Soporte para cubetas, para retener una serie de cubetas de reacción (31),

cuyo soporte para cubetas comprende

un cuerpo (42) realizado por moldeo por inyección de un material plástico, extendiéndose dicho cuerpo a lo largo de un segmento circular, y definiendo un conjunto de cámaras (43) dispuestas a lo largo de dicho segmento circular, teniendo cada una de dichas cámaras (43) una abertura superior, una abertura inferior y lengüetas flexibles (40, 50) que se extienden desde dicha abertura superior hacia el interior de dicha cámara (43), permitiendo la flexibilidad de dichas lengüetas flexibles (40, 50) la inserción de una cubeta de reacción completa (31) a través de dicha abertura superior, impidiendo la disposición de dichas lengüetas flexibles (40, 50) dentro de dicha cámara (43) la retirada de dicha cubeta (31) a través de dicha abertura superior, teniendo dicha abertura inferior de dicha cámara (43) una sección transversal que es suficientemente grande para permitir el paso del cuerpo de dicha cubeta (31) a través de dicha abertura inferior, pero que impide el paso de dicha parte superior de la mencionada cubeta (31) a través de dicha abertura inferior, estando adaptada cada una de dichas cámaras (43) para recibir, retener y soportar de manera libre la parte superior extrema (34) de una cubeta de reacción (31)

Soporte para cubetas, disposición de cubetas y analizador que comprende estos elementos.

Sector de la invención

La presente invención se refiere a un soporte para cubetas del tipo definido en el preámbulo de la reivindicación 1.

La invención se refiere también a una disposición de cubetas que comprende dicho soporte para cubetas.

Además, la invención se refiere a un analizador que comprende dicho soporte para cubetas y disposición de cubetas.

Antecedentes de la invención

En analizadores automáticos, y en particular en analizadores para química de aplicación clínica del tipo que comprenden un transportador para transportar cubetas de reacción adaptadas para recibir mezclas de muestras-reactivos a analizar por medio de procesos de medición electro-ópticos, es ventajoso insertar grupos de cubetas de reacción en cavidades correspondientes del transportador en vez de realizar la inserción de las cubetas una a una, dado que este último procedimiento es propenso a producir averías, como mínimo, en una parte de las cubetas utilizadas, siendo las averías que se pueden esperar en particular averías en las partes de las cubetas de reacción que están dotadas de características ópticas adecuadas para las mediciones. Estas averías harían cuestionable la exactitud y fiabilidad de los procesos electro-ópticos de medición de los contenidos de las cubetas.

Los soportes para cubetas de tipo conocido están realizados por moldeo por inyección y están diseñados de manera tal que soportan de manera ajustada las cubetas y de esta manera influyen en la posición de las cubetas incluso después de que hayan sido insertadas en las cavidades correspondientes de un transportador. Esta última influencia del soporte para cubetas interfiere con la posición realmente adoptada por cada cubeta insertada en una cavidad y modifica la misma. Esto no es deseable porque las deformaciones y tolerancias de fabricación, tanto del soporte para cubetas como de las cubetas soportadas por el soporte, afectan la posición de cada una de las cubetas de manera no uniforme, no predictible e impide el posicionado de las cubetas en sus posiciones ópticas óptimas dentro de las cavidades, es decir, en posiciones que son favorables para llevar a cabo procesos electro-ópticos fiables, por ejemplo, mediciones fotométricas del contenido de las cubetas.

Las disposiciones de cubetas conocidas en la técnica anterior son, o un conjunto de un soporte de cubetas del tipo mencionado y una serie de cubetas soportadas por el soporte para las mismas o bien son disposiciones de cubetas realizadas por moldeo por inyección en forma de un componente de una sola pieza. Ambos tipos de disposiciones de cubetas mencionados tienen los mismos inconvenientes que se han mencionado.

La utilización de los soportes para cubetas conocidos del tipo que se han mencionado y disposiciones de cubetas en analizadores automáticos de tipo conocido afecta negativamente al rendimiento del analizador debido a los inconvenientes que se han descrito.

Resumen de la invención

Un primer objetivo de la invención consiste en dar a conocer un soporte para cubetas del tipo anteriormente mencionado que hace posible evitar los inconvenientes antes indicados de los soportes para cubetas de tipo conocido.

De acuerdo con un primer aspecto de la invención, el objetivo anterior es conseguido por medio de un soporte para cubetas definido en la reivindicación 1. La reivindicación 2 define una realización preferente.

Un segundo objetivo de la invención consiste en dar a conocer una disposición de cubetas que hace posible evitar los inconvenientes anteriormente mencionados de las disposiciones de cubetas conocidas en la técnica anterior.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, los objetivos antes indicados son conseguidos por medio de una disposición de cubetas tal como se define en la reivindicación 3. La reivindicación 4 define una realización preferente.

Un tercer objetivo de la invención consiste en dar a conocer un analizador que hace posible evitar los inconvenientes antes mencionados de los analizadores conocidos en la técnica anterior.

De acuerdo con el tercer aspecto de la invención, los objetivos anteriormente mencionados son conseguidos por medio de un aparato analítico, tal como se define en la reivindicación 5. Las reivindicaciones 6 a 8 definen realizaciones preferentes de dicho aparato.

Las ventajas principales que se consiguen con un soporte para cubetas, disposición y analizador de cubetas, de acuerdo con la invención, es que cada una de las cubetas de reacción está situada en una cavidad del transportador en una posición ópticamente óptima, es decir, en una posición que es favorable para llevar a cabo mediciones electro- ópticas fiables, por ejemplo, mediciones fotométricas del contenido de la cubeta. Esto se hace posible principalmente por el hecho de que el soporte de las cubetas, según la invención, soporta de manera libre las cubetas antes de que estén instaladas en el transportador y no ejerce influencia alguna en la posición de ninguna de las cubetas en su respectiva cavidad cuando las cubetas son acopladas en el transportador.

Breve descripción de los dibujos

La presente invención se describirá a continuación en términos de sus realizaciones preferentes haciendo referencia a los dibujos adjuntos. Estas realizaciones se aportan como ayuda para la comprensión de la invención, pero no se deben considerar limitativas.

Figura 1, muestra una vista en perspectiva de un analizador, de acuerdo con la invención.

Figura 2, muestra una vista en perspectiva del transportador (11) de la figura 1.

Figura 3, muestra una vista lateral del transportador (11) de la figura 1.

Figura 4, muestra una vista en perspectiva del soporte para cubetas (41) (mostrado en la figura 2), según la invención.

Figura 5, muestra una vista en planta del soporte para cubetas (41) mostrado en la figura 4.

Figura 6, muestra una vista en sección, según el plano de corte A-A de la figura 5, de una cámara del soporte para cubetas (41).

Figura 7, muestra una vista en sección, según el plano de corte B-B de la figura 5, de una cámara del soporte para cubetas (41).

Figura 8, muestra una vista en perspectiva de una cubeta de reacción (31) del tipo utilizado preferentemente con un soporte para cubetas (41), de acuerdo con la invención.

Figura 9, muestra una primera vista lateral de la cubeta de reacción (31) de la figura 8.

Figura 10, muestra una segunda vista lateral de la cubeta de reacción (31) de la figura 8.

Figura 11, muestra una vista en perspectiva de una disposición de cubetas, de acuerdo con la invención, que comprende un soporte para cubetas (41) (mostrado en la figura 4) y una serie de cubetas (31) del tipo mostrado en las figuras 8-10.

Figura 12, muestra una vista en planta de la disposición de cubetas mostrada en la figura 11.

Figura 13, muestra una vista en sección, según el plano de corte C-C de la figura 12, de una cámara del soporte para cubetas (41) y de una cubeta (31) soportada por dicha cámara.

Figura 14, muestra una vista en sección, según el plano de corte D-D de la figura 12, de una cámara del soporte para cubetas (41) y de una cubeta (31) soportada por dicha cámara.

Figura 15, muestra una vista en planta del transportador (11) mostrado en la figura 2 y de una disposición de cubetas de reacción (31) insertadas en las respectivas cavidades (13) del transportador (11).

Figura 16, muestra una vista a mayor escala de la parte (26) de la figura 15, mostrando una vista en planta de una de las cubetas (31) insertada en una de las cavidades del transportador (11).

Figura 17, muestra una vista en sección, según el plano de corte E-E de la figura 16, de cubetas (31) insertadas en las respectivas cavidades del transportador (11).

Figura 18, muestra una vista a mayor escala de la parte (27) de la figura 17 que muestra el contacto entre la pared de fondo de una cubeta (31) y los bordes de la pared de fondo de una cavidad del transportador (11).

Figura 19, muestra una vista en sección, según el plano de corte F-F de la figura 16, de una cubeta (31) insertada en una cavidad del transportador (11).

Figura 20, muestra una vista a mayor escala de la parte (28) de la figura 19 mostrando el intersticio...

1. Soporte para cubetas, para retener una serie de cubetas de reacción (31), cuyo soporte para cubetas comprende

un cuerpo (42) realizado por moldeo por inyección de un material plástico, extendiéndose dicho cuerpo a lo largo de un segmento circular, y definiendo un conjunto de cámaras (43) dispuestas a lo largo de dicho segmento circular, teniendo cada una de dichas cámaras (43) una abertura superior, una abertura inferior y lengüetas flexibles (40, 50) que se extienden desde dicha abertura superior hacia el interior de dicha cámara (43), permitiendo la flexibilidad de dichas lengüetas flexibles (40, 50) la inserción de una cubeta de reacción completa (31) a través de dicha abertura superior, impidiendo la disposición de dichas lengüetas flexibles (40, 50) dentro de dicha cámara (43) la retirada de dicha cubeta (31) a través de dicha abertura superior, teniendo dicha abertura inferior de dicha cámara (43) una sección transversal que es suficientemente grande para permitir el paso del cuerpo de dicha cubeta (31) a través de dicha abertura inferior, pero que impide el paso de dicha parte superior de la mencionada cubeta (31) a través de dicha abertura inferior, estando adaptada cada una de dichas cámaras (43) para recibir, retener y soportar de manera libre la parte superior extrema (34) de una cubeta de reacción (31).

2. Soporte para cubetas, según la reivindicación 1, en el que dicho cuerpo (42) tiene una parte de conexión (44) adaptada para su conexión a un transportador.

3. Disposición de cubeta que comprende un soporte (41) para cubetas, de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2 y una serie de cubetas de reacción (31), quedando retenido el extremo superior de cada una de dichas cubetas (31) de manera libre por dicho soporte (41) para las cubetas.

4. Disposición de cubeta, según la reivindicación 3, en la que cada una de dichas cubetas de reacción (31) tiene un cuerpo rectilíneo tubular (32) que se extiende entre una parte inferior extrema (33) y una parte superior extrema (34), que están dispuestas en extremos opuestos de dicho cuerpo tubular, estando cerrado dicho extremo inferior (33) por una pared inferior (35), terminando dicha parte superior en una abertura (36) e incluyendo dos elementos de lengüeta rígidos (37, 38) adyacentes a dicha abertura (36) de la mencionada parte superior extrema (34), extendiéndose dichos elementos de lengüeta rígidos (37, 38) hacia fuera desde dicha parte superior extrema (34) del cuerpo tubular (32) en direcciones opuestas.

5. Aparato de análisis automático que comprende:

(a) un transportador rotativo (11) para transportar cubetas de reacción (31) a lo largo de una trayectoria circular, poseyendo dicho transportador un primer cuerpo de forma anular (12) que tiene una disposición circular de cavidades (13), estando adaptada cada una de dichas cavidades para recibir una única cubeta de reacción (31), y

(b) como mínimo, una disposición de cubeta de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 3 ó 4.

6. Aparato de análisis automático, según la reivindicación 5, en el que la pared de fondo (56) de cada una de dichas cavidades (13) tienen dos bordes que establecen contacto con la pared inferior de la cubeta de reacción (31) insertada en dicha cavidad y soportan la misma, siendo dichos bordes paralelos entre sí y estando dichos bordes aproximadamente orientados en posición radial.

7. Aparato de análisis automático, según la reivindicación 5, que comprende además

un segundo cuerpo de forma anular (14) que tiene una pared (15) que se extiende hacia arriba desde la cara interior de dicho primer cuerpo de forma anular (12), teniendo dicha pared (15) aberturas (16), estando adaptada cada una de dichas aberturas para recibir una pared de conexión correspondiente (44) de un soporte (41) para las cubetas, siendo parte de dicha, como mínimo, una disposición de cubetas, y

teniendo dicho soporte (41) para las cubetas de dicha, por lo menos, una disposición de cubetas, una parte de conexión (44) que está adaptada para su conexión a una de dichas aberturas (16) de dicha pared (15) de dicho segundo cuerpo de forma anular (14) de dicho transportador (11), de manera que las cubetas de reacción (31) retenidas por dicho soporte de cubetas (41) están insertadas en cavidades correspondientes (13) de dicho primer cuerpo anular (12) de dicho transportador (11).

8. Aparato de análisis automático, según la reivindicación 5, que comprende además

(a) un fotómetro (21) situado adyacente a dicho transportador (11) para llevar a cabo mediciones fotométricas de dichas mezclas de muestra-reactivo líquidas contenidas en dichas cubetas de reacción (31), y

(b) medios de impulsión (22) del transportador para producir el giro de dicho transportador paso a paso.