone fijamente alrededor del primer conector (16)

Terminal tubular para un cable.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a un terminal tubular para un cable de medio o alto voltaje. Además, la presente invención se refiere a un estuche ("kit") para conectar cables de medio o alto voltaje. Por otra parte, la presente invención se refiere a una disposición de al menos tres terminales tubulares para cables de medio o alto voltaje.

Se conoce generalmente el uso de envueltas radialmente contraíbles para encerrar un cable eléctrico conectado a otro cable eléctrico o un tope. Un ejemplo de una envuelta radialmente contraíble conocida para cubrir terminaciones de cables bien de conectores de cables o bien de topes se describe en el documento EP-B-0 435 569. La envuelta contraíble comprende un material dieléctrico como una capa aislante intermedia, una capa interna de control del campo eléctrico combinada con una capa conductora interna parcialmente revestida, y una capa externa eléctricamente conductora. Tal envuelta de múltiples capas se elabora preferiblemente mediante extrusión y comprende preferiblemente silicona o EPDM.

Cuando se realizan empalmes de cables o terminaciones de extremos de cables por medio de una envuelta radialmente contraíble conocida, es necesario que se proporcione un espacio libre en un lado del conector (posición de estacionamiento), que corresponde a la longitud completa de la envuelta contraíble. Después de que se establezca la conexión de los cables, la envuelta contraíble se centra sobre la conexión de los cables y a continuación se contrae bien mediante la aplicación de calor o bien mediante la retirada de un soporte externo o interno manteniendo la envuelta contraíble en un estado radialmente extendido. El documento EP-B-0 541 000 divulga una envuelta radialmente contraíble que en su estado radialmente expandido se mantiene mediante dos almas de soporte retirables situadas adyacentes entre sí. Otra envuelta radialmente contraíble que tiene almas de soporte individuales para diferentes secciones de la envuelta se divulga en el documento EP-B-0 966 780. En este montaje conocido, diferentes secciones de la envuelta se disponen concéntricamente replegando la envuelta, en donde las secciones individuales se mantienen en sus estados radialmente expandidos respectivos por medio de almas de soporte retirables o elementos de soporte similares.

Un problema con las envueltas radialmente contraíbles conocidas es que el usuario tiene que disponer la envuelta sobre la conexión de cables de un modo centrado. El documento EP-B-1 158 639 divulga un elemento conector eléctrico al que dos cables que han de conectarse pueden unirse por medio de tornillos. Los conductores de los cables que han de conectarse de insertan en el elemento conector y se fijan en el mismo mediante tornillos de apriete. El elemento conector está abarcado por una envuelta elástica que se extiende más allá de dos extremos terminales del elemento conector para rodear los cables cuando están unidos al elemento conector. La envuelta elástica en su porción que abarca el elemento conector está provista de dos aberturas para permitir el acceso a los tornillos de apriete. Cuando los tornillos están apretados, las dos aberturas se cierran mediante tapones de selladura. En el diseño conocido existe el riesgo de que entre humedad junto con los tapones en la envuelta tubular.

Finalmente, a partir de los documentos DE-A-29 39 600 y DE-A-38 13 001, se conoce el uso de conectores de clavija y toma para conectar cables de medio o alto voltaje, en donde, después de haber establecido la conexión eléctrica, una envuelta contraíble se coloca sobre la conexión de cables.

Conectores de cables preensamblados se describen en los documentos U.S.-A-3.708.611 y WO-A-92/14278. Estos conectores conocidos están provistos de tomas rizadas para conectar los cables, en donde las tomas rizadas están rodeadas por envueltas aislantes. En el conector de acuerdo con el documento U.S.-A-3.708.611, la envuelta aislante es radialmente contraíble.

Del documento DE-U-82 19 184 se conoce un conector para cables coaxiales que está rodeado por una envuelta contraíble en caliente que en su cara interna está revestida con un adhesivo de termofusión.

Otro conector de cables preensamblado se divulga en el documento WO-A-2004/091066. La toma de este conector conocido está rodeada por una envuelta de material aislante que en su cara externa está provista de una capa conductora que se extiende axialmente más allá de los extremos opuestos de la envuelta. Una pared externa contraíble está dispuesta alrededor de la envuelta de material aislante sobre la que se contrae. Entre la pared externa contraíble y la envuelta interna de material aislante está dispuesta una envuelta conductora flexible separada. La pared externa contraíble está hecha de un material contraíble en caliente. La pared externa contraíble en su cara interna está provista de alambres de resistencia que se calientan cuando una corriente eléctrica fluye a su través. Debido al calor, la pared externa contraíble puede contraerse sobre las secciones extremas opuestas de los cables conectados por el conector.

El documento EP-A-0 504 035 divulga un conector de cables convencional que tiene un conector de toma rizable para conectar los conductores de dos cables. Una envuelta externa contraíble está dispuesta alrededor del conector y las porciones de cable asociadas. Esta envuelta tiene que colocarse alrededor de uno de los dos cables que han de conectarse antes del rizado del conector. Posteriormente, la envuelta tiene que desplazarse a fin de cubrir el conector de toma rizada y las porciones de cable adyacentes sobre las que los extremos axiales opuestos de la envuelta pueden contraerse cuando se retiran almas de soporte dispuestas dentro de los extremos axiales opuestos de la envuelta para mantener la misma en un estado expandido.

Una envuelta contraíble conocida adicional para un conector de cables se divulga en el documento WO-A-2006/ 002650. La envuelta tubular contraíble tiene porciones extremas replegadas y soportadas por almas retirables.

De acuerdo con esto, existe una necesidad de un terminal de cable mejorado bien en una conexión de cable a cable o bien una aplicación de tope, en particular para cables de medio o alto voltaje, en donde el terminal para el cable está provisto de una función de selladura mejorada y permite una aplicación facilitada.

Sumario de la invención

La presente invención proporciona un terminal tubular preensamblado para un cable de medio o alto voltaje, que comprende las características de la reivindicación 1. Las otras reivindicaciones se refieren a realizaciones individuales de la invención.

El terminal tubular para un cable de acuerdo con la invención comprende un primer conector para conectar a al menos un segundo conector de acoplamiento. El segundo conector está adaptado para ser conectado a un cable y para engranarse con el primer conector para formar un contacto eléctrico con el mismo. Una envuelta contraíble rodea el primer conector y comprende porciones tubulares primera y segunda. Dentro de la primera porción tubular la envuelta contraíble se dispone fijamente alrededor del primer conector, mientras que la segunda porción tubular de la envuelta contraíble se extiende desde la primera porción tubular y, de acuerdo con esto, más allá del al menos un extremo terminal del primer conector, extremo terminal en el que el segundo conector de acoplamiento puede conectarse al primer conector. La segunda porción tubular de la envuelta contraíble está adaptada para extenderse más allá del al menos un extremo terminal del primer conector para cubrir el segundo conector de acoplamiento y el cable unido al mismo cuando el segundo conector está conectado al al menos un extremo terminal del primer conector. La envuelta contraíble comprende una capa externa de un material eléctricamente aislante y una capa interna de un material eléctricamente conductor o semiconductor.

De acuerdo con esto, en la presente invención la envuelta contraíble abarca completamente e integralmente el primer conector. El primer conector puede estar conectado, por medio de una interfase de clavija-toma, al segundo conector. Por lo tanto, el contacto eléctrico entre ambos conectores se establece enchufando un conector en el otro conector. Tornillos o elementos de apriete similares que sean externamente accesibles no son necesarios para establecer el contacto eléctrico entre ambos conectores....

1. Un terminal tubular para un cable de medio o alto voltaje, que comprende

caracterizado por que

2. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la envuelta (30) contraíble comprende material contraíble en frío.

3. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 2, en el que la segunda porción (36) tubular de la envuelta (30) contraíble se mantiene en un estado radialmente expandido mediante un soporte (39; 40) retirable de la segunda porción (36) tubular.

4. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 3, en el que el soporte comprende al menos dos elementos (39', 39''; 40', 40'') de soporte separados o conectados entre sí y dispuestos adyacentes entre sí.

5. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 3 ó 4, en el que el soporte (39; 40) comprende al menos un alma insertada en la segunda porción (36) tubular de la envuelta (30) contraíble y retirable de la segunda porción (36) tubular.

6. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 5, en el que el alma comprende una banda (42) arrollada en espiral, en donde la banda (42) en un extremo axial del alma proximal al extremo (18; 20) terminal del primer conector (16) está adaptada para ser retirada de la segunda porción (36) tubular de la envuelta (30) contraíble arrancando la banda (42) de un extremo axial del alma que está de espaldas al extremo (18; 20) terminal del primer conector (16), separándose de ese modo la banda (42) del resto del alma arrollamiento a arrollamiento.

7. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 5 y 6, en el que al menos dos almas están dispuestas adyacentes entre sí dentro de la segunda porción (36) tubular de la envuelta (30) contraíble.

8. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 7, en el que las al menos dos almas tienen diámetros diferentes.

9. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en el que el primer conector (16) comprende al menos un extremo (18') terminal adicional para conectar a al menos un tercer conector (46) de acoplamiento y en el que la envuelta (30) contraíble comprende una tercera porción (38) tubular que se extiende desde su primera porción (34) tubular y adaptada para extenderse más allá del al menos un extremo (18') terminal adicional del primer conector (16) para cubrir un tercer conector (46) de acoplamiento y un cable o aislante unido al mismo, cuando el tercer conector (46) está conectado al al menos un extremo (18') terminal adicional del primer conector (16).

10. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 9, en el que el primer conector (16) comprende al menos dos extremos terminales adicionales, en donde un extremo terminal está dispuesto en un extremo del primer conector (16) y dos extremos terminales están dispuestos en otro extremo del primer conector (16), y en donde la tercera porción tubular se extiende más allá del otro extremo del primer conector (16).

11. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que el primer conector (16) comprende al menos dos secciones axiales de diferentes secciones transversales y/o diferentes diámetros y/o diferentes diámetros internos en su extremo terminal.

12. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que las porciones (34, 36) tubulares primera y segunda de la envuelta (30) contraíble tienen secciones de diferentes diámetros.

13. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en el que el al menos un segundo conector (44) comprende un espacio receptor para recibir un conductor de un cable (12; 14) que ha de conectarse fijamente dentro del espacio receptor.

14. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que la envuelta contraíble es una primera envuelta (30) contraíble y en el que una segunda envuelta (64) contraíble está dispuesta alrededor de la primera envuelta (30) contraíble, comprendiendo la segunda envuelta (64) contraíble porciones (70, 72) tubulares primera y segunda, en donde la primera porción (70) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble está dispuesta alrededor de la primera porción (34) tubular de la primera envuelta (30) contraíble y en donde la segunda porción (70) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble está adaptada para extenderse más allá del al menos un extremo (18; 20) terminal del primer conector (16) para cubrir la segunda porción (36) tubular de la primera envuelta (30) contraíble y una camisa externa del cable (12; 14).

15. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 14, en el que la segunda porción (70) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble se mantiene en un estado radialmente expandido mediante un soporte retirable de la segunda porción (70) tubular.

16. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 15, en el que el soporte comprende un alma insertada en la segunda porción (70) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble y retirable de la segunda porción (70) tubular.

17. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 15 ó 16, en el que la segunda porción (70) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble comprende una primera subporción (76) situada adyacente al primer conector (16) y una segunda subporción (80) situada adyacente a la primera subporción (76), en donde la primera subporción (76) está dispuesta sobre la segunda porción (34) tubular de la primera envuelta (30) contraíble y la segunda subporción (80) se extiende alrededor de la primera subporción (76) y en donde la segunda subporción (80) se mantiene en un estado radialmente expandido mediante un soporte (84) retirable de la segunda subporción (80).

18. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 15 a 17, en el que el soporte (84) para la segunda subporción (78) de la segunda porción (70) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble comprende un alma que comprende una banda arrollada en espiral, en donde la banda en un extremo axial del alma adyacente a la primera subporción (76) está adaptada para ser retirada de la segunda subporción (80) arrancando la banda de un extremo axial del alma que está de cara hacia el extremo (18; 20) terminal del primer conector (16), separándose de ese modo la banda del resto del alma arrollamiento a arrollamiento.

19. El terminal tubular de acuerdo con las reivindicaciones 9 y 15 o las reivindicaciones 9 y 15 y una cualquiera de las reivindicaciones precedentes dependientes de la reivindicación 9 ó 15, en el que la segunda envuelta (64) contraíble comprende una tercera porción (74) tubular mantenida en un estado radialmente expandido mediante un soporte (86) retirable de la tercera porción (74) tubular.

20. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 19, en el que la tercera porción (74) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble comprende una primera subporción (78) situada adyacente al primer conector (16) y una segunda subporción (82) situada adyacente a la primera subporción (78), en donde la primera subporción (78) está dispuesta sobre la tercera porción (36) tubular de la primera envuelta (30) contraíble y la segunda subporción (82) se extiende alrededor de la primera subporción (78) y en donde la segunda subporción (82) se mantiene en un estado radialmente expandido mediante un soporte (86) retirable de la segunda subporción (82).

21. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 20, en el que el soporte (86) para la segunda subporción (82) de la tercera porción (74) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble comprende un alma que comprende una banda arrollada en espiral en donde la banda en un extremo axial del alma adyacente a la primera subporción (78) está adaptada para ser retirada de la segunda subporción (82) arrancando la banda de un extremo axial del alma que está de cara hacia el extremo (18; 20) terminal del primer conector (16), separándose de ese modo la banda del resto del alma arrollamiento a arrollamiento.

22. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que la envuelta contraíble es una primera envuelta (30) contraíble y en el que una segunda envuelta (64) contraíble está dispuesta alrededor de la primera porción (34) tubular de la primera envuelta (30) contraíble, la segunda envuelta (64) contraíble comprende una primera porción (70) tubular dispuesta alrededor de la primera porción (34) tubular de la primera envuelta (30) tubular y una segunda porción (72) tubular arrollada como un rodillo que se extiende circunferencialmente alrededor de la primera porción (34) tubular de la primera envuelta (30) contraíble y/o su segunda porción (36) tubular.

23. El terminal tubular de acuerdo con las reivindicaciones 9 y 22, o las reivindicaciones 9, 22 y una cualquiera de las reivindicaciones precedentes dependientes de la reivindicación 9, en el que la segunda envuelta (64) contraíble comprende una tercera porción (74) tubular arrollada como un rodillo que se extiende circunferencialmente alrededor de la primera porción (34) tubular de la primera envuelta (30) contraíble y/o su tercera porción (38) tubular.

24. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 23, en el que la primera porción (70) tubular de la segunda envuelta (64) contraíble está dispuesta fijamente y, en particular, contraída sobre la primera porción (70) tubular de la primera envuelta (30) contraíble.

25. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 24, en el que la segunda envuelta (64) contraíble comprende material contraíble en frío.

26. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 25, en el que la envuelta (30) contraíble o la primera envuelta (30) contraíble y/o la segunda envuelta (64) contraíble comprende cada una dos porciones de envuelta que se solapan entre sí sobre o alrededor del primer conector (16) o la primera porción (34) tubular de la envuelta (30) contraíble o la primera envuelta (30) contraíble, respectivamente.

27. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 26, en el que la segunda envuelta (64) contraíble comprende una envuelta contraíble de múltiples capas que tiene al menos una capa de material eléctricamente aislante y al menos una capa de material eléctricamente conductor o eléctricamente semiconductor que se extiende totalmente o parcialmente a lo largo de la longitud axial de la envuelta (64).

28. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 27, en el que el primer conector (16) en su al menos un extremo (18; 20) terminal comprende una toma conectora que tiene un espacio receptor y en el que el segundo conector (44) comprende una clavija conectora que ha de insertarse en el espacio receptor de la toma conectora para la conexión eléctrica a la toma conectora.

29. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 28, en el que la toma conectora tiene al menos un espacio receptor en cada uno de sus extremos terminales para recibir una clavija conectora respectiva.

30. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 27, en el que el primer conector comprende una clavija conectora en su al menos un extremo (18; 20) terminal y en el que el segundo conector comprende una toma conectora que tiene un espacio receptor para recibir la clavija conectora para la conexión eléctrica a la clavija conectora del primer conector.

31. El terminal tubular de acuerdo con la reivindicación 30, en el que el primer conector comprende al menos una clavija conectora en cada uno de sus extremos terminales.

32. El terminal tubular de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 27, en el que el primer conector comprende al menos dos extremos terminales, comprendiendo un extremo terminal una toma conectora que tiene un espacio receptor y comprendiendo el otro extremo terminal una clavija conectora y en el que se proporcionan conectores segundo y tercero de acoplamiento, comprendiendo el segundo conector una clavija conectora que ha de insertarse en el espacio receptor en el extremo terminal del primer conector y el tercer conector comprende una toma conectora que tiene un espacio receptor para recibir la clavija conectora en el otro extremo terminal del primer conector.

33. Una disposición para conectar cables de medio o alto voltaje, que comprende al menos tres terminales tubulares de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que dos terminales tubulares están dispuestos paralelamente y un tercer terminal tubular está dispuesto sobre y entre los dos terminales tubulares, en el que un elemento (100) de colocación que tiene porciones (102) receptoras que están de cara hacia afuera para recibir las primeras porciones (34) tubulares de las envueltas (30) contraíbles de los al menos tres terminales tubulares se dispone entre los mismos.

34. La disposición de acuerdo con la reivindicación 33, en la que una envuelta o cinta (104) abarca los al menos tres terminales tubulares en las primeras porciones (34) tubulares de las envueltas (30) contraíbles.

35. Estuche ("kit") para conectar cables de medio o alto voltaje, que comprende